— Мама… мама…
Женщина знала: ей не выжить. В последнем проблеске сознания она подняла руку и вытерла слёзы с лица маленького мальчика.
— Айе — настоящий мужчина. Нельзя плакать. Мама больше не сможет защищать тебя. Отныне Айе должен быть сильным: можно обижать других, но нельзя позволять, чтобы другие обижали тебя.
— Хороший мальчик… — прошептала она, и её голос, лёгкий, как утренний туман, медленно растворился в ночи.
Мальчик крепко прижимал к себе безжизненное тело матери, кусал губы и изо всех сил сдерживал слёзы.
В ночном ветру он уловил слабый, сладкий аромат крема, ещё оставшийся на её фартуке. Сегодня ему исполнилось два года, и мама испекла для него торт.
У Айе больше не было ни мамы, ни папы. Остался только он сам.
С того дня Лун Цянье больше никогда не был послушным. Ведь никто не защищал его, никто не утешал. Его ругали, кричали на него, били. Его сопротивление называли безумием, а в глазах окружающих он с самого рождения был жестоким, испорченным, дурным отродьем.
Никто не знал, что Лун Цянье, который никогда не ест тортов и избегает сладкого, обожает запах сладкого крема.
Но с тех пор он больше никогда не чувствовал его.
В жестоких тренировках и бесконечных убийствах он ощущал лишь запах пороха и крови.
До сегодняшнего дня.
Сегодня он вновь почувствовал сладкий молочный аромат и услышал мягкий, нежный голосок:
— Хороший мальчик.
Мама, это ты? Айе так по тебе скучает…
Цяо Хань, поглощавшая энергию, внезапно открыла глаза. Она повернула голову к занавеске — за ней лежал Лун Цянье.
Его пульс бился слишком медленно.
Цяо Хань села и отодвинула занавеску.
Флакон с питательным раствором уже опустел, но лицо Лун Цянье оставалось мертвенно бледным. Грудная клетка почти не поднималась, мышцы безжизненно обмякли, нахмуренные брови разгладились — вся его дерзкая ярость исчезла, оставив лишь уязвимость и изнеможение.
Цяо Хань была озадачена: откуда у него вдруг пропало желание жить?
Жители Синей Звезды и правда сплошная головная боль.
Цяо Хань спрыгнула с кровати и подошла к постели Лун Цянье. Её психическая энергия проникла в его сознание.
Мощный и чистый поток психической энергии направил хаотичные мысли по правильному руслу.
Лун Цянье вырвался из водоворота воспоминаний, и его лицо постепенно приобрело более здоровый оттенок.
Отозвав психическую энергию, Цяо Хань на секунду позволила себе почувствовать презрение и бросила на Лун Цянье взгляд, полный насмешки.
— Хороший мальчик, — мягко похлопала она его по щеке своей белоснежной ладошкой, — живи как следует.
По крайней мере, дождись приговора, прежде чем умирать.
Однако находившийся в полудрёме Лун Цянье словно откликнулся на этот зов: его жизненные показатели вдруг окрепли.
Цяо Хань вернулась на свою кровать и продолжила дыхательные упражнения.
Ночь прошла без происшествий.
Луна скрылась, взошло солнце. Длинные ресницы Лун Цянье дрогнули, и он медленно открыл глаза. Ему приснился очень-очень длинный сон, содержание которого он уже не помнил, но в том сне царило давно забытое чувство покоя.
Глаза, перенапряжённые и опухшие, болезненно щипало. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять: он не в камере, а в медпункте.
Лун Цянье побывал здесь лишь однажды — в первый день заключения, когда проходил медосмотр. Во все остальные дни он сам отправлял других сюда.
Состояние тела оказалось лучше, чем он ожидал. Он заметил капельницу рядом с кроватью и флакон с питательным раствором для психической энергии.
Подняв руку, он увидел на тыльной стороне след от иглы.
В тюрьме питательный раствор для психической энергии — редкое и ценное лекарство. Неужели тюремный врач решился дать его ему? Почему? По приказу той маленькой начальницы-девчонки?
Зачем? Чтобы вылечить, а потом хорошенько помучить?
Лун Цянье вспомнил сладкий аромат перед тем, как потерять сознание, и тот мягкий, будто ласковый шёпот: «Хороший мальчик». В груди непроизвольно кольнуло.
«Да плевать мне!» — подумал он.
Пусть только попробует заставить его сдаться! Он скорее умрёт, но обязательно утащит её с собой!
Вдруг в затылке вспыхнула резкая боль. Лун Цянье нахмурился, решив, что повредил шею, и начал массировать затылок, медленно поворачивая голову.
Поворачиваясь, он вдруг заметил занавеску между койками.
Она была не до конца задёрнута, и сквозь щель просматривалась соседняя кровать.
Там спала та самая маленькая начальница. Фамилия её, кажется, Цяо, а имя — неизвестно.
Лун Цянье затаил дыхание, встал с кровати и прошёл за занавеску. Она спала спокойно и безмятежно, совершенно беззащитная — её было бы легко убить. Лун Цянье облизнул губы — пальцы зачесались.
Но, словно по наитию, он взглянул на капельницу у её кровати.
Там ничего не было — ни одного флакона с питательным раствором.
Его рука, уже потянувшаяся вперёд, внезапно замерла. Спустя мгновение эта сильная, вытянутая рука медленно поднялась… и слегка коснулась собственного носа.
Выражение лица Лун Цянье стало неловким.
— На этот раз я тебя прощаю, — пробурчал он и вернулся на свою койку.
За это время за окном полностью рассвело. На подоконник села чайка и клюнула клювом в стекло.
Лун Цянье бросил взгляд на белоснежную птицу и слегка махнул рукой — мол, всё в порядке.
Чайка радостно закружилась у окна несколько раз, но, увидев, что её единственный друг с Синей Звезды, способный понимать её речь, не расположен к беседе, наклонила голову и, обиженно взмахнув крыльями, улетела.
В уголке губ Цяо Хань мелькнула едва заметная улыбка.
Она и предполагала, что между Лун Цянье и этой чайкой существует какая-то связь. Ещё вчера она заметила: на всём острове Чжуэйсин водится лишь одна чайка, и именно она появляется всякий раз, когда Лун Цянье избивает кого-то.
Что же служит связующим звеном между ним и птицей? Неужели у него, помимо способности материализовать психическую энергию, есть ещё одна аномалия?
С этими сомнениями Цяо Хань в течение следующих двух дней отклоняла предложение У И вернуть Лун Цянье в камеру, ссылаясь на необходимость восстановления. Она сама осталась в медпункте под тем же предлогом, незаметно продолжая наблюдение.
Один молчаливый, другой неразговорчивый — за два дня они каким-то чудом ужились мирно.
У И, напротив, ждал и ждал, пока они снова не сцепятся, пока глаза не заболели от ожидания, но драки так и не произошло.
Солнце клонилось к закату, оранжево-красные лучи проникали сквозь окно и ложились на пол медпункта. Только что вымытый кафельный пол, ещё влажный, отражал свет, словно на нём были разложены плитки ханьчжаогао. За окном чайка, похоже, ошиблась в своих предположениях и упорно расхаживала по подоконнику, то и дело заглядывая внутрь.
Дверь открылась, и вошёл Сань Минь — он принёс ужин для Цяо Хань. Зайдя, он машинально сначала посмотрел на койку Лун Цянье.
«Фух! Слава богу, Великого Демона нет!»
С тех пор как Лун Цянье в прошлый раз буквально раскалил полтюрьмы до такой степени, что половина заключённых потеряла сознание от жары, все перестали называть его «сумасшедшим» и стали величать «Пламенным Великим Демоном», или просто «Великим Демоном».
А Цяо Хань все звали «начальницей».
Сань Минь легко и весело шагнул вперёд и расставил еду.
Увидев его радостное лицо, Цяо Хань не стала говорить, что Лун Цянье сейчас в процедурной и может выйти в любой момент.
Когда еда была разложена, Сань Минь поставил у кровати Лун Цянье тюбик зелёного заменителя пищи.
Этот заменитель представлял собой нечто вроде жидкого овощного пюре — дешёвый, лёгкий в хранении и транспортировке продукт. После нашествия морских чудовищ он полностью вытеснил обычную еду и стал стандартным «ужином» для заключённых.
Цяо Хань бросила взгляд на тюбик: продукт без маркировки, без состава, без производителя — типичная «тройка безымянных». Производитель — мелкий заводик, в который вложились У.
— Начальница, э-э… Гэн, надзиратель, спрашивает, когда вы планируете назначить наказание для Лун Цянье. Просил заранее сообщить, чтобы он успел передать дела в производственный отдел.
Автор примечает:
Сегодня День защиты детей. Маленькие друзья, будьте хорошими детьми и не высовывайтесь. Сколько у меня глав в черновиках — это не твоё дело.
Цяо Хань спокойно доела ужин и передала Сань Миню поднос.
— В следующий раз, если у Гэна будут вопросы, пусть приходит ко мне сам. Не нужно передавать через тебя.
— А? Я… я не передаю! Начальница, я совсем не хочу быть посредником для Гэна!
Сань Минь заторопился с объяснениями, но, увы, был не слишком красноречив и только запутался ещё больше.
— Я понимаю, — Цяо Хань не сердилась, а просто констатировала факт. — Но твои действия всё равно служат передачей его слов. Если не понимаешь — ничего страшного. Просто делай, как я сказала.
Этот мальчишка явно не слишком сообразителен — неудивительно, что его используют.
Цяо Хань прекрасно знала: надзиратель Гэн пытается выведать у неё информацию о Лун Цянье, но боится её силы и не осмеливается спрашивать напрямую, поэтому идёт окольным путём — через Сань Миня.
Он ведь заранее знает, что Сань Минь повторит тот же вопрос ей.
Если получится — отлично. Если нет — виноват будет Сань Минь, а не он, Гэн.
Хитрость эта была далёка от честной, но Цяо Хань раздражало не столько неумелое коварство, сколько то, что Гэн, будучи частью тюремного персонала, фактически направлял ствол на своего же товарища по службе. А в бою такие люди называются предателями.
Сань Минь, хоть и глуповат, всё же смутно понял, что его использовали как орудие. Он чуть не заплакал от благодарности: начальница сразу всё раскусила, но даже не рассердилась! С этого момента он будет слушаться только её.
За два дня наблюдения Цяо Хань окончательно убедилась: у Лун Цянье есть аномалия — он умеет общаться с животными.
— Сообщите производственному отделу: завтра утром Лун Цянье приступает к работе. Три дня он будет клеймить узоры на месячных прокладках для омег. Это наказание за драку.
Сань Минь ушёл с поручением, но в душе тревожно забилось: согласится ли Великий Демон на такое наказание?
Через некоторое время Лун Цянье вернулся из процедурной.
Увидев у кровати тюбик заменителя пищи, он двумя пальцами поднял его, как и в предыдущие дни, и с лёгким «шлёп!» выбросил в сторону.
Честно говоря, он никогда не был привередлив в еде — в детстве, когда голодал, даже рылся в мусорных баках. Но даже еда из мусорки была вкуснее этого заменителя.
Не только он так думал. Среди заключённых существовали три фракции — Северная, Южная и независимые, которые постоянно враждовали и мечтали уничтожить друг друга. Однако в вопросе заменителя пищи все три фракции были единодушны в ненависти и возмущении.
Если надзиратели продолжат кормить их этим, рано или поздно начнётся бунт. И тогда уже неизвестно, кто кого перебьёт — заключённые или надзиратели.
Но какое ему до этого дело? Всё равно никто — ни заключённые, ни надзиратели — не осмеливается трогать его. Лун Цянье беззаботно подошёл к окну и, стоя спиной к Цяо Хань, начал дразнить чайку.
Пусть дерутся. На этом закрытом острове-тюрьме всё равно царят жадность и интриги. Пусть погибают все.
Цяо Хань не заботило, ест ли Лун Цянье ужин. Хоть выбрасывай — запасы не её, ей не жалко.
Её взгляд упал на тюремного врача Май Инцзе, только что вышедшего из процедурной.
— Доктор Май.
Цяо Хань поздоровалась.
Май Инцзе кивнул с улыбкой. Даже находясь рядом с Лун Цянье, он не проявлял страха, как все остальные.
Действительно, Май Инцзе не боялся Лун Цянье: ведь именно он проводил ему медосмотр при поступлении в тюрьму.
После обследования он искренне сочувствовал бывшему маршалу.
Рубцы от ножей, следы пуль, ожоги, ошпаривания, старые переломы, увечья от пыток… Только видимых ран на теле Лун Цянье было не меньше двадцати. Что уж говорить о невидимых? Май Инцзе не решался представить.
Именно поэтому Цяо Хань и попросила повторного обследования — она знала, что Май Инцзе не боится Лун Цянье.
Ей нужно было, чтобы Лун Цянье был здоров и послушен.
Май Инцзе передал Цяо Хань два отчёта.
Один — результаты её собственного обследования (тело и психическая энергия), второй — медицинская карта Лун Цянье.
Как начальница тюрьмы, Цяо Хань имела полное право ознакомиться с его картой.
Лун Цянье, наблюдавший за происходящим в отражении оконного стекла, не был глуп. Он понял: «восстановление» — всего лишь предлог, у Цяо Хань свои цели.
Но и сам он хотел узнать её козыри, понять, что она задумала, поэтому и остался.
Цяо Хань отложила свой отчёт в сторону и взяла его.
Согласно данным, кроме временного нарушения феромонов из-за чрезмерного истощения психической энергии, все остальные показатели Лун Цянье были в норме.
Она отложила отчёт и обратилась к Лун Цянье, который стоял у окна, явно скучая:
— Завтра ты отправишься в производственный отдел. Три дня будешь клеймить узоры на месячных прокладках для омег. Это наказание за драку.
Лун Цянье резко обернулся, глядя на неё так, будто она сошла с ума.
Май Инцзе тоже с изумлением посмотрел на Цяо Хань.
http://bllate.org/book/4575/462092
Готово:
