Какие ещё феодальные суеверия!
— Так ведь ты сама смотрела, как я мою ноги! — не сдавалась Цинь Аньрань. — Знаешь, что значило в древности увидеть женские ступни?
Слова Сюй Цзяо явно разожгли в ней боевой дух. Она подтащила поближе стул и уселась напротив него, закинув ногу на ногу, скрестив руки на груди и не сводя с него глаз.
Ну и мужчина же ты — чего так кокетничаешь!
— Эй ты… — Сюй Цзяо приподнялся на локтях, повернул голову и нахмурился, глядя на неё.
Они молча соперничали взглядами несколько долгих секунд.
— Ладно, — наконец сказал он, снова опустил лицо вниз и закрыл глаза, явно смиряясь с судьбой.
На самом деле, хоть Цинь Аньрань и говорила дерзко, с самого входа она, кроме первого взгляда, старалась вообще не смотреть на него. Лишь теперь, сидя прямо напротив и находясь так близко, она по-настоящему заметила его спину и вдруг поняла: кожа у него удивительно белая и нежная — совсем не соответствует его внешней буйной и непокорной натуре. Мускулы очерчены изящно, линии тела приятны глазу.
Она не замечала, как у Сюй Цзяо слегка покраснели мочки ушей.
Посидев немного, Цинь Аньрань вдруг почувствовала, что, возможно, перегнула палку, и смягчила тон:
— Прости, у меня сегодня плохое настроение…
Сюй Цзяо фыркнул:
— Ну ладно, раз так, пожертвую своей мужской красотой. Смотри, сколько хочешь.
Цинь Аньрань опешила:
— Я не это имела в виду…
Его тон «героя, идущего на казнь», поставил её в неловкое положение.
В этот момент Сюй Цзяо сел, взял с дивана чёрную толстовку и быстро натянул её на себя.
— Раз уж тебе сегодня невесело, — сказал он, — то, хотя я и собирался держать это в секрете, расскажу заранее. В первый день учебы будет хорошая новость.
— Какая новость?
— Не скажу. Иначе не будет сюрприза.
Цинь Аньрань хотела продолжить допрос, но тут вышла бабушка Сюй Цзяо с давно искомым напёрстком. Та взяла его, поблагодарила и направилась к выходу.
— Не забудь про хорошую новость, — напомнил ей Сюй Цзяо перед тем, как она ушла. — Купи заранее хлопушки!
Каникулы пролетели незаметно.
За это время Цинь Аньрань несколько раз пыталась заговорить с Цюй Шаньшань, но та почти не отвечала.
В первый день нового семестра Цинь Аньрань пришла в класс рано утром. Когда появилась Цюй Шаньшань, она попыталась поздороваться, но та ответила холодно и сдержанно.
Цинь Аньрань мысленно вздохнула. Она не знала, как всё это исправить. Цюй Шаньшань в обычной жизни вполне нормальная, но стоит затронуть тему любви — и будто у неё провод оборвался. Это было по-настоящему головной болью.
В этот момент прозвенел звонок, и в класс вошла классный руководитель Чжан Мэйлин.
— Проходи, — сказала она, уже стоя в дверях, и обернулась с улыбкой к коридору.
За ней в класс вошёл ещё один ученик.
Весь женский пол взорвался от восторга.
Цинь Аньрань с изумлением увидела, что это Сюй Цзяо.
Он стоял спокойный и уверенный, с рюкзаком за плечами и в школьной форме. Волосы стали чуть длиннее, чем во время каникул, и мягко падали на лоб, придавая ему ленивую расслабленность. Его черты лица остались такими же изящными, кожа светлая, губы алые. Солнечный свет, падавший сзади, окутал его золотистым сиянием, а глаза блестели особенно ярко.
Его взгляд медленно скользнул по классу и задержался на Цинь Аньрань на несколько секунд — в них мелькнула искра.
— Это Сюй Цзяо, — представила его Чжан Мэйлин с трибуны. — Он переведён в экспериментальный класс после экзаменов. Добро пожаловать!
В школе «Сишоу» после каждого семестра проводится ротация: лучшие ученики из обычных классов (входят в первые пять процентов по результатам экзаменов) получают право перейти в экспериментальный класс.
Цинь Аньрань подумала: значит, Сюй Цзяо вошёл в двадцатку лучших? Как ему удалось так резко поднять успеваемость?
— Сюй Цзяо, представься классу, — тепло сказала Чжан Мэйлин.
— Здравствуйте, — коротко ответил он, лицо оставалось бесстрастным.
— Ну… может, расскажешь немного о себе? — добавила учительница.
— Меня зовут Сюй Цзяо, — на этот раз он добавил всего одно слово.
Чжан Мэйлин сдалась и велела ему занять свободное место в последнем ряду.
Первый урок нового семестра был классным часом. Чжан Мэйлин кратко рассказала о планах на семестр и, уходя, сказала:
— Результаты прошлогодних экзаменов лежат на кафедре. Кто хочет — может посмотреть после звонка.
Как только прозвенел звонок, толпа учеников ринулась к кафедре — в экспериментальном классе все серьёзно относились к своим оценкам.
Цинь Аньрань тоже подошла, но не могла протиснуться сквозь плотную стену одноклассников. Внезапно она заметила, что Сюй Цзяо спокойно сидит на своём месте в последнем ряду и даже не пытается подойти к кафедре. Их взгляды встретились, и он едва заметно кивнул ей, явно довольный собой.
«Неужели гордится тем, что попал в экспериментальный класс? — подумала Цинь Аньрань. — Может, стоит поздравить его?»
В этот момент один из учеников отошёл от кафедры, открыв проход. Она воспользовалась моментом и проскользнула внутрь.
Наклонившись, она начала искать своё имя в списке и вскоре нашла:
Цинь Аньрань, 10-е место в классе, 11-е — в школе.
А?! Одиннадцатое?
Она удивилась. Почему появился кто-то выше?
Обычно в экспериментальном классе, который значительно опережает остальные, местные рейтинги совпадают со школьными.
Неужели…
Она снова наклонилась и стала медленно водить пальцем вверх по списку…
Сюй Цзяо!
Первый!
Он занял первое место в школе?!
Цинь Аньрань резко подняла голову и посмотрела в конец класса. Как будто у него от рождения была особая харизма, вокруг его парты уже собралась кучка одноклассников — и мальчиков, и девочек — которые оживлённо с ним разговаривали.
Сюй Цзяо, сквозь щели между телами, бросил на неё взгляд, в котором теперь читалось ещё больше насмешливого вызова.
Похоже, он знал о своём результате заранее.
Цинь Аньрань выбралась из толпы и, увидев, сколько вокруг него людей, решила не лезть в эту суматоху и вернулась на своё место.
Его стремительный прогресс действительно поражал. Но, вспомнив, как она раньше объясняла ему задачи, она вдруг почувствовала: возможно, всё это было предсказуемо.
Утренние уроки закончились быстро. За обедом Цюй Шаньшань сослалась на недомогание и отказалась идти в столовую. Цинь Аньрань отправилась туда одна.
Она набрала себе еду, поставила поднос на стол и пошла за бесплатным супом, который раздавали в углу у задней двери столовой.
Сегодня это был суп из водорослей и яйца: тёмно-зелёные водоросли и белоснежные хлопья яйца плавали в бульоне, сверху — немного зелёного лука и перца. Суп выглядел довольно сытно.
Цинь Аньрань взяла черпак и налила себе чуть больше половины миски.
Внезапно чья-то рука схватила её миску.
— Спасибо, — сказал Сюй Цзяо, сделал глоток и посмотрел на неё так, будто это было совершенно естественно.
Цинь Аньрань лишь взглянула на него и, не споря, взяла другую миску и снова налила себе супа.
— Как тебе удалось так хорошо сдать экзамены? — спросила она, держа миску и не уходя.
— Думал, первое, что ты скажешь при встрече, будет: «Поздравляю», — ответил он с лёгким раздражением.
— Ну… поздравляю, поздравляю, — сказала она, не ожидая, что он так ценит формальности.
— Поздно. То, что приходит само, мне не нужно.
«Тогда зачем забрал мой суп?» — мысленно фыркнула Цинь Аньрань.
— Я столько тебе объясняла, а ты раньше никогда не показывал таких результатов. Как вдруг сразу стал первым? — не унималась она.
— Просто раньше не хотел учиться, а теперь захотел, — легко ответил он, но в уголках глаз всё же мелькнула тень самодовольства. — «Если не гремишь — молчишь, если грянешь — потрясаешь мир». Слышала такое?
— А почему ты вдруг захотел учиться? — не отставала она.
Сюй Цзяо бросил на неё взгляд:
— Ты что, «Десять тысяч почему»?
Цинь Аньрань замолчала. Вдруг вспомнилось: в шестом классе, когда она возвращалась домой после уроков, в подъезде её ждал Сюй Цзяо.
Он прямо спросил:
— Эй, в какую среднюю школу собираешься поступать?
А через три года повторилась та же сцена:
— Эй, в какую старшую школу хочешь поступить?
Даже интонация и выражение лица были те же: с лёгкой гордостью и уверенностью.
Каждый раз Цинь Аньрань называла свою цель, но считала, что Сюй Цзяо с его тогдашними оценками точно не поступит туда.
И каждый раз он удивлял её, набирая баллы выше проходного минимума и оказываясь с ней в одном классе в новом учебном году.
Как сейчас.
Только в этот раз он впервые обошёл её — и настолько сильно.
Погружённая в размышления, она вдруг почувствовала, как кто-то сзади толкнул её. Она пошатнулась вперёд, инстинктивно выставив левую ногу, чтобы удержать равновесие. Но суп в миске, подчиняясь инерции, выплеснулся целиком на Сюй Цзяо.
Тёмно-зелёные водоросли и белые хлопья яйца размазались по его одежде, бульон стекал с груди капля за каплей на пол.
Цинь Аньрань, увидев это зрелище, замерла в оцепенении.
Мальчик, толкнувший её, принялся извиняться:
— Простите, простите! Очень извиняюсь…
Но и сам не знал, что делать дальше.
Сюй Цзяо на секунду замер, взглянул на свою испачканную одежду, сжал губы и спокойно сказал:
— Ничего.
— А? — удивился мальчик. Значит, не будет претензий?
— Всё в порядке, иди, — сказал Сюй Цзяо.
— Может, я отнесу вещь домой и постираю? — предложил тот.
— Не надо.
Парень, убедившись, что Сюй Цзяо не собирается его наказывать, ещё раз извинился и ушёл.
— А что теперь делать с одеждой? — спросила Цинь Аньрань. До конца дня ещё много уроков, так ведь нельзя ходить.
— В рюкзаке у меня есть спортивная футболка, которую я собирался переодеть после баскетбола. Сходи, принеси её, — попросил Сюй Цзяо и указал на зону для еды.
Цинь Аньрань оглянулась и увидела его рюкзак на дальнем стуле.
— Хорошо, — ответила она и добавила: — А где ты переоденешься?
— Тут сзади есть небольшой бассейн, рядом — раздевалки. Пойду туда. Принеси вещи туда.
Сюй Цзяо вышел через заднюю дверь столовой. Цинь Аньрань подошла к его рюкзаку, достала футболку и направилась к бассейну.
В полдень там никого не было. Ряд одиночных кабинок для переодевания в основном стоял с открытыми дверями.
Цинь Аньрань, держа одежду, осмотрелась и увидела одну закрытую дверь. Подойдя, она осторожно постучала:
— Сюй Цзяо, ты здесь?
Дверь скрипнула и приоткрылась на небольшую щель.
Сюй Цзяо уже снял верх — перед ней предстала крепкая, подтянутая грудь и рельефный пресс. Он протянул руку, чтобы взять одежду.
— А! — Цинь Аньрань инстинктивно отвернулась, чтобы не видеть его тело.
Затем она протянула руку назад, подавая ему футболку.
Он принял её и с лёгкой насмешкой произнёс:
— Разве ты не видела раньше? Теперь вдруг стала стесняться?
— Кто видел! — возразила она, всё ещё не поворачиваясь.
— Ты же специально пришла к бабушке, чтобы посмотреть. Уже забыла?
— Да я не хотела этого! Меня просто заставили!
— Да, конечно, я палкой тебя заставил принести стул и сесть напротив, чтобы ты смотрела, — съязвил он, растягивая слова.
— …
Цинь Аньрань не нашлась, что ответить.
— Пойдём, — сказал он, полностью открывая дверь и выходя наружу. Футболка уже была на нём.
Они вернулись в столовую. Еда Цинь Аньрань всё ещё стояла на том же месте. Сюй Цзяо тоже набрал себе обед и сел напротив неё.
Цинь Аньрань уже собиралась взять палочки, как вдруг её поднос исчез. На его месте оказался поднос Сюй Цзяо.
— А? — недоумённо воскликнула она.
http://bllate.org/book/4546/459748
Готово:
