Готовый перевод Stealing Lives / Похититель судеб: Глава 24

Ожидаемый отказ — Цюй Цы уже давно к нему привык. Он добавил:

— Но кое-что я могу сказать заранее: на этот раз семья Цяо пригласила лишь самых известных в среде медиумов.

— Например? — спросила Наньсин.

— Например, Бабку Хань, которая утверждает, что общается с духами, и Гэ Дасяня, предсказывающего по черепашьим панцирям.

— Кого-то вы упустили.

— Третий — Ши Бацзлоу. Его личность засекречена: он сам попросил семью Цяо не разглашать подробностей, так что даже мой брат ничего о нём не знает.

Наньсин взглянула на него:

— Ваш брат?

Цюй Цы не стал скрывать:

— Не родной и без кровного родства, но для меня — как старший брат.

Наньсин вспомнила тот звонок на острове Сышуй — на экране высветилось имя «Ли Юань», тот самый господин Ли, о котором упоминал Ян Цзянхэ. Она слегка задумалась и произнесла:

— Ли Юань.

Цюй Цы слегка удивился и с улыбкой спросил:

— Ты знаешь?

— Видела в ваших контактах.

— Какая внимательная девушка, Синьсин!

Наньсин не выдержала:

— Не называйте меня Синьсин.

Цюй Цы не ответил «хорошо» и продолжал повторять это прозвище — будто несколько лишних слов помогут стереть дистанцию между ними. За последние встречи они действительно стали ближе. По крайней мере, он уже не был тем ледяным демоном, от холода которого можно замёрзнуть насмерть.

Едва она об этом подумала, как из дома Цяо подошёл человек и сообщил, что старый господин Цяо немного пришёл в себя и готов принять гостей.

Они направились туда вместе. У двери их уже ждал Фэн Юань. Увидев, что Наньсин идёт рядом с мужчиной и даже не держит дистанцию, он невольно пригляделся.

Наньсин вообще позволяла кому-то идти рядом с ней так близко? Если бы это был он, она бы давно пнула его ногой. Фэн Юань ещё раз внимательно осмотрел Цюй Цы и пришёл к одному выводу — чертовски красив.

Погладив своё неказистое лицо, Фэн Юань тут же понял причину своего недоумения.

— Подождите здесь немного, скоро все соберутся, — сказал Фэн Юань, взглянув на часы. — Не хватает только одного человека — Цюй Цы.

Наньсин сразу же направилась внутрь. Фэн Юань попытался её остановить, но Цюй Цы уже вошёл следом за ней и улыбнулся ему:

— Это я и есть Цюй Цы.

Фэн Юань слегка замер. Так вот он, Цюй Цы? Тот самый загадочный молодой человек, связанный с семьёй Ли? Подожди-ка… На острове Сышуй Наньсин ведь тоже спрашивала о «Ли Юане».

Когда они познакомились? Господин Тао ничего об этом не упоминал.

В комнате уже собралось немало людей, а в воздухе витал мрачный, тяжёлый запах — аура надвигающейся смерти. Однако эта аура была чистой, без злобы или обиды; исходила она от лежащего на кровати старика.

Старик был измождён до костей, его глаза едва приоткрывались — мутные, совершенно слепые. Он лежал под капельницей, крайне ослабленный.

— Вы, должно быть, госпожа Наньсин? — спросил внук старика Цяо, Цяо Лан, лет тридцати, с золотыми очками на переносице. Он выглядел благородно и воспитанно. Подойдя, он протянул руку и пожал её. — Меня зовут Цяо Лан. Менеджер Фэн, вероятно, уже всё вам объяснил.

Наньсин кивнула:

— Да.

— Тогда прошу немного подождать. Как только дедушка закончит ингаляцию кислорода, мы сможем начать.

Поприветствовав её, Цяо Лан также вежливо кивнул Цюй Цы.

Наньсин подошла к месту, где уже стояли трое. Фэн Юань быстро подбежал и представил их по очереди.

Мужчина лет сорока в чёрном длинном халате и с двумя усиками — Гэ Дасянь. В руках он всегда держал два черепашьих панциря, по которым мог предсказывать будущее и узнавать волю Небес.

Рядом с ним стояла женщина лет пятидесяти–шестидесяти с белоснежными волосами — Бабка Хань, знаменитая провидица, которая, по слухам, знала всё и могла всё.

У окна стоял высокий мужчина лет двадцати шести–семи с тонкими чертами лица, внешне напоминающий Цяо Лана. Но уголки его бровей были чуть приподняты, а взгляд полон живого блеска — явно не простой человек. Это и был тот самый Ши Бацзлоу, чья личность оставалась тайной. Наньсин даже заподозрила, что и имя у него фальшивое.

Представив всех, Фэн Юань представил и Наньсин, но ни слова не сказал о Цюй Цы.

Как только все перезнакомились, в палату вошла медсестра и временно сняла кислородную маску с лица старика. Перед уходом она напомнила:

— Через десять минут нужно снова подключить кислород.

Цяо Лан кивнул. Гэ Дасянь заметил:

— Господин Цяо, ваш дедушка в таком состоянии… Может, лучше спросить вас? Зачем утомлять старика?

Цяо Лан помолчал и ответил:

— Дедушка сам настоял на том, чтобы лично «увидеть» вас.

Гэ Дасянь кивнул — теперь он понял и больше не стал возражать.

Когда медсестра ушла, Цяо Лан закрыл дверь и подошёл к кровати деда, наклонившись к его уху:

— Дедушка, все собрались.

Старик медленно приподнял веки — глаза совсем не открывались, он был слеп. Его мутные, бессильные глаза смотрели в пустоту. Он приоткрыл рот и еле слышно прошептал:

— Что… вам нужно…

Гэ Дасянь первым ответил:

— Точную дату рождения вашей матери — восемь знаков судьбы.

Бабка Хань добавила:

— Место, где вы родились, имя вашей матери и год её исчезновения.

Цюй Цы сказал:

— Ничего не нужно.

Настала очередь Ши Бацзлоу и Наньсин. Оба молчали, пока не поняли, что ждут друг друга. Почти одновременно они произнесли:

— Капля крови.

Ши Бацзлоу замер. Наньсин тоже на мгновение застыла.

Остальные не придали этому значения, но Цюй Цы сразу почувствовал напряжение между Наньсин и Ши Бацзлоу. Им было странно, что оба запросили одно и то же. Цюй Цы задумался: неужели их методы совпадают?

Цяо Лан сказал:

— Я всё организую. Постараюсь выполнить последнее желание дедушки как можно скорее. Огромное спасибо.

Они уже собирались выходить, когда старик Цяо снова еле слышно произнёс:

— Спасибо… вам.

Наньсин на прощание взглянула на него. Лицо старика было мертвенно-бледным, а над переносицей уже сгустились чёрные тучи смерти. Жить ему оставалось недолго.

Выйдя из комнаты, Цяо Лан пригласил всех подождать в чайной пансионата и ушёл.

Ши Бацзлоу сел рядом с Наньсин. Увидев, что она молчит, он наконец сам заговорил — вежливо и учтиво:

— Не скажете ли, госпожа Наньсин, какой метод вы собираетесь использовать, чтобы найти мать господина Цяо?

Бабка Хань тут же вставила:

— Да, кстати! Чем вы вообще занимаетесь? Мы спрашивали у господина Цяо и менеджера Фэна, но они сказали, что ваши данные засекречены. Ни слова не вытянуть! А вы такая молодая, красивая — и уже такая мастерица!

Гэ Дасянь неторопливо произнёс:

— Если девушка предпочитает сохранять конфиденциальность, то допрашивать её прилюдно — бестактно. К тому же, господин Ши тоже не раскрывает своей личности.

Ши Бацзлоу не ожидал такой прямоты от гадателя — прямо-таки языком бритва. Настоящий позор для всего цеха предсказателей. Он лёгкой усмешкой попытался скрыть раздражение, уголки глаз при этом приподнялись ещё выше, придавая взгляду хитринку. Но поскольку он был красив, эта усмешка лишь подчеркнула его индивидуальность.

— Гэ Дасянь прав, — сказал он, обращаясь к Наньсин. — Раз я сам не представился, нехорошо требовать того же от других. Прошу прощения за бестактность.

Однако Наньсин за всё время в чайной ни разу не взглянула на него.

Цюй Цы знал, о чём она думает. Ей безразличны чужие слова и поступки — кроме одного: «капля крови». Это её сильно задело. Он обратился к троице, весело беседующей между собой:

— Раз уж зашла речь о капле крови: господин Цяо и его мать разлучены семьдесят три года. Найти её непросто, но если искать по кровной связи, это возможно. Ведь кровь гуще воды — может, именно так удастся уловить след.

Ши Бацзлоу, до этого непрерывно улыбавшийся, слегка побледнел — видимо, не ожидал таких слов. Цюй Цы заметил эту едва уловимую перемену в выражении лица.

Он угадал.

Наньсин, казалось, равнодушно смотрела на стену, но на самом деле всё время наблюдала за Ши Бацзлоу краем глаза. Когда Цюй Цы произнёс «капля крови», она тут же взяла себя в руки — догадалась, что он намеренно затронул эту тему не ради неё, а ради Ши Бацзлоу.

Теперь она была уверена: Ши Бацзлоу ищет по крови, как и она.

Правда, конкретный метод оставался неизвестен.

Но способ поиска по крови использовался только в семье Нань. Никто другой им не владел — по крайней мере, она никогда о таком не слышала.

Если же он применяет тот же метод… ситуация становится весьма любопытной.

Через полчаса Цяо Лан вошёл с необходимыми документами и сказал:

— Прошу вас как можно скорее исполнить последнее желание моего деда. Вечная вам благодарность.

Из всей компании лишь Бабка Хань, получив документы, сразу ушла. Остальные остались в пансионате для престарелых.

Цяо Лан уже забронировал для всех номера в отеле поблизости — по одному на человека, чтобы никто никому не мешал.

Цюй Цы не пошёл вместе с Наньсин — не хотел, чтобы Ши Бацзлоу заподозрил, что между ними есть связь. Иначе тот догадается, что вопрос о капле крови Цюй Цы задал ради неё.

Вернувшись в свой номер, Цюй Цы налил воды в стакан, сел на пол по-турецки и смоченным пальцем нарисовал символ Тайцзи.

Когда последняя черта была завершена, инь и ян начали вращаться, открывая видение двух миров.

Цянь, Кунь, Чжэнь, Сюнь, Кань…

Две рыбы совершили круг, и белая остановилась. Её чёрный глаз стал тёмным, как болото, будто собирался открыть путь.

Чёрный глаз вёл в мир мёртвых. То, что белая рыба с чёрным глазом указала на него, означало: мать господина Цяо уже умерла. Цюй Цы не удивился — сам господин Цяо был в преклонном возрасте, а если бы его мать была жива, ей исполнилось бы свыше ста десяти лет.

Однако чёрный глаз не указывал на путь в загробный мир — он лишь вёл в хаотическую тьму, где не было дороги в царство мёртвых.

Цюй Цы слегка нахмурился. Значит, мать Цяо умерла, но душа её всё ещё бродит среди живых и не переродилась.

Всех поселили на одном этаже. Наньсин заняла номер в самом конце коридора. Когда она вышла из комнаты, как раз увидела, что Ши Бацзлоу тоже вышел и разговаривает по телефону.

— Мм, мм, — произнёс он пару раз и добавил с улыбкой: — Если хочешь, чтобы я вернулся, приготовь целый стол моих любимых блюд.

Его голос звучал тепло и игриво — явно разговаривал с кем-то близким, совсем не так, как в палате, где каждое слово было острым, как клинок.

Ши Бацзлоу услышал щелчок закрывающейся двери за спиной, обернулся и слегка замер. Тихо сказал: «Поговорим дома», — и положил трубку. Он остался у своей двери, дожидаясь Наньсин. Когда она прошла мимо, он последовал за ней. Они шли по извилистому коридору и остановились у лифта, не обменявшись ни словом.

Воздух в коридоре пах дешёвым моющим средством и был душным из-за плохой вентиляции.

На табло лифта мелькали цифры, иногда замирая.

— В этом отеле, видимо, много постояльцев, — заметил Ши Бацзлоу. — Лифт такой медленный.

Наньсин смотрела прямо на двери лифта, в отражении которых видела Ши Бацзлоу. Она чуть приподняла брови, но не почувствовала от него ничего особенного.

— Госпожа Наньсин, — снова заговорил он, — как вы думаете, наши пути совпадут?

«Динь!» — приехал лифт.

Наньсин вошла внутрь. Ши Бацзлоу, получив холодок, слегка замер. В эту секунду она нажала кнопку, и двери начали закрываться. Он протянул руку, остановил их и тоже вошёл. Глядя на ледяное лицо девушки, он подумал: «Больше ни слова ей не скажу».

На первом этаже Наньсин первой вышла из лифта. Ши Бацзлоу проводил её взглядом у дверей отеля — они пошли в разные стороны. Он успокоился: она ошиблась.

Если бы она использовала метод поиска по крови, ошибиться было бы невозможно. Значит, её способ отличается от его.

Ши Бацзлоу немного постоял и вызвал такси, чтобы отправиться туда, куда планировал.

Наньсин, уже далеко ушедшая, внезапно остановилась и развернулась. Теперь она шла в том же направлении, что и Ши Бацзлоу. У дверей отеля было много такси. Она вернулась к входу и села в машину.

Служащий отеля заметил это и тут же набрал номер:

— Господин Ши, госпожа Наньсин только что вернулась, но пошла не в ту сторону — на северо-запад.

— Понял, — ответил Ши Бацзлоу в машине и повесил трубку, нахмурившись. Он думал, что она нарочно пошла не туда, поэтому и попросил служащего проследить. Но оказалось, что в итоге она выбрала совсем другое направление.

Он ехал на юго-восток, она — на северо-запад.

Значит, можно отбросить подозрения насчёт «капли крови»?

Или это снова её уловка? Тогда её бдительность слишком высока.

Тем временем Наньсин, сидя в такси, уточнила пункт назначения и сказала водителю:

— Везите меня на гору Цюйшань.

Водитель удивился:

— Гору Цюйшань? Вы же поехали не в ту сторону!

— Я знаю, — ответила Наньсин. — Удвойте цену.

— Договорились! — весело согласился водитель и на следующем перекрёстке развернулся — в сторону юго-востока.

http://bllate.org/book/4549/459995