— Пу Кайцзи! — кричала Шан Цзинь, пользуясь мимолётным замешательством А Бэна, и со всей силы ударила его по ноге тростью. Как только он от неожиданной боли ослабил хватку, она резко оттолкнула его и бросилась бежать. Между Пу Кайцзи и ближайшей боковой дверью выбор пал на последнюю: лучше вернуться в бар, где хотя бы есть другие люди, чем полагаться на Пу Кайцзи, который вполне способен довести свою жестокость до конца.
Однако Шан Цзинь переоценила силу удара тростью и недооценила боевые навыки А Бэна. Особенно ошиблась она в расчётах: от туалета до основного зала ещё оставалось несколько шагов, а сейчас в этом закоулке никого не было. Она едва успела юркнуть в боковую дверь, как А Бэн уже ворвался следом, схватил её за волосы и начал тащить обратно в туалет.
Игнорируя острую боль, будто кожу головы рвали на части, Шан Цзинь изо всех сил уцепилась за косяк и закричала:
— Помогите!
— Теперь испугалась? — зловеще рассмеялся А Бэн прямо ей в ухо, словно сошёл с ума. — Увы, уже поздно…
Он выковыривал её пальцы один за другим.
— Пу Кайцзи! — в панике Шан Цзинь могла вымолвить лишь это имя, упирая ногу в дверную раму. В голове стоял лишь образ его безразличной спины. «Наверное, стоило поверить А Цзиню, — думала она. — Пу Кайцзи вообще никуда не годится! Да он даже человеком не является! Как бы он ко мне ни относился, в такой момент нельзя же бросать человека на произвол судьбы?!»
А Бэну надоело возиться с её ногой. Он просто потянулся, чтобы захлопнуть дверь, не сомневаясь, что, как только дверное полотно придавит ей ногу, боль заставит её саму втянуться внутрь.
В этот момент чья-то рука легла на дверь и остановила его движение.
А Бэн поднял глаза, готовый яростно пригрозить вмешавшемуся не лезть не в своё дело, но в следующее мгновение его рот и лицо оказались плотно забиты вонючей шваброй.
Пока А Бэн был временно выведен из строя, Шан Цзинь поспешно вырвалась и выбежала наружу, инстинктивно бросившись в объятия героя, спасшего красавицу, и запричитала сквозь слёзы.
Но её руки ещё не успели сжать одежду спасителя, как тот мгновенно отпустил швабру и, словно перед ним была ядовитая змея, стремительно отскочил назад, после чего бесследно исчез.
Шан Цзинь почувствовала, как ткань его одежды едва коснулась её лица и тут же исчезла.
«Не дам тебе уйти, оставив за спиной лишь подвиг!» — решила она и, прихрамывая, быстро побежала за ним вслед:
— Подожди меня! А то меня снова схватят!
А Цзинь в это время весело болтал с мистером Даем и барменом за стойкой. Обернувшись, он неожиданно увидел, как Пу Кайцзи выходит из коридора, ведущего к туалетам, и машинально вскочил:
— Пу-гэ, разве ты не мог заранее сказать, что заглянешь сегодня?
Его слова ещё не успели оборваться, как вслед за Пу Кайцзи появилась Шан Цзинь: растрёпанные волосы, помятое платье, размазанная помада.
Такая картина легко наводила на самые смелые домыслы. Особенно когда через пару секунд стало заметно, что на груди Пу Кайцзи, на однотонной ткани рубашки, красуется лёгкий отпечаток женской помады — точно такого же цвета, как и на губах Шан Цзинь, у которой, кстати, помада явно была стёрта чем-то.
Что между ними произошло? А Цзинь был ошеломлён, но тут же появился третий участник —
— Что здесь происходит? — насторожился мистер Дай, увидев А Бэна.
Теперь Шан Цзинь уже не боялась, что А Бэн снова применит силу, и решила попытаться поговорить с ним при всех.
Но А Бэн проигнорировал её и направился прямо к Пу Кайцзи, схватив его за плечо:
— Раз хочешь отбить у меня женщину, давай сразимся!
Шан Цзинь на миг замерла, после чего мгновенно сменила тактику: набрала в глаза слёз и притворно обеспокоенно бросилась защищать Пу Кайцзи:
— Не надо так! Я просто люблю его, а не тебя. В чувствах нельзя принуждать — насильно мил не будешь. Где-то там обязательно найдётся женщина, которая подойдёт тебе гораздо лучше.
Хотя поступать так с собственным спасителем было крайне неблагодарно, ей очень хотелось посмотреть, как Пу Кайцзи отреагирует.
А Цзинь оцепенел. «Что за классическая мыльная опера: два мужчины дерутся за одну женщину?»
Пу Кайцзи холодно взглянул на Шан Цзинь, но ответил А Бэну своим обычным ледяным тоном:
— Никто не собирается с тобой соперничать.
Без сомнений, он дал понять, что совершенно не интересуется Шан Цзинь. Однако та даже не обиделась на этот жестокий удар под сердце.
А Бэн же истолковал слова иначе: раз Пу Кайцзи — настоящий объект обожания Шан Цзинь, ему и не нужно ничего отбирать — он выше подобных сражений, и соперников у него нет.
— Отпусти его скорее! Наши дела не должны касаться его! — продолжала Шан Цзинь, пытаясь оторвать руку А Бэна от плеча Пу Кайцзи.
А Бэн разъярился ещё больше, припомнив и недавнее унижение со шваброй. Всю злобу он вложил в кулак и внезапно ударил Пу Кайцзи.
— Нет! — закричал А Цзинь и вновь бросился на защиту Пу Кайцзи, на этот раз буквально приняв удар на себя. Его действительно сильно задело.
Шан Цзинь, наблюдавшая за всей сценой, вздрогнула и бросилась к А Цзиню, который пошатнулся и упал на стойку бара.
Первым же подбежал к нему и Пу Кайцзи. А Цзинь, прикрывая левую сторону лица, сказал, что всё в порядке. Но Пу Кайцзи настойчиво отвёл его руку. Левый глаз А Цзиня был сильно опухшим и полностью закрытым.
Шан Цзинь осознала, какую беду она наделала:
— Цзинь-гэ! Я…
Её руку, сжимавшую руку А Цзиня, резко и с огромной силой отвёл Пу Кайцзи. От неожиданности Шан Цзинь потеряла равновесие и ударилась спиной о стойку бара. Пу Кайцзи даже не взглянул на неё, перекинул руку А Цзиня себе через плечо и повёл его к выходу.
Мистер Дай и бармен тем временем вышли из-за стойки и вместе удерживали А Бэна, который, словно одержимый, всё ещё пытался пнуть Пу Кайцзи в воздухе. Остальные музыканты группы, услышав шум, тоже сбежались сюда, и весь бар погрузился в сумятицу.
Гнев Шан Цзинь тоже достиг предела. Она схватила первый попавшийся бокал с вином на стойке и плеснула содержимое прямо в лицо А Бэну, чтобы привести его в чувство. Затем бросила бокал и побежала вслед за Пу Кайцзи.
В переулке Пу Кайцзи как раз усаживал А Цзиня на мотоцикл, и они надевали шлемы.
Шан Цзинь подбежала:
— Вы поедете к врачу?
Пу Кайцзи не ответил, зато А Цзинь успокоил её:
— Не волнуйся, со мной всё нормально. Тебе пока лучше не возвращаться в бар на работу — вдруг А Бэн снова начнёт что-то вытворять, а нас рядом не будет, чтобы помочь.
С этими словами он вытащил из кармана ключи от своего Vespa:
— Возьми мой скутер и поезжай домой.
Шан Цзинь крепко сжала ключи в руке. Чувство вины жгло её изнутри:
— Прости меня, Цзинь-гэ. Это всё из-за меня…
— Хватит, не говори больше. Слушайся меня и сначала возвращайся домой. Подожди нас там, — заботливо добавил А Цзинь, как настоящая нянька, и тут же заволновался: — А нога твоя выдержит? Ты вообще дорогу найдёшь? Заряд на телефоне остался? Навигатор работает? Если снова заблудишься, не паникуй, просто позвони нам… Эй-эй-эй, подожди, Пу-гэ!
Пу Кайцзи не дал А Цзиню договорить и резко завёл мотор, увезя его прочь.
Шан Цзинь тоже не успела закончить фразу:
— Подождите! Подождите меня! Я поеду с вами!
Она нашла скутер А Цзиня, даже не стала надевать шлем, но к тому времени, как села на него, их след уже простыл. Она проехала немного, но понятия не имела, куда они поехали лечиться, и в конце концов сдалась, решив последовать совету А Цзиня и вернуться в лавку старья.
У кривого дерева она снова запуталась. Сегодня никто не мог ей помочь, и лениться было нельзя — пришлось самой искать дорогу. Почти двадцать минут она блуждала, прежде чем наконец нашла правильный путь.
Лавка старья, пустынная и тихая, только усилила её внутреннее беспокойство. А на улице было слишком много комаров — всего через пять минут в большом железном навесе она не выдержала и поднялась наверх, чтобы нанести репеллент.
Когда она наклонилась, из-под одежды выпала цепочка с кулоном.
Шан Цзинь подняла кулон, провела по нему пальцами, открыла и долго смотрела на фотографию внутри, словно старый монах, погружённый в медитацию.
Закрыв кулон, она спрятала цепочку обратно под одежду, взяла телефон, собралась с духом и набрала номер в Китай.
Но никто не ответил.
Шан Цзинь почувствовала себя как воздушный шарик, который постепенно сдувается во время ожидания. К тому моменту, когда звонок прекратился, она уже полностью обмякла. На что она вообще надеялась? На заботу? Даже если бы она умерла, это никого бы не волновало. Лучше бы она осталась здесь навсегда — ведь даже А Цзинь, которого она знает всего две недели, оказался таким тёплым…
Примерно через пятнадцать минут внизу послышались шаги. Шан Цзинь мгновенно бросилась вниз.
А Цзинь стоял с повязкой на левом глазу — теперь он стал настоящим одноглазым пиратом.
Несмотря на неподходящий момент, Шан Цзинь не смогла сдержать смех. Чтобы загладить вину, она тут же подняла большой палец:
— Цзинь-гэ, ты в этой повязке просто суперкрут! Завтра сбегаю купить тебе маску из серии «Пираты Карибского моря»! Главную роль точно должны были отдать тебе!
А Цзинь чуть не рассмеялся, но боль в глазу тут же напомнила ему о реальности.
Шан Цзинь перестала шутить и спросила, как его самочувствие.
— Да всё нормально! Твой Цзинь-гэ не слабак. Если бы не хотел создавать мистеру Даю лишних проблем, я бы сегодня сам дал А Бэну по заслуженному! — Хотя в клинике он спрашивал Пу Кайцзи, тот ничего не сказал, но А Цзинь сам сделал выводы, глядя на тогдашний вид Шан Цзинь, и Пу Кайцзи не стал возражать. Поэтому А Цзинь уже примерно представлял, что произошло.
— Сестрёнка, скажи, как хочешь наказать А Бэна? Завтра твой Цзинь-гэ сам за тебя разберётся!
— Не стоит, Цзинь-гэ. Это мои проблемы, я сама с ними справлюсь, — сказала Шан Цзинь, невольно следя взглядом за Пу Кайцзи.
Пу Кайцзи, положив лекарства А Цзиня на место, молча и холодно поднялся по лестнице и скрылся в своей комнате.
Шан Цзинь пришлось проглотить слова, которые хотела сказать.
Однако Пу Кайцзи вскоре снова вышел — взять чистую одежду для умывания.
Шан Цзинь нарочно начала подниматься по лестнице именно в тот момент, когда он спускался. Стоя на ступеньку ниже, она сначала внимательно осмотрела его рубашку на груди, потом подняла глаза на его бесстрастное лицо, стоявшее на ступень выше, и выразила благодарность:
— Спасибо, что тогда не прошёл мимо.
И добавила извинения:
— Прости, что из-за меня пострадал Цзинь-гэ.
Судя по его тогдашнему поведению, его больше разозлило не то, что она специально втянула его в историю, а то, что из-за этого пострадал А Цзинь.
Ответа от Пу Кайцзи она не ожидала и не настаивала, чтобы этот «инопланетянин, которому больно говорить», произнёс что-то вроде «ничего страшного». Она слегка повернулась, чтобы пропустить его.
Лестница была узкой, и Шан Цзинь надеялась, что он пройдёт мимо, почти коснувшись её.
Но Пу Кайцзи, возможно, разгадал её замысел, а может, просто не выносил находиться рядом с ней — развернулся и пошёл обратно.
— Эй, разве ты не хочешь умыться? — побежала за ним Шан Цзинь. — И не забудь отдать мне сегодняшнюю рубашку! Я знаю, ты никогда больше не наденешь её, верно? Если собрался выбросить, лучше отдай мне! Или, может, хочешь оставить мой отпечаток губ на память?
— …
Даже захлопнувшаяся дверь не заставила Шан Цзинь замолчать:
— Неважно, нравлюсь я тебе или нет, но после сегодняшнего вечера я люблю тебя всё больше и больше!
http://bllate.org/book/4576/462142
Готово:
