Солнечные лучи проникали в окно, и пылинки, кружащиеся в воздухе, замерли ровно в десяти сантиметрах от картины, упрямо пытаясь проникнуть внутрь. Но на полотне царил мрак — ночь, совершенно чуждая этому свету.
Густое чёрное небо было беззвёздным; лишь тонкий серп молодого месяца прятался за серыми облаками, едва заметный, словно поцелуй, оставленный втайне.
Под этим слабым лунным светом белые ирисы излучали мягкое сияние. С первого взгляда казалось, будто их освещает сама луна, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: свет распределён неравномерно — самый яркий в центре и постепенно угасающий к краям.
Если присмотреться к цветку с самым интенсивным свечением, можно заметить крошечную фею, сидящую прямо в сердцевине ириса. На ней было платье того же белоснежного оттенка, а за спиной переливались полупрозрачные крылышки, тонкие, как паутинка.
Перед ней лежала маленькая книжка, и фея, подперев щёку ладонью, внимательно читала её. Её тонкие ножки были закинуты назад, и, хотя она неподвижно сидела на картине, сразу было видно, что они весело покачиваются — так она наслаждалась безмятежным досугом.
Именно она и была источником света, озарявшего весь букет ирисов.
Весна уже давно поселилась в Деревне Дураков. Благодаря её заботе многие капусты на грядках выросли до размеров школьников средних или старших классов. В отличие от них, капуста на участке №14 только-только появилась — нежные ростки, похожие на крошечных зелёных человечков, собравшихся на встречу.
Аньцзинь, поджав колени, сидела перед капустной грядкой и думала, что, наверное, под землёй спрятан магнит: настолько сильно её тянуло всматриваться в эти ростки. Она так долго пристально смотрела на них, что те чуть не покраснели от смущения и превратились в красные ростки. Только тогда она наконец шевельнулась и отправилась осматривать грядки с перцем и редькой.
Редька и капуста уже пустили густые зелёные всходы.
Перец пока отставал — лишь кое-где пробивались редкие ростки, остальные же всё ещё прятались под землёй, как и помидоры справа от зоны отдыха.
Справа от капусты, напротив неё, располагалась грядка с бобами, рядом с ней — огурцы, а дальше — пряные травы: розмарин и базилик. Перед ними оставался свободный участок земли.
Аньцзинь по очереди полила все грядки, а затем подошла к пустому месту справа от сарая и обильно увлажнила всю площадь.
Изначально это место предназначалось под баклажаны, но сейчас был не самый подходящий момент для их посадки, поэтому она оставила его пустым на некоторое время. Лишь сегодня, когда погода стала особенно тёплой и приятной, она наконец посеяла цуккини.
Теперь единственным большим пустым участком оставалась территория напротив зоны отдыха. Аньцзинь решила хорошенько изучить свою «Энциклопедию выращивания клубники», а потом посадить здесь клубнику и создать самый простенький и, возможно, самый глупый клубничный опытный участок во всей Деревне Дураков.
Закончив полив, Аньцзинь, как и в предыдущие дни, прошла в зону отдыха и села. Честно говоря, после работы так приятно было там устроиться — возникало чувство удовлетворения и гордости за проделанное.
Её уголок отдыха почти полностью повторял зону Чэн Фэна: то же расположение, похожая мебель, только вместо жёлтого зонта с банановым принтом здесь стоял бледно-жёлтый, а на столе лежала клетчатая скатерть нежно-зелёного оттенка, придающая всему больше деревенского шарма.
Она не раскрывала зонт — тот, сложенный, свисал у неё за спиной, словно конский хвост. Опершись на ладонь, она задумчиво смотрела на кремовые розы сорта «Кремовая роза» у низкой изгороди и думала: «Да уж, совсем как искусственные. И сегодня они снова идеально цветут — такой идеальный день!» Каждый раз ей хотелось срезать несколько бутонов и поставить их в вазу на обеденный стол.
Но, сколько бы раз ни возникало это желание, оно так и оставалось неосуществлённым. Во-первых, потому что цветы чужие, а во-вторых — она просто не могла себя заставить причинить им боль. Раньше, собирая букеты, она всегда долго выбирала, прежде чем решиться срезать хоть что-нибудь.
Отбросив завистливые мысли, она просто полюбовалась цветами ещё немного, а затем покинула огород.
Ведь сейчас она не могла позволить себе бездельничать — в саду её ждала работа. Позавчера госпожа Байтан на своей трёхколёсной тележке цвета зелёного лайма привезла все заказанные ею материалы. В ближайшие дни ей предстояло заняться выращиванием цветов.
Аньцзинь прошла по дорожке через огород и вышла на дорогу, где села на велосипед и поехала домой.
По пути, на привычном участке дороги, её снова ослепило отражение в знакомом предмете. В последнее время на той самой синей скамейке каждый день лежало зеркало. Она предположила, что владелец, вероятно, решил раздать все двенадцать зеркал и только тогда успокоится.
Улыбнувшись, она прошла мимо, оставив шанс кому-то другому. Подойдя к синей скамейке, она случайно встретилась взглядом с лысым мужчиной, который как раз выходил на дорогу. Они кивнули друг другу и разошлись, и больше никого по пути не встретилось, пока она не добралась до домика цвета сливочного сыра. Там, у входа во двор, она увидела своего соседа.
Погода становилась всё теплее, и человек под белой виноградной беседкой уже сменил одежду на белую футболку, в то время как она всё ещё носила лёгкую кофту.
Рядом с ним стояла маленькая кофейная чашка, а рядом с ней — тонкий ноутбук. Он был полностью погружён в экран, в ушах у него были беспроводные наушники, скорее всего, в режиме шумоподавления, поэтому он её не заметил.
Аньцзинь поставила велосипед у почтового ящика и, не желая мешать, тихо направилась в сад.
Чэн Фэн, однако, как только она прошла мимо, немедленно нажал кнопку паузы, повернул голову и проследил, как она заходит в дом. Затем он сделал глоток кофе.
На самом деле он заметил её ещё с того момента, как она появилась на перекрёстке, и даже переключил наушники в прозрачный режим, чтобы чётко слышать каждый её шаг.
Когда Аньцзинь вышла из дома снова, на ней уже было надето светло-розовое садовое платье.
Хотя для простой посадки семян и полива особая одежда была не обязательна, ради соблюдения ритуала она считала это необходимым.
Поправив соломенную шляпку, она прошла по коридору за домом к ряду ящиков для инструментов у стены. Из одного из них она достала пакет питательного грунта и понесла его к пруду. Там, у крана с водой, она временно организовала «рассадник».
Затем она вернулась за несколькими контейнерами для рассады и парой керамических горшочков, принесла замоченные семена цветов и выбрала несколько удобных инструментов. Совершив несколько ходок туда-сюда, она наконец устроилась работать у полукруглого пруда.
Чэн Фэн сидел так, что отлично видел её. Она сидела к нему спиной, что позволяло ему спокойно наблюдать за её силуэтом: то, как она с увлечением разделяла контейнеры для рассады, то, как аккуратно маленькой лопаткой набирала землю и распределяла её по чёрным стаканчикам, затем поочерёдно сажала семена, присыпала их землёй и выстраивала контейнеры вдоль полукруглой кромки пруда — всё это делалось с какой-то странной, почти мистической торжественностью.
Он с интересом следил за этим ритуалом, и вдруг его рука потянулась вперёд, нащупала за белой фарфоровой вазой телефон, незаметно включила камеру и направила объектив сквозь щель в белой изгороди. Лёгкое нажатие —
На снимке запечатлелся момент, когда она держала зелёную лейку под струёй воды. Было видно лишь часть её профиля — чёткие, изящные черты лица, чистая, белая кожа. Жаль только, что расстояние было велико, и фото получилось не очень чётким.
— Кхм-кхм!
Внезапный, нарочито громкий кашель вырвал его из размышлений и мгновенно прояснил сознание. В ту же секунду телефон в его руке стал горячим, будто раскалённый.
Он сделал вид, что ничего не произошло, и спокойно повернул голову. За изгородью стоял пожилой мужчина с седыми волосами, заложив руки за спину и сердито глядя на него.
— … — Чэн Фэн положил телефон и недовольно спросил: — Вам разве сегодня не на работу?
— Эх ты, сорванец! Неужели я не могу позволить себе немного отдохнуть? — старик притворно рассердился и снова бросил на него строгий взгляд. — Пришёл проверить, как ты тут живёшь.
— … Живу отлично.
Их голоса были достаточно громкими, чтобы Аньцзинь услышала. Она обернулась и увидела, как господин Цзин стоит у ворот участка №229, а её сосед как раз открывает ему дверь.
Она на секунду задумалась, но сделала вид, что ничего не заметила, и снова опустила голову, продолжая сажать семена. После того как она посадила оксалис с листьями, похожими на заячьи ушки, она снова взглянула на соседний сад — там уже никого не было, только под виноградной беседкой стояли ноутбук и кофейная чашка.
«Видимо, у них важный разговор», — подумала она и, решив, что это её не касается, вернулась к своим цветам, не зная, что соседа как раз отчитывают из-за неё.
Старик сидел прямо, необычно строго глядя на стоящего у журнального столика молодого человека:
— С каких это пор ты начал тайком фотографировать других?
Чэн Фэн промолчал.
— Что за отношение?! Немедленно удали фотографию этой девушки, а то тебя точно сочтут извращенцем!
Извращенец Чэн Фэн: — …
— Ну? Говори же!
— Не удалю, — ответил он и протянул старику стакан тёплой воды, давая понять: «Не злитесь, а то здоровье подорвёте».
Старик глубоко вздохнул, сделал глоток воды, но тут же нахмурился:
— А зачем тебе вообще фотографировать эту девушку?
Чэн Фэн мгновенно нашёл оправдание:
— Для рисования.
— Зачем тебе рисовать её?
— Разве вы сами не просили меня рисовать всякое? — невозмутимо парировал он, даже слегка напирая. — Что плохого в том, чтобы нарисовать что-то новое?
— Но нужно спрашивать разрешения, а не фотографировать тайком! Я думал, ты это понимаешь!
— Тогда сфотографирую вас? Вы же сами сказали, что нужно обновить руководство…
Он говорил совершенно спокойно, но полностью контролировал ход разговора, прекрасно зная, что именно сейчас следует его завершить — ведь никто не знал этого старика лучше него.
И действительно, господин Цзин замолчал, услышав эти слова. Через некоторое время он сделал вид, что ничего не случилось, встал и первым делом заглянул в холодильник, убедившись, что молодой человек не морит себя голодом, после чего направился наверх, как старый знакомый.
Чэн Фэн последовал за ним. Старик первым вошёл в спальню.
Было около десяти утра — самое прекрасное время суток, но в комнате царил полумрак, будто в берлоге зимующего зверя. У старика тут же дёрнулся глаз:
— Сколько раз тебе говорить: днём открывай окна и двери!
— Открою, просто сегодня забыл, — быстро признал вину Чэн Фэн и подошёл к окну, чтобы раздвинуть плотные шторы и распахнуть створки.
Окно напротив, в маленькой библиотеке, было наглухо закрыто — похоже, с тех пор, как он пожаловался на неё, она больше не открывала его.
— Ну что, теперь никто не мешает?
— Никто. Она очень тихая.
Он машинально упомянул Аньцзинь, и старик усмехнулся:
Тихая Аньцзинь.
— Не волнуйтесь обо мне. Обещаю, к лету передам вам чертежи автобуса.
— Хм! Разве я пришёл подгонять тебя из-за чертежей? Если не хочешь рисовать — воспользуемся обычным автобусом.
— Нельзя.
Чэн Фэн резко возразил, и его тон был настолько решительным, что старик на мгновение опешил, а потом рассмеялся.
— Ага, значит, ты уже кое-что понял?
— …
В глазах Чэн Фэна мелькнула растерянность: что он понял?
Старик всё это прекрасно заметил и ворчливо фыркнул:
— Ладно, ладно, пусть тебя одолеет глупость!
Если он считает, что в Деревне Дураков нельзя использовать обычный автобус, значит, он уже осознал, что это место особенное. А если признал его особенность, значит, уже нашёл хоть каплю смысла… Эти слова вертелись у него на языке, но он проглотил их.
Пусть этот глупец сам всё поймёт — похоже, осталось совсем немного времени.
Тем не менее, услышав столь категоричное «нельзя», старик был приятно удивлён. Он спустился вниз, напомнил юноше хорошо питаться и ушёл.
Куда именно — Чэн Фэн знал лучше всех.
Если госпожа Шао — самая своенравная пожилая женщина в Деревне Дураков, то господин Цзин — самый заядлый любитель подкрепиться за чужой счёт. Сейчас он наверняка направляется к кому-то на обед…
Надеюсь, не к Аньцзинь — иначе он будет завидовать.
К счастью, старик сел на велосипед и уехал.
Чэн Фэн вернулся под виноградную беседку и увидел, что в саду домика цвета сливочного сыра временно никого нет. Он снова надел наушники и включил мультфильм. Каждый кадр в нём был ярко раскрашен, как сама Деревня Дураков.
«Деревня Дураков тоже могла бы стать главной героиней фильма, — подумал он. — А если нужен персонаж — та самая фея ирисов подошла бы отлично…»
— Почти забыл!
Голос вдруг донёсся снаружи, нарушая его размышления. Чэн Фэн поднял голову и увидел, что старик внезапно вернулся к его двери.
— Удали фотографию девушки.
Чэн Фэн: — …
Его главная героиня? Ни за что.
Пчёлы целыми днями патрулировали Деревню Дураков. По их наблюдениям, первая весенняя роза распустится сегодня ночью у домика цвета молодого винограда. Без сомнения, у стены с цветами будет стоять велосипед.
Молодая пчела, взволнованная возможностью первой увидеть цветение, вызвалась дежурить ночью. Но глубокой ночью она вдруг услышала за ульем звук дождя и забеспокоилась. Разбудив старших, она попросила совета, но те лишь лениво помахали крыльями и проворчали:
— Глупый юнец! Если пойдёт дождь — не вылетай. Чего так волноваться?
http://bllate.org/book/4565/461115
Готово:
