Ещё не прозвенел звонок с последнего урока, но он опустил ресницы и отключил вызов.
Телефон тут же зазвонил снова — и ещё раз. Лишь тогда он наклонился и поднёс трубку к уху.
Разговор длился не больше тридцати секунд, но Сюй Цинжан уже вскочил на ноги, опрокинув стул позади себя и даже не обернувшись, чтобы поставить его на место. Он бросил Сун Жуну: «Скажи учителю, что я ушёл», — и вышел, не оглядываясь.
Сун Жун остался в полном недоумении, но спустя мгновение очнулся и крикнул вслед:
— Эй, подожди ещё пару минут! Уже почти конец урока — так тебя запишут за ранний уход!
В ответ — лишь удаляющаяся спина.
— Да что за человек! — пробормотал он. — Ушёл, даже не попрощавшись.
* * *
Десять двадцать. Весь кампус пустовал.
Мисун поужинала три часа назад, и теперь голод снова давал о себе знать.
Она выудила из своего мультяшного кошелька несколько монет и купюру в пять юаней и купила на уличной лавке цзяньбингоцзы: светло-жёлтую лепёшку с двумя хрустящими кусочками тофу, половинкой сосиски и обязательным слоем острого соуса.
Мисун ела маленькими аккуратными кусочками, будто хомячок, собирающий зёрнышки, и неторопливо шла домой.
Когда она добралась до двери, бумажный пакет уже опустел.
Зайдя в дом, она медленно поднялась наверх и бросила рюкзак прямо на ковёр.
Сев на стул, Мисун начала клевать носом от усталости.
Поборовшись с сонливостью почти десять минут, она ловко забралась в постель.
— Посплю всего немного, — прошептала она.
Одной рукой она схватила край одеяла, укуталась и провалилась в сон.
Несмотря на тихую, спокойную ночь, сон её был тревожным и сумбурным.
Сон начался с момента, когда она впервые встретила Сюй Цинжана, а затем появилась Цзян Синь.
«Меня зовут Сюй Цинжан, я из Пекина».
«Можно одолжить ручку?»
«Я — Цзян Синь. Цзян, как в „цзянтан“ — имбирная конфета, и Синь — как „сюй жэнь синь янь“ — радостное лицо».
«Молодец».
Картина сменилась: появились лица Сун Жуна и Чжоу Цзинжо.
«Староста, у меня вопросик по задачке».
«Скажите, пожалуйста, Сюй Цинжан из вашего класса здесь?»
«О чём вы болтали при такой прекрасной луне и ветре?»
«Чжоу Цзинжо смеялась, как цветущий цветок».
«Неужели у тебя уже новая пассия?»
У неё было столько вопросов, но, не успев задать ни одного, она почувствовала, как сон рассеивается.
Мисун открыла глаза и уставилась в потолок. Серый полумрак постепенно прояснился, и за окном показалась холодная луна.
Она взглянула на часы — прошло всего полчаса.
Посидев немного в задумчивости, она встала с кровати.
Обойдя комнату, она вспомнила про давно забытую вещь — рубашку, которую так и не вернула.
Только теперь, после экзаменационной недели, она вспомнила об этом.
Аккуратно сложенная рубашка лежала в бумажном пакете.
Мисун взяла пакет и вышла на улицу.
По дорожке, вымощенной галькой, она прошла недалеко, как уже почувствовала два укуса комаров на ногах.
— Кто вообще в здравом уме идёт возвращать одежду в такое время? — мысленно ругнула она себя.
Повернув было обратно, она вдруг заметила, что в доме Сюй всё ещё горит тёплый свет.
За плотно задёрнутыми шторами мелькали тени.
Мисун на мгновение замерла, потом поколебалась.
— Если просто оставить вещь и уйти, это ведь не будет считаться вторжением?
Решившись, она осторожно вошла во двор.
Дойдя до входной двери, она постучала.
Не дождавшись ответа, она толкнула дверь — та оказалась незапертой и широко распахнулась.
В гостиной никого не было.
Мисун с сомнением смотрела на пакет в руках.
Она стояла на пороге, не зная, стоит ли заходить или лучше уйти.
Именно в этот момент сверху донёсся шум ссоры.
Голоса переместились в лестничный пролёт, и вместе с громкими шагами деревянная лестница заскрипела так пронзительно, что зубы сводило от звука.
На площадке появилась полноватая женщина средних лет.
За ней — тётя Цинь, а вслед за ними — Сюй Цинжан.
Женщину явно нехотя выталкивала тётя Цинь. Та разразилась криком:
— Чжан Мин умерла, ей ещё не было и сорока! А Сюй Цэгоу тут же привёл наложницу в дом! У вас, Сюй, вообще есть совесть? Вы — холодные, бессердечные, бездушные!
Она смотрела на Сюй Цинжана так, будто в глазах у неё яд, и готова была разорвать его на куски:
— Когда семья Чжан хоть раз плохо обошлась с вашим родом? Глава „Чэньань“ не может выделить денег? Да кому вы это расскажете?!
Мисун, хоть и не понимала всей ситуации, почувствовала, как по коже побежали мурашки.
— Мне не следовало сюда приходить…
Сюй Цинжан, очевидно, тоже заметил её. Он направился к ней.
Выражение его лица было настолько устрашающим, что у Мисун возникло ощущение, будто она совершила что-то ужасное и сейчас получит по заслугам.
Она замерла на месте, растерянная, но вдруг большие ладони накрыли её уши, полностью заглушив яростные выкрики женщины.
Его руки были огромными, но ледяными, без малейшего тепла.
Мисун застыла, не двигаясь.
Она смотрела прямо на него, но, не поднимая глаз, видела лишь ворот его рубашки.
Бешеная женщина исчезла из её поля зрения.
Мисун осторожно вытерла ладони о штаны, стирая холодный пот, и тайком взглянула на него.
Такого выражения лица она у него никогда не видела.
Чётко очерченная линия подбородка напряжена, бледные губы сжаты в тонкую прямую линию.
Взгляд острый, холодный, будто покрыт трёхсантиметровым льдом, накопленным не за один день.
Проклятия женщины не стихали, но теперь Мисун слышала лишь обрывки слов.
Скорее всего, ничего хорошего среди них не было.
Губы Сюй Цинжана шевельнулись — вероятно, он приказал выставить женщину вон.
Через несколько минут наступила тишина.
Мисун почувствовала, как его руки ослабли, и слух вернулся.
Она не знала, как себя вести, чтобы не показаться грубой.
Уйти сразу — будет выглядеть нелояльно. Спросить подробности — слишком вмешиваться в чужие дела.
Хотя в голове у неё крутилось сотня вопросов.
Кто эта сумасшедшая женщина? Кто такая Чжан Мин? Кто такой Сюй Цэгоу? Что значит «у Сюй нет совести»?
Мисун чувствовала, что в этой ситуации она почти ничего не может сделать.
Даже если бы сделала — её влияние было бы ничтожным.
Сюй Цинжан выглядел потерянным. Вся его обычная уверенность будто испарилась, и в глазах, обычно ясных и чётких, осталась лишь растерянность ребёнка.
Мисун почувствовала лёгкую боль в груди.
Ей было страшно видеть его таким.
Она подумала и, расправив руки, осторожно обняла его.
Маленькая ладонь мягко похлопывала его по спине, и она тихо, почти шёпотом, проговорила:
— Ничего страшного… я тебя утешу.
* * *
Женская природа склонна к материнскому инстинкту, и Мисун не была исключением.
Она прекрасно знала пословицу: «Семейные неурядицы не выносят за ворота», и понимала, что не должна вмешиваться. Как и не следовало ей в полночь внезапно появляться с пакетом, чтобы стать свидетельницей чужого позора.
Сюй Цинжан долго молчал, будто время замерло.
Пронзительный крик женщины всё ещё звенел в ушах.
Сначала он спрашивал себя, не ошибся ли он в чём-то, раз эти люди так ненавидят его, будто хотят растоптать в грязи или отправить в ад. А потом решил, что, возможно, стоит принять слова Чжан Чжэнь — «холодный, бессердечный» — как должное и просто улыбнуться, чтобы с лёгкостью сбросить этот цирк, ведь ему и правда всё равно, что о нём говорят.
Но привыкнув долгое время быть замкнутым, он вдруг почувствовал, как кто-то утешает его, как младенца.
И это ощущение было… неплохим.
Ему не хотелось думать, сколько искренности в этом жесте Мисун.
Неважно — намеренно или случайно, но утешение пришло вовремя.
Сюй Цинжан хотел обнять её в ответ, но тело не слушалось.
Где-то в глубине сознания звучал голос: «Перед тобой — чистый лист бумаги, а ты — чёрнильная клякса».
Он опустил взгляд на маленький комочек в своих руках.
Она была послушной, прижавшись головой к его груди, но не осмеливалась поднять глаза.
Сюй Цинжан хотел упрекнуть её: «Зачем ты пришла в такое время?» — увидев всё, что не следовало видеть.
Но вместо этого из его уст вырвался лишь тихий вздох.
Он наклонился, и его спина казалась сгорбленной. Лоб он опёр на её плечо, и голос прозвучал устало, с поражением:
— Ты всё видела? Вот кто я на самом деле.
Такой, как описала Чжан Чжэнь.
Мисун не поняла.
Она лихорадочно пыталась осмыслить его слова.
Сюй Цинжан — гордый человек. Наверняка он хотел, чтобы сегодняшнее происшествие осталось в тайне, запечатанной в бутылке.
Поняв это, она кивнула с видом человека, всё осознавшего.
— Не переживай, я всё поняла.
Чтобы показать, насколько она надёжна, она приняла серьёзный вид:
— Считай меня рыбкой — у неё память на семь секунд. Через семь секунд я ничего не вспомню.
Сюй Цинжан молчал.
Он посмотрел на неё, и грусть в его глазах почти исчезла.
Или, возможно, её и не было с самого начала.
Они стояли молча ещё несколько секунд.
Потом Сюй Цинжан отвёл взгляд и медленно подошёл к журнальному столику, налил себе стакан остывшей кипячёной воды. Влага слегка увлажнила его пересохшие, потрескавшиеся губы.
— Тебе не интересно? — спросил он.
Мисун положила пакет на диван и честно ответила:
— Интересно.
Но иногда любопытство — не лучшее качество.
Прошлое, наверное, полное боли. Копаться в нём — всё равно что сдирать корку с раны.
Сюй Цинжан взглянул на неё, и в его глазах не было ни волнения, ни эмоций:
— Чжан Мин — моя мать.
Руки Мисун замерли.
Всего несколько слов, но информации было столько, что мозг не справлялся.
Что это значит?
Неужели у Сюй Цинжана больше нет матери?
История старшего поколения оказалась по-настоящему драматичной.
Чжан Мин действительно умерла рано.
В молодости она была необычайно красива.
В высшем обществе Сыцзюйчэна все, упоминая Чжан Мин, вздыхали: «Красавица с коротким веком — не суждено было насладиться покоем».
Накануне смерти она ещё веселилась в частном клубе, вечером собрала подруг за столом для маджонга и собиралась бодрствовать всю ночь. Но не дожила до рассвета.
Никто не ожидал, что госпожа Сюй упадёт лицом прямо на плитки маджонга.
Остальные женщины, привыкшие к роскоши и никогда не знавшие забот, растерялись. До приезда скорой помощи Чжан Мин уже не стало. Причина смерти — внезапная остановка сердца.
Ей только исполнилось сорок.
Сюй Цинжану тогда было одиннадцать.
Брак Чжан Мин и Сюй Цэгоу был типичным политическим союзом. Сюй Цинжан и его старшая сестра Сюй Цинжань, которая сейчас находилась на лечении в Америке, стали плодом этого формального, но пустого союза.
Внешне их считали идеальной парой — мужчина талантлив, женщина красива.
Чжан Мин и Сюй Цэгоу играли эту роль: перед людьми — любящие супруги, за закрытыми дверями — чужие люди.
Кроме обязательных светских мероприятий, где они появлялись вместе, остальное время каждый жил своей жизнью. Даже измены — и духовные, и физические — прощались, если не выставлялись напоказ. В остальном они делали вид, что ничего не замечают.
Их отношения были холоднее, чем у незнакомцев.
Сюй Цинжан и Сюй Цинжань с детства не знали ни отцовской, ни материнской любви. Отец был одержим работой, мать — развлечениями. Дети были предоставлены сами себе.
Даже при жизни Чжан Мин маленький Сюй Цинжан питал надежду на материнскую привязанность, но за редкие встречи видел в её глазах лишь отвращение и презрение — и эта надежда постепенно угасала.
На похоронах он не мог изобразить глубокую скорбь. Вне зависимости от чувств, его знание матери ограничивалось лишь её именем — Чжан Мин.
Когда другие называли его бесчувственным и холодным, он внутренне соглашался.
Кто же не скорбит о смерти собственной матери?
http://bllate.org/book/4535/459048
Готово:
