Он сначала застыл на мгновение, а затем постепенно ощутил под собой тёплую и упругую кожу. Осознав, в чём дело, он, несмотря на боль, начал вырываться из объятий, в которых провёл всю ночь. Как эта женщина посмела быть столь близкой с самцом!
Шэнь Тяньянь заметила, что Нань Цзюй проснулся, лишь когда он начал отчаянно выбираться наружу.
Ей это казалось совершенно естественным. Пусть даже Нань Цзюй обладал собственным разумом и был «высшей формой жизни» — сейчас он всё равно оставался маленьким волчонком, не способным принять человеческий облик.
К тому же её нынешнее тело было всего девятилетним: грудь плоская, ничего такого нет. Что страшного, если волчонок ночью спал у неё на груди?
Она решила, что ему просто стало душно внутри, и поспешно вытащила его наружу.
Выбравшись, Нань Цзюй обнаружил, что раны уже аккуратно перевязаны. По мягкости повязок он даже лапами понял, откуда они взялись.
Он бросил на Шэнь Тяньянь один взгляд, после чего быстро опустил голову. С одной стороны, он почему-то злился, а с другой — чувствовал благодарность, радость и смущение. Ведь целомудрие женщины — вещь священная! Раз она так к нему относится, он… он обязательно найдёт способ взять на себя ответственность.
Будь Шэнь Тяньянь в курсе его мыслей, она бы с радостью раскрошила ему череп: «Я тебя как питомца держу, а ты уже хочешь меня?!»
Сама она не знала почему, но в их коротком взгляде ей почудилось столько томной нежности и невысказанных чувств, будто он не щенок, а настоящий красавец. Наверное, просто от недосыпа голова уже путается.
Проволновавшись всю ночь и не успев даже поговорить с проснувшимся волчонком, она вдруг услышала, как защитный массив у входа в пещеру резко рассыпался. Вслед за этим раздался громкий, бесцеремонный и одновременно такой желанный голос, от которого у неё зубы скрипели:
— Любимая ученица! Учитель пришёл тебя спасать-а-а-а!
Ли Цюаньлу, как всегда, не умел читать настроение. Несмотря на то что Нань Цзюй был весь в ранах, а Шэнь Тяньянь выглядела как угольщик, он смеялся, словно беззаботный дурачок.
— Тигриный демон уже повержен могущественным учителем! Не зря я тебя учил — другие бы от этого монстра даже праха не оставили, а ты сумела выбраться целой! Похоже, скоро сможешь считаться моей преемницей!
Шэнь Тяньянь сейчас очень хотелось убить своего учителя и разнести его череп в щепки.
Нань Цзюй, похоже, родился под несчастливой звездой. С тех пор как у него появились воспоминания, его постоянно преследовали и ранили. Избавившись от очередной погони, он уже готовился умереть в одиночестве на горе, но Шэнь Тяньянь подобрала его и целый месяц заботливо выхаживала. Едва зажив полностью, он снова попал под удар другого могущественного демона и вернулся в полуживом состоянии.
Однако и в этом была своя удача: теперь Шэнь Тяньянь баловала его как последнего богатыря — чего бы он ни пожелал, получал немедленно. Захочет «гуэхуагао» — подадут именно их, а не «люйдоугао»; захочет «нюйшэбин» — точно не дадут «лаопобин».
После этого случая Шэнь Тяньянь стала ещё больше ему доверять. Они почти всё время проводили вместе, три года живя простой и счастливой жизнью в деревне.
В последнее время Нань Цзюй явственно ощущал физические перемены — он знал: скоро наступит Лунный Обряд.
Шэнь Тяньянь отнеслась к этому со всей серьёзностью: закупила коров, кур, сладостей и закусок, чтобы обеспечить ему достаточный запас пищи.
Нань Цзюй решил отправиться в ту самую пещеру, где они когда-то прятались, чтобы пережить Лунный Обряд. Шэнь Тяньянь установила у входа маскирующий массив, но её тут же выгнали — во время обряда род лунных волков становится крайне свирепым, и он боялся напугать её.
Тогда она стала навещать его раз в три дня, принося еду и питьё. Когда до завершения обряда оставался уже почти месяц, Нань Цзюй внезапно исчез!
В пещере не было следов борьбы — похищения, скорее всего, не было. Шэнь Тяньянь долго искала, но так и не нашла никаких зацепок и в конце концов сдалась.
Ей было очень больно. Даже когда учитель предложил подарить ей нового щенка, она отказалась. Потеряв любимца, с которым прожила три года, нельзя просто заменить его другим — это уже не он.
Старый даос Ли глубоко вздохнул:
— Я же тебе говорил — надо было заключить с ним договор духовного питомца! Тогда ты в любой момент могла бы вызвать его к себе. А теперь жаль... Род лунных волков всегда был окутан тайной; даже я, твой учитель, редко встречал упоминания о них. До того как ты нашла этого волчонка, я вообще считал их лишь легендой. Хотя сейчас он ещё слаб, но, повзрослев, станет невероятно силён. Идеальный защитник для тебя.
Шэнь Тяньянь никогда не рассматривала возможность заключить с Нань Цзюем такой договор. Пусть он и не мог принять человеческий облик, но был разумным существом, обладающим свободой воли.
Договор духовного питомца по сути был рабским соглашением, выгодным лишь человеку: хозяин мог иметь множество питомцев, но питомец — только одного хозяина. После заключения договора питомец обязан был беспрекословно подчиняться любому приказу. Кроме того, между ними возникала слабая эмоциональная связь, а хозяин в любой момент мог телепортировать питомца к себе.
Шэнь Тяньянь думала, что больше никогда не увидит Нань Цзюя. Но вот, спустя четыре года, в том самом дворике, где они прожили вместе три года, он вдруг снова появился!
Правда, почему он снова такой грязный? На нём не было ран, но весь покрыт грязью и илом — совсем не похож на того чистюлю-«молочного волчонка».
Раньше Нань Цзюй был невероятно привередлив: стоило дому немного запылиться или растрепаться — он тут же бросался всё приводить в порядок. Даже старый даос Ли не мог дотронуться до него без разрешения. Гордый, капризный и чистоплотный — содержать его было непросто.
Но Шэнь Тяньянь не обратила внимания на его грязную шерсть. Не говоря ни слова, она взяла его на руки, занесла в дом и налила горячей воды для купания.
На удивление, Нань Цзюй на этот раз не сопротивлялся. Раньше купание для него было пыткой — разве что в случае ран он позволял ей помочь. В остальное время он сам за собой ухаживал.
Видимо, он растерялся от волнения и не решался заговорить.
Шэнь Тяньянь бережно вымыла ему лапки, и он вёл себя послушно, словно давая ей делать всё, что угодно.
Увидев такое поведение, она внутренне злорадно усмехнулась, но внешне сохранила невозмутимость и с хитринкой перевернула его, чтобы вымыть животик.
Как и ожидалось, ушки Нань Цзюя задрожали, а все четыре лапки слабо ухватились за её руку, пытаясь помешать:
— Я… я теперь уже могу принять человеческий облик!
То есть, мол, не смей трогать взрослого волка как щенка!
Услышав его голос, Шэнь Тяньянь действительно удивилась — тот детский пискливый тембр превратился в тёплый, бархатистый и соблазнительный. Если бы они были в современном мире, с таким голосом он легко стал бы звёздой подкастов!
В её голове мгновенно вспыхнули самые непристойные мысли, и она машинально выпалила:
— Милый, можешь застонать для меня?
Только произнеся это, она мысленно выругалась: «Чёрт! Откуда такие пошлые слова?! Как я вообще осмелилась так сказать своему питомцу, которого растила годами?! Прошло уже пятнадцать лет с тех пор, как я здесь, а я всё ещё не могу сдержаться!»
Но! Она не могла показать слабину! Иначе какой авторитет хозяйки останется?
Поэтому она продолжала смотреть на него с видом полной серьёзности, будто задала самый обычный вопрос.
Нань Цзюй, обманутый её серьёзным выражением лица, сначала не понял, что она имеет в виду. Но от слова «милый» у него затрепетало сердце.
Пятнадцатилетняя девушка уже расцвела. Шэнь Тяньянь никогда не стремилась к холодной красоте — если раньше у неё была «ровная равнина», то теперь это уже точно не «маленький холмик».
В голове Нань Цзюя внезапно всплыли шесть иероглифов: «женская прелесть и соблазнительность». Хотя на дворе стояла зима, и Шэнь Тяньянь была одета в тёплую одежду, в его сознании сама собой возникла строчка стихотворения: «И белоснежная рука поднялась, алый рукав протянулся, игривая улыбка мелькнула, и звенящие серьги упали».
Шэнь Тяньянь нашла его ошеломлённый вид забавным и почесала ему подбородок.
Тут Нань Цзюй наконец очнулся и разъярился: она гладит его, как собаку! Бабушка была права — женщины все непостоянны и изменчивы! Так ловко гладит — наверняка последние годы каждый день играла с другими пёсиками!
От обиды у него перехватило горло, и он выпалил первое, что пришло на ум:
— Почему ты не отвечала на мои письма, если так и не переехала?!
Шэнь Тяньянь машинально посмотрела на его розовые лапки. С каких пор волки умеют писать письма? И какие ещё письма? Она вообще ничего не получала!
— Я никогда не получала от тебя писем.
Нань Цзюй сразу понял, в чём дело — дедушка перехватывал всю корреспонденцию.
Обида и раздражение мгновенно испарились. Исчезло и волнение перед встречей. Не предупредив, он совершил изящный поворот и принял человеческий облик.
Шэнь Тяньянь показалось, что вокруг него зазвучала эпическая музыка. Ведь чтобы быть демоном, нужно обладать ослепительной красотой: серебристые волосы, словно шёлковый водопад, изумрудные глаза с приподнятыми уголками, полные страсти, крошечная родинка у глаза, будто созданная, чтобы похищать души, и сочные, алые губы без всякой помады.
С таким лицом Нань Цзюй заслуживал жить в золотом чертоге, ступать по мраморным полам, пить росу цветов и питаться бессмертными травами.
«Боже мой! Как же он прекрасен! Я уже не сдержусь! Посмотри на эту талию! На эти длинные ноги! Хочу его, хочу его, хочу его!» — лихорадочно думала Шэнь Тяньянь.
Она полностью забыла о сыне господина Яна, чью руку трогала ещё сегодня днём.
В её воображении вдруг возник непристойный образ: на шее Нань Цзюя чёрный ошейник, лицо пылает румянцем, он тихо стонет, а поводок в руках этой двуличной женщины — Шэнь Тяньянь.
Раньше у неё действительно были собаки на поводке, но Нань Цзюй был не обычным пёсом, поэтому она никогда не думала об этом. А теперь, глядя на его лицо, она… снова захотела реализовать свои фантазии.
Пока Шэнь Тяньянь улетела мыслями далеко за пределы галактики, Нань Цзюй, не слыша ответа, начал нервничать: неужели ей не нравится его внешность?
Но он тут же надел маску дерзкого повесы и самоуверенно заявил:
— Что, госпожа, ослеплена моей красотой?
Шэнь Тяньянь тут же дала ему пощёчину:
— Ты совсем с ума сошёл? Кто тебе позволил называть меня «госпожой»?!
— Мы же помолвлены! Кто ещё, если не ты, будет моей госпожой?
Шэнь Тяньянь на мгновение замерла — значит, тот самый столичный повеса, первый молодой господин Дома Герцога Динго, с которым её обручили, — это Нань Цзюй? Бай Наньцзюй? Да это же классический сюжет дешёвой мелодрамы!
Если вкратце рассказать о жизни Нань Цзюя — точнее, «волчье-человеческой» жизни — за эти два десятка лет, то она и правда напоминала сериал на вечернем ТВ.
Всем известно, что герцог Чжэньго, Бай Вэйюань, непобедим на поле боя и может сразиться со ста воинами сразу. Но мало кто знает, что он «играет с читами» — в его жилах течёт половина крови лунных волков.
Странно, но его сын, по идее, должен был унаследовать четверть этой крови, да и гены лунных волков обычно доминируют. Однако он оказался обычным человеком.
Зато у Бай Наньцзюя кровь лунного волка проявилась с подавляющей силой.
Герцог с супругой так испугались возможных последствий, что при родах выслали всех и оставили лишь герцогиню. Мать Нань Цзюя потеряла сознание от боли и так и не узнала, что её сын родился в облике волка.
Бабушка тоже не ожидала такого. Она срочно позвала мужа, и Бай Вэйюань, лишь на мгновение задумавшись, запечатал внуку волчью сущность и скрыл его серебристые волосы с изумрудными глазами, надеясь, что мальчик сможет расти как обычный человек. Распечатать кровь лунного волка он собирался позже, когда тот повзрослеет.
Таким образом, в мире только двое знали истинную природу молодого господина дома герцога — сам герцог и его супруга. Даже родители Нань Цзюя не подозревали об этом, а его отец, Бай Ци, и вовсе не знал, что у его отца — герцога — в жилах течёт кровь лунного волка.
http://bllate.org/book/4560/460785
Готово:
