Он не удержался и громко расхохотался, но сидевший напротив за столом человек остался совершенно невозмутимым — и смех его мгновенно замёрз. Оставшиеся «ха-ха-ха» выскакивали одно за другим, пока он окончательно не перестал смеяться. Он слегка кашлянул и спросил:
— Есть дело?
Наньсин прямо спросила:
— Нет задания?
— Пока нет, — ответил Фэн Юань. — Ты же только вчера вернулась...
Кто бы ни услышал, подумал бы, что она уже месяц отдыхает. Фэн Юань доброжелательно посоветовал:
— Это ведь работа, которая изматывает и тело, и дух. Береги себя — не беги сломя голову брать новые задания. Отдохни несколько дней.
Наньсин взяла его визитку, перевернула и указала на один из номеров:
— Это телефон вашей конторы?
Фэн Юань взглянул и кивнул:
— Да.
— Хм.
Фэн Юань увидел, как она достаёт телефон и набирает номер, и с любопытством спросил:
— Что ты делаешь?
— Ничего особенного. Просто хочу сменить агента — найти такого же расторопного, как я.
— …Погоди-ка.
Фэн Юань наклонился вперёд, одной рукой выхватил визитку и спрятал за спину. Затем серьёзно произнёс:
— На самом деле у меня есть одно дело, но я думал, тебе не понравится шумное собрание, поэтому не упоминал.
Наньсин откинулась на спинку стула, её брови привычно слегка приподнялись:
— Говори.
Фэн Юань снова сел и вынул из портфеля пачку документов:
— К господину Цяо обратились с просьбой найти его мать, но он так и не смог её отыскать. Услышав о Похитителе судеб, он надеется, что ты сможешь узнать: жива ли ещё его мать. Если же она уже умерла, он хочет воскресить её и спросить, хорошо ли ей там.
Наньсин нахмурилась:
— В чём тут особенность? Почему ты мне об этом не сказал сразу?
Фэн Юань объяснил:
— Во-первых, они потеряли связь семьдесят три года назад. Он несколько раз переезжал и не сохранил ничего, что принадлежало бы его матери. А ведь, насколько я помню, тебе нужны вещи, связанные с человеком.
— Достаточно капли крови родственника, — сказала Наньсин.
Фэн Юань понял и кивнул — конечно, ничто не может быть ближе крови. Он продолжил:
— Во-вторых, и это, пожалуй, то, что тебя действительно заинтересует…
— Говори.
— Дело в том, что господину Цяо уже за девяносто, и здоровье его сильно пошатнулось. Времени остаётся всё меньше, и его дети с внуками хотят как можно скорее исполнить последнее желание старика, чтобы он не уходил из жизни с сожалением. Поэтому они пригласили сразу нескольких известных медиумов…
Фэн Юань сделал паузу:
— Включая тебя, всего, наверное, пятеро. Я подумал, что тебе, не любящей шумные сборища, это не понравится.
Он добавил:
— И ещё: вознаграждение получит тот, кто первым завершит задание. Ты можешь оказаться не первой, и тогда поездка будет напрасной.
Наньсин взглянула на него, и Фэн Юань тут же испугался. Он торопливо добавил:
— Конечно, решение принимать тебе.
— Кто будет платить мне вознаграждение?
— Сам господин Цяо. У него большая семья, все готовы заплатить, но он наотрез отказывается. Говорит, если сделку не заключит лично он, то и не будет обращаться к тебе. Видимо, твоя репутация действительно безупречна. В итоге тебя всё же включили в список, и контракт будет заключён именно с ним.
— Они совсем не такие, как те трое из семьи Чжэн, — заметила Наньсин, вспомнив недавние заголовки в новостях о семейной разборке, которую невозможно было не заметить.
— Господин Цяо многое пережил ради своей матери, — сказал Фэн Юань. — И… он слепой. Говорит, что даже в следующей жизни не страшно снова родиться слепцом — уже привык.
При слове «слепой» Наньсин, до этого погружённая в размышления, подняла глаза.
Фэн Юань горько усмехнулся:
— Но разве бывает такое — «привык»? В следующей жизни всё начнётся сначала, и ему снова придётся учиться жить в темноте. Однако старик твёрдо стоит на своём, и дети ничего не могут поделать.
— Я берусь за это дело, — решительно сказала Наньсин и встала. — Готовь контакты. А я пойду погуляю с собакой.
На самом деле, конечно, она снова собиралась проведать господина Тао. Фэн Юань про себя хмыкнул, но пошёл договариваться с семьёй Цяо.
Наньсин привела пса по кличке Дахуан к больнице, как обычно оставила его в дежурной комнате и отправилась в палату господина Тао.
Господин Тао был знаменитостью в своей сфере и попал в больницу тихо, никому не сообщая. Но когда его не стало в магазине, люди начали искать, и вскоре узнали, что он болен и перенёс операцию. Секреты устроены так: если никто не знает — никто не знает. Но стоит одному узнать — и узнают все.
Поэтому на этот раз, войдя в палату, Наньсин увидела, что комната завалена цветами и фруктами, а на подушке лежит целая стопка красных конвертов с надписью «Большого счастья и удачи».
Господин Тао выглядел гораздо лучше, чем в прошлый раз, поэтому Наньсин не стала спрашивать, чувствует ли он себя лучше, а просто, как всегда, предложила:
— Хочешь яблоко?
— Нет, спасибо, — ответил он и мягко улыбнулся. — А почему ты не спрашиваешь, поправился ли я?
— Вижу, что гораздо лучше, — сказала Наньсин. — Мне и так всё ясно.
Господин Тао, конечно, знал, что всем всё ясно, но каждый всё равно задаёт этот вопрос. Раньше он не придавал этому значения и привык к их особому стилю общения. Но после того, как пережил смертельную опасность, он понял, что не может больше отпускать её. Не может допустить, чтобы эта девушка, которая когда-то наблюдала, как он рос, теперь сама вела себя так, будто он — дедушка, которому нужно учить её, как правильно общаться с людьми и быть добрее.
Он боялся, что она будет сталкиваться с трудностями.
— Наньсин, как у тебя отношения с Фэн Юанем? Какой он человек?
— Болтливый, жирный, занудный, — резюмировала она и добавила: — Но терпимо.
Господин Тао улыбнулся — последние два слова спасали всё. Он продолжил:
— Когда я выздоровею, вернусь в магазин и отправлю Фэн Юаня домой.
Наньсин слегка замерла:
— Ты больше не будешь Тао Давэем?
— Нет. Лёжа здесь так долго, я понял, что сердце моё всё ещё там, в магазине. Хочу вернуться, каждый день видеть антиквариат и ждать, когда ты вернёшься с задания — как будто жду внучку домой.
Наньсин перестала резать яблоко и подняла на него взгляд:
— Внучка?
— Да. Ты, наверное, думаешь, что раз старше меня по возрасту, то можешь быть старшей? Но это не так. Пока ты не забудешь то, что случилось тогда, ты не выберёшься из этой ямы. А если не выберёшься, то навсегда останешься той маленькой девочкой, какой была тогда.
— Сс...
Острое лезвие ножа скользнуло по тонкой коже пальца, оставив глубокую царапину.
Наньсин положила окровавленное яблоко, схватила салфетку и прижала рану. Встав, она бросила:
— Зануда.
— Наньсин! — позвал её господин Тао, но она уже уходила. Он знал, что стоит заговорить об этом — и она тут же уйдёт. Так было всегда.
Он не мог вытащить Наньсин из этой ямы. Тот, кто сможет спасти её, — не он.
Господин Тао тяжело вздохнул, полный тревоги.
Наньсин вышла, хмурясь. Она знала, что господин Тао беспокоится о ней, но раньше он почти никогда не говорил об этом. А в последние две встречи его взгляд становился всё более обеспокоенным.
Это чувство было таким, будто он чувствует, что скоро умрёт, и потому старается наверстать всё, что упустил, чтобы уйти с миром.
Наньсин это чувство совершенно не нравилось.
Словно господин Тао действительно скоро покинет этот мир.
Вернувшись в магазин, она обнаружила, что Фэн Юаня нет, но документы уже лежали на столе. Она взяла их и увидела: семья Цяо — четыре поколения под одной крышей, потомков множество, они преуспели почти во всех сферах, хотя и не стали сверхбогатыми. Но сохранить гармонию в такой большой семье на протяжении четырёх поколений — задача непростая.
Старик Цяо, хоть и слеп, но зряч душой. Наверное, именно поэтому все его уважают и любят.
Наньсин убрала документы и подумала, почему Фэн Юань до сих пор не заказал ей билет. В этот момент в телефоне зазвенело сообщение:
«Уже договорился о встрече. Через два дня заеду за тобой — Фэн Юань».
«Два дня...» — нахмурилась Наньсин, но вспомнила, что семья Цяо собирается встретить сразу пятерых медиумов, и специально для неё время не будут переносить. Поэтому она не стала придираться к Фэн Юаню. Убрав телефон, она вдруг почувствовала, что делать нечего.
— Гав.
Наньсин подняла глаза и увидела своего грязного пса Дахуана. Их взгляды встретились, и она вдруг поняла, чем займётся.
— Погуляю с собакой.
Эти два дня Наньсин то гуляла с собакой, то водила её в больницу, а однажды даже зашла в зоомагазин — подстригла Дахуану шерсть, подровняла когти и хорошенько вымыла.
Время летело быстро.
Через два дня Фэн Юань приехал за ней и сказал:
— Ничего брать не надо. Всё рядом — в пансионате для престарелых. В десять часов точно будем там. Старик, наверное, уже не в силах много говорить — всё скажет один раз. Если опоздаем, сил повторять у него не останется.
— Уже так плохо? — спросила Наньсин. — А почему раньше он не искал свою мать?
Фэн Юань, открывая ей дверцу машины, ответил:
— Отец господина Цяо умер очень рано, и мать одна растила сына. Он же был слепым, а семья жила в крайней бедности — иногда по нескольку дней не ели. Однажды мать сказала, что пойдёт в горы за спелыми ягодами. Но больше не вернулась. Некоторые деревенские утверждали, что видели её в городе с каким-то мужчиной — мол, ушла с ним.
Наньсин тихо кивнула. Фэн Юань добавил:
— Тогдашний мальчик долго искал мать, но безуспешно. В конце концов сдался. Он ведь тоже боялся: а вдруг найдёт её, а она снова будет мучиться рядом с ним, всю жизнь потратит на него. Но с возрастом он так и не смог отпустить это. Перед смертью хочет знать: как жила его мать после ухода, с кем связала судьбу.
Он закончил:
— Просто не может отпустить.
А могла ли мать тогда отпустить своего слепого сына? Наньсин не знала. Ведь это было семьдесят три года назад — ещё в эпоху Республики Китай.
Та эпоха, когда Китай был в огне войны и страданий.
До пансионата для престарелых, где жил господин Цяо, ехать всего полчаса. По дороге Фэн Юань получил звонок и, повесив трубку, сказал Наньсин:
— Старик в критическом состоянии. Только что его увезли на реанимацию. Жизнь вне опасности, но сейчас его нельзя навещать. Приедем — подожди немного, я схожу уточню ситуацию.
— Хорошо, — ответила Наньсин, думая о господине Тао в больнице. Люди так хрупки, когда заболевают.
И даже в таком состоянии он всё ещё хочет найти мать, пропавшую семьдесят три года назад.
В пансионате Фэн Юань сразу направился к детям и внукам Цяо, а Наньсин пошла прогуляться по территории. Повсюду были старики — все в возрасте за шестьдесят. К её удивлению, они весело играли в шахматы и карты, занимались тайцзицюанем, танцевали — казались довольными жизнью, совсем не такими унылыми, как она ожидала.
Она села в беседке и смотрела на них. Вдруг поняла, почему Ян Цзянхэ с Чжао Цянь построили свой особняк прямо за музеем, куда постоянно приходят туристы: шум и суета людей создают ощущение живого тепла, и сердце не чувствует одиночества.
Она так увлеклась созерцанием, что заметила приближающегося человека лишь спустя некоторое время. Её сердце сжалось, и она резко обернулась — перед ней стояло знакомое до боли лицо.
Выражение спокойствия в глазах Наньсин мгновенно исчезло.
— Ладно, признаю, — серьёзно сказал Цюй Цы. — Я влюбился в тебя и слежу за тобой.
— … — Наньсин оглянулась за его спину — никого. Она не встала, лишь подняла брови. — Ещё и извращенец.
Цюй Цы рассмеялся:
— Я просто догадался, что ты можешь сюда прийти. Не следил.
Наньсин сразу поняла:
— Из-за дела семьи Цяо?
— Да. — Цюй Цы сел рядом с ней, но не успел устроиться, как она отодвинулась. Он оперся локтем на перила, прикрывая ладонью половину лица.
Его поза была настолько расслабленной и естественной, будто он привык чувствовать себя как дома в любом месте на свете.
— Но ведь семья Цяо не богата и, насколько я знаю, не коллекционирует антиквариат. Зачем ты здесь?
Глаза Цюй Цы слегка заблестели. Ему показалось, что Наньсин проявила интерес. Эта холодная и отстранённая «звёздочка» вдруг заинтересовалась человеком. От этого настроение у него резко улучшилось, но он не стал акцентировать внимание на этом и спокойно ответил:
— Внук старика Цяо, Цяо Лан, — личный врач семьи Ли.
— То есть это услуга по дружбе?
— Именно. Хотя я и предполагал, что они пригласят тебя, не думал, что ты действительно приедешь — ведь нет гарантии получить вознаграждение.
Он улыбнулся:
— Давай я помогу тебе? Вознаграждение твоё, а я просто поучаствую бесплатно.
— Не надо.
http://bllate.org/book/4549/459994
Готово:
