Щенок поднял чёрные блестящие глаза и тихонько тявкнул дважды.
Чэн Мо засмеялась ещё веселее.
— Ты его знаешь? — неуверенно спросила сверху пожилая женщина.
Чэн Мо подняла голову и моргнула. Её взгляд скользнул по поводку в руке дамы в сером и остановился на ошейнике пушистого белого пса.
Попалась: дразнила чужую собаку прямо при хозяйке.
Чэн Мо неловко улыбнулась, выпрямилась и замахала руками:
— Не знаю!
Белый щенок рядом радостно залаял.
Хозяйка явно не поверила и, поглаживая пса, с подозрением посмотрела на девушку.
Чэн Мо закрутила глазами, соображая, что ответить, и вдруг заметила стоявшего рядом, словно столб, Чэнь Чэня. Не моргнув глазом, она заявила:
— Просто он мне показался очень родным.
— Точно как мой новый сосед по парте.
……
Проводив собачку, новый сосед по парте стоял рядом — прямой, как дерево, и непробиваемый, как стена.
Откуда-то внутри вдруг поднялась досада. Чэн Мо, не раздумывая, лбом ткнулась ему в спину.
— Ай! — вскрикнула она, хватаясь за лоб.
Ударилась о позвоночник — больно стало самой.
Она потёрла лоб, сдерживая раздражение, и направилась по другой дорожке.
Иди вперёд… иди вперёд…
Почему не получается?
Скрежеща зубами, она обернулась и уставилась на того, кто держал её за капюшон.
Под её пристальным взглядом рука отпустила капюшон.
Чэн Мо резко развернулась:
— @*%￥#%￥……
Чэнь Чэнь слегка наклонился к ней:
— Не расслышал.
Чэн Мо недовольно скривила губы и повторила:
— Отвали, ты жуткий обманщик.
По этой улице она ходила редко. Фонари горели тускло, людей почти не было. Иногда мимо проходили тёмные переулки.
Обманщик шёл следом — не слишком близко, но и не слишком далеко.
Когда они миновали один из таких переулков, в тишине раздался глухой стон от удара.
Чэн Мо невольно взглянула внутрь.
В полумраке переулка виднелись аккуратно сложенные каменные плиты. Вокруг парня в школьной форме первой школы толпились несколько парней с ярко окрашенными причёсками. Один из них держал его за волосы, заставляя запрокинуть лицо вверх, искажённое болью.
Они прошли мимо, не останавливаясь, но Чэн Мо всё ещё вспоминала увиденное. Брови её слегка нахмурились.
— Только что там, — неуверенно спросила она, обращаясь к идущему сзади, — это Цзян Чэн?
Чэнь Чэнь спокойно кивнул:
— Да.
— А? — Чэн Мо резко остановилась. — Правда он?
— Собираешься вмешаться?
— Раз уж увидела.
— Подожди меня здесь, я сейчас людей позову!
— Зачем звать… — начал Чэнь Чэнь, но осёкся, глядя на убегающую вдаль девушку. Долго он смотрел ей вслед, потом, будто сдавшись, опустил глаза и размял запястья.
—
В тихом переулке Цзян Чэну снова в живот пришлось принять мощный удар. Боль распространилась по всему телу, и он, согнувшись, прислонился к стене, еле держась на ногах.
Рыжий парень зло прищурился:
— В следующий раз, когда встретишь своего деда, ползи на четвереньках, понял?
С этими словами он снова схватил Цзян Чэна за волосы и врезал ему кулаком.
— Бах! — Цзян Чэн ударился о каменную кладку, подняв облако пыли. Боль пронзила его спереди и сзади, будто переломав позвоночник.
Цзян Чэн что-то пробормотал сквозь сжатые зубы. Жёлтый парень пнул его по ноге.
— Урод, — снова выдавил Цзян Чэн.
Зелёный фыркнул, схватил его за воротник, плюнул прямо в лицо и занёс кулак для удара.
У Цзян Чэна уже не было сил даже уклониться. Он плотно зажмурился —
Но боли так и не последовало.
Он открыл глаза.
Перед ним стоял высокий, холодный юноша, легко схвативший кулак зелёного одной рукой. Спокойным движением он перехватил запястье и резко вывернул его.
Драка закончилась быстро. Рыжий, зелёный, жёлтый и синий корчились на земле, стонали и вопили от боли.
Цзян Чэн, всё ещё прислонившись к стене, тоже стонал, прижимая руку к животу.
Чэнь Чэнь равнодушно стряхнул пыль с ладоней. Помогать подняться он явно не собирался.
А Цзян Чэн, только что ставший свидетелем боевых способностей Чэнь Чэня, теперь не смел и пикнуть.
В переулке воцарилась странная тишина.
Внезапно сзади раздался громкий топот и возбуждённые крики:
— Уа-а-а!
Звук напоминал африканское переселение животных — грохот шагов сотрясал землю.
Цзян Чэн прищурился сквозь боль. Впереди всех мчалась девушка с развевающимися чёрными волосами и горячими, яркими глазами. За ней следовали трое здоровенных мужчин, две тётушки, повар с кухонным ножом и… ребёнок, играющий с грязью.
Движение прострелило раны, и Цзян Чэн снова втянул воздух сквозь зубы. Но в этот момент он заметил, что тот самый ледяной воин, что только что спас его, вдруг смягчил черты лица. Он стоял, опершись ногой на камень, и пристально смотрел на приближающуюся толпу.
— Что тут происходит?! — грозно заревел один из великанов.
На фоне его внушительной фигуры красно-зелено-жёлто-синие «цыплята» мгновенно превратились в испуганных птенцов.
Кухонный нож зловеще блеснул.
Маленькие «цыплята» переглянулись, вскочили с земли и, терпя боль, бросились прочь, кто куда.
—
Чэн Мо расплатилась с приглашёнными актёрами из ресторана «Дагэйза — северо-восточная тушёнка» и лишь потом повернулась к Цзян Чэну, лицо которого теперь напоминало разбитый арбуз.
Она встретилась с его взглядом, полным нерешительности.
— Не благодари, — великодушно сказала она. — Даже если бы это была собака, которая меня укусила, я не стала бы смотреть, как её забивают до смерти.
Цзян Чэн помолчал, затем поднял на неё фиолетово-синие глаза.
Но из этого распухшего взгляда Чэн Мо ничего не смогла прочесть. Она хлопнула его по плечу:
— Правда, не надо благодарить.
Цзян Чэн резко вдохнул — попали прямо в больное место. Его хриплый голос прозвучал еле слышно:
— Я хотел поблагодарить Чэнь Чэня.
Чэн Мо, превратившаяся из главной героини в простого зрителя, скучала, пинала маленькие камешки.
Краем глаза она наблюдала, как спасённый второстепенный персонаж благодарит героя. Если бы не вопрос пола, он, кажется, готов был броситься в объятия или даже предложить себя в жёны.
Неизвестно, что сказал Чэнь Чэнь, но Цзян Чэн вдруг посмотрел на неё — взгляд был странным, неясным. Однако, поймав её ответный взгляд, он неловко отвёл глаза.
— Домой, — прогнал Чэнь Чэнь Цзян Чэна, засунув левую руку в карман, и направился к Чэн Мо.
Чэн Мо тоже засунула руки в карманы школьной формы и побежала к нему.
Поднятая рука легко ткнулась в Чэнь Чэня.
Тот быстро увернулся и даже перешёл на другую сторону.
Чэн Мо сморщила нос:
— Так сильно презираешь?
— Нет, — он поднял правую руку, показывая пятно пыли на рукаве. — Грязно.
Фонари стояли далеко друг от друга, мягко освещая асфальтовую дорожку тёплым жёлтым светом. По дороге валялись листья и мелкие камешки, занесённые ветром. Подошвы скрипели по неровной поверхности.
Свет фонаря падал на тонкий изящный нос Чэн Мо, а на её пушистых ресницах дрожала маленькая пылинка.
Чэн Мо шла рядом молча.
Чэнь Чэнь заметил эту пылинку на её реснице — она дрожала, будто вот-вот улетит от лёгкого дуновения.
Он сглотнул:
— На глазу что-то есть.
Чэн Мо провела рукавом по глазам:
— Ещё осталось?
Странно, но пылинка всё ещё цеплялась за ресницы, будто ждала, когда её снимут.
Чэнь Чэнь остановился.
Чэн Мо тоже остановилась.
Ветер не утихал, где-то в глубине мира звучал безмолвный вой. Листья шумели в кронах. Пряди волос щекотали лицо, вызывая лёгкий зуд.
Под густыми, длинными ресницами мерцали живые карие глаза, нежно отражаясь на белоснежной коже.
Эти выразительные глаза послушно закрылись, ресницы задрожали.
Чэнь Чэнь наклонился, его тонкие губы сжались в едва заметную линию. Он медленно приблизился. Тёплое дыхание коснулось кожи —
— Ещё не ушли?! — раздался громкий северо-восточный акцент прямо в ухо.
Чэн Мо мгновенно распахнула глаза. Пылинка с ресниц упала.
На тёмной улице единственная красная неоновая вывеска — «Дагэйза — северо-восточная тушёнка» — ярко светилась.
Только что приглашённые актёры радостно махали ей с крыльца.
Чэн Мо улыбнулась:
— Уже идём домой.
— Девушка, будь осторожна! Приходи к нам в гости, в следующий раз обязательно вспомним тебя! — весело крикнула старшая сестра.
Попрощавшись с северо-восточной семьёй, они снова оказались в тишине.
На пустынной улочке Чэн Мо прикусила губу, подумала немного и спросила:
— Эй, ты специально издевался надо мной, предлагая учить математике?
Чэнь Чэнь приподнял бровь:
— Конечно нет.
Чэн Мо была готова выдать целую тираду, но вспомнила его сегодняшние поступки — явно не издевался.
— Тогда зачем?
Лунный свет просачивался сквозь узкие листья вяза, отбрасывая на дорогу причудливые тени.
— Как думаешь? — просто ответил он.
Чэн Мо: …
Вот сейчас серьёзный разговор заменяется показной самоуверенностью?
Она уже хотела фыркнуть, как вдруг увидела на противоположной стороне улицы четверых «цыплят» — рыжего, синего, зелёного и жёлтого — которые, ссутулившись, медленно брели в их сторону.
Обе стороны одновременно замерли. Взглянули друг на друга.
Превосходство числом — бежать, не дурак!
Чэн Мо резко схватила Чэнь Чэня за руку и помчалась по пустынной улице.
Увидев, как их «босс» уносится прочь, «цыплята» опустили ноги, готовые к бегству, и облегчённо выдохнули, переглядываясь: «Эта девушка — настоящий ангел!»
—
Она держала его за руку и бежала без оглядки вперёд. Деревья, фонари, дома — всё стремительно мелькало и исчезало позади.
Чэнь Чэнь бежал рядом и мельком взглянул на их сцепленные ладони. Один единственный взгляд. Будто обжёгшись, он тут же отвёл глаза, словно совершил что-то запретное.
Пробежав неизвестно сколько, Чэн Мо наконец отпустила его руку и оглянулась. На улице никого не было — лишь одинокий лист медленно опускался с неба. Ни «цыплят», ни каких-либо других «птиц».
Она тяжело дышала и только теперь поняла, что они незаметно добежали до маленького арочного мостика.
На перилах с обеих сторон висели гирлянды синих флуоресцентных огоньков. Ветер качал ивы у озера, словно они играли в качели.
Чэн Мо оперлась локтями на перила и глубоко вдыхала прохладный ночной воздух.
Луна отражалась в рябящей воде, и город словно складывался пополам по линии озера.
Она повернулась к стоявшему рядом юноше. На фоне тёмно-синего неба круглая яркая луна висела прямо за его спиной, как фонарь. Высокий нос, резкие скулы. Чёрные волосы развевались на ветру, а школьная форма надулась, будто наполнившись воздухом.
Ей вдруг захотелось спросить:
— Почему ты перевёлся в нашу школу?
Голос, уносимый ветром, прозвучал еле слышно.
Юноша долго смотрел на неё тёмными, глубокими глазами.
Чэн Мо подумала, не задела ли она за личное.
— Да ладно, просто так спросила, — поспешно добавила она, собираясь сменить тему.
Но Чэнь Чэнь тихо произнёс:
— Чтобы доказать.
— Доказать что? — насторожилась она.
Время замедлилось, ветер стих.
— Доказать, что я хорош.
Хм.
Не совсем понятна логика этого «босса». Неужели в прошлой школе он уже победил всех соперников и решил найти себе новых? Вот таковы мысли сильнейших?
Чэн Мо пошла по мосту, стуча каблуками по белым плитам, и начала прыгать на одной ноге, играя в «не наступать на линии».
Чэнь Чэнь опустил глаза и вдруг спросил:
— Почему помогла ему?
Чэн Мо сначала не поняла, о ком речь, но потом сообразила — о Цзян Чэне.
Вопрос был прямым и ясным: почему помогать тому, кто с ней самой обошёлся не лучшим образом?
Чэн Мо улыбнулась:
— Он однажды помог мне.
Простая история: в дождливый день девочка, забывшая зонт, получила неожиданный подарок — чужой зонт.
http://bllate.org/book/4541/459401
Готово:
