Ли Чжи никак не могла найти телефон и, встав с дивана, неспешно потянулась к спальне, даже не подозревая, какую бомбу только что бросила Ци Юэ:
— Сюда зашёл старшекурсник.
— Кто? — Ци Юэ пошла следом.
— Гу Цзинчэнь.
Ци Юэ: «!»
Ли Чжи лениво забралась на кровать, выдернула шнур зарядки из телефона и лишь тогда заметила, что аппарат всё это время был выключен.
— Гу Цзинчэнь приходил к тебе? — с удивлением спросила Ци Юэ, усаживаясь на край кровати.
Ли Чжи перевернулась на спину, подняла телефон, включила его и кивнула:
— Ага.
— Он… принёс два больших пакета сладостей?
Ли Чжи опустила руку и повернулась к подруге, чей взгляд светился любопытством и едва скрываемым ожиданием. Она честно ответила:
— Нет.
И рассказала, как Гу Цзинчэнь навестил её и угостил обедом.
— Эти два пакета со сладостями он, наверное, купил, пока я спала.
Ци Юэ вспомнила увиденные лакомства:
Большие белые молочные конфеты «Дайбайту», маленькие коробочки молока «Ванцзы», леденцы со вкусом личи, мини-тортики и печенье…
Почти всё это Ли Чжи очень любила.
Ци Юэ почти уверилась: Гу Цзинчэнь явно хочет завоевать её сердце.
И тут же услышала, как та, лёжа на кровати, мягко произнесла:
— Сегодня он был какой-то добрый… Разговаривал со мной, улыбался. Гораздо легче общаться, чем обычно. Наверное, просто потому, что я сегодня больная, поэтому он такой милый и заботливый.
Ци Юэ молча смотрела на Ли Чжи, прижавшую к себе одеяло. Она уже собиралась что-то сказать, но вдруг передумала и лишь тихо вздохнула про себя.
Ли Чжи не проверила журнал вызовов и потому даже не знала, что днём уже разговаривала с Гу Цзинчэнем по телефону.
Она просто отправила ему в WeChat искреннее сообщение:
[Спасибо, старшекурсник, что сегодня заходил ко мне и купил столько сладостей.]
Гу Цзинчэнь ответил почти сразу:
[Не стоит благодарности. Просто постарайся меньше болеть, а то я окажусь без секретаря и буду в затруднительном положении.]
Прочитав эти слова, Ли Чжи в очередной раз подумала, что Гу Цзинчэнь действительно очень добр к больным.
.
Конец октября.
Вечером того дня, когда должен был состояться торжественный приём.
После работы Гу Цзинчэнь отвёз Ли Чжи в бутик «b&p», где она переоделась в платье, заказанное ещё неделю назад, и надела туфли на каблуках, идеально сочетающиеся с нарядом.
Даже клатч был подобран в тон платью, а причёску и макияж для Ли Чжи специально создали визажист и стилист салона.
Местом проведения приёма стал элитный клуб.
Гу Цзинчэнь в безупречном темно-синем костюме высокой моды появился на мероприятии в сопровождении Ли Чжи, облачённой в платье цвета ночного неба, усыпанное мерцающими звёздами.
Ли Чжи прекрасно понимала, насколько важна её роль, и ни на секунду не позволяла себе расслабиться.
Она послушно шла рядом с Гу Цзинчэнем.
Едва они вошли в зал и сделали несколько шагов, как раздался голос:
— Господин Гу!
Они остановились. К ним направлялись двое мужчин в костюмах — молодой человек и мужчина средних лет.
Ли Чжи быстро прокрутила в уме список гостей и чуть наклонилась к Гу Цзинчэню, тихо и чётко напомнив:
— Председатель совета директоров группы «Цзялун» Сян Хай и его старший сын Сян Тун.
Едва она договорила, как отец и сын уже оказались перед ними.
Гу Цзинчэнь учтиво улыбнулся и, воспользовавшись подсказкой Ли Чжи, безупречно сказал:
— Господин Сян, рад вас видеть.
Сян Хай обрадованно рассмеялся:
— Удивительно, что господин Гу помнит меня!
Затем его взгляд упал на Ли Чжи, стоявшую рядом с Гу Цзинчэнем.
— А это кто?
В голове Ли Чжи внезапно всё замерло, будто перемотка кадров в обратную сторону.
Она вдруг вспомнила слова Ци Юэ.
Сердце её забилось быстрее.
Как он представит её?
Как спутницу? Или как секретаря?
Наверное… как секретаря…
Пока она в замешательстве перебирала в мыслях возможные варианты, Гу Цзинчэнь уже заговорил.
Его голос звучал с благородной чёткостью, и он с улыбкой представил:
— Это моя… младшая курсница.
Младшая курсница.
Давние воспоминания вспыхнули в её сознании, словно фейерверк, запущенный в ночное небо.
Ли Чжи, стоявшая рядом с ним, подняла глаза и замерла в изумлении.
Ей показалось, будто она снова видит того самого юношу в сине-белой школьной форме выпускника одиннадцатого класса, который с улыбкой представлял её своим друзьям:
«Это моя младшая курсница».
Позже к Гу Цзинчэню то и дело подходили гости, чтобы обменяться парой слов.
Хотя мысли Ли Чжи немного блуждали, она уже выучила список всех приглашённых наизусть и, едва увидев лицо собеседника, безошибочно шептала Гу Цзинчэню, кто это.
Вскоре появились его давние друзья, и Ли Чжи пришлось последовать за ним к компании Лин Цяня и Фэн Бая.
Фэн Бай первым заметил женщину за спиной Гу Цзинчэня и с ухмылкой протянул:
— О-о! А это кто такая?
Ли Чжи сделала небольшой шаг вперёд и встала рядом с Гу Цзинчэнем, мягко и вежливо поздоровалась:
— Старшекурсник Линь.
— Сестра.
— Старшекурсник Фэн.
«Сестра» относилась к Жун Янь, пришедшей вместе с Лин Цянем.
Жун Янь улыбнулась в ответ:
— Давно не виделись, младшая курсница.
Ли Чжи тоже улыбнулась:
— Ага.
Лин Цянь вежливо сказал:
— Давно не виделись, Ли Чжи.
Ли Чжи продолжала улыбаться и кивнула:
— Давно не виделись.
Фэн Бай не стал церемониться и с ленивой ухмылкой спросил:
— Малышка, когда ты вернулась из-за границы?
Ли Чжи честно ответила:
— В июне этого года.
Фэн Бай приподнял бровь. В этот момент мимо проходил официант с подносом, и Фэн Бай взял несколько бокалов, раздав их всем, включая Ли Чжи.
Та хотела сказать, что не пьёт алкоголь, но, увидев, что остальные уже приняли бокалы, молча взяла свой — просто чтобы не портить настроение, не собираясь пить.
Однако Гу Цзинчэнь тут же бросил на неё такой ледяной взгляд, что Ли Чжи немедленно поставила бокал на стол.
Гу Цзинчэнь взял с проходящего мимо подноса бокал сока и протянул ей. Ли Чжи ничего не сказала, послушно взяла и сделала маленький глоток.
Фэн Бай удивлённо воскликнул:
— Да ладно?! Совсем не пьёшь? Ведь это же приём, основная цель которого — дегустация вин!
— Малышка, если Ачэнь говорит тебе не пить, ты сразу отказываешься? Не хочешь попробовать, насколько вкусны эти напитки?
Ли Чжи моргнула и, желая сохранить лицо Гу Цзинчэню, ответила:
— Я слушаюсь старшекурсника.
Под «старшекурсником» она, конечно же, имела в виду Гу Цзинчэня.
Он единственный, к кому она обращается просто «старшекурсник», без имени.
Фэн Бай покачал головой и с многозначительным видом посмотрел на Гу Цзинчэня.
Лин Цянь и Жун Янь молча улыбались.
Далее разговор перешёл на деловые темы. Хотя Ли Чжи работала секретарём у Гу Цзинчэня, профессиональная терминология была ей совершенно непонятна и неинтересна. Поэтому она просто стояла в стороне, потихоньку потягивая сок.
Жун Янь же легко вплеталась в беседу, чувствуя себя в компании как дома.
Ли Чжи незаметно отступила на шаг назад.
Теперь, глядя на четверых, она ощутила гармонию их образов.
Взглянув на Гу Цзинчэня и его друзей того же выпуска, она вдруг вспомнила выпускной вечер в старшей школе, когда он представлял её своим товарищам.
Все трое — Лин Цянь, Фэн Бай и Жун Янь — были там в тот вечер.
На выпускном вечере выпускников одиннадцатого класса Лин Цянь не смог прийти вовремя.
Произведение, которое должно было быть исполнено в дуэте на скрипке и фортепиано Лин Цянем и Гу Цзинчэнем, в итоге сыграла она.
Тот импровизированный дебют, к которому у них не было ни единой репетиции, прошёл удивительно гладко и великолепно.
Когда вечеринка уже подходила к концу, опоздавший Лин Цянь наконец появился.
Выпускники весело шумели и смеялись.
Но эта радость не принадлежала ей.
Ли Чжи уже собиралась незаметно уйти, держа в руках скрипку, как вдруг кто-то громко спросил:
— Эй, Чэнь-гэ, а кто эта девушка на скрипке, что играла с тобой? Представь нам!
Юноши семнадцати–восемнадцати лет обожали подначивать друг друга.
Едва эти слова прозвучали, вся компания закричала, требуя, чтобы Гу Цзинчэнь представил её.
Смущённая Ли Чжи не успела скрыться, как Гу Цзинчэнь резко обхватил её рукой за шею и притянул к себе.
От этого дерзкого жеста хрупкая девочка чуть не прижалась щекой к его груди.
Его сине-белая школьная форма, как всегда, была слегка растрёпанной и пахла знакомым запахом стирального порошка.
Его рука лежала на её узких плечах, и он с вызовом, будто объявляя всем выпускникам, громко произнёс:
— Она моя…
Сделав паузу на пару секунд, он опустил голову и, глядя на покрасневшую Ли Чжи с нежной улыбкой, добавил гораздо тише, но с необычной серьёзностью:
— Младшая курсница.
Впервые он произнёс это слово с такой искренней и чуть ли не нежной интонацией.
…
После встречи одноклассников, когда Су Тан сообщила ей, что Гу Цзинчэнь когда-то был в неё влюблён, Ли Чжи была потрясена и растеряна. Но в последнее время она всё чаще вспоминала моменты их школьного общения.
Теперь, взглянув на прошлое со стороны, она начала замечать, что Гу Цзинчэнь тогда относился к ней иначе, чем к другим. Раньше она думала, что он просто выполнял просьбу родителей и потому проявлял к ней заботу.
Но теперь понимала: всё было не так просто.
Возможно, как и сказала Су Тан,
он действительно был в неё влюблён.
Ли Чжи незаметно допила весь сок.
Она повернулась и увидела на столе множество закусок. Почувствовав лёгкий голод, она решила перекусить, пока есть возможность.
Из-за еды она невольно немного отдалилась от Гу Цзинчэня.
Она устроилась в тихом уголке и наслаждалась маленькими десертами.
Пока Ли Чжи наслаждалась тишиной среди шума, кто-то окликнул её:
— Ли Чжи?
Она подняла глаза, и в её ясных, как оленьи, глазах мелькнули искорки света.
Увидев перед собой человека, она с изумлением и радостью воскликнула:
— Чжуан Син?
Чжуан Син — её одноклассник из старшей школы в Наньчэне, с которым она случайно встретилась за границей вскоре после отъезда. Именно через него она снова связалась с Ци Юэ.
Чжуан Син улыбнулся, тоже удивлённый:
— Не ожидал увидеть тебя здесь! Хотел сделать сюрприз Ци Юэ и тебе.
Ли Чжи улыбнулась:
— Я уже в восторге!
Затем спохватилась:
— Значит, Ци Юэ ещё не знает, что ты вернулся?
Чжуан Син рассмеялся:
— Никто не знает.
— Эй, пока не говори ей, что я здесь. Хочу сам её удивить.
Ли Чжи кивнула и мягко пообещала:
— Хорошо.
— А ты как сюда попала?
Чжуан Син вздохнул:
— Отец притащил. Сам я к таким мероприятиям равнодушен.
Ли Чжи не удержалась от смеха.
Мимо прошёл официант, и Чжуан Син взял бокал вина, спросив Ли Чжи:
— Хочешь?
Ли Чжи посмотрела на разноцветные жидкости на подносе и, не различая, где сок, а где алкоголь, прямо сказала:
— Я не пью вино, но можно сок.
Чжуан Син взял ей мангоовый сок.
Ли Чжи с благодарной улыбкой приняла бокал и вежливо поблагодарила.
Она совершенно не заметила, как Гу Цзинчэнь, не найдя её взглядом, теперь холодно и пристально смотрел на них двоих, весело беседующих в углу.
Он тут же направился к ней.
Подойдя сзади, он как раз услышал, как Чжуан Син спрашивает:
— С кем ты сюда пришла?
Ли Чжи уже открыла рот, чтобы сказать «с боссом», но над её головой раздался чёткий, холодноватый голос Гу Цзинчэня:
— Со мной.
Он вежливо и учтиво протянул руку Чжуан Сину, уголки губ слегка приподнялись в улыбке без тёплых эмоций и представился:
— Здравствуйте. Я старшекурсник Ли Чжи, Гу Цзинчэнь.
Услышав имя Гу Цзинчэня, Чжуан Син слегка удивлённо взглянул на Ли Чжи, затем пожал ему руку и вежливо улыбнулся:
— Очень приятно, господин Гу. Меня зовут Чжуан Син, я друг Ли Чжи.
Друг.
Впервые он видел, как она так непринуждённо общается с мужчиной.
Губы Гу Цзинчэня сохранили вежливую улыбку, но на мгновение его пальцы сжали руку Чжуан Сина сильнее, а затем он отпустил.
Чжуан Син перевернул слегка занывшую руку и, усмехнувшись, засунул её в карман.
Гу Цзинчэнь всё так же сохранял вежливую, но отстранённую улыбку и спросил:
— Господин Чжуан, не возражаете, если я уведу младшую курсницу? Нам нужно кое-что обсудить.
Чжуан Син приподнял бровь и рассмеялся:
— Конечно. Прошу.
Ли Чжи, услышав, что у Гу Цзинчэня есть к ней дело, сразу же послушно пошла за ним, как только тот развернулся.
http://bllate.org/book/4557/460587
Готово:
