Чэн Мо машинально заменила слово на звёздочки: произносить при всех «побег из тюрьмы» — всё равно что вызвать панику или выставить себя полной дурой.
Чэнь Чэнь слегка кивнул в знак согласия:
— Моя ошибка. Я переоценил твой уровень юридической грамотности.
Чэн Мо: …
Сойдя с автобуса, она решила не прощаться с ним — в наказание за столь подлые слова и поведение.
Ночной ветер шелестел листвой.
Было уже совсем темно. Белые фонарные столбы ровным светом освещали обе стороны дороги.
Чэн Мо бросила взгляд на закрытые магазины вдоль улицы.
Даже торговые центры уже погасили свет… Неужели так поздно?
Мимоходом она посмотрела в сторону — и в стекле витрины отчётливо увидела своё отражение…
И очень знакомый силуэт рядом.
Это был Чэнь Чэнь.
Почему он… идёт за ней?
Чэн Мо опустила голову и сделала пару шагов.
Неужели он собирается проводить её домой?
В голове возникла мысль, одновременно абсурдная и странно логичная.
Ведь уже так поздно, ведь они одноклассники, ведь они только что вели вполне мирную беседу?
Чэн Мо приоткрыла рот, собираясь сказать ему, что это не нужно — она знает каждую собаку в этом районе и где та обычно справляет нужду.
Но… а вдруг он просто идёт своей дорогой?
Ей совершенно не хотелось снова выглядеть перед ним самонадеянной дурой.
Лучше спросить — и неловко будет, чем не спросить — и неловкости не будет никогда. Чэн Мо решительно сжала губы.
Тени деревьев колыхались, а фонари отбрасывали удлинённые тени на стены домов.
Пройдя два поворота и выйдя на улицу своего жилого комплекса, Чэн Мо незаметно оглянулась.
Чэнь Чэнь всё ещё шёл за ней на небольшом расстоянии.
Она сжала губы, не в силах больше терпеть, и обернулась:
— Ты тоже идёшь этой дорогой?
Высокий парень в мешковатой школьной форме, засунув руки в карманы, остановился вслед за ней и коротко, глухо «мм»нул.
Ряды раскидистых камфорных деревьев закончились, открыв просторную площадку.
Чэн Мо уже подходила к входу во двор.
Фонтан то усиливал, то ослаблял струи воды, а две алые кои весело резвились в тёмном водоёме.
Знакомый стук его шагов всё так же неторопливо следовал за ней.
Неужели они живут в одном комплексе?
Раньше она его здесь не видела.
Вопросы чуть не разорвали её изнутри.
Но сегодня она готова была лопнуть от любопытства, лишь бы не получить очередное унижение из-за собственной самонадеянности.
Решив молчать как рыба, Чэн Мо шагнула внутрь двора.
Охранник, хорошо её знавший, приветливо спросил:
— Вернулась?
И, не дожидаясь ответа, дистанционно открыл калитку.
Чэн Мо улыбнулась и поздоровалась, проходя сквозь железные ворота.
Не успела она сделать и пары шагов, как сзади раздался громкий оклик охранника:
— Эй, парень! Ты кто такой?
«Парень» — это, наверное, про Чэнь Чэня?
Чэн Мо обернулась — и изумилась.
Над будкой охраны висел круглый, бледно-жёлтый фонарь, едва освещающий небольшое пространство.
Свет падал под углом.
Высокий юноша со школьным рюкзаком за спиной стоял расслабленно, безмятежно.
Только он был в свете, всё вокруг — во тьме.
В голове всё ещё звенел вопрос охранника: «Эй, парень! Ты кто такой?»
Идея, которую Чэн Мо сразу же отвергла — «неужели он меня провожал?» — вновь стремительно всплыла в сознании.
Вопрос и ответ одновременно заварились внутри неё.
Он правда меня провожал?
Конечно.
Иначе зачем его остановили?
У Чэнь Чэня тонкие губы и резкие черты лица — холодный, бездушный вид.
Но…
остатки человечности заставили его пройти весь этот путь, чтобы проводить девушку домой?
Чэн Мо почувствовала…
Она и сама не могла объяснить это чувство.
Как будто удивление, но в то же время — как будто съела конфету, которой не ждала, но которая оказалась неожиданно сладкой.
Чтобы бережно сохранить эту редкую человечность юноши,
Чэн Мо приподняла уголки глаз и помахала ему, стараясь говорить максимально мягко и доброжелательно:
— Я уже дома! Здесь охрана очень надёжная, не нужно провожать. Спасибо!
Охранник тут же всё понял и одобрительно «охнул».
Ага, значит, девчонку провожал.
Он добродушно добавил:
— Парень, можешь спокойно идти. Всё в порядке!
Под четырьмя глазами — Чэн Мо и охранника —
и под медленно закрывающимися воротами —
лучше слов говорило действие.
Чэнь Чэнь отступил на два шага, встав за пределами двора.
Он перекинул рюкзак вперёд, расстегнул молнию и вытащил пропускную карту.
«Пи-и-ик! Проходите, пожалуйста».
Знакомый электронный голос прозвучал в ночи.
Пока ворота вновь медленно распахивались,
он коротко и сдержанно произнёс:
— Я тоже здесь живу. Сегодня только переехал.
…
И Чэн Мо, и охранник, невольно втянутый в эту ситуацию, остолбенели.
…
Оправившись, Чэн Мо побежала за ним:
— Ты правда здесь живёшь?
Чэнь Чэнь остановился и взглянул на неё сверху вниз.
На лице не было ни тени эмоций, но Чэн Мо ясно прочитала в его взгляде целую строку: «Ты думаешь, я тебя провожал?»
Когда они уже стояли в одном лифте, Чэн Мо всё ещё не могла поверить.
Живут в одном дворе — ещё куда ни шло, но ведь они даже в одном подъезде! Вспомнив давно пустующую квартиру напротив своей, она задалась вопросом: неужели…
Прежде чем Чэнь Чэнь нажал кнопку этажа, Чэн Мо его остановила.
— Подожди! На какой этаж тебе?
Только она мысленно успела загадать: «Только не шестой!» —
как загорелась кнопка «6», и раздался спокойный голос Чэнь Чэня:
— Шестой.
…
Квартиры 601 и 602 — двухкомнатные, расположенные напротив друг друга. Раньше брат Чэн Мо предлагал купить и эту квартиру, чтобы объединить в одну большую, но она отказалась, сказав, что и одной ей хватает.
С тех пор 602 стояла пустой.
До сегодняшнего дня.
Чэн Мо оцепенело стояла у двери, всё ещё переваривая эту невероятную случайность.
Чэнь Чэнь набирал код от двери, не пряча пальцы.
Обычно такие вещи запоминаются плохо, если не сосредоточиться.
Но почему?
Последовательность цифр была точно такой же, как у неё!
0120.
Его код совпадал с её!
Это ведь не стандартный заводской пароль.
Пока она недоумевала, в поле зрения попало, как Чэнь Чэнь уже тянет дверь внутрь.
Чэн Мо окликнула его:
— Я видела твой код! Лучше смени его.
Чэнь Чэнь замер, бросил на неё мимолётный взгляд и равнодушно сказал:
— Ничего страшного.
Чэн Мо пробормотала себе под нос: «Какой же у него низкий уровень бдительности!»
— С твоей памятью, — Чэнь Чэнь чуть заметно двинул чёрными зрачками, протянув последний слог с намёком, — завтра проснёшься — и всё забудешь.
Его слова ударили, будто пощёчина.
Опять издевается.
«Сволочь», — беззвучно прошептала Чэн Мо.
Чэнь Чэнь приподнял веки и прямо в упор посмотрел на неё.
— Хм. Оскорбление получилось довольно завуалированным.
Чёрт, опять поймали.
Чэнь Чэнь лениво кивнул и сделал шаг к ней.
На близком расстоянии до Чэн Мо долетел лёгкий аромат сандала.
Она неловко отступила назад:
— Да… да ничего я не говорила! Кто это ругался?
Чэн Мо уставилась в носки своих туфель, решив до конца отрицать очевидное.
Только вот покрасневшие уши полностью выдавали её.
За окном тихо стрекотали сверчки, в такт стучащему сердцу.
Чэнь Чэнь смотрел на эти белые, слегка розовеющие ушки и нарочно спросил:
— Правда?
Услышав в его голосе интерес, Чэн Мо быстро подняла голову:
— Правда!
И тут же столкнулась с парой глаз, расположенных совсем рядом.
Дыхание перехватило.
Эти глаза — чёрные, глубокие, как ночное небо.
Чэнь Чэнь слегка наклонился, их выдохи перемешались, и жар хлынул Чэн Мо в лицо.
Юноша не моргая смотрел на неё, уголки глаз чуть приподнялись:
— В следующий раз посмеешь?
— Н-не посмею.
Чэн Мо прикрыла раскалённые щёки и убежала домой, прислонившись к двери.
Сердце колотилось: тук-тук-тук.
Блин, так быстро бьётся!
Постояв немного, в голову хлынуло раздражение.
Она только что сбежала, будто испуганная девочка.
Разве это не значит, что она признала и своё оскорбление, и своё поражение?
Хотя ведь он начал первый!
Она стукнула кулаком по двери и тихо выругалась:
— Ах ты… проиграла! Как так можно было сдаться!
Авторские примечания:
Проиграла — не беда! Завтра сразимся снова!
Утром, выходя из дома, Чэн Мо, опуская ручку двери,
на секунду подумала: не встретится ли ей Чэнь Чэнь.
Если они встретятся,
она обязательно…
обязательно…
Фу! Она резко выдохнула.
Сама не знала, что именно.
Будет импровизировать.
Однако…
она зря волновалась.
По пути она не увидела не только Чэнь Чэня, но даже его волосинки.
Зато увидела кое-что совсем неприятное.
Только она подошла к школьным воротам, как заметила нескольких бывших знакомых из художественного клуба — они что-то переносили.
Из-за прежнего конфликта Чэн Мо не собиралась здороваться, но…
— Это же вещи нашего клуба иллюстраций?
Чем дальше она смотрела, тем больше узнавала — это были её собственные материалы для рисования, купленные за свои деньги!
Чэн Мо преградила им путь.
В этот момент сбоку вмешался мужской голос:
— Мы вам помогаем перенести.
— Помогаете? Как это «помогаете»? Наши вещи прекрасно лежали там, куда вы их переносите?
Парень был заместителем председателя художественного клуба, фамилия Ли, прозвище — Ли Датоу («Большая Голова»).
Ли Датоу:
— Аудитория рядом с художественным классом теперь отведена художественному клубу, поэтому мы перенесли ваши вещи.
Чэн Мо:
— Это наша аудитория для клуба иллюстраций!
Ли Датоу:
— У вас в клубе всего пара человек — зачем занимать такую большую комнату? Мы в художественном клубе многочисленны, временно займём. Кстати…
Он протянул Чэн Мо связку ключей:
— Вот ключи от вашей новой аудитории. Мы уже перенесли ваши вещи — знаем, у вас мало людей, не благодарите нас…
Чэн Мо:
— Вы решили всё сами? Я сейчас пойду к куратору!
Ли Датоу тут же перебил:
— Если бы куратор не согласился, разве мы осмелились бы трогать? Всё равно бесполезно идти к нему.
Чэн Мо и её друзья давно знали, чьей стороне симпатизирует куратор.
Смену аудитории остановить было невозможно, но хоть где-то выпустить пар нужно.
Чэн Мо скрипнула зубами от злости.
Увидев её разгневанное лицо, Ли Датоу приблизился и нагло ухмыльнулся:
— Мой совет — не упрямься. Просто брось всё куда попало. Ведь через десять–пятнадцать дней ваш клуб иллюстраций, скорее всего, вообще…
— Ай! — завопил Ли Датоу, хватаясь за ногу, по которой Чэн Мо что есть силы наступила.
Чэн Мо подошла к своим материалам, достала телефон и начала записывать видео:
— Спасибо за помощь! Этот мольберт и краски заказаны напрямую из-за границы, стоят недёшево. Переносите аккуратно, а то придётся возмещать ущерб.
И, направив камеру на Ли Датоу, добавила:
— И на этот раз… некому будет свалить вину на того самого Дахуана.
Боль от ушиба ещё не прошла, а фраза «Дахуан» так разозлила Ли Датоу, что он не мог вымолвить ни слова. Его лицо исказилось от ярости.
«Дахуан» — это давняя шутка среди старожилов художественного клуба.
Раньше Ли Датоу отвечал за бюджет клуба, и со временем некоторые деньги «исчезли».
Когда начали проверять, Ли Датоу нагло заявил, что деньги украла собака охранника — Дахуан.
Старшая сестра, которая тогда обучала Чэн Мо, была вспыльчивой натурой. Увидев, как Ли Датоу так оскорбляет собаку, она подошла к Дахуану и сказала:
— Дахуан, бедняжка… Жаль, что ты всего лишь собака. Но зато ты — хорошая собака! А вот некоторые, хоть и выглядят как люди, поступают совсем не по-человечески.
http://bllate.org/book/4541/459380
Готово:
