Она сказала, что прошло слишком много времени с их последней встречи — нехорошо теперь его беспокоить.
Сань Чжи сошла с самолёта, вышла из аэропорта и села на университетский автобус Ихэ, который ждал у выхода. Под руководством старшекурсников она прошла регистрацию, получила номер комнаты в общежитии и купила всё необходимое для быта.
Поздоровавшись с соседками по комнате, она постепенно начала с ними сближаться.
Она прошла военные сборы, после чего начались занятия и участие в студенческих клубах. Она делала всё то, о чём мечтала в будущем, — всё, кроме одного.
Той самой цели, ради которой Сань Чжи приехала в Ихэ.
Казалось, в этом водовороте повседневности она постепенно превратилась в нечто второстепенное, почти забытое.
—
В середине октября у одной из её соседок по комнате был день рождения. Вся компания проехала две остановки на метро и отправилась ужинать в ресторан морепродуктов. После ужина, раз ещё было рано, они решили заглянуть в ближайший караоке-бар.
Завтра был субботний день, а в университете в выходные не действовал комендантский час.
На самом деле они больше пили, чем пели.
Сань Чжи хотела держаться в стороне, но всё равно её заставили выпить несколько бокалов.
В маленькой комнате теснилось человек пятнадцать. От алкоголя лицо Сань Чжи быстро покраснело, и ей стало жарко и душно. Шум и гам раздражали, поэтому она воспользовалась предлогом сходить в туалет и вышла подышать свежим воздухом.
У этого караоке-бара, помимо главного входа, была ещё одна дверь, ведущая в коридор, соединявшийся с ближайшим супермаркетом и «Кентаки Фрайд Чикен».
На улице стояла лёгкая прохлада — особенно приятная после духоты внутри.
Лампочка в коридоре, казалось, перегорела: она мигала.
Всё вокруг было слишком темно.
Сань Чжи оперлась на перила и попыталась достать из кармана телефон. Внезапно она почувствовала, что в кармане появился какой-то прямоугольный предмет.
Она не удержала его, и тот покатился по полу, остановившись невдалеке.
Опустив взгляд, она увидела женскую пачку сигарет.
Сань Чжи уже собиралась подойти и поднять её, как вдруг заметила мужчину, стоявшего рядом с тем местом, куда упала пачка. Он был высокий и стройный, одетый в простую белую рубашку.
С этого ракурса виднелся лишь его профиль — смутный и неясный. Мужчина прислонился к стене, в пальцах у него тлела сигарета, оставляя алый отблеск.
Ей показалось, что она узнаёт его.
Но она не осмеливалась верить своим догадкам.
Сань Чжи решила, что сигареты, вероятно, сунула ей в карман одна из соседок, и, слегка прикусив губу, опустила голову и сделала пару шагов вперёд, чтобы подобрать пачку.
В этот момент мужчина пошевелился.
Он чуть приподнял веки и неспешно нагнулся, чтобы поднять за неё сигареты.
Именно в этот момент лампочка в коридоре перестала мигать.
Сань Чжи разглядела его черты лица.
Миндальные глаза, черты лица, от которых невозможно отвести взгляда, и та самая всегда насмешливая, дерзкая улыбка.
Он посмотрел на пачку сигарет, затем медленно поднял глаза, будто в замедленной съёмке старого фильма, и их взгляды встретились. Приподняв брови, он протянул:
— Сяо Сань Чжи?
Точно так же, как и в любой другой раз раньше.
В октябре ещё стояла жара; ночью лишь слегка повеяло прохладой, но духота всё ещё не ушла.
В тот самый миг, когда Дуань Цзясюй точно опознал Сань Чжи, его взгляд стал чуть серьёзнее. Он машинально потушил сигарету и уже собирался выбросить окурок в урну, как вдруг заметил женскую пачку в другой руке.
Его движения замерли.
Дуань Цзясюй снова поднял глаза и слегка покачал пачкой перед ней:
— Кто тебя научил курить?
Прошло два года с их последней встречи, и девушка явно подросла.
В прошлый раз она едва доставала ему до плеча, а теперь почти достигала подбородка. Её черты лица почти не изменились, просто немного раскрылись, и теперь в них чувствовалась уже не детская наивность, а лёгкая девичья прелесть.
На ней была розовая майка на бретельках и светло-голубые джинсовые шорты, открывавшие тонкий стан, изящные ключицы и длинные стройные ноги.
Цвет её волос от природы был светлее обычного, и сейчас они были собраны в аккуратный пучок на затылке — свежо и мило.
Действительно, девочка растёт не по дням, а по часам.
Сань Чжи никак не могла прийти в себя и просто смотрела на него. Наконец она опустила руку и пробормотала:
— Это не моё.
— Братец своими глазами видел, — лениво произнёс Дуань Цзясюй, — как это упало из твоего кармана.
— …
— Малышка Сань Чжи, ты разучилась быть хорошей?
Услышав от него слово «братец», Сань Чжи почувствовала, будто прошла целая вечность. Она больше не стала оправдываться, а лишь указала на пачку в его руке:
— А ты сам разве не куришь?
— Когда братец хоть раз курил при тебе? — Дуань Цзясюй выбросил окурок и положил пачку себе в карман. — Эта конфискована.
— …
Она не ожидала такого поворота и торопливо сказала:
— Правда, это не моё, это соседки по комнате.
— А? — Дуань Цзясюй посмотрел на неё и вдруг что-то заметил, его интонация слегка изменилась. — Малышка, давай оставим пока всё остальное. Прошло столько времени с нашей последней встречи — разве ты не знаешь, как надлежит здороваться?
Сань Чжи замерла, прикусила губу и очень скованно произнесла:
— Цзясюй-гэ.
— Пришла повеселиться?
— Ага.
— Когда закончились сборы?
Как будто её допрашивали родители после позднего возвращения домой, Сань Чжи почесала затылок и послушно ответила:
— В середине прошлого месяца. Сборы длились две недели.
— А в праздники на Национальный день, — усмехнулся Дуань Цзясюй, — почему не заходила проведать братца?
Сань Чжи думала, что после столь долгой разлуки, когда их общение происходило лишь через социальные сети, при личной встрече обоим будет неловко.
Но этого не случилось.
Неловко чувствовала только она одна.
Сань Чжи взглянула на него и проворчала:
— У меня были другие дела.
Дуань Цзясюй:
— Какие дела?
— Занятия.
— На каникулах тоже занятия?
— … — Сань Чжи сразу поняла, что прокололась, и поправилась: — Подработка.
— Ага, братец раньше тоже подрабатывал, — заметив, что она просто отшучивается, Дуань Цзясюй расслабленно улыбнулся, уголки губ едва изогнулись. — И всё равно находил время помогать тебе с учителями, проверять твои домашки и провожать домой.
— …
— Неблагодарная малышка.
— …
Помолчав некоторое время,
он выпрямился. Его черты лица в этом приглушённом свете стали более сдержанными. Он достал пачку из кармана и протянул ей, холодно бросив:
— Хорошо.
Сань Чжи не посмела взять.
— Девочка без совести, — мягко улыбнулся Дуань Цзясюй, — тоже неплохо.
— … — Сань Чжи разозлилась от его слов и с трудом выдавила: — Ты тогда был уже на втором или третьем курсе, а я сейчас только первокурсница.
— Ага, — спокойно сказал Дуань Цзясюй, — ещё и возрастом начал нападать.
— …
— Малышка, подумай сама, — Дуань Цзясюй оперся локтем о перила и легко постучал пальцами по металлу. — Чем братец перед тобой провинился?
— … Я же не говорила такого, — не выдержала Сань Чжи. — И вообще, я уже взрослая, разве тебе не неловко называть меня малышкой?
— Какая ещё взрослая? — сказал Дуань Цзясюй. — Всё ещё ребёнок.
Сань Чжи сдержалась и вырвала у него пачку, но злость всё равно прорвалась:
— Тогда, Цзясюй-гэ, за эти годы ты реально постарел.
Дуань Цзясюй не рассердился, а лишь игриво протянул:
— А? Всё-таки «братец» звучит приятнее.
— …
— Сань Чжи, зайди сама в телефон и посчитай, — сказал Дуань Цзясюй. — Сколько раз братец тебе звонил, а ты не брала трубку.
Сань Чжи неуверенно пробормотала:
— Я же говорила, что мне надо учиться.
— Учёба требует полной изоляции от мира? Какое же это обучение? Этот вопрос мы обсудим позже. — Он взглянул на часы, уголки глаз слегка приподнялись. — Уже одиннадцать. Не пора ли тебе возвращаться?
— Не знаю, когда они соберутся уходить, — Сань Чжи тоже посмотрела в телефон. — Ладно, я пойду.
— …
— Цзясюй-гэ, — боясь снова услышать, что она неблагодарная, Сань Чжи официально поинтересовалась: — Я ведь даже не спросила — а ты здесь как? Ты не уходишь?
— В компании устроили вечеринку для новых сотрудников, — небрежно ответил Дуань Цзясюй. — Забери свои вещи и иди сюда. Братец отвезёт тебя обратно в кампус.
Сань Чжи покачала головой:
— Я с ними вместе поеду.
— Ладно, — он не стал настаивать.
Дуань Цзясюй остался стоять там же, где и был, опустив на неё задумчивый взгляд.
Ей стало неловко, и она невольно отвела глаза, почувствовав в воздухе лёгкий запах алкоголя. В такой одежде она обычно не испытывала дискомфорта.
Но сейчас ей вдруг стало так, будто она пришла в школу без формы и её поймал завуч.
Сань Чжи спросила:
— Ты пил?
— Не пил, — Дуань Цзясюй усмехнулся. — Это ты пила, а теперь хочешь свалить на братца?
Сань Чжи вспомнила:
— Ой, точно.
Он вдруг сказал:
— Подойди поближе.
Сань Чжи не двинулась с места:
— Зачем?
— Так давно не виделись, — Дуань Цзясюй остался на месте, его миндальные глаза сияли, будто он действительно удивлён, и в голосе зазвучала улыбка: — Позволь братцу хорошенько рассмотреть, насколько красива стала маленькая Сань Чжи после того, как выросла…
— …
— …красива или нет.
—
Сань Чжи вернулась в караоке-зал.
Несколько человек уже завалились на диваны, а кто-то, подвыпив, орал в микрофон, будто рыдал. Воздух был пропитан запахом алкоголя, а музыка гремела так громко, что казалось — вот-вот лопнут барабанные перепонки.
Она едва вошла и сразу захотела уйти.
Заметив её, соседка по комнате Ван Жолань спросила:
— Эй, Сань Чжи, ты что так долго в туалете? Давай играть в карты!
Сань Чжи села рядом с ней:
— Во сколько вы собираетесь уходить?
Ван Жолань:
— Говорят, в час ночи.
— … — Сань Чжи сказала: — Тогда метро уже не ходит.
— Поедем на такси, — сказала Ван Жолань. — Или на автобусе? Хотя не знаю, во сколько последний рейс 888-го маршрута.
Сань Чжи не выносила запаха в зале, да и от нескольких выпитых бокалов её начало тошнить:
— Я лучше пойду. Не могу ночью не спать.
Именинница Нин Вэй подсела к ней и весело спросила:
— Сань Сань, уходишь?
Сань Чжи:
— Ага.
— Как ты одна поедешь? Так поздно, — сказала Нин Вэй, обнимая её за руку и тихо указывая на кого-то. — Пусть Цзян Мин проводит тебя.
Сань Чжи на секунду замерла:
— Кто такой Цзян Мин?
— Ну, тот парень, — Нин Вэй приблизилась к её уху и прошептала: — Из моего отдела. Разве не симпатичный? Мне кажется, он к тебе неравнодушен.
— Не выдумывай, — сказала Сань Чжи, вставая и потирая уставшие глаза. — Я с ним ни разу не разговаривала. Ладно, у входа сразу метро. Я пошла, умираю от сонливости.
— Ладно, — согласилась Нин Вэй.
— Вы тоже не задерживайтесь, небезопасно.
— Да нас же много!
— Ключи с собой взяли?
— Взяли, взяли.
Только тогда Сань Чжи спокойно вышла из зала. Вечером в караоке всегда особенно шумно, официанты встречали гостей с таким энтузиазмом, будто у них встроенные динамики.
Сначала она вздрогнула от неожиданности, но потом привыкла.
Сань Чжи вышла из караоке и начала спускаться по лестнице.
Она прикрыла лицо ладонями и наконец смогла спокойно вспомнить образ Дуань Цзясюя и его последние слова.
Возможно, подействовал алкоголь, но Сань Чжи вдруг разозлилась.
Подлый тип.
Старый подлый тип.
Какое ему дело, красивая она или нет?
Она и так с детства была красива, а значит, и выросла красивой.
Разве нужно специально всматриваться, чтобы это понять?
Сань Чжи остановилась и глубоко выдохнула.
Эта встреча произошла слишком внезапно, она совсем не была готова. Конечно, радость присутствовала, но гораздо сильнее было замешательство, а потом и раздражение.
Она снова вспомнила его фразу:
— «Какая ещё взрослая? Всё ещё ребёнок».
Сань Чжи невольно рассмеялась.
Всё получилось именно так, как она и предполагала.
Даже став совершеннолетней, в его глазах она всё равно оставалась ребёнком. Возможно, даже когда ей исполнится семьдесят или восемьдесят, он всё равно будет упрямо называть её «малышкой».
Будто разница в семь лет
делает его настолько выше её!
Сань Чжи разозлилась, но не знала, как выплеснуть эмоции. Она никогда не ругалась и не умела говорить грубости. В итоге из неё вырвалось лишь три слова:
— Старый хрыч.
Едва она это произнесла,
позади раздался знакомый мужской голос:
— А?
— … — Сань Чжи застыла и медленно обернулась.
http://bllate.org/book/4547/459834
Готово:
