Готовый перевод Stealing Lives / Похититель судеб: Глава 23

Он не удержался и громко расхохотался, но сидевший напротив за столом человек остался совершенно невозмутимым — и смех его мгновенно замёрз. Оставшиеся «ха-ха-ха» выскакивали одно за другим, пока он окончательно не перестал смеяться. Он слегка кашлянул и спросил:

— Есть дело?

Наньсин прямо спросила:

— Нет задания?

— Пока нет, — ответил Фэн Юань. — Ты же только вчера вернулась...

Кто бы ни услышал, подумал бы, что она уже месяц отдыхает. Фэн Юань доброжелательно посоветовал:

— Это ведь работа, которая изматывает и тело, и дух. Береги себя — не беги сломя голову брать новые задания. Отдохни несколько дней.

Наньсин взяла его визитку, перевернула и указала на один из номеров:

— Это телефон вашей конторы?

Фэн Юань взглянул и кивнул:

— Да.

— Хм.

Фэн Юань увидел, как она достаёт телефон и набирает номер, и с любопытством спросил:

— Что ты делаешь?

— Ничего особенного. Просто хочу сменить агента — найти такого же расторопного, как я.

— …Погоди-ка.

Фэн Юань наклонился вперёд, одной рукой выхватил визитку и спрятал за спину. Затем серьёзно произнёс:

— На самом деле у меня есть одно дело, но я думал, тебе не понравится шумное собрание, поэтому не упоминал.

Наньсин откинулась на спинку стула, её брови привычно слегка приподнялись:

— Говори.

Фэн Юань снова сел и вынул из портфеля пачку документов:

— К господину Цяо обратились с просьбой найти его мать, но он так и не смог её отыскать. Услышав о Похитителе судеб, он надеется, что ты сможешь узнать: жива ли ещё его мать. Если же она уже умерла, он хочет воскресить её и спросить, хорошо ли ей там.

Наньсин нахмурилась:

— В чём тут особенность? Почему ты мне об этом не сказал сразу?

Фэн Юань объяснил:

— Во-первых, они потеряли связь семьдесят три года назад. Он несколько раз переезжал и не сохранил ничего, что принадлежало бы его матери. А ведь, насколько я помню, тебе нужны вещи, связанные с человеком.

— Достаточно капли крови родственника, — сказала Наньсин.

Фэн Юань понял и кивнул — конечно, ничто не может быть ближе крови. Он продолжил:

— Во-вторых, и это, пожалуй, то, что тебя действительно заинтересует…

— Говори.

— Дело в том, что господину Цяо уже за девяносто, и здоровье его сильно пошатнулось. Времени остаётся всё меньше, и его дети с внуками хотят как можно скорее исполнить последнее желание старика, чтобы он не уходил из жизни с сожалением. Поэтому они пригласили сразу нескольких известных медиумов…

Фэн Юань сделал паузу:

— Включая тебя, всего, наверное, пятеро. Я подумал, что тебе, не любящей шумные сборища, это не понравится.

Он добавил:

— И ещё: вознаграждение получит тот, кто первым завершит задание. Ты можешь оказаться не первой, и тогда поездка будет напрасной.

Наньсин взглянула на него, и Фэн Юань тут же испугался. Он торопливо добавил:

— Конечно, решение принимать тебе.

— Кто будет платить мне вознаграждение?

— Сам господин Цяо. У него большая семья, все готовы заплатить, но он наотрез отказывается. Говорит, если сделку не заключит лично он, то и не будет обращаться к тебе. Видимо, твоя репутация действительно безупречна. В итоге тебя всё же включили в список, и контракт будет заключён именно с ним.

— Они совсем не такие, как те трое из семьи Чжэн, — заметила Наньсин, вспомнив недавние заголовки в новостях о семейной разборке, которую невозможно было не заметить.

— Господин Цяо многое пережил ради своей матери, — сказал Фэн Юань. — И… он слепой. Говорит, что даже в следующей жизни не страшно снова родиться слепцом — уже привык.

При слове «слепой» Наньсин, до этого погружённая в размышления, подняла глаза.

Фэн Юань горько усмехнулся:

— Но разве бывает такое — «привык»? В следующей жизни всё начнётся сначала, и ему снова придётся учиться жить в темноте. Однако старик твёрдо стоит на своём, и дети ничего не могут поделать.

— Я берусь за это дело, — решительно сказала Наньсин и встала. — Готовь контакты. А я пойду погуляю с собакой.

На самом деле, конечно, она снова собиралась проведать господина Тао. Фэн Юань про себя хмыкнул, но пошёл договариваться с семьёй Цяо.

Наньсин привела пса по кличке Дахуан к больнице, как обычно оставила его в дежурной комнате и отправилась в палату господина Тао.

Господин Тао был знаменитостью в своей сфере и попал в больницу тихо, никому не сообщая. Но когда его не стало в магазине, люди начали искать, и вскоре узнали, что он болен и перенёс операцию. Секреты устроены так: если никто не знает — никто не знает. Но стоит одному узнать — и узнают все.

Поэтому на этот раз, войдя в палату, Наньсин увидела, что комната завалена цветами и фруктами, а на подушке лежит целая стопка красных конвертов с надписью «Большого счастья и удачи».

Господин Тао выглядел гораздо лучше, чем в прошлый раз, поэтому Наньсин не стала спрашивать, чувствует ли он себя лучше, а просто, как всегда, предложила:

— Хочешь яблоко?

— Нет, спасибо, — ответил он и мягко улыбнулся. — А почему ты не спрашиваешь, поправился ли я?

— Вижу, что гораздо лучше, — сказала Наньсин. — Мне и так всё ясно.

Господин Тао, конечно, знал, что всем всё ясно, но каждый всё равно задаёт этот вопрос. Раньше он не придавал этому значения и привык к их особому стилю общения. Но после того, как пережил смертельную опасность, он понял, что не может больше отпускать её. Не может допустить, чтобы эта девушка, которая когда-то наблюдала, как он рос, теперь сама вела себя так, будто он — дедушка, которому нужно учить её, как правильно общаться с людьми и быть добрее.

Он боялся, что она будет сталкиваться с трудностями.

— Наньсин, как у тебя отношения с Фэн Юанем? Какой он человек?

— Болтливый, жирный, занудный, — резюмировала она и добавила: — Но терпимо.

Господин Тао улыбнулся — последние два слова спасали всё. Он продолжил:

— Когда я выздоровею, вернусь в магазин и отправлю Фэн Юаня домой.

Наньсин слегка замерла:

— Ты больше не будешь Тао Давэем?

— Нет. Лёжа здесь так долго, я понял, что сердце моё всё ещё там, в магазине. Хочу вернуться, каждый день видеть антиквариат и ждать, когда ты вернёшься с задания — как будто жду внучку домой.

Наньсин перестала резать яблоко и подняла на него взгляд:

— Внучка?

— Да. Ты, наверное, думаешь, что раз старше меня по возрасту, то можешь быть старшей? Но это не так. Пока ты не забудешь то, что случилось тогда, ты не выберёшься из этой ямы. А если не выберёшься, то навсегда останешься той маленькой девочкой, какой была тогда.

— Сс...

Острое лезвие ножа скользнуло по тонкой коже пальца, оставив глубокую царапину.

Наньсин положила окровавленное яблоко, схватила салфетку и прижала рану. Встав, она бросила:

— Зануда.

— Наньсин! — позвал её господин Тао, но она уже уходила. Он знал, что стоит заговорить об этом — и она тут же уйдёт. Так было всегда.

Он не мог вытащить Наньсин из этой ямы. Тот, кто сможет спасти её, — не он.

Господин Тао тяжело вздохнул, полный тревоги.

Наньсин вышла, хмурясь. Она знала, что господин Тао беспокоится о ней, но раньше он почти никогда не говорил об этом. А в последние две встречи его взгляд становился всё более обеспокоенным.

Это чувство было таким, будто он чувствует, что скоро умрёт, и потому старается наверстать всё, что упустил, чтобы уйти с миром.

Наньсин это чувство совершенно не нравилось.

Словно господин Тао действительно скоро покинет этот мир.

Вернувшись в магазин, она обнаружила, что Фэн Юаня нет, но документы уже лежали на столе. Она взяла их и увидела: семья Цяо — четыре поколения под одной крышей, потомков множество, они преуспели почти во всех сферах, хотя и не стали сверхбогатыми. Но сохранить гармонию в такой большой семье на протяжении четырёх поколений — задача непростая.

Старик Цяо, хоть и слеп, но зряч душой. Наверное, именно поэтому все его уважают и любят.

Наньсин убрала документы и подумала, почему Фэн Юань до сих пор не заказал ей билет. В этот момент в телефоне зазвенело сообщение:

«Уже договорился о встрече. Через два дня заеду за тобой — Фэн Юань».

«Два дня...» — нахмурилась Наньсин, но вспомнила, что семья Цяо собирается встретить сразу пятерых медиумов, и специально для неё время не будут переносить. Поэтому она не стала придираться к Фэн Юаню. Убрав телефон, она вдруг почувствовала, что делать нечего.

— Гав.

Наньсин подняла глаза и увидела своего грязного пса Дахуана. Их взгляды встретились, и она вдруг поняла, чем займётся.

— Погуляю с собакой.

Эти два дня Наньсин то гуляла с собакой, то водила её в больницу, а однажды даже зашла в зоомагазин — подстригла Дахуану шерсть, подровняла когти и хорошенько вымыла.

Время летело быстро.

Через два дня Фэн Юань приехал за ней и сказал:

— Ничего брать не надо. Всё рядом — в пансионате для престарелых. В десять часов точно будем там. Старик, наверное, уже не в силах много говорить — всё скажет один раз. Если опоздаем, сил повторять у него не останется.

— Уже так плохо? — спросила Наньсин. — А почему раньше он не искал свою мать?

Фэн Юань, открывая ей дверцу машины, ответил:

— Отец господина Цяо умер очень рано, и мать одна растила сына. Он же был слепым, а семья жила в крайней бедности — иногда по нескольку дней не ели. Однажды мать сказала, что пойдёт в горы за спелыми ягодами. Но больше не вернулась. Некоторые деревенские утверждали, что видели её в городе с каким-то мужчиной — мол, ушла с ним.

Наньсин тихо кивнула. Фэн Юань добавил:

— Тогдашний мальчик долго искал мать, но безуспешно. В конце концов сдался. Он ведь тоже боялся: а вдруг найдёт её, а она снова будет мучиться рядом с ним, всю жизнь потратит на него. Но с возрастом он так и не смог отпустить это. Перед смертью хочет знать: как жила его мать после ухода, с кем связала судьбу.

Он закончил:

— Просто не может отпустить.

А могла ли мать тогда отпустить своего слепого сына? Наньсин не знала. Ведь это было семьдесят три года назад — ещё в эпоху Республики Китай.

Та эпоха, когда Китай был в огне войны и страданий.

До пансионата для престарелых, где жил господин Цяо, ехать всего полчаса. По дороге Фэн Юань получил звонок и, повесив трубку, сказал Наньсин:

— Старик в критическом состоянии. Только что его увезли на реанимацию. Жизнь вне опасности, но сейчас его нельзя навещать. Приедем — подожди немного, я схожу уточню ситуацию.

— Хорошо, — ответила Наньсин, думая о господине Тао в больнице. Люди так хрупки, когда заболевают.

И даже в таком состоянии он всё ещё хочет найти мать, пропавшую семьдесят три года назад.

В пансионате Фэн Юань сразу направился к детям и внукам Цяо, а Наньсин пошла прогуляться по территории. Повсюду были старики — все в возрасте за шестьдесят. К её удивлению, они весело играли в шахматы и карты, занимались тайцзицюанем, танцевали — казались довольными жизнью, совсем не такими унылыми, как она ожидала.

Она села в беседке и смотрела на них. Вдруг поняла, почему Ян Цзянхэ с Чжао Цянь построили свой особняк прямо за музеем, куда постоянно приходят туристы: шум и суета людей создают ощущение живого тепла, и сердце не чувствует одиночества.

Она так увлеклась созерцанием, что заметила приближающегося человека лишь спустя некоторое время. Её сердце сжалось, и она резко обернулась — перед ней стояло знакомое до боли лицо.

Выражение спокойствия в глазах Наньсин мгновенно исчезло.

— Ладно, признаю, — серьёзно сказал Цюй Цы. — Я влюбился в тебя и слежу за тобой.

— … — Наньсин оглянулась за его спину — никого. Она не встала, лишь подняла брови. — Ещё и извращенец.

Цюй Цы рассмеялся:

— Я просто догадался, что ты можешь сюда прийти. Не следил.

Наньсин сразу поняла:

— Из-за дела семьи Цяо?

— Да. — Цюй Цы сел рядом с ней, но не успел устроиться, как она отодвинулась. Он оперся локтем на перила, прикрывая ладонью половину лица.

Его поза была настолько расслабленной и естественной, будто он привык чувствовать себя как дома в любом месте на свете.

— Но ведь семья Цяо не богата и, насколько я знаю, не коллекционирует антиквариат. Зачем ты здесь?

Глаза Цюй Цы слегка заблестели. Ему показалось, что Наньсин проявила интерес. Эта холодная и отстранённая «звёздочка» вдруг заинтересовалась человеком. От этого настроение у него резко улучшилось, но он не стал акцентировать внимание на этом и спокойно ответил:

— Внук старика Цяо, Цяо Лан, — личный врач семьи Ли.

— То есть это услуга по дружбе?

— Именно. Хотя я и предполагал, что они пригласят тебя, не думал, что ты действительно приедешь — ведь нет гарантии получить вознаграждение.

Он улыбнулся:

— Давай я помогу тебе? Вознаграждение твоё, а я просто поучаствую бесплатно.

— Не надо.

http://bllate.org/book/4549/459994