Когда она пошатнулась, чья-то сильная рука подхватила её за плечо.
В нос ударил лёгкий запах сосны.
Пока одноклассники рассаживались по местам, её мягко, но уверенно усадили на стул.
Всё произошло так быстро, что почти никто ничего не заметил.
Как только начался урок, Чэн Мо вывела два иероглифа на листке и бросила его Чэнь Чэню.
Тот уставился на внезапно прилетевший комок бумаги. Краешком губ он едва заметно усмехнулся, подцепил записку ногтём и подумал: «Зачем было специально благодарить?»
Он неторопливо развернул бумажку — и тут же мрачно сжал её в кулаке.
Рядом послышался приглушённый смешок девушки.
Спустя пару секунд Чэнь Чэнь снова развернул записку.
Перед ним красовались аккуратные, изящные иероглифы: «Ты после туалета руки помыл?» Он скрипнул зубами от злости.
Чэнь Чэнь лениво взял ручку и ответил: «А у тебя нюх что ли слишком острый?»
…
Увидев ответ, Чэн Мо округлила глаза и с отвращением выпустила белый листок из пальцев. Всё вокруг вдруг показалось ей грязным.
После урока она прочистила горло, давая понять, что хочет пройти.
На этот раз Чэнь Чэнь оставил достаточно места, но она всё равно втянула и без того плоский живот и проскользнула мимо него, стараясь не коснуться даже одеждой.
Цэнь Фанмин, сидевший за ней, как раз встал, чтобы налить воды, и, заметив её осторожность, сказал:
— Тут столько места, что ты и поперёк прошла бы.
Чэн Мо улыбнулась:
— Боюсь задеть что-нибудь грязное.
«Грязная вещь» в лице Чэнь Чэня промолчал.
Ли Кэ училась в классе этажом выше, и они случайно встретились на лестнице.
Чэн Мо потянула подругу за руку и отвела в укромное место.
— Как ты можешь так думать? Ты отлично рисуешь! На прошлом фестивале изобразительного искусства мы обе получили первые призы!
— Фестиваль изобразительного искусства… — вздохнула Ли Кэ, опустив голову и начав ковырять ногтем ладонь. — Но у нас в семье совсем не богато. Папа был против — говорит, рисование слишком дорогое занятие. Мама настояла, чтобы меня всё-таки отдали учиться.
— Значит, тебе нужно ещё усерднее заниматься, чтобы отблагодарить маму! Раз уж дошла до этого уровня — продолжай в том же духе!
— Но я боюсь… боюсь, что в итоге всё равно ничего не добьюсь, останусь заурядной и не смогу ничего вернуть им.
— Знаешь, что лучшее средство от страха?
Ли Кэ растерянно подняла глаза:
— Что?
Чэн Мо:
— Действие. Идти вперёд. Стремиться к цели, не щадя себя.
— Пока ты упорно трудишься и не сдаёшься, то, о чём мечтаешь, обязательно будет ждать тебя в конце пути.
Ли Кэ моргнула с недоумением:
— Точно?
Чэн Мо улыбнулась:
— Не точно. Никто не может избежать случайностей судьбы.
— Но я гарантирую: станет точно лучше, чем сейчас. Потому что если ты просто будешь сидеть сложа руки, бояться неудач, тревожиться о будущем и тратить силы на бесполезные переживания — вот это и будет настоящей тратой жизни.
— Поэтому держись за свою мечту, за желание отблагодарить маму и иди вперёд — ещё упорнее, ещё решительнее.
—
— Ну и любишь же ты другим вливать мотивационный бульон.
На лестнице вдруг раздался знакомый голос, и Чэн Мо так испугалась, что вцепилась в перила.
Перед ней стоял Чэнь Чэнь с насмешливым блеском в глазах.
Чэн Мо скривилась:
— Ты что, следишь за мной? Опять подслушиваешь?
Чэнь Чэнь полуприкрыл веки:
— Просто у тебя голос слишком громкий.
— Ха! Да кто тут громкий? Я специально проверила — рядом никого не было! Да и вообще говорила тихо!
Старая жёлтая лампочка в прозрачном шаре излучала тусклый, тёплый свет.
Он мягко ложился на чёрные волосы Чэнь Чэня, сглаживая резкость черт. Его высокие скулы и густые, как вороньи перья, ресницы тоже отливали золотом.
Тонкие губы цвета цветущей сакуры казались особенно нежными в этом свете.
Он спокойно произнёс хрипловатым, холодным голосом:
— Но я слышу только твой.
Он сказал:
— Но я слышу только твой.
И добавил:
— Так что это всё-таки ты орешь.
— Потому что самооценка всегда искажена.
…
Искажена, искажена…
Искажена тебя самого!
Чэн Мо сердито сморщила нос и, укусив одеяло, стукнула кулаком по кровати.
Перед сном, чтобы успокоиться, она выпила несколько стаканов воды и теперь очень захотела в туалет.
Открытая кожа на шее сразу ощутила ледяной холод глубокой осени.
Покинуть тёплое одеяло в такую ночь — значит предать его самым жестоким образом!
Может, потерпеть?
Но спустя минуту давление внизу живота стало невыносимым, и Чэн Мо сдалась с тяжёлым вздохом.
Она медленно откинула одеяло, обнажив воротник пижамы с белыми цветочками,
села, нащупала тапочки ногами, сходила в туалет, а потом зашла на кухню попить воды.
Её взгляд упал на устав школы, стоявший на высокой полке.
«Пусть Чэнь Чэнь провалится на математической олимпиаде!» — зло подумала она.
Через три секунды девушка в белом снова вышла из спальни и, серьёзно глядя на устав, сказала:
— То, что я сейчас сказала, не в счёт. Ночью все теряют рассудок. Тебе тоже пора спать.
Областной тур математической олимпиады должен был состояться в эту субботу.
Чэн Мо вскоре заметила, что время, которое Чэнь Чэнь обычно тратил на размышления, теперь полностью уходило на толстенные сборники задач.
Он решал их, совершенно не замечая ни тишины, ни шума вокруг.
Иногда просто писал ответ, иногда выводил несколько шагов решения, а некоторые страницы даже загибал, помечая особо важные моменты.
Он действительно всерьёз взялся за подготовку.
Даже время на баскетбол с Сяо Пи заметно сократилось.
Чэн Мо сначала думала, что он просто решил попробовать свои силы — всё-таки он же гуманитарий.
Но…
То, как Чэнь Чэнь воплотил в жизнь своё обещание «усердно трудиться», оказалось по-настоящему вдохновляющим.
Поэтому художница, которая раньше публиковала работы раз в неделю, три дня подряд выкладывала новые рисунки. В её микроблоге появились не только комиксы с персонажами Цзюньсяо Мо и Пи-пи Цзюнем, но и другие жанры.
Один из фанатов, заметив такой прилив активности, собрал для неё список онлайн-конкурсов по рисованию и с энтузиазмом призвал «обязательно участвовать!» — с таким рвением, будто сам был её учителем.
В эти дни Чэн Мо ни разу не встречала Чэнь Чэня по дороге в школу и обратно.
Кроме пятницы вечером.
В тот вечер, когда она ждала лифт на первом этаже, за спиной раздались знакомые шаги.
Не успев осознать, откуда взялось это чувство узнавания, она уже обернулась.
Высокий парень в сине-белой школьной форме небрежно перекинул через плечо чёрный рюкзак. Чёлка падала на лоб, а его насмешливый взгляд, поднятый из-под опущенных ресниц, словно говорил: «Ну что, удивлена?»
— Ой, — тихо ахнула Чэн Мо. — Да ты скорее похож на школьного хулигана, который только что кого-то избил, чем на олимпиадника.
Чэнь Чэнь сделал пару шагов и встал рядом с ней у лифта, прислонившись плечом к стене в своей обычной ленивой позе.
— Ты волнуешься перед экзаменом? — первой нарушила молчание Чэн Мо, когда они зашли в лифт.
— Этот экзамен, — Чэнь Чэнь приподнял веки, — мне не страшен.
— Фу, — Чэн Мо закатила глаза. У двери своего дома она похлопала его по плечу: — Верю в тебя! Обязательно всё получится. Пусть удача будет на твоей стороне!
Чэнь Чэнь скользнул взглядом по тому месту, куда она только что прикоснулась, и спокойно ответил:
— Мне не нужна удача. Я просто сделаю так, чтобы даже в «стопроцентной уверенности» не осталось ни единого процента риска.
Чэн Мо присвистнула:
— Ты… во всём так уверен?
Чэнь Чэнь смотрел на неё две секунды — или, может, дольше; он не мог точно определить. Пусть будет две секунды.
Спустя эти две секунды он невольно пошевелил пальцами и твёрдо произнёс:
— Не во всём.
Эти слова словно ударили током. У Чэн Мо зазвенело в ушах, и это ощущение не проходило даже дома, где она всё ещё чувствовала лёгкое покалывание.
Звонок Сун Жань прервал странные ощущения.
Щёлкнув выключателем, Чэн Мо включила свет.
— Момо! — раздался голос подруги. — Пошли завтра вкусненького поедим!
Чэн Мо ещё не успела ответить, как Сун Жань торопливо добавила:
— На этот раз правда не буду покупать одежду!
— Встречаемся у школы!
Встречаться у школы было привычным делом — она находилась ровно посередине между их домами. Иногда, собираясь куда-то новое, они сначала сходились у школы, а потом уже отправлялись дальше.
Поэтому на следующий день Чэн Мо без лишних мыслей стояла у входа в школу, размышляя, куда бы пойти поесть.
Но когда Сун Жань потянула её в сторону школьной улицы с едой, она забеспокоилась.
Чэн Мо:
— Зачем мы сюда идём?
Сун Жань:
— Твой сосед по парте же сегодня пишет олимпиаду в школе.
Чэн Мо:
— А?
Сун Жань:
— После экзамена преподаватели, возможно, поведут их всех обедать. Мы будем здесь караулить!
Чэн Мо:
— Почему не подождать у главного входа?
— А вдруг там встретим старика Гао? Это же катастрофа!
— Ты так уверенно это говоришь, что, боюсь, старик Гао уже… — улыбка Чэн Мо вдруг исчезла, и она резко обернулась: — Здравствуйте, господин Гао!
Сун Жань замерла, будто проглотила муху, и медленно, по миллиметру, начала поворачивать голову.
Сзади никого не было.
— Фух! — выдохнула она. — Чэн Мо, ты меня напугала!
Чэн Мо весело рассмеялась.
Сун Жань:
— Разве тебе не хочется быть первой, кто поздравит твоего соседа по парте, как только он выйдет из кабинета?
Чэн Мо бесстрастно ответила:
— Не хочу. И, скорее всего, первым его поздравит дядя Хуан, охранник у ворот.
— Ах… правда? — Сун Жань сразу расстроилась.
— Что случилось? — Чэн Мо прищурилась и улыбнулась не самым добрым образом. — Неужели так грустно, что не сможешь первой подбодрить Цзянь Суна?
Глаза Сун Жань на секунду распахнулись, после чего она закрыла лицо руками:
— Откуда ты узнала?
— Я же не дура.
Сун Жань смущённо хихикнула:
— Цзянь Сун ведь из художественного клуба… Боялась, что тебе будет неприятно, если я о нём заговорю.
Она придвинулась ближе к Чэн Мо, внимательно наблюдая за её реакцией. Она знала, как сильно недавно поссорились художественный клуб и клуб иллюстраций, поэтому всё это время избегала упоминать Цзянь Суна.
— Ты не знаешь, — осторожно сказала она, — на стене признаний запустили опрос: кто круче на олимпиаде — Цзянь Сун или Чэнь Чэнь?
— Пока Цзянь Сун лидирует с огромным отрывом, — многозначительно добавила Сун Жань. — Если ты не прийдёшь поддержать своего соседа, он проиграет с позором.
— Да он вообще обращает внимание на такие голосования? К тому же Цзянь Сун в прошлом году уже брал областную премию! Это же совсем нечестное сравнение. Школа тогда так его расхваливала: «Без прецедентов в истории! Гордость нашей школы! Величайший талант — Цзянь Сун!»
Сун Жань:
— Ты ещё помнишь этот лозунг? У тебя что, фотографическая память?
Чэн Мо мягко улыбнулась:
— Если бы кто-то не повторял его мне по три раза в день, я бы точно не запомнила.
«Кто-то» приняла позу стеснительной девицы:
— Ну, я тогда так радовалась!
Чэн Мо:
— Ладно, а за кого ты голосовала?
Сун Жань хихикнула:
— Я же так люблю наш класс, так честна и добра, так верна друзьям… Конечно же, я проголосовала за нашего Цзянь Суна!
Чэн Мо покачала головой с сожалением:
— Вот и зря я на тебя надеялась.
— Хи-хи, а ты за кого?
http://bllate.org/book/4541/459411
Готово:
