Жун Цилян шёл следом за Су Эрнюй. Та маленькая проказница прыгала вприпрыжку, напевая незнакомую песенку.
Жун Цилян не знал, что в мире существует выражение «пять тонов не в ладу», но у него от её пения разболелась голова!
Он и вправду не знал, что такое «пять тонов не в ладу», зато прекрасно понимал другое выражение — «демоническая музыка, пронзающая уши»! Оно куда точнее передавало его нынешнее состояние.
Несмотря на это, Жун Цилян всё равно осторожно следовал за Су Эрнюй.
Он просто хотел посмотреть, что задумала эта маленькая проказница, сбежав в город.
Свернув с Восточной улицы в один переулок, а затем направо — в узкий тупик, Су Эрнюй всё так же напевала себе под нос и сорвала по дороге полевой цветок…
— Потрогать ли ещё разок упругую попку Жун Циляна? Потрогать или не трогать? Если потрогаю — получу подзатыльник, а если не потрогаю — мне же будет обидно… — размышляла Су Эрнюй, не забывая про крепкие ягодицы Жун Циляна.
Она сорвала полевой цветок и начала отрывать лепестки жёлтой ромашки:
— Потрогать.
Оторвала ещё один лепесток:
— Не трогать.
— Потрогать.
— Не трогать.
…И так далее. Её лицо было наивным и сосредоточенным — она серьёзно считала лепестки.
— Потрогать! — наконец Су Эрнюй оторвала последний нежно-жёлтый лепесток. Тот жалобно закружился в воздухе и упал на грязную землю.
Станет ли лепесток весной перегноем, Су Эрнюй не знала. Но в тот момент, когда последний лепесток оказался в пыли, она радостно швырнула голый стебелёк ромашки.
— Отлично! Это не я развратная — это сам Небесный Суд решил за меня!
На лбу у красивого Жун Циляна вздулась жилка, пульсируя от злости.
«Ну ты и маленькая проказница! Да ты совсем неисправима! Как ты смеешь строить планы на мою персону!» — думал он.
Жун Цилян глубоко вдохнул… Что это за ощущение? В груди вдруг вспыхнул огонь, жгущий всё внутри — лёгкие, печень, сердце. Жар поднимался выше и выше, устремляясь в голову, и наконец вспыхнул в глазах, заставив их гореть яростью!
Жун Цилян рассмеялся… От смеха, рождённого яростью!
Давно уже никто не мог его так разозлить!
Эта маленькая проказница — настоящая мастерица! Одним лишь жестом она сумела поджечь весь запас гнева, накопленный им за долгое время!
Жун Цилян снова глубоко вдохнул, с трудом подавив бушующий гнев. Но в его глазах, тёмных, как звёзды ночного неба, всё ещё пылал огонь ярости.
«Маленькая проказница, я поиграю с тобой!»
Сам того не замечая, Жун Цилян уже не воспринимал Су Эрнюй как обычного ребёнка.
А Су Эрнюй тем временем весело прыгала по направлению к Западному рынку.
Западный рынок представлял собой длинную улицу. По обе стороны стояли невысокие дома с черепичными крышами, на фасадах висели деревянные вывески.
Между лавками вдоль улицы аккуратно разместились прилавки торговцев. На одних использовали сколоченные из досок столы, на которых выкладывали всевозможные интересные мелочи… По крайней мере, для Су Эрнюй всё это казалось удивительным и занимательным.
Су Эрнюй то и дело подпрыгивала то к одному прилавку, то к другому: то брала в руки бумажный зонтик, то щупала обувь на соседнем прилавке.
Торговцы, видя в ней ребёнка, лишь улыбались и позволяли ей шалить — ведь девочка не была капризной и ничего не ломала.
К тому же сейчас Су Эрнюй вела себя именно как пятилетняя малышка — живая, наивная и беззаботная.
Жун Цилян следовал за ней, прячась в тени, и наблюдал, как она направилась к прилавку с платками. «Маленькая проказница, на этот раз тебе не повезёт так легко», — подумал он про себя.
Су Эрнюй протянула к платку руку, не помывшуюся после того, как она рвала цветы. Продавщица, заметив это, тут же встревожилась.
Она резко прикрыла свои товары, словно защищая еду.
Су Эрнюй замерла, растерянно глядя на женщину.
На этот раз продавщица оказалась не из добрых.
Ей было лет тридцать с лишним, лицо круглое, на первый взгляд даже добродушное, но сейчас она нахмурилась так, что сразу стало ясно — перед ними злая и ворчливая женщина!
— Кыш, кыш, деревенская щенка! Нет у тебя ни капли воспитания! Родители, поди, померли! — кричала она, хватая деревянную палку для прижимания платков и занося её над Су Эрнюй.
Палка вот-вот должна была ударить Су Эрнюй.
Но та не уклонилась… Не потому, что не могла, а потому что… Чёрт возьми, уклоняться было нельзя!
Ведь если бы Су Эрнюй увидела, как палка летит на неё, разве она не ушла бы в сторону?
Разве что она дура…
А в глазах жителей деревни Сяоси она и была дурочкой — настоящей дурочкой.
— Ай! Больно! — Су Эрнюй стерпела удар, мысленно посылая к чёртовой матери Ван Хуаэй и всю её родню до седьмого колена!
Продавщица с платками ударила ребёнка. Это вызвало осуждение окружающих.
— Эй, тётушка У, как ты могла ударить ребёнка? — спросил соседний торговец, тридцатилетний простодушный мужчина, не выдержавший зрелища.
— Да я же не хотела! Я просто хотела её напугать! Она чуть не испачкала мой белоснежный платок! Я же на этом зарабатываю на жизнь, как мне такое терпеть? — оправдывалась тётушка У.
— Тётушка У, послушай, — вмешалась молодая женщина двадцати с небольшим лет, торговавшая шёлковыми цветами напротив, — разве можно бить такую худую девочку? У тебя же самой дочка есть, почти такого же возраста!
— Да я думала, она увернётся! Кто же знал, что она будет стоять как вкопанная? — тётушка У растерялась под взглядами толпы.
Ведь вокруг собрались не только соседние торговцы, но и прохожие: покупательницы, гуляющие по рынку женщины, господа, направлявшиеся в чайхану послушать рассказчика, юноши с клетками для птиц… Как теперь ей торговать?
Тётушка У чувствовала себя обиженной и несправедливо осуждённой. Ведь она лишь хотела припугнуть эту надоедливую девчонку, а та почему-то не ушла в сторону — и получила палкой прямо по голове.
— Хм! Кто же не уходит от палки? Разве что дура! — всё ещё злилась тётушка У.
— Ты угадала, она и вправду дура, — раздался рядом мягкий, немного насмешливый женский голос.
Все повернулись к паре — матери и дочери, стоявшей у прилавка тётушки У.
Лица этих двоих были знакомы всем.
Вдова Ван была красавицей, известной на десять вёрст вокруг. Её все знали — и не только из-за внешности.
У вдовы Ван всегда водились деньги… Почему — никто не знал наверняка, но она лишь улыбалась, не отвечая. На эти деньги она покупала себе серебряные шпильки, модные ткани, шила себе яркие наряды и щеголяла в них.
Часто она приходила в город с Ван Хуаэй, гуляла по рынку, покупала что-нибудь вкусное или просто угощала дочь.
Сегодня они снова оказались здесь…
«Чёрт! Как же мне не повезло — встретить их!» — мысленно выругалась Су Эрнюй. Ведь если бы не они, она бы увернулась! Только дурак стал бы ловить палку на лбу!
Удар пришёлся прямо в лоб — уже набухала шишка. Су Эрнюй потрогала её и зашипела от боли, бросив взгляд на вдову Ван:
— Тётушка Ван, я не дура. Меня зовут Эрнюй.
— Ладно-ладно, ты не дура, тебя зовут Эрнюй, хорошо? Кто же не знает, как тебя зовут? — вдова Ван не ответила, зато Ван Хуаэй нетерпеливо замахала рукой: — Дурочка, тебя же ударили, разве ты не поняла?
— Меня зовут Эрнюй! — упрямо повторила Су Эрнюй. Её вид говорил сам за себя — все и так поняли, что девочка не слишком сообразительна.
Молодая торговка шёлковыми цветами сочувственно посмотрела на Су Эрнюй и сказала тётушке У:
— Ребёнок и так не очень в уме, тётушка У, как ты могла ударить её по голове? Теперь-то она станет ещё глупее!
Дело можно было бы и замять, если бы тётушка У просто извинилась. Но та упрямилась и настаивала, что Су Эрнюй специально не ушла в сторону, чтобы вызвать жалость.
Су Эрнюй лишь покачала головой… «Какая же ты упрямая! Все и так решили, что я дура. Не ушла — ну и ладно. Максимум, тебя осудят за грубость. А ты всё настаиваешь, будто дура может хитрить…»
Су Эрнюй вздохнула. «Пусть будет по-твоему. Мне не повезло — встретила этих двух. Из-за них и шишка на лбу».
Про себя она уже послала их всеми известными ругательствами — и ни одно не повторилось дважды!
Если бы кто-то услышал её мысли, он бы обалдел от богатства лексики!
— Она и правда дура, — сказала вдова Ван, прикрывая рот шёлковым платком и мило хихикая. — Тётушка У, просто извинись, и никто тебя не осудит. Ты же не знала, что она дура.
Но тётушка У, увидев её насмешливую улыбку, ещё больше убедилась, что та издевается над ней!
Ведь она только что заявила всем, что девочка хитрая! А теперь, если она извинится, все подумают, что она злая и оклеветала бедную дурочку!
…Оказывается, именно так рассуждала тётушка У.
Су Эрнюй как раз смотрела ей в глаза в тот момент… И снова произошло то же, что и со старым Су!
Су Эрнюй чуть не вскрикнула от радости!
Она уже начала думать, что то было ей показалось!
Но на следующий день всё повторилось!
Правда, радость быстро сменилась недоумением. «Как можно так думать? Она боится, что, извинившись, все решат, будто она злая и оклеветала дурочку… Да при чём тут это?»
Су Эрнюй была в полном отчаянии!
Дело дошло до этого… Что теперь делать?
Что делать? Су Эрнюй фыркнула — ей бы тоже хотелось знать.
Неподалёку медленно приближалась чёрно-золотая карета.
Из-за толпы людей на дороге возница не мог проехать и начал нервничать. Он уже собирался крикнуть на зевак, загородивших путь.
http://bllate.org/book/4562/460922
Готово:
