По дороге к велосипедной стоянке она вдруг вспомнила, что сегодня все расходы оплатил Сюй Цзяо.
— Спасибо тебе, — сказала она. — Сколько потратил? Переведу.
— Не надо.
— Я ведь тоже развлекалась. Давай пополам?
— Не надо. Считай это благодарностью за красную фасоль с ячменём.
Сюй Цзяо подумал и добавил:
— Если уж так неудобно чувствуешь, просто запомни: ты мне должна.
— Ладно, в следующий раз я тебя куда-нибудь выведу.
— Хорошо.
Обратный путь Цинь Аньрань проделала на заднем сиденье его мотоцикла, и настроение её теперь совсем изменилось по сравнению с тем, каким оно было по дороге туда. Она больше не сопротивлялась пронизывающему ветру и городскому шуму. На этот раз она научилась замечать пейзаж по обе стороны дороги: небо было безупречно голубым, деревья — пышными и зелёными, ветер тихо напевал, а с веток доносилось щебетание птиц. По широкой и чистой асфальтированной дороге они ехали навстречу закатному зареву, будто перед ними расстилался бескрайний путь, полный прекрасных видов.
Уголки губ Цинь Аньрань приподнялись. Она вдруг поняла: эта прогулка с Сюй Цзяо стоила гораздо больше, чем весь день учёбы дома.
Она ощутила полное расслабление — чувство, которого не испытывала уже очень давно.
Всё это время её душили разные виды давления: от учёбы, от семьи и даже от самой себя.
Но эти три часа, проведённые с Сюй Цзяо, подарили ей неведомую прежде свободу и лёгкость. Впервые за долгое время она ни о чём не думала и могла, как любая девушка её возраста, беззаботно и безоглядно повеселиться.
Это был редкий момент радости и безмятежности, особенно ценный сейчас, когда она стояла на пороге первого в жизни серьёзного испытания.
Домой они вернулись уже под вечер.
Солнце клонилось к закату, облака на горизонте окрасились точками оранжевого, а последние лучи освещали каждый уголок города, окутывая листву золотистым сиянием.
Припарковав мотоцикл, они вместе вошли в переулок.
Цинь Аньрань всё ещё переживала приятное волнение после игрового зала, как вдруг услышала вопрос Сюй Цзяо:
— Эй, в какой университет собираешься поступать?
Она подняла глаза и увидела его стоящим чуть впереди и сбоку. Закат придал его чертам тёплый оттенок, смягчив обычно резкие и дерзкие черты лица, и даже выражение стало мягче обычного.
На мгновение она растерялась — эта сцена казалась знакомой, словно повторяла прошлое.
«Эй, в какую среднюю школу пойдёшь?»
«Эй, в какую старшую школу собралась?»
«Эй, в какой университет хочешь поступить?»
Его взгляд по-прежнему хранил ту же самоуверенность и лёгкое вызывающее кокетство.
Только теперь...
Цинь Аньрань подумала: теперь у него действительно есть на что опереться. Ведь любой университет, куда она сможет поступить, для него — не проблема; а вот то, что доступно ему, может оказаться для неё недостижимым.
— В Хуацинский, — ответила она. Университет Хуацин в столице провинции Хуацин.
— Почему не в Цинду?
Цинда — первый в стране, Хуацин лишь входит в тройку лучших. Обычно абитуриенты ставят себе более высокую цель, чтобы мотивировать себя.
Но она была не как все.
— Я изучила условия льготного зачисления. При моих баллах в Хуацине можно получить скидку на половину стоимости обучения, а в Цинде — не хватит до проходного минимума.
Сюй Цзяо только «охнул» и ничего больше не сказал.
Цинь Аньрань добавила:
— С твоими текущими результатами в Цинду поступить реально, если на экзаменах всё будет стабильно…
— Посмотрим, — перебил он равнодушно.
Попрощавшись, Цинь Аньрань вернулась домой. Прогулка заметно подняла ей настроение, и, войдя в комнату, она снова села за учёбу.
Экзамены наступили стремительно. У входа в экзаменационный пункт Цинь Аньрань увидела Сюй Цзяо — он сдавал в соседнем корпусе.
На нём была белая рубашка и чёрные прямые брюки. Он выглядел спокойным и уверенным, в его глазах светилась юношеская дерзость и решимость, будто он готов был вести конницу в бой.
Заметив Цинь Аньрань, Сюй Цзяо обернулся и сказал:
— Удачи!
Цинь Аньрань ответила ему улыбкой:
— И тебе удачи!
После этого они разошлись по своим аудиториям.
Три дня экзаменов пролетели незаметно.
Прошло ещё немного времени, и стали известны результаты зачисления. Цинь Аньрань не получила льготу. Её баллы были высоки, но в этом году Хуацинский университет сократил количество мест на треть. Она не добрала всего один балл до проходного минимума.
Узнав об этом, Цинь Аньрань долго сидела одна в своей комнате.
Сквозь окно в сумерках в комнату проникал вечерний свет, оставляя одну половину в золотистом сиянии, а другую — в глубокой тени. Она сидела в тени, лицо её потемнело. Перед ней лежали учебники и конспекты, с которыми она провела последние три года, — на каждой странице отражался её труд и упорство. Молча, она проводила пальцами по исписанным листам.
Вдруг в дверь постучали.
Вошла Сюэ Сяопин.
— Аньрань, разве у вас сегодня не встреча выпускников? Почему не идёшь?
Цинь Аньрань глухо ответила:
— Я не записывалась.
Сюэ Сяопин подошла и села на край кровати, ласково положив руку на плечо дочери:
— Аньрань, ты расстроена из-за того, что не получила льготу?
Цинь Аньрань подняла глаза и встретилась с заботливым взглядом матери. Горло её сжалось, и она не смогла сразу ответить.
— Ничего страшного, — мягко сказала Сюэ Сяопин. — В жизни не всё складывается так, как хочется. Да и это вовсе не беда — ты ведь всё равно поступишь в Хуацин, разве нет?
— Прости меня, мама… — прошептала Цинь Аньрань, сжав губы.
— Что за глупости? — Сердце Сюэ Сяопин больно сжалось при виде такой вины у дочери с отличными результатами. — Ты отлично сдала! Сегодня, когда я ходила на рынок, все соседи поздравляли меня с твоими баллами. Я понимаю тебя — ты переживаешь из-за денег, верно? Но не беспокойся. Папа с мамой сделают всё возможное, чтобы ты обязательно поступила в университет.
Она погладила дочь по плечу:
— Ладно, не думай об этом. Иди повеселись с одноклассниками.
Цинь Аньрань посмотрела на искренние глаза матери и медленно кивнула. Она решила пойти на встречу — ведь с выпускниками одиннадцатого «А» она не виделась уже давно и по ним соскучилась.
Когда она пришла в ресторан, где проходило собрание, почти все уже собрались. Цинь Аньрань села между Цюй Шаньшань и Тэн Вэй и, слушая оживлённую болтовню одноклассников, постепенно начала приходить в себя.
Когда основная часть ужина закончилась, все начали вставать, фотографироваться и общаться. Цинь Аньрань сфотографировалась с несколькими одноклассниками и вернулась за стол.
— Эй.
Цинь Аньрань обернулась и увидела Сюй Цзяо. Он сидел за тем же столом, но его только что утащили парни, а теперь он снова оказался на своём месте.
— Что?
— Тебя приняли в Хуацин?
Цинь Аньрань вздохнула:
— Да.
Сюй Цзяо кивнул и больше ничего не сказал, лишь уголки его губ слегка приподнялись.
В этот момент к столу вернулась Тэн Вэй, чтобы взять салфетки, и услышала их разговор. Она удивлённо перевела взгляд с одного на другого.
— Что случилось? — спросила Цинь Аньрань, заметив её взгляд.
— Да ничего. Пойдём в туалет?
— Хорошо.
Они вышли из зала и направились к туалету.
По дороге обратно Тэн Вэй наклонилась к самому уху Цинь Аньрань и прошептала:
— Вы с Сюй Цзяо до сих пор не вместе?
— А? Кто?
— Вы с Сюй Цзяо. Разве нет?
— Почему мы должны быть вместе?
— Ну… — Тэн Вэй запнулась.
— Я в школе вообще не собиралась встречаться. И у нас с ним слишком мало общего. Я его не люблю, — сказала Цинь Аньрань, искренне удивлённая таким предположением.
В этот момент она вдруг заметила, что Сюй Цзяо проходил мимо них. Его губы сжались в тонкую линию, взгляд скользнул по её лицу и тут же устремился вдаль — без малейших эмоций. Он прошёл мимо, не останавливаясь.
Он, вероятно, всё услышал. Но Цинь Аньрань подумала: «Ну и что? Я ведь не говорила ничего плохого. Это правда, и он бы, скорее всего, ответил так же».
Она не придала этому значения.
Вернувшись домой уже ночью, Цинь Аньрань вдруг вспомнила, что забыла убрать одеяло, которое утром вынесла на балкон.
Она поднялась на крышу. Едва открыв дверь, она почувствовала сильный запах алкоголя. С изумлением она увидела Сюй Цзяо: он сидел на полу у стены, одна нога согнута, другая вытянута вперёд, поза была небрежной и расслабленной.
Рядом валялись пустые бутылки пива «Снежинка», а в руке он держал ещё одну.
— Что ты здесь делаешь? — подошла она.
Сюй Цзяо поднял голову. Чёлка растрёпана, взгляд потемнел, в глазах не было прежней дерзости — он выглядел уставшим и… потерянным. Цинь Аньрань не знала, почему именно это слово пришло ей в голову.
Он бросил на неё короткий взгляд, ничего не сказал и снова уставился вдаль, сделав глоток из бутылки.
— Зачем ты пьёшь на крыше?
— Экзамены закончились. Разве нельзя немного расслабиться? — голос его прозвучал хрипло.
Цинь Аньрань не знала почему, но почувствовала, как невидимая сила толкает её сесть рядом. Она взяла бутылку и открывашку, собираясь открыть.
— Ты что делаешь? — остановил её Сюй Цзяо.
— Ты можешь пить, а я — нет?
Он смотрел на неё, и в его тёмных глазах мелькнуло что-то неуловимое. Наконец он спросил:
— Ты… точно можешь? Со здоровьем всё в порядке?
— Конечно! Я больше не хожу на проверки в конце каждого месяца. Врач сказал, что теперь я практически как все — буду обращаться, только если что-то случится.
Сюй Цзяо отпустил её руку.
Цинь Аньрань открыла бутылку, поднесла горлышко ко рту, на секунду замерла и, зажмурившись, сделала большой глоток. Горькая жидкость обожгла горло, пузырьки вызвали приступ тошноты.
— Кхе-кхе-кхе! — закашлялась она.
Какое противное пойло! Почему люди вообще пьют алкоголь?
— Зачем так много сразу? — нахмурился Сюй Цзяо.
Цинь Аньрань немного пришла в себя и снова поднесла бутылку к губам, на этот раз осторожно сделав маленький глоток. Постепенно она привыкла к резкому запаху и горечи — оказалось, не так уж и плохо.
Сюй Цзяо больше с ней не разговаривал, продолжая молча пить.
Примерно через пятьдесят минут, выпив две бутылки, Цинь Аньрань вдруг подняла бутылку вверх и громко произнесла:
— Подниму бокал к луне ясной, чтоб разделить с тобой её свет!
И, вылив часть пива на пол, засмеялась:
— Ду… Ду Фу? Нет, Бай Цзюйи! Как я стихи читаю? Хорошо?
Сюй Цзяо посмотрел на неё и нахмурился:
— Ты уже пьяна? От такого количества?
Цинь Аньрань не ответила, смеялась ещё немного, потом заговорила, запинаясь:
— Я очень умная… Всё, что вы пишете, для меня — пустяки. Пишите ещё! Я всё выучу…
Язык её уже заплетался:
— Я буду… много учиться. Поступлю в хороший университет, найду хорошую работу и заработаю много денег…
А потом… потом мои родители не будут так мучиться…
Глаза её погасли:
— Маме не придётся зимой сидеть в мастерской до полуночи, пришивая молнии и чиня одежду, пока руки не покроются мозолями от холода. Ей не нужно будет таскать на рынок самодельные фартуки каждые выходные…
Папе не придётся работать сверхурочно на заводе, портя зрение ради сдельной оплаты. Ему не нужно будет сутками сидеть, поникнув, потому что ночью плечи так болят, что невозможно уснуть. Он никогда не жалуется… но я всё знаю. Всё знаю…
Если бы я не заболела, мама не ушла бы с работы, чтобы ухаживать за мной, а папа не пришёл бы в отчаяние, зарабатывая на лекарства и питание. Возможно, мы уже жили бы в новой квартире. Мама могла бы ходить в салон красоты, как другие мамы, а папа — носить костюмы…
http://bllate.org/book/4546/459756
Готово:
