Эта хитрость — точь-в-точь как в детстве. Она напомнила ему те времена, когда дедушка водил его по горам, заставляя пробовать сотни трав и распознавать яды.
Чтобы стать великим целителем, нужно лично испытывать действие лекарств — таков был завет Долины Божественных Лекарей.
Тогда он был упрямцем и считал, что дед просто наказывает его за строптивый нрав. Поэтому нарочно не послушался старика: смешал несколько ядов и применил их на себе. Дед побледнел от ужаса. К счастью, мальчишка вовремя определил состав всех ядов и сумел вывести их из организма.
С тех пор он повидал столько ядов, что его кровь превратилась в настоящий котёл токсинов. Любая отрава в этом мире могла лишь временно одолеть его. Стоило только дать время — и тело само справится с ядом.
Поэтому позже владыка всех гу, оставленный ему матерью, стал для него бесполезен. Узнав, кто такие Му Цяо и её сын, он подарил этот артефакт племяннику — как приветственный дар.
Вот только мальчишка оказался слишком привязан к матери, и это стоило ему немалых усилий. Да ещё и разозлил кузину! Но выбора не было: перед смертью дед заставил его дать страшную клятву — без наследника он не сможет отправиться в Наньцзян. Пришлось действовать.
Однако он не обидел паренька.
Благодаря владыке всех гу тому не придётся испытывать на себе мучительные симптомы отравления. Кроме того, он заранее напоил мальчика снежным лотосом с гор Тяньшаня — чтобы тот не стал таким же «старым ядовитым мешком», как он сам.
Да и обучал он его основам токсикологии и фармакологии со всей душой. Думал, хоть капля благодарности найдётся в сердце этого сорванца. Хотелось бы, чтобы, возвращая мальчишку кузине, его не растерзали в клочья. А выходит, всё это время малыш притворялся послушным, чтобы подготовить грандиозную засаду!
Всего за несколько дней в горах он не только освоил новые знания, но и сумел создать собственный яд — и даже отравил им дядю! И да, на этот раз Су Му действительно отравился. В этом мире единицы способны на подобное.
Недаром он — сын его кузины, недаром он из рода Му!
Су Му был горд своим выбором наследника — дедушка наверняка упокоится с миром.
Вернувшись мыслями в настоящее, Су Му скрыл лёгкую улыбку, мелькнувшую в уголках губ. Расспросы этих людей были лишь формальностью: ведь у него есть гу поиска людей. Куда бы ни сбежал шалопай, он всегда сможет его отыскать.
Однако, услышав вопрос Су Му, лица людей побелели, а тела задрожали ещё сильнее.
Су Му внезапно почувствовал неладное. Он полагал, что племянник воспользуется моментом, пока его организм сам выводит яд, и просто сбежит. Но вместо этого мальчишку поймали эти люди — и, возможно, случилось нечто, чего он вовсе не ожидал.
Лицо Су Му мгновенно изменилось.
— Что вы с ним сделали?
Никто не осмеливался ответить. Даже в глухой глуши все знали, кто перед ними.
Это человек, которого не смеет тронуть даже сам Ян-ван. Если он разгневается по-настоящему, их ждёт ужасная, мучительная смерть.
— Никто не скажет?
Из рукава Су Му выползла тонкая змея. Она лениво обвивалась вокруг его пальцев, казалась прирученной и безобидной. Но люди прекрасно понимали: в любой момент она может ужалить насмерть.
— Говорю, говорю! Прошу, дайте мне быструю смерть!
Один из них не выдержал давления страха и выложил всё: про чёрную гостиницу, про торговцев детьми, про всю цепочку событий. За это он умер без мук.
Су Му вонзил ему в смертельную точку серебряную иглу — и тот мгновенно испустил дух. Остальных же постигла мучительная кара.
Они сами виноваты.
Пусть Су Му и не был святым, но знал: похищение детей и каннибализм — это вопиющее нарушение небесного порядка. А уж тем более если похитили его племянника.
Это перешло все границы.
Достав из кармана гу поиска людей, Су Му бросил последний взгляд на гостиницу, уже охваченную пламенем, и двинулся вслед за запахом Сяо Мо Юя.
Может быть, мать и сын связаны особой связью — в эти дни Му Цяо в лагере постоянно чувствовала тревогу. Особенно этой ночью ей приснилось, будто её сын находится в тёмном, холодном месте. Там было множество детей, и над ними издевались чёрные фигуры в масках, заставляя убивать друг друга.
Когда один из мальчишек, отчаявшись выжить, с яростью вонзил кинжал в её Сяо Юя, Му Цяо закричала во сне.
Она проснулась в темноте, вся в холодном поту. Сердце колотилось, будто готово вырваться из груди.
Нет, она не может больше ждать.
Быстро одевшись, она зажгла свечу, написала записку Вэнь Жэньцзину и, переодевшись в мужскую одежду, выскользнула из палатки и вскочила на коня.
Коня она научилась оседлать совсем недавно — и вот теперь это умение пригодилось.
Му Цяо покинула лагерь в спешке и не заметила, как из тени рядом с палаткой за ней наблюдал человек.
Это был её отец.
Едва донёсся доклад тайных стражников, Вэнь Жэньцзин понял: дочь не удержать. Он знал это чувство тревоги и поэтому позволил ей уйти.
— Следуйте за ней! Обеспечьте её безопасное возвращение!
Это было его единственное желание — и приказ стражникам.
Он будет ждать здесь, пока она не вернётся!
* * *
Му Цяо, покинув лагерь, не металась без цели.
Если её сон сбылся, то сейчас Сяо Юй отделён от Су Му. Чтобы найти сына, нужно выяснить, где они расстались. Значит, первым делом надо отыскать этого негодяя.
Ближайший город от Пинъюньского перевала — Линчэн.
Туда и направлялась Му Цяо. Она надеялась лишь на то, что этот мерзавец дорожит своей репутацией. Иначе на этот раз она навсегда затмит его славу, став известнейшим мастером гинекологии.
План был хорош, но она не учла одного назойливого человека.
Проехав всего три ли от лагеря, Му Цяо была остановлена группой всадников.
Сяо Шэн держал возле палатки Вэнь Жэньцзина своих наблюдателей. Как только Му Цяо вышла из лагеря, ему доложили.
Услышав это, Сяо Шэн сразу понял: она отправилась искать сына.
В день исчезновения ребёнка его тайные стражники тоже сообщили ему об этом.
Пусть сын и был непослушным, но всё же его собственная кровь. Каким бы дерзким ни был мальчишка, отцу приходилось терпеть. Поэтому он немедленно послал стражников на поиски.
Однако найти кого-то вроде Су Му было непросто.
Тот вообще не ходил обычными путями, да ещё и был виртуозом в искусстве грима. Разыскать его — задача почти невыполнимая.
Зато стражники случайно обнаружили секретную базу по подготовке смертников. В прошлой жизни Сяо Шэн узнал о ней, когда его тайные агенты помогали Сяо Мо Юю расследовать дело. Тогда база уже была заброшена, остались лишь следы, указывающие на её истинное назначение. Кто стоял за этим — так и не выяснили.
В этой жизни он решил вырвать этот ядовитый корень с самого начала и приказал стражникам следить за местом. Но те не могли проникнуть внутрь — охрана была слишком бдительной.
Он как раз собирался отправить отряд, чтобы уничтожить базу, как вдруг получил весть об уходе Му Цяо.
Бросив все дела, Сяо Шэн мчался, как вихрь, и вовремя перехватил жену.
Зимний ветер резал лицо, как лезвие.
Сяо Шэн стоял перед её белым конём, раскинув руки. Ветер растрёпал пряди у висков, но он не сводил глаз с жены, восседавшей в седле.
— Сын пропал. Я пойду с тобой. На улице слишком опасно — ты не можешь отправиться одна.
Му Цяо каждый раз раздражалась, видя этого человека. Она нетерпеливо бросила ему:
— Скажи, господин Сяо, считаешь ли ты себя надёжным? Ты главнокомандующий, война в разгаре, а ты бросаешь всё и уезжаешь со мной искать сына. Думаешь, я поверю?
Сяо Шэн сжал губы. Она права — даже он сам себе не верил. Не верил, что ради сына бросит десятки тысяч солдат и надежды всего народа.
Но он сделал это.
В прошлой жизни он не предал народ и подданных, но предал их с сыном. В этой жизни он не допустит той же ошибки.
— Цяоцяо, веришь ты или нет — я всё равно пойду с тобой. Ведь он и мой сын тоже.
Услышав эту твёрдую речь, Му Цяо наконец взглянула на Сяо Шэна, подавив раздражение.
С тех пор, как его поймали в лагере, он сильно похудел, но взгляд, обращённый на неё, стал ещё настойчивее и глубже.
Её сердце дрогнуло под этим горячим взглядом — но лишь на мгновение. Вспомнив, как он любит притворяться, Му Цяо снова овладела собой.
— Делай, что хочешь, но больше никогда не принимай решений за меня!
Сяо Шэн понял смысл её слов. Горькая улыбка мелькнула в душе: она до сих пор помнит, как он увёз их из деревни.
Он кивнул и вскочил на своего коня, следуя за ней.
Хотя с ней теперь был ещё один человек, план Му Цяо не изменился. Если не получается найти — остаётся лишь выманить.
Она снова решила использовать тот же метод: прославиться. В прошлый раз она прятала лицо под маской, но теперь, чтобы привлечь больше внимания, не стала скрывать свою ослепительную красоту. А рядом с ней шёл мужчина благородной осанки и поразительной внешности — это быстро привлекло толпы людей.
Она словно сошла с небес, а её врачебное искусство было необычайно. Особенно в гинекологии: одним прикосновением пульса она ставила диагноз и исцеляла женщин с тайными болезнями.
Слава лекаря Су Му как мастера гинекологии росла с каждым днём. Его прежнее прозвище «живой Ян-ван» постепенно уступало место новому — «друг женщин».
— Чёрт возьми, почему этот негодяй до сих пор не появляется?
Му Цяо считала, что последние дни чернила его изо всех сил, но тот, похоже, вовсе не обращал внимания.
Закончив дневной приём, она устало шла в гостиницу. За ней следовал Сяо Шэн. Услышав её ругань, он нахмурился и, немного подумав, наконец сказал то, что давно держал в себе:
— Цяоцяо, может, нам стоит поискать в горах. Если Су Му хочет сделать Мо Юя наследником Долины Божественных Лекарей, он наверняка заставит его как можно скорее освоить их знания. А в Долине главное — личный опыт. Значит, он обязательно поведёт мальчика в горы, где много лекарственных трав и ядовитых растений.
Если они в горах, то сколько бы ты ни чернила Су Му, он не появится.
Самые богатые на яды и лекарства горы здесь — Линъу. А у северного подножья Линъу как раз находилась та чёрная гостиница, которую Мо Юй раскрыл в прошлой жизни.
У него такое предчувствие: Мо Юй именно там.
Особенно после того, как несколько дней подряд Су Му не реагировал на провокации. Да и стражники докладывали, что в тех горах находится база смертников, но сил не хватает, чтобы взять её штурмом.
Сяо Шэн был уверен в этом как никогда.
— Цяоцяо, поверь мне хоть раз: Мо Юй точно в горах Линъу.
* * *
Му Цяо всегда считала этого мужчину ненадёжным.
С тех пор как она очнулась без памяти и до момента, когда вручила ему разводное письмо, каждое его действие убеждало её: у него нет сердца.
Он — дракон в мелководье, рано или поздно он взлетит к небесам. Он собирался оставить их с сыном.
Но потом передумал.
Почему? Му Цяо не хотела копаться в этом.
http://bllate.org/book/4574/462040
Готово:
