Даже если путь рядом с Гу Чжи Мо приведёт её к ещё большим неизвестным трудностям, она всё равно не хотела упускать эту возможность.
Тот взгляд, что следил за ними, исчез лишь тогда, когда они спустились по лестнице. Юэ Си облегчённо выдохнула и повернулась к Гу Чжи Мо, который всё это время почти не проронил ни слова.
Гу Чжи Мо будто знал, о чём она собиралась спросить. Лёгкий кашель — и он произнёс:
— Если тебе удобно, давай вместе выйдем из школы. Боюсь, в последнее время она будет тебя донимать.
О ком идёт речь, Юэ Си поняла без слов.
Вспомнив все предыдущие события, она немного склонила голову, размышляя, а потом всё же спросила:
— Вы с ней... хорошие друзья?
Она нарочно избегала прямых формулировок и обходила стороной многие ключевые фразы.
Например: «Кажется, она тебе нравится». Или: «Вы уже встречаетесь?»
Гу Чжи Мо засунул руки в карманы и небрежно ответил:
— Не совсем.
Как раз было время окончания занятий, и чем ближе они подходили к школьным воротам, тем плотнее становилась толпа учеников. Вокруг стоял шум и гам, и голос Гу Чжи Мо казался особенно тихим на этом фоне.
Но Юэ Си всё равно затаила дыхание, боясь пропустить хоть одно его слово.
Гу Чжи Мо добавил:
— Больше, чем обычные одноклассники, но меньше, чем друзья.
— А? — Юэ Си подняла глаза и уставилась на него, не моргая.
Гу Чжи Мо тоже опустил взгляд на неё.
Он прекрасно понимал, что она хочет узнать: неужели её сосед по парте и та, кто постоянно её задирает, встречаются?
Ведь Чжэн Синь так открыто себя вела — Юэ Си была далеко не первой, кто подозревал их в романе.
«Распространительница слухов сама стала жертвой слухов», — подумал он с лёгкой усмешкой и действительно улыбнулся:
— Мы не пара. Не выдумывай лишнего.
Юэ Си невольно выдохнула с облегчением, но тут же начала энергично мотать головой:
— Я не это имела в виду!
Чем больше она говорила, тем сильнее чувствовала, что её неправильно поняли, и лицо её всё больше наливалось румянцем. В конце концов её голос стал еле слышен:
— Да я и не думала ничего такого...
Гу Чжи Мо шёл медленно, и Юэ Си шагала рядом, подстраиваясь под его темп.
Незаметно для них самих школьный двор почти опустел, и вокруг стало значительно тише.
Последние дни стояла ясная погода, потеплело, и совсем скоро можно будет переходить на весенне-осеннюю форму.
Лицо Юэ Си горело, и от этого тело тоже стало горячим. Она подняла руку и начала обмахиваться.
Гу Чжи Мо вдруг вздохнул. Его тон был ровным, невозможно было понять, злится он или нет:
— Её родители и мои — друзья. Мы знакомы ещё до старшей школы.
Юэ Си перестала махать рукой и повернулась к нему.
Он не улыбался, как обычно. Его взгляд был глубоким, будто он о чём-то задумался. Наконец он нахмурился и произнёс:
— Поэтому иногда мы общаемся и вне школы.
Юэ Си вспомнила, как недавно в магазинчике слышала, как Чжэн Синь приглашала Гу Чжи Мо к себе домой. Если бы не услышала сейчас объяснений от него самого, восемь из десяти людей точно решили бы, что между ними что-то есть.
Она кивнула, но ничего не сказала.
— Я знаю её характер. Родители её очень балуют. Из-за этого она привыкла быть своенравной и постоянно тебя донимает.
Юэ Си прикусила губу:
— Ну... мне не страшно.
Она машинально втянула шею в воротник, словно обиженный котёнок.
Гу Чжи Мо, увидев это, просветлел лицом и, улыбнувшись, слегка потянул её воротник вниз:
— Как это «не страшно»? Тебя обижают, а тебе «не страшно»?
От этого движения прохладный ветерок коснулся её тонкой белой шейки. Юэ Си вздрогнула, но холода не почувствовала:
— Вы же с ней в хороших отношениях... Пусть иногда придёт и пошумит — ничего страшного.
Гу Чжи Мо на мгновение замер, а затем серьёзно сказал:
— Я не говорил, что мы в хороших отношениях. Делай всё так, как считаешь нужным.
Затем он машинально поднял локоть и слегка надавил ей на плечо:
— Между вами двумя... я на твоей стороне.
Юэ Си не ожидала такого и на секунду буквально осела под этим давлением.
Гу Чжи Мо тут же отдернул руку и заторопился извиниться:
— Прости! Это просто привычка.
— Ничего страшного, — улыбнулась Юэ Си, и её глаза тоже изогнулись в улыбке.
*
Они расстались у школьных ворот.
Гу Чжи Мо сел в машину и сразу же достал рюкзак, делая вид, что читает книгу.
Его отец взглянул на него в зеркало заднего вида и с холодной иронией бросил:
— Всё ещё притворяешься? Да ты вообще не читаешь.
Мать тут же ущипнула его за руку:
— Веди машину внимательнее!
Он фыркнул, но больше ничего не сказал.
Дома Гу Чжи Мо едва успел войти в гостиную и поставить рюкзак, как Гу Циншань не выдержал:
— Мне сказали, будто ты из-за какой-то девочки начал ругаться?
Гу Чжи Мо пил воду и, услышав это, усмехнулся:
— Папа, конечно, в курсе всего! Откуда такие новости?
— Не юли со мной! А то ведь я ещё не рассчитался с тобой за тот случай, когда ты в классе подрался!
При воспоминании об этом Гу Циншань вновь разозлился. Он закатал рукава и указал пальцем прямо в нос сыну:
— Сам скажи, чему я тебя учил? Ты гордишься тем, что ударил человека при всех? Да это просто грубость! Позор!
Гу Чжи Мо откинулся на диван, вытянул длинные ноги на журнальный столик и, даже не поднимая глаз, небрежно ответил:
— Если тебе так стыдно, можешь не ходить. В тот раз ведь не я тебя звал.
— Ты?! — Гу Циншань задрожал от ярости, его лицо то краснело, то бледнело.
Наконец он опустил руку:
— Ладно! Прошлое не вернёшь.
Он покачал головой, сдерживая эмоции, и сел рядом с сыном. Голос его стал мягче:
— Сейчас твоя задача — хорошо учиться. Не отвлекайся на всякие глупости. Кто эта девочка? Твоя соседка по парте?
Гу Чжи Мо промолчал.
Гу Циншань вздохнул:
— Ладно, неважно, кто она. Но как ты мог вместе с Синь из семьи тёти Чжэн так грубо с ней обращаться? Из-за тебя эта девочка последние дни дома капризничает...
— Бах!
Стакан с силой ударили о журнальный столик, раздав громкий звук.
Мать Гу Чжи Мо выбежала из спальни, испугавшись, что отец и сын снова поссорятся, и трижды подряд спросила, что случилось.
Гу Чжи Мо приподнял веки и саркастически усмехнулся:
— Раз тебе так за неё переживать, почему бы не усыновить её? Тогда завтра ты сам пойдёшь в школу и лично будешь за ней присматривать. Будет ещё лучше!
— Что за чушь ты несёшь!
Гу Циншань снова занёс руку, чтобы ударить, но мать вовремя схватила его за обе руки:
— Лао Гу, успокойся!
Гу Чжи Мо сделал вид, что ничего не заметил, встал с дивана, подхватил рюкзак и направился в свою комнату.
Перед тем как закрыть дверь, он обернулся и сказал:
— Мам, с завтрашнего дня не надо меня забирать после занятий.
Мать удивилась:
— Почему?
Гу Чжи Мо чуть приподнял уголки губ:
— Чтобы идти домой вместе с соседкой по парте.
Юэ Си заперла велосипед, как раз когда небо начало темнеть.
Настроение у неё было отличное, и перед тем как идти домой, она специально зашла в ближайший магазин и купила две бутылки фруктового молока.
Скоро зажглись уличные фонари, и в полумраке появился тёплый жёлтый свет.
Во дворе почти никого не было — в это время все, скорее всего, ужинали дома. Юэ Си поднялась к подъезду, и ароматы разных блюд, смешанные с влажным воздухом, донеслись до её носа.
Она потрогала живот — немного проголодалась.
Ускорив шаг, она вошла в подъезд. Датчик движения ещё не сработал, и в темноте лестничной клетки мелькнула чья-то тень.
Юэ Си испугалась и замерла на месте.
Но тут человек кашлянул, загорелся свет, и, приблизившись к ней, он наконец стал различим.
Страх мгновенно уменьшился, но на смену ему пришло другое, более сложное чувство.
— Си Си, только что с занятий? — мужчина в строгом костюме смотрел на неё с осторожностью и тревогой. Он назвал её по имени и сделал ещё один шаг вперёд.
Юэ Си крепче сжала пакет и, помолчав, тихо ответила:
— Ага.
— Как учёба? — осторожно спросил он ещё пару раз.
— Нормально.
— Главное, чтобы нормально, — улыбнулся Юэ Чэнчи и протянул ей коробку: — Я пришёл, чтобы отдать тебе вот это.
Юэ Си растерянно смотрела на коробку, но не брала её.
Юэ Чэнчи продолжал держать её, не отводя взгляда от дочери, и в его глазах читалась тревога.
С тех пор как они виделись в последний раз, прошли месяцы.
Возможно, из-за напряжённой работы и недостатка отдыха он выглядел постаревшим и уставшим.
Ему было чуть за сорок, но Юэ Си почему-то почувствовала в нём жалость и не смогла решительно отказаться.
За её спиной дверь осталась приоткрытой, и прохладный ветерок заставил её слегка съёжиться. Она первой нарушила молчание:
— Что это?
Брови Юэ Чэнчи разгладились:
— Телефон. Подарок для тебя.
Юэ Си подошла ближе и взяла чёрную коробку.
Новый смартфон — совершенно не похож на её старенький кнопочный аппарат.
— Спасибо, папа, — тихо сказала она.
Юэ Чэнчи облегчённо выдохнул и, наконец осмелившись, погладил её по голове:
— Только маме не рассказывай. Учись хорошо.
Юэ Си послушно кивнула.
Дочь впервые за долгое время заговорила с ним так много — он был искренне рад. Юэ Чэнчи передал телефон и ещё немного поболтал с ней.
Но, увидев, что уже поздно, отпустил её домой.
— Если что-то случится, звони. Приду навестить в следующий раз.
Юэ Си помахала ему рукой и поднялась по лестнице.
С тех пор как в шестом классе начальной школы её родители развелись, этот мужчина каждый раз ждал её только внизу, никогда не решаясь подняться в квартиру.
Юэ Си задумалась об этом и не могла не почувствовать горечи.
Ведь в той квартире наверху раньше жили они втроём.
Перед тем как войти в квартиру, она аккуратно спрятала новый телефон. Не смела показывать Ху Юйшань.
Её мать была гордой женщиной и не раз строго наказывала Юэ Си: «Ни в коем случае не принимай от него ничего — ни копейки, ни вещи!»
Если бы она узнала, что дочь приняла телефон, обязательно устроила бы скандал.
Открыв дверь, Юэ Си положила рюкзак, сняла форму.
Ху Юйшань уже давно сидела за столом и ждала её. Увидев дочь, она нахмурилась:
— Почему так поздно вернулась?
Юэ Си подняла пакет:
— Я купила вот это.
— Что?
Юэ Си села рядом с матерью, достала из пакета две бутылки молока и поставила одну перед собой, а другую — рядом с тарелкой матери:
— По одной на каждого.
Ху Юйшань фыркнула:
— Уже большая, а всё ещё пьёшь детское молоко? Себя за трёхлетнюю держишь?
Но, сказав это, она тут же воткнула соломинку в бутылку и протянула дочери:
— Я не буду пить. Ешь быстрее и иди учиться.
— Хорошо! — кивнула Юэ Си.
Через некоторое время
Ху Юйшань всё пристальнее смотрела на дочь, и Юэ Си начала чувствовать себя виноватой. Она положила палочки, но мать опередила её:
— Си Си, твои оценки...
— Я уже решила, мама. Буду хорошо учиться.
Голос её звучал твёрдо и уверенно — совсем не так, как обычно. Ху Юйшань удивилась:
— Правда?
— Да. На следующей контрольной обязательно улучшу результат.
Лицо Ху Юйшань расплылось в улыбке, и она снова принялась за еду, приговаривая:
— Вот и славно, вот и славно.
*
После ужина Юэ Си нетерпеливо заперлась в комнате, распаковала новый телефон и вставила в него старую сим-карту.
Она растянулась на кровати и полностью погрузилась в изучение нового устройства.
http://bllate.org/book/4539/459267
Готово:
