Су Эрнюй воспользовалась моментом: обхватила голову прекрасного юноши и прижала свои губы к его губам, вливая содержимое своего рта прямо в его.
Она готова была поклясться — в этот миг в её сердце не было и тени похоти! Совсем нет! Она делала это исключительно ради спасения собственной жизни!
— Кхе… кхе-кхе! — юноша резко оттолкнул Су Эрнюй и закашлялся, пытаясь хоть как-то исправить положение и избавиться от проглоченной жидкости… Сладкая! Он уже успел распознать вкус!
Глаза юноши вспыхнули гневом, и он яростно уставился на Су Эрнюй:
— Что ты заставила меня выпить?!
Су Эрнюй улыбнулась, больше не притворяясь растерянной:
— Яд.
— Выдай противоядие! Иначе разорву тебя на куски! — юноша, быстрый как ветер, схватил Су Эрнюй за горло и яростно пригрозил.
Но Су Эрнюй лишь невозмутимо пожала плечами:
— Конечно, убей меня. Только тогда ты точно никогда не получишь противоядие. Чья жизнь важнее — твоя или моя?
Сердце Су Эрнюй бешено колотилось: «Этот парень выглядит слишком проницательным… Только бы не выдать себя!»
Атмосфера вновь стала напряжённой и неловкой.
Су Эрнюй мысленно молила: «Пусть Су Саньлан, госпожа Жуань и Су Сяоси так и не проснутся! Только бы они сейчас не встали!»
Иногда бывает так: чего боишься — то и случается.
Когда Су Эрнюй надеялась на помощь, все крепко спали. А когда ей не хотелось, чтобы кто-то вмешался, все разом открыли сонные глаза.
— Не трогайте их! Они простые крестьяне, целыми днями трудятся в поле. Поверьте, они не умеют воевать, — быстро сказала Су Эрнюй, как только Су Сяоси пробормотал: «Дура, что ты делаешь?» — и решительно схватила юношу за руку… Она вовсе не собиралась приставать к нему — просто боялась, что этот прекрасный, но жестокий благородный юноша в гневе перережет горло всей её семье.
Пришлось ухватиться за его руку.
В конце концов, она жертвовала собой! Через десять лет она всё ещё будет милой и нежной девочкой, а он превратится в старого мужчину.
— Не забывай, что ты отравлен, а противоядие умею готовить только я, — шепнула Су Эрнюй прямо ему на ухо, угрожающе понизив голос.
Су Сяоси первым пришёл в себя. Сквозь сон он увидел перед собой чьи-то силуэты. Достав огниво, он поджёг пучок сухой травы, собрал хворост и вновь разжёг костёр.
Свет разогнал тьму, и внутри разрушенного храма стало ярко.
Су Саньлан, спавший чутко, тоже проснулся.
И вот отец с сыном увидели такую картину…
Прекрасный, но мрачный юноша полулежал на их дочери Эрнюй, а та выглядела совершенно ошарашенной… Отец и сын переглянулись и одновременно прочли в глазах друг друга недоумение.
— Господин, не причиняйте зла нашей Эрнюй, — начал Су Саньлан, выражение лица которого становилось всё страннее. — Она ещё совсем маленькая… Да и… да и с детства у неё тут не очень, — он постучал пальцем по собственному лбу, давая понять, что его дочь немного простовата.
Он выразился вежливо, но смысл был ясен.
Лицо юноши мгновенно вспыхнуло — покраснело до самой шеи… Но не от смущения, а от чувства глубокого оскорбления.
В его глазах вспыхнула ярость:
— Я проснулся ночью и увидел, как этот… малыш уставился на меня. Подумал, что это преследователи или разбойники пришли за мной.
Хотя он и был в ярости, речь его оставалась спокойной. Но затем он прищурился и посмотрел на Су Саньлана:
— Вы сказали, что этот малыш… что он от рождения… простоват?
Су Саньлан смутился: он сам неправильно понял ситуацию. Впрочем, поступок Эрнюй вполне мог быть похож на правду.
Он назвал свою дочь «немножко медлительной», стараясь смягчить формулировку, но этот благородный, изысканный юноша прямо заявил, что она «просто глупа».
Су Саньлан пожалел, что вообще спас этого юношу.
Его дочь, конечно, чуть медлительнее других девочек и порой кажется непонятливой. Но если кто-то скажет, что она глупа, он, как отец, обязательно обидится.
Раньше, в деревне Сяоси, он терпел ради мира в семье. Но теперь, когда он бросил всё — даже единственный дом, что защищал от ветра и дождя, — неужели он должен продолжать терпеть оскорбления в адрес своей дочери?
Су Саньлан и вправду был честным человеком: разозлившись, он сразу это показал.
Его обычно добродушное лицо стало суровым — любой сразу поймёт, что он недоволен. Не скрывая чувств, он шагнул к юноше. Тот нахмурился, но не отступил. Это был хороший шанс проверить: у Су Саньлана действительно нет внутренней силы.
Если предположить, что малышка под ним — мастер техники сжатия костей, то разве взрослый Су Саньлан тоже может быть таким же? Нет, он просто обычный человек без малейшей энергии ци!
На лице юноши, обычно спокойном и изысканном, мелькнуло смущение: он ошибся.
Но… даже если это и ошибка, малыш под ним вовсе не глуп! Напротив — хитёр, как угорь!
— Простите, дядя, вы меня неправильно поняли, — спокойно сказал юноша. — Я лишь подумал, что этот малыш очень сообразительный. Когда вы сказали, что у него «тут не очень», я решил, что вы просто шутите.
Затем он перевёл разговор:
— Это ведь вы меня спасли?
Су Саньлан сразу покраснел: оказывается, он обидел своего спасителя. Он и вправду думал, что юноша оскорбляет его дочь.
— Простите… я… я подумал… — запнулся он, заикаясь от смущения.
— Ничего страшного, дядя, не волнуйтесь. Это я сам виноват в недоразумении. К тому же я ещё не поблагодарил вас за спасение.
Су Эрнюй отвернулась: ей было невыносимо смотреть, как этот парень притворяется добродетельным!
Ведь совсем недавно именно он угрожал ей: «Ну и что? Убью ещё несколько человек, чтобы замести следы!»… Как же он умеет лицемерить!
Она-то знала: этот красавец — настоящая ядовитая змея! Внешне прекрасен, но внутри — смертельно опасен!
Та ночь прошла спокойно.
Прекрасный юноша, как он сам представился, звался Жун Цилян. Су Саньлан поверил ему и с тех пор ласково называл просто Циляном.
Су Эрнюй же с каждым часом всё больше сомневалась в его искренности.
Она видела, как он ведёт себя по-разному — до и после появления других людей. Разве можно доверять такому?
На следующее утро Су Саньлан встал рано и принёс четыре крупные рыбы.
Храм был разрушен, но Су Сяоси и госпожа Жуань всё же отыскали несколько старых, побитых горшков и мисок.
Госпожа Жуань обыскала всё здание и наконец нашла у задней стены ещё действующий колодец.
Она ловко разделала рыбу, слегка поджарила, чтобы убрать запах тины, затем опустила в чистую воду и поставила на огонь в старом котле варить уху.
Из четырёх рыб одну сварили в суп, три — зажарили. Этого хватило на завтрак и обед для всей семьи Су и Жун Циляна. В таких условиях Су Саньлан даже не думал об обеде — он оставил достаточно ухи для госпожи Жуань на полдень.
Су Эрнюй удивляло, что этот, судя по всему, из знатной семьи Жун Цилян спокойно ест такую еду и ни разу не пожаловался.
Конечно, по её мнению, он и не имел права жаловаться. Но ведь большинство богатых юношей в его положении ни за что не стали бы есть то, что даже нищие могут посчитать недостойным! А он — ни слова упрёка. Это было по-настоящему редким качеством.
Су Эрнюй невольно стала пристальнее разглядывать сидевшего рядом Жун Циляна.
Он ел с помощью двух бамбуковых палочек разной длины, найденных на кухне храма, аккуратно отделяя кости и беря в рот лишь маленькие кусочки рыбы.
Ел он не спеша, но рыба в его миске быстро исчезала.
По его лицу нельзя было понять, ест ли он с неохотой… хотя и не выглядело, будто ему нравится эта пресная еда.
Су Эрнюй стало интересно: кто же он на самом деле?
Этот юноша в дорогой одежде, с благородной осанкой, ночью бежавший от преследователей и укрывшийся в разрушенном храме, теперь спокойно ест с ними пищу, которую даже нищие могут презирать, — и ни единого слова жалобы. На его прекрасном лице не дрогнул ни один мускул.
Су Эрнюй так увлеклась наблюдением, что не заметила, как он вдруг повернулся к ней и слегка приподнял бровь.
Она тут же отвела взгляд.
— Папа, мама, Эрнюй наелась! Пойду погуляю! — вскочила она, небрежно отряхнув штаны, и выбежала из храма.
— Дура, не бегай! Здесь же не деревня Сяоси… — крикнул ей вслед Су Сяоси, но осёкся на полуслове, будто что-то не хотел вспоминать.
Он недовольно поджал губы, поставил миску и сказал:
— Мама, папа, я пойду за ней.
Жун Цилян заметил его тревогу и остановил:
— Су Сяоси, ты ещё не доел. Если не возражаешь, я схожу за ней. Обещаю — не дам никому увести твою сестру.
Су Сяоси хотел отказаться, но Жун Цилян уже похлопал его по плечу:
— Значит, решено. Я сейчас же отправляюсь за ней. Продолжай есть.
И, не дожидаясь ответа, он решительно вышел из храма.
Су Сяоси остался с открытым ртом и долго не мог вымолвить ни слова. Наконец он проворчал:
— Пап, да ведь за этим Жун Циляном самим охотятся! Какое он может дать обещание?! Можно ли ему верить?
Су Саньлан на мгновение задумался:
— Похож на хорошего парня. Ест с нами такую еду и ни разу не пожаловался. Да ещё утром дров наломал… Эрнюй далеко не уйдёт. Здесь, в округе, вроде бы ничего опасного нет. Не переживай зря.
…
Су Эрнюй вышла наружу лишь потому, что не выносила находиться в этом продуваемом ветрами храме — там царило полное отчаяние.
Прогулка помогла бы развеяться.
Но за ней увязался назойливый хвост, и настроение Су Эрнюй мгновенно испортилось, будто она наступила в собачью лужу.
Она шла — он следовал. Она останавливалась — он тоже.
Наконец она не выдержала, резко обернулась и сердито выпалила:
— Ты что, хвост за мной таскаешься? Неужели не можешь отстать от девочки?
— Девочка? Кого ты имеешь в виду? Себя? Да ты просто малышка! — на лице Жун Циляна появилась насмешливая улыбка. Он приблизился к Су Эрнюй и загадочно произнёс: — Слушай…
Жун Цилян обошёл Су Эрнюй и встал за её спиной. Он был намного выше, и как только оказался позади, девочка почувствовала ледяной холод в спине.
Она вздрогнула и сглотнула комок в горле:
— Слушай… только не смей делать гадостей!
Жун Цилян вовсе не собирался приставать к какой-то малолетке. Просто она показалась ему странной.
Её поведение вовсе не походило на детское, а глаза блестели хитростью и живостью. Где уж тут глупышка?!
Перед ним явно была маленькая плутовка!
Подозрения Жун Циляна окрепли. Он схватил Су Эрнюй за косичку:
— Ты не так проста, как кажешься, малышка. Ну-ка скажи: что ты мне вчера дала выпить?
Та жидкость была сладкой. Как только она попала в горло и достигла желудка, он почувствовал необычайную лёгкость во всём теле.
Его внутренняя сила, казалось, начала расти! Прирост был едва уловим, но он точно знал: его ци усилилось!
Он немедленно сел в позу для медитации и начал циркулировать энергию.
Семья Су с изумлением наблюдала за этим.
http://bllate.org/book/4562/460920
Готово:
