Боль в пояснице и ногах мучила её уже давно. Она перепробовала множество лекарств и врачей, но все они давали лишь временное облегчение. Теперь она даже не мечтала о полном выздоровлении — ей хватило бы того, чтобы приступы случались раз в год.
— Ты сможешь вылечить мою болезнь?
Собеседница вдруг утратила прежнюю надменность, но Ван Эрьюэ всё равно покачала головой:
— При такой болезни три части зависят от врача, а семь — от самого пациента: от питания, одежды, условий проживания и образа жизни.
— Прости, что сначала смотрела на тебя свысока. Не могла бы ты всё-таки взглянуть на моё состояние?
Женщина оказалась удивительно прямолинейной. Ван Эрьюэ ответила:
— Я всего лишь ученица. Если хочешь облегчить боль, обратись к моему учителю. Она каждый день принимает в аптеке «Ван».
— Меня зовут Ань Ся. Сегодня я точно пришла туда, куда надо — встретила тебя, маленькую целительницу!
— До целительницы мне ещё далеко. Меня зовут Ван Эрьюэ.
Ань Ся улыбнулась:
— Твоё имя гораздо красивее, чем ты сама.
— Моя жена красива не внешностью, а душой, — вмешался Ши Фань, как раз подошедший и услышавший последние слова. — Такая красота недоступна вам, обладательницам лишь красивых оболочек.
Хотя они все вместе росли с детства, Ши Фань явно был недоволен.
Чжао Фэй молча наблюдал за их перепалкой, но в следующий миг даже не поверил своим ушам: обычно не уступающая никому Ань Ся лишь бросила взгляд на Ши Фаня и не стала спорить, а вместо этого дружелюбно взяла под руку женщину, пришедшую с ним.
Чжао Фэй подошёл и потянул Ань Ся к себе, тихо спросив:
— Ты что, с ума сошла? Только что готова была разорвать её в клочья, а теперь ведёшь себя так, будто вы давние подруги?
Ань Ся раздражённо отмахнулась:
— Отвали, толстяк! Ты ничего не понимаешь. Эрьюэ — настоящая маленькая целительница. Будь осторожен в словах, иначе я, Ань Ся, первой тебя не пощажу!
— Да ты совсем спятила! Какая ещё целительница?.
☆
Чжао Фэй, конечно, не верил, что столь юная девушка может быть целительницей:
— Ань Ся, ты слепа? Посмотри, сколько ей лет! Неужели способна изображать целительницу?
— Катись отсюда! Ты ничего не смыслишь. Пошли, Эрьюэ, зайдём внутрь.
Ань Ся пнула Чжао Фэя и направилась в заведение вместе с Ван Эрьюэ.
Ши Фань подхватил Чжао Фэя:
— Хватит притворяться мёртвым, вставай скорее.
— Брат, твоя женщина точно колдунья? — не успел он договорить, как Ши Фань внезапно отпустил его, и Чжао Фэй рухнул на пол, ударившись ягодицами.
— Ай-ай-ай! — завопил он от боли. — Ты предаёшь друзей ради девчонки!
— Ты абсолютно прав, — усмехнулся Ши Фань и последовал за Ван Эрьюэ и Ань Ся внутрь.
Чжао Фэй, всё ещё потирая ушибленное место, медленно побрёл следом.
Вскоре Ши Фань скрылся из виду, а Чжао Фэй, хромая от боли, отстал. Его заметили входившие позже гости.
— Чжао Фэй, что с тобой? Ши Фань уже пришёл?
Услышав имя Ши Фаня, Чжао Фэй разозлился ещё больше:
— Пришёл. И притащил с собой жену.
— Когда он успел жениться? — удивился собеседник.
— Сам у него спроси, — проворчал Чжао Фэй, всё ещё держась за ягодицы.
В просторном частном кабинете уже собрались Ань Ся, Ван Эрьюэ, Ши Фань и другие.
Новых гостей сразу же привлекло внимание Ван Эрьюэ — почти все в комнате то и дело косились в её сторону, так что не заметить её было невозможно.
— Это твоя жена, Ши Фань? — спросил кто-то из присутствующих.
Все замерли в ожидании ответа: ведь всем было известно, что Ши Фань никогда не интересовался женщинами. Однажды девушка каждый день приносила ему завтрак, но он неизменно отказывался. Даже когда однажды она пришла под проливным дождём, вся мокрая, с каплями дождя и слёз на лице, он лишь холодно произнёс: «Мне всё равно не нравится она». После этого случая девушка при виде Ши Фаня всегда плакала, и он стал избегать выходить из класса.
— Да, это ваша невестка, — улыбнулся Ши Фань, заставив всех буквально вытаращить глаза.
— Правда или шутишь? Не подобрал ли ты её прямо на улице, чтобы нас разыграть?
Кто-то даже сказал это вслух, прямо при Ван Эрьюэ.
— Вы слишком много воображаете. Я действительно его девушка, — сказала Ван Эрьюэ, устав от допросов этих избалованных богатеньких ребят, и остановила уже готового вступиться за неё Ши Фаня.
Тот немедленно поддержал её:
— Жена, я женюсь только на тебе. Скажи, когда захочешь выйти замуж — и я сделаю это в тот же день.
Их слаженная игра поразила всех присутствующих и пробудила живой интерес к Ван Эрьюэ.
— Вижу, я действительно ошибся, — сказал Чжао Фэй, мгновенно сменив тон и заговорив гораздо искреннее. — Расскажи, невестка, как вы с Ши Фанем познакомились?
— Мы встретились в толпе — один поворот, и наши взгляды сошлись. С тех пор мы вместе, — с серьёзным видом соврала Ван Эрьюэ.
Чжао Фэй внимательно выслушал и даже поверил:
— Настоящая судьба! Не зря говорят, что в нашей семье всё необычно. Прости меня, невестка, я был слеп и глуп. Не держи зла.
— Раз просишь так искренне, прощаю, — ответила Ван Эрьюэ. У двери она действительно не любила Чжао Фэя, но, как оказалось, именно он второй после Ши Фаня проявил к ней уважение и доброжелательность. Возможно, это произошло благодаря твёрдой позиции Ши Фаня, но Ван Эрьюэ решила простить его.
— Ладно, закажем еду. Невестка, выбирай, что хочешь, — сказал Чжао Фэй, протягивая меню Ван Эрьюэ.
Ань Ся улыбнулась, наблюдая за ним.
— Ань Ся, а ты что хочешь? — спросила Ван Эрьюэ, пробежавшись глазами по меню, но так и не найдя ничего желанного. За долгое время, проведённое с братом Ван Цуном — не только состоятельным, но и прекрасным поваром, — её вкус избаловался.
— Ты правда ничего не хочешь? — обеспокоенно уточнила Ань Ся, опасаясь, что та стесняется.
Чжао Фэй, боясь, что Ван Эрьюэ обидится, сердито взглянул на Ань Ся:
— Невестка, Ань Ся просто не умеет выражаться. Если нет желания — просто закажи что-нибудь.
— Тогда закажем пельмени, — решила Ван Эрьюэ. Давно не ела, да и Ши Фаню, наверное, понравится.
— Отлично! Пельмени — лучший выбор. Видно, моя жена меня понимает, — обрадовался Ши Фань, услышав заказ.
— Пельмени — это да! Закажи ещё одну порцию, я тоже хочу, — добавил Чжао Фэй, зная, что Ши Фань их обожает.
Когда еда была подана, рядом с Ши Фанем с одной стороны сидела Ван Эрьюэ, а с другой оставалось свободное место. Одна из девушек из влиятельной семьи попыталась занять его, но Чжао Фэй мгновенно вскочил и опередил её.
— Толстяк, уходи к Ань Ся! — возмутилась девушка.
— Она меня не хочет, — тут же отозвалась Ань Ся с презрением.
— Вот и слышите, — подхватил Чжао Фэй. — Она сама отказалась.
Ши Фань, пока никто не видел, незаметно одобрительно поднял большой палец в сторону Чжао Фэя. За всю жизнь он впервые дал ему такое признание. Чжао Фэй расцвёл от радости — только тот, кто прошёл через это, мог понять его чувства.
Девушка из влиятельной семьи, увидев, что Чжао Фэй и Ань Ся явно настроены против неё, а остальные ждут, когда она устроит сцену, чтобы посмеяться, подумала: «Я не дура, чтобы быть козлом отпущения для вашего веселья».
Остальные были удивлены: обычно такая задиристая, сегодня она спокойно уселась на другое место, не настаивая на месте рядом с Ши Фанем.
Выражения лиц всех присутствующих заметно изменились.
Ван Эрьюэ, продолжая есть, с интересом наблюдала за их лицами и мысленно улыбалась. Ши Фань тем временем общался с другими, но при этом не забывал заботиться о ней, ловко совмещая всё сразу.
В этот момент от него исходило такое обаяние, что даже Ван Эрьюэ, пережившая странное путешествие во времени и привыкшая держать эмоции под контролем, не могла отвести взгляд.
— Что случилось?
— Ничего, — солгала Ван Эрьюэ.
Ши Фань заметил лишь мимолётный взгляд и поверил ей, решив, что она просто не привыкла к большим компаниям:
— Пойдём, прогуляемся немного.
Ван Эрьюэ покачала головой. Сегодня собрались давние друзья Ши Фаня, и, судя по их разговорам, они не виделись несколько месяцев. Она не хотела мешать ему.
— Эрьюэ, может, сходим в туалет? — тихо предложила Ань Ся.
— Пойдём, — согласилась Ван Эрьюэ. Хотя до этого не чувствовала потребности, теперь действительно захотелось.
Попрощавшись с Ши Фанем, они вышли. Вернувшись, Ань Ся улыбнулась:
— Мне так за тебя радостно. Мы и представить не могли, что Ши Фань выберет именно такую, как ты.
— Ты тоже его любишь?
— Люблю... Но я всегда знала, что он меня не любит. Он водил меня с собой лишь потому, что мой характер ему нравится.
☆
Ань Ся честно призналась и посмотрела на Ван Эрьюэ:
— Вы только начинаете, но Ши Фань явно больше увлечён тобой. Эрьюэ, ты всё ещё сомневаешься?
Ван Эрьюэ не ожидала такой проницательности и мягко улыбнулась:
— Нет, не сомневаюсь.
Раньше, возможно, и колебалась, но теперь поняла: Ши Фань — отличный парень, достойный того, чтобы остаться с ним.
— Вот и правильно! Ши Фань — настоящий мужчина, не то что Чжао Фэй, у которого мысли скачут, — с теплотой сказала Ань Ся, боясь, что Ван Эрьюэ упустит свой шанс.
Они неторопливо шли и разговаривали, как вдруг Ань Ся остановила Ван Эрьюэ и указала в сторону.
Ван Эрьюэ увидела Ши Фаня и Чжао Фэя, стоявших в темноте и куривших — огоньки сигарет мерцали в ночи.
— Ши Фань, ты правда собираешься жениться? — голос Чжао Фэя звучал с лёгкой грустью.
— Не прикидывайся жертвой. Все знают, что с первого курса школы ты постоянно крутишь романы. Я уже и не помню, сколько их у тебя было.
— Это просто прогулки и обеды, ни к чему серьезному. А ты другой — похоже, всерьёз решил жениться на Эрьюэ.
Ань Ся, услышав это, пробормотала:
— Этот толстяк опять врёт! Как только увидит красивую девушку, так и теряет голову. Совсем не такой, как сейчас говорит.
Ван Эрьюэ взглянула на неё и улыбнулась. Ей показалось, что Ань Ся относится к Чжао Фэю не так просто.
— Это моя жена. Ты ведь только что познакомился с ней, а уже называешь по имени? — с лёгкой ревностью произнёс Ши Фань.
— Вот уж не думал, что ты, Ши Фань, тоже можешь ревновать! Но твоя Эрьюэ и правда необычная. Не красавица, но в ней столько спокойствия — даже больше, чем в тебе. Где ты её нашёл?
— Моя жена учится иглоукалыванию у старшего врача Ван. Она последняя ученица мастера.
— Врач Ван? Неужели та самая, перед которой наши родители трясутся больше, чем перед собственными родителями?
— Именно она.
Чжао Фэй сделал глубокую затяжку, поперхнулся и закашлялся, но всё равно продолжил:
— Ого! Значит, твоя жена сумела покорить ту самую богиню?
— Как ты разговариваешь! — рассмеялся Ши Фань. Он и сам раньше считал врача Ван почти божеством, перед которым даже самые дерзкие в столице не осмеливались вести себя вызывающе.
— Прости, это я не подумал. Конечно, это учитель твоей жены, и мы должны уважать её. Не волнуйся, если кто-то посмеет там безобразничать, я лично его придушу!
— Не льсти мне. Если с учителем что-то случится, твой отец первым вмешается — тебе и дела не будет.
— Точно. Ты пользуешься моим уважением, — возмутился Чжао Фэй, хотя и знал, что в драке Ши Фаню не победить.
В это время поднялся осенний ветерок, и стало прохладно. Ши Фань вдруг сказал:
— Ветер поднялся. Идите сюда, заходите внутрь.
Он обращался к Ван Эрьюэ и Ань Ся. Чжао Фэй испуганно завопил:
— С кем ты разговариваешь? Не пугай меня!
Хотя было темно, Ван Эрьюэ почти ясно представляла, как дрожат его щёки от страха, и невольно рассмеялась.
http://bllate.org/book/4563/461007
Готово:
