Хэ Цюйчэнь слегка выглянул из-за двери в задней части класса и увидел сидящую на своём месте Хэ Юй, которая в отчаянии стучала себя кулаком в грудь. Он скривил рот и покачал головой:
— Каждый раз, когда на семейных обедах Юй не может выучить древние стихи, мама заставляет меня показывать, как я их читаю. Это же полный идиотизм.
Это было похоже на тот самый ужас, когда тебя заставляют выступать перед всеми за праздничным столом — ощущение абсолютной беспомощности.
Услышав это, Фу Юньши, у которого подобных проблем никогда не было, приподнял бровь и ухватился не за то:
— Ты хорошо знаешь китайский?
Между ними внезапно повисла тишина.
Фу Юньши невозмутимо смотрел на него и совершенно не собирался спасать положение.
Цзюньшэн, который с трудом писал сочинения на пробных экзаменах в старших классах, снова кашлянул и неловко почесал затылок:
— …По крайней мере, я умею что-то заучивать.
До начала урока оставалось совсем немного. Фу Юньши с лёгкой усмешкой покачал головой, протянул руку и положил ладонь на макушку Хэ Цюйчэня.
Лёгонько похлопав пару раз, он засунул другую руку в карман и направился к двери:
— Твоя сестра во сне на уроке мечтала о жареной курице.
Дойдя до дверного косяка, он обернулся. Его губы, как всегда, чуть приподнялись в тёплой, располагающей улыбке:
— Я знаю, ты понял, о чём я. В следующий раз такого не будет.
В его голосе не было и намёка на упрёк — лишь мягкость.
Но Хэ Цюйчэнь всё равно уловил суть. В тот же день после занятий он послушно заказал для сестры целый «Семейный набор» из KFC.
— Ты сам не будешь есть? — спросила Хэ Юй, вернувшись домой после вечерних занятий. Её родители задержались на работе, и, войдя в квартиру, она почувствовала аромат жареной курицы и на мгновение решила, что её душа покинула тело и перенеслась прямо в «Кентукки».
Как же её брат стал таким милым?
Это точно не её брат. Совсем нет.
Хэ Цюйчэнь сидел на полу за журнальным столиком и покачал головой:
— Всё для тебя.
Хэ Юй с наслаждением жевала кусок оригинальной курицы, но взгляд её оставался подозрительным:
— Почему ты сегодня такой послушный?
С тех пор как Хэ Цюйчэня вернули из-за границы, она больше ни разу не получала весь «Семейный набор» целиком только для себя.
При мягком свете напольного торшера юноша, опершись одной рукой на щеку, склонил голову и смотрел на сестру, увлечённо поедающую курицу:
— Потому что сестру нужно беречь.
Их глаза встретились. В его тёмно-карих глазах, казалось, крутился глубокий, непостижимый водоворот.
Его губы тоже слегка изогнулись…
Очень похоже на улыбку Фу Юньши.
Хэ Юй замерла с куском курицы в руке, быстро схватила пару салфеток, чтобы вытереть жир с пальцев, и тут же принялась швырять в брата подушки:
— Да ладно тебе! На этот раз как именно ты меня продал? Говори чётко!
—
Общее воспоминание заставило троих молодых людей за обеденным столом одновременно замолчать.
Хэ Цюйчэнь, давно уже самостоятельный и уверенный в себе в Наньхуа, больше не был тем робким мальчишкой, который трепетал перед старшей сестрой.
Поставив свою тарелку на стол, он спокойно объяснил тёте:
— Старший товарищ — человек, которым я всегда восхищался. Мы познакомились на школьном мероприятии.
Формально, официально, без лишних эмоций.
— Ах, теперь я вспомнил! — воскликнул отец Хэ. — Маленький Фу сидел какое-то время за одной партой с Юй, верно? На родительских собраниях все учителя постоянно хвалили тебя, говорили, что твои оценки просто невероятные.
Он словно вдруг что-то вспомнил и добавил:
— Ты сейчас тоже в университете А, да?
— Да, сейчас учусь на архитектурном факультете в университете А, — ответил Фу Юньши. Он всегда умел легко находить общий язык со взрослыми, сохраняя при этом скромность и уверенность в себе — идеальный баланс.
— Учитесь на архитектуре в университете А, — медленно кивнула мать Хэ, словно размышляя о чём-то.
Её протяжный тон вызвал у Хэ Юй ощущение, будто её оценивают как потенциальную невесту.
«Мам, что это за выражение лица?!» — мысленно завопила она, чувствуя, как мурашки побежали по коже. Чтобы скрыть неловкость, она поспешно налила себе в тарелку немного супа.
И действительно, в следующее мгновение мать Хэ приподняла бровь и спросила:
— Юньши, у тебя есть девушка?
От неожиданности Хэ Юй поперхнулась томатно-яичным супом — жидкость попала ей в носоглотку. Она закашлялась, судорожно схватила несколько салфеток и покраснела до корней волос.
Чем сильнее она пыталась сдержать кашель, тем упорнее тот продолжался.
Глядя на то, как она отчаянно пытается справиться с приступом, и на слёзы, уже выступившие на глазах, Фу Юньши слегка поморщился. Его рука на столе дрогнула, но, заметив, как Хэ Цюйчэнь обошёл стол и начал похлопывать сестру по спине, он вновь спокойно положил ладонь на скатерть.
Его ресницы дрогнули, но взгляд оставался устремлённым на Хэ Юй, которая почти полностью спрятала лицо под столом:
— Нет.
Никогда не было.
Вообще-то, у таких студентов, как Фу Юньши — настоящих звёзд школьных времён, обычно имеется определённая романтическая история.
Но он всегда умел держать дистанцию. Со всеми в школе он общался вежливо и даже дружелюбно, но внутри сохранял одинаковую, непроницаемую дистанцию.
Большинство девушек, осознав его намеренное отстранение, благоразумно прекращали попытки.
Но Хэ Юй была другой.
Фу Юньши не мог понять: слишком ли она умна или просто наивна по натуре.
Он не мог разобраться, нравится ли он ей на самом деле.
Она постоянно повторяла: «Влюбилась, влюбилась!», и так же легко заявляла, что хочет пойти на баскетбольную площадку или куда-нибудь ещё, чтобы посмотреть на красивых парней.
Когда они сидели за одной партой, она иногда испытывала его терпение, игнорируя его попытки держать дистанцию.
Она нарушила его привычный баланс — и была единственной, кто это сделал.
Хэ Цюйчэнь и мать Хэ так энергично хлопали Хэ Юй по спине, что звуки напоминали барабанную дробь. От стыда за этот конфуз спина Хэ Юй согнулась, и она, словно страус, спрятала голову под столом, продолжая кашлять.
Фу Юньши смотрел через стол на её сгорбленную спину и на мгновение задумался.
Отец Хэ, наблюдавший за происходящим, отвёл взгляд, поднял свою тарелку с супом и незаметно скрыл уголки губ.
А в центре всей этой суматохи мать Хэ, продолжая похлопывать дочь по спине, добавила:
— Ты чего так реагируешь? Я спрашиваю Юньши не ради тебя. Просто коллега просила найти подходящего парня для своей дочери, которая в том же возрасте, что и ты. Помнишь Пэй Пэй? Та, с которой вы играли в «дочки-матери» в детстве? Она уехала учиться за границу в средней школе, а теперь стала такой изящной и женственной — все ею восхищаются.
Хэ Юй, наконец отдышавшись, услышав эти слова, почувствовала, что снова теряет сознание.
Она безжизненно повисла над столом, схватила проходящего мимо Хэ Цюйчэня за руку и слабым голосом произнесла:
— Чэньчэнь, ещё немного похлопай сестрёнку… Мне кажется, я сейчас снова задохнусь.
Вечером Хэ Юй, собиравшаяся забрать из химчистки обувь, заодно отвезла Фу Юньши домой на машине матери.
Расстояние было небольшим, особенно на автомобиле.
Но Хэ Юй казалось, будто она едет уже больше часа.
В полумраке салона Фу Юньши сидел на пассажирском сиденье, и между ними царило молчание.
Дождавшись красного света, Хэ Юй подключила телефон к Bluetooth и включила свой плейлист.
Как только заиграла первая мелодия, она, положив одну руку на руль, вдруг улыбнулась.
В машине звучала Deca Joins, но никакого радостного, мистического романтизма она не ощущала.
Зачем она вообще предложила Фу Юньши сесть рядом?
Разве не было бы проще просто молча выполнять роль безэмоционального таксиста и избежать всей этой неловкости?
Перед тем как сесть в машину, Фу Юньши сам открыл заднюю дверь.
Тогда Хэ Юй опустила окно, продолжая пристёгиваться, и с усмешкой сказала:
— Садись спереди. Ты ведь не первый парень, который едет со мной на пассажирском сиденье.
А затем поспешила добавить, стараясь звучать небрежно:
— Хэ Цюйчэнь каждый раз командует мной так, будто ему место не в школе, а инструктором в автошколе.
Глядя в окно на нескончаемый поток машин и огней, Хэ Юй вдруг почувствовала, что выглядит глупо.
Когда-то Хэ Цюйчэнь использовал её как предлог, чтобы познакомиться с Фу Юньши, а теперь она сама, оказывается, ничем не лучше — до сих пор прячется за братом, объясняя всё его именем.
— Ты записался на летние курсы? — спросила она, не выдержав долгого молчания на большом перекрёстке.
— У нас факультет организует выезд в горы для практики по сбору материалов, — ответил Фу Юньши, немного уменьшив холодный воздух из кондиционера и глядя на цифры, мелькающие на светофоре.
Возможно, из-за вечернего тумана, характерного для Бэйцзина, и размытого света неоновых вывесок, которые в этом полумраке казались такими же расплывчатыми и загадочными, как песни Deca Joins, Хэ Юй почувствовала, как её клонит в сон.
Она немного опустила окно, чтобы рассеять душный, вызывающий головную боль запах кондиционера:
— Понятно.
— После летней практики состоится дружеский дебатный турнир между университетами А и Б. Я оставил для тебя билет, — сказал Фу Юньши, когда машина тронулась вслед за потоком после смены сигнала светофора.
Он достал из сумки карточку и положил её на панель перед пассажирским сиденьем.
Хэ Юй мельком взглянула на его движение, глубоко вдохнула и спокойно произнесла:
— Слышала, Хуай И, которая раньше играла в дебатной команде нашей школы, теперь тоже в вашем клубе.
Вопрос прозвучал как утверждение — интонация в конце фразы опустилась.
Машина свернула за угол, и Фу Юньши застегнул молнию на чёрном повседневном рюкзаке:
— Она в другой группе тренировок. Но говорят, её логика стала гораздо чётче, чем раньше.
Когда скорость автомобиля уменьшилась, он взглянул на экран телефона и положил руку на дверную ручку:
— Просто остановись где-нибудь у обочины на этом перекрёстке.
— Спасибо, что подвезла, — добавил он.
Повернувшись, он почувствовал, как его левую руку обхватили тонкие пальцы.
Холод от кондиционера проступил сквозь хлопковую ткань белой футболки и коснулся кожи.
Горло Фу Юньши сжалось. Его пальцы, ещё лежавшие у дверной ручки, слегка коснулись шва на коже, и он медленно повернул голову.
Прямо перед ним, увеличенные близостью, были её глаза.
Хэ Юй наклонилась вперёд, почти вылезая из-за руля, и всё ещё держала его за руку.
Она должна была сразу же отстраниться, как только он обернулся, но вместо этого замерла в машине, пристально глядя ему в глаза.
Разве не существует теста на влюблённость?
Говорят, если двое долго смотрят друг другу в глаза с близкого расстояния, можно понять, есть ли между ними искра.
Она забыла, сколько секунд должно длиться это испытание, но это не имело значения.
Важно было то, что она прекрасно знала: её сердце обязательно забьётся быстрее. Но всё же она надеялась найти в его взгляде хоть малейшую трещину.
Даже в такой тёмной, расплывчатой ночи.
Ей стало так больно в носу, что слёзы вот-вот должны были хлынуть. Хэ Юй отпустила его руку и отвела взгляд.
Её густые волосы скрыли большую часть лица, и её голос, смешавшись с гитарным аккордом из колонок, прозвучал совершенно бесстрастно:
— Просто сзади ехал ребёнок на самокате.
Она больше не смотрела на выражение лица Фу Юньши. Она услышала лишь:
— Спасибо.
Сразу после этого дверь открылась, и он вышел из машины.
Фу Юньши слегка наклонился, глядя на девушку, всё ещё сидевшую за рулём:
— Будь осторожна.
Она не ответила. Он не двинулся с места.
Через несколько секунд Хэ Юй, наконец, раздражённо повернулась к нему. Её лицо, только что бледное и безжизненное, теперь стало живым от гнева:
— Ты хочешь выпустить внутрь ещё больше комаров, чтобы они меня искусали, или считаешь, что кондиционер работает бесплатно?
Получив такой ответ, Фу Юньши наконец почувствовал себя в привычной обстановке.
Он усмехнулся и с лёгким вздохом сказал:
— По дороге домой не отвлекайся.
— Знаю, — буркнула она нетерпеливо.
Удовлетворённый ответом, Фу Юньши мягко улыбнулся и закрыл дверь.
Несмотря на вечернюю жару и духоту, Бэйцзин в тумане напоминал паровой котёл ночного рынка. Фу Юньши быстро прошёл несколько шагов к подъезду своего дома, но, заметив, что машина Хэ Юй всё ещё стоит на месте, решил, что она снова задумалась, и повернул обратно.
Чёрный джип по-прежнему стоял там же, где и раньше.
Только дворники раз — и ещё раз — провели по лобовому стеклу.
Затем раздался короткий сигнал клаксона.
Поворотники мигнули по очереди несколько раз, после чего дворники прекратили бессмысленное движение, и всё снова замерло.
Фу Юньши: «Что за…?»
—
Она мысленно проклинала себя за глупость и сентиментальность, решив, что заслуживает одиночества на всю жизнь. Если бы не почувствовала, как её лицо врезалось в руль и случайно нажало на клаксон, она бы и не догадалась, что активировала дворники.
Испугавшись собственного гудка, она в панике дернула руками, пытаясь привести себя в порядок, и случайно включила поворотники.
После всей этой суматохи Хэ Юй на секунду замерла, держась за руль.
Заметив вдалеке высокую фигуру, всё ещё стоявшую у обочины, она мгновенно выпрямила спину, глубоко вдохнула и, не глядя в его сторону, проехала мимо.
А десять минут спустя, забрав обувь из химчистки и вернувшись в машину, она разрыдалась.
http://bllate.org/book/4559/460741
Готово:
