Итак, когда Чэн Фэн пришёл к ней в надежде снова услышать, как она читает ему любовные стихи, вместо этого он услышал «Маленького принца» — и слушал его три ночи подряд.
Аньцзинь думала, что благодаря её помощи Чэн Фэн избавился от бессонницы и теперь засыпает раньше неё каждый вечер. На самом же деле он лишь притворялся спящим: боялся, что она устанет, если будет читать слишком поздно, и только после того, как она клала трубку, включал запись и засыпал под её голос.
Хотя «Маленький принц» и вправду завораживал, чаще всего он переслушивал первую ночь — особенно сонет восемнадцатый. А ещё — то, как она шептала в конце каждого разговора: «Чэн Фэн…»
Неизвестно, кто был извращенцем — он сам или та белка, что поселилась у него в сердце… Конечно же, он. Каждый раз, слыша это, он чувствовал щемящее томление, а потом — настоящую бурю эмоций.
Разумеется, эти вечерние чтения действительно помогали: он спал гораздо лучше, чем раньше. Намного лучше.
Если бы после возвращения в Деревню Дураков она тоже могла бы читать ему перед сном каждый день, возможно, тот день настал бы очень скоро…
Ему уже не хотелось больше расти.
***
В пятницу, накануне выходных, Аньцзинь вернулась с огорода с корзиной овощей: несколько вишнёвых редисок, горсть стручковой фасоли и три помидора.
Это были первые помидоры, которые она собрала со своей грядки. Они оказались совсем маленькими, не такие крупные, как в магазине, но уже полностью созревшие — красные с лёгким жёлтым отливом. Вися на бамбуковой решётке, они напоминали праздничные фонарики.
Аньцзинь занесла овощи в дом, нетерпеливо вымыла один помидор, вытерла его и выбрала самый красный и сочный участок, чтобы откусить. Зубы легко прошли сквозь кожицу и мякоть, встретив густой томатный сок. При небольшом усилии семена и сок взорвались во рту.
Как—
Как же кисло!
Аньцзинь нахмурилась, отодвинула помидор подальше и проглотила то, что было во рту, чувствуя лёгкое разочарование.
Она-то думала, что родилась с талантом к садоводству… А вот и первая неудача — прямо на помидорной грядке.
Она внимательно осмотрела помидор с откушенным кусочком. Свет за окном был ярким, мякоть и семена выглядели здоровыми и зрелыми — явно не недозрелый плод.
Значит, просто спелые помидоры сами по себе кислые.
Но Аньцзинь не сдавалась: попробовала ещё раз, потом ещё, затем перешла ко второму и третьему. Убедившись, что это не случайность, она тяжело ступая направилась в кабинет и стала листать книгу по садоводству.
В итоге пришла к выводу:
Возможно, их просто нужно подождать ещё немного.
Аньцзинь, которую весь день мучила кислота: «…»
Лучше бы так и было.
Она встала из-за стола, подошла к книжной полке, пробежалась глазами по корешкам и наконец выбрала книгу с цветной обложкой в стиле сказки.
Сегодня вечером, после того как она дочитает «Маленького принца», она…
Нет, нужно добавить условие: только если Чэн Фэн снова попросит её о помощи, она прочтёт ему эту книгу.
Нельзя не признать: читать каждую ночь кому-то на ночь — удивительное занятие. Оно дарило ей странное чувство радости и удовлетворения, и она совершенно не уставала от этого.
Как же приятно помогать другим!
— Именно так она объясняла себе это странное ощущение.
Она машинально раскрыла сказку, и в глазах её загорелся свет, полный улыбки, которой она сама не замечала. Вдруг ей показалось, что где-то зазвонил телефон.
Аньцзинь удивилась и быстро пошла в спальню. Там на маленьком столике уже мигал экран, но, не успев подойти, она увидела, как звонок оборвался.
Конечно же, это был Чэн Фэн.
До этого у неё уже был один пропущенный вызов от него — как раз в тот момент, когда она пробовала помидоры.
Аньцзинь немедленно набрала его обратно, испугавшись, что пропустила что-то важное. Вдруг кому-то срочно нужна помощь?
Чэн Фэн быстро ответил. Аньцзинь извинилась, но он отнёсся к этому равнодушно и спросил:
— Сейчас свободна?
— Да! — торопливо ответила она, думая про себя: «Наконец-то мне поручат что-то важное!»
— Наушники есть?
Аньцзинь немного растерялась:
— Есть.
— Тогда надевай их и садись на велосипед.
Голос Чэн Фэна в наушниках звучал как соблазнительное шепотание, словно он заманивал её в нечто, что внешне казалось добрым делом, но на самом деле сулило погружение в бездну, из которой не выбраться.
Но Аньцзинь ничего не успела обдумать. Она вытащила наушники, схватила телефон и с громким «тук-тук-тук» побежала вниз по лестнице, переобулась и выскочила на улицу.
На ней была летняя футболка без карманов, поэтому она просто положила телефон в корзину велосипеда, села и серьёзно сказала:
— Готова!
— Тогда вперёд. Доедешь до аллеи и поверни направо.
Аньцзинь тронулась с места, но вдруг вспомнила:
— Кстати, у меня, кажется, спустило колесо. Как ты обычно качаешь?
— Сможешь доехать?
— Думаю, да…
— Тогда я помогу тебе, когда вернусь.
В этот момент сквозь листву на неё вдруг упали солнечные зайчики, и на мгновение у неё перехватило дыхание и сердце замерло. После паузы она тихо спросила:
— Ты уже закончил свои дела?
— Ага. Забыл сказать: всё завершил ещё позавчера. Остались лишь мелочи.
Сердце Аньцзинь, остановившееся на секунду, теперь забилось сильнее: «Как это „забыл сказать“? Разве ей обязательно нужно было знать?»
— Сколько перекрёстков проехала?
Чэн Фэн внезапно сменил тему. Аньцзинь очнулась и огляделась:
— Только что проехала второй.
— Хорошо. Остановись на четвёртом.
— Поняла.
Аньцзинь сосредоточилась на дороге, а Чэн Фэн замолчал. Через некоторое время она затормозила у четвёртого перекрёстка за улицей Мумуцзе.
— Приехала. Что дальше?
— Поверни в жилой квартал.
Услышав это, Аньцзинь почти уверилась, что ей действительно поручат какое-то дело, и её сердце заколотилось быстрее.
Она последовала указаниям Чэн Фэна, и он снова спросил:
— Знаешь, как называется эта улица?
Аньцзинь проехала между двумя садами и осмотрелась. Деревьев вдоль дороги не было, и она покачала головой — ведь все знакомые ей улицы носили названия деревьев. Лишь потом она вспомнила, что он её не видит.
— Не знаю.
— Проедь через мостик и остановись.
— … — «Да уж, настоящий дьявол, любит загадки», — мысленно проворчала она.
Аньцзинь поехала дальше, пересекла маленький арочный мост и остановилась.
Слева от неё, у самого берега канала, находилась деревянная терраса, похожая на ту, что была за зданием «Арбузный дом» на улице Мумуцзе, только выше — с тремя ступенями.
А со стороны улицы стену целиком покрывал плющ. Аньцзинь посмотрела на эту пышную зелёную стену и осторожно предположила:
— Улица Плюща?
В трубке раздался тихий смех.
— … — «Чего смеёшься? Это же ты велел угадывать!»
— В принципе, неплохо, но я называю её Летней улицей.
«Кто бы мог угадать?»
— Почему именно так?
— Поднимись на террасу и посмотри.
Поддавшись его уговорам, Аньцзинь забыла обо всём — даже о своём желании «принести пользу обществу» — слезла с велосипеда, поставила его на подножку, взяла телефон и пошла к террасе.
Там было похоже на школьную сцену — пусто, только по бокам стояли деревянные ящики для цветов, но даже земли в них не было, не говоря уже о цветах. Лишь у двери висели две корзины с миллионом мелких цветочков: слева — кремово-жёлтые, справа — гранатово-красные.
— Здесь ничего нет, — честно сказала она.
— Зайди внутрь — там всё появится.
— Мне можно?
— Конечно.
Аньцзинь, следуя за своим «дьяволом», подошла к двери. Это были двойные деревянные двери, покрашенные в белый цвет, резко контрастирующие с тёмно-зелёной стеной. Она легко толкнула их — и те бесшумно распахнулись.
За дверью начинался узкий переход с несколькими горшками с цветами, а сразу за ним — лестница вниз, по обе стороны которой пышно цвели гортензии «Бесконечное лето», в основном с сине-зелёными соцветиями.
Аньцзинь замерла на ступеньках, поражённая. Во дворе, кроме буйных гортензий, росло ещё и цветущее гранатовое дерево, прячущееся за стеной плюща.
Цветение граната означало, что настоящее лето уже наступило. Аньцзинь внезапно всё поняла.
«Бесконечное лето» и цветы граната —
Вот почему это Летняя улица.
Но зачем он привёл её сюда?
— Ты во дворе?
— Да, — ответила она, входя внутрь.
— Посмотри налево. Что видишь?
«Конечно же, дом», — мелькнуло у неё в голове. Она посмотрела в ту сторону. Стена дома была того же зелёного цвета, что и ограда, а рядом с ней стоял какой-то квадратный предмет, накрытый зелёным чехлом. Без пристального взгляда его легко было не заметить.
Аньцзинь осмотрелась, особенно пристально глядя в окна домика, и вдруг почувствовала лёгкое беспокойство:
— Ты ведь уже вернулся, да?
Сидишь у окна и тайком наблюдаешь за ней.
— … — В трубке на мгновение повисло молчание, будто он угадал её мысли. — Не волнуйся, ещё не вернулся.
Аньцзинь прокашлялась, подошла к зелёному предмету и сказала:
— Кроме дома, тут ещё что-то стоит, почти такого же роста, как я.
— Открой и посмотри.
— Мне можно?
— Можно.
Аньцзинь оглянулась на зелёный домик, потом на ворота, убедилась, что никого нет, и потянулась к чехлу.
Молния находилась слева. Аньцзинь расстегнула её до конца, чуть приоткрыла чехол — и замерла от изумления.
Это…
Её карта желаний. Автомат с игрушками.
— Откуда ты зна— — прошептала она, но осеклась. — А, наверное, они тебя попросили помочь, да?
Чэн Фэн: «…»
Нет, всё это устроил он сам.
— Ага, — неохотно согласился он, отдавая чужому заслугу, и вдруг почувствовал раздражение на самого себя за прежние действия.
— Что это за место? Почему автомат здесь?
Радость Аньцзинь полностью вытеснила все остальные мысли.
— Сначала сними чехол. Там ещё кое-что есть.
Аньцзинь послушно выполнила просьбу, но почему-то почувствовала, что голос Чэн Фэна стал куда менее радостным.
Наверное, просто её собственная радость так сильно контрастировала с его обычной сдержанностью.
Чехол шуршал, трясь о корпус автомата. Как только он полностью спал, на землю упала белая записка с глухим «плюх».
Аньцзинь быстро подняла её.
На конверте было написано: «Жительнице №922 Аньцзинь».
Сердце её заколотилось. Она вскрыла конверт и начала читать:
«Дорогая Аньцзинь!
Поздравляем с исполнением желания! Согласно данным Деревни Дураков, молодым девушкам больше подходит розовый цвет. Поэтому администрация специально выбрала для вас розовый автомат с игрушками в стиле конфет. Надеемся, он вам понравится. Игрушки поступят в Деревню Дураков в течение трёх дней.
Также позволим себе спросить — простите за формальное „вы“ — не хотите ли вы стать управляющей этим автоматом? Мы готовы выплачивать вам половину дохода от его работы.
С нетерпением ждём вашего ответа. Желаем счастья!»
Подпись: «Цзиньцянь», то есть господин Цзин.
Аньцзинь почти в прострации дочитала последнюю строчку и долго спрашивала Чэн Фэна:
— Ты знаешь, что написал господин Цзин?
— Знаю.
— Тогда я…
— Будем управлять вместе.
— А? — Голова Аньцзинь пошла кругом. — Как это „вместе“?
— Просто так получилось, что мне поручили управлять зелёным домиком перед тобой. Будем работать вместе.
Аньцзинь почувствовала лёгкую странность, но не могла точно сказать, в чём дело. Поколебавшись, она вдруг спросила:
— А что вообще в этом зелёном домике?
— Кинотеатр Деревни Дураков.
Идеальное дополнение к автомату с игрушками.
Кинотеатр Деревни Дураков?
Аньцзинь не поверила своим ушам. Хотя Чэн Фэн её не видел, она глуповато подошла к окну и попыталась заглянуть внутрь, но там были задернуты шторы.
Не получив ничего, она вернулась к автомату и уставилась на пустой розовый корпус, словно заворожённая.
Розовый конфетный автомат, которым она будет управлять… Это было просто…
Просто невероятно заманчиво.
— Ну как? — продолжал искушать её «дьявол».
Аньцзинь погладила рычаг автомата и, будто надувшийся воздушный шарик, легко и весело ответила:
— Я правда могу?
Она ведь просто мечтала когда-нибудь выиграть игрушку, никогда не думая, что станет управлять целым автоматом — да ещё и получать за это зарплату!
http://bllate.org/book/4565/461131
Готово:
