— Не знакомы.
— Знакомы.
Первые слова произнёс Сюй Цинжан, вторые — Мисун.
Оба замолчали. Их взгляды беззвучно пересеклись в воздухе.
На полсекунды воцарилась тишина — и вновь, хором:
— Знакомы.
— Не знакомы.
Сюй Цинжан: «…»
Мисун: «…»
Ну и синхронность.
Бабушка потерла седые виски и спросила с детской непосредственностью:
— Так вы знакомы или нет? Почему загадками отвечаете?
Сюй Цинжан вздохнул:
— Бабушка, зачем тебе столько знать?
Он взял с прилавка банку чая, зачерпнул ложечкой немного заварки и насыпал в чашку.
— Просто хочу знать.
Пожилой женщине давно перевалило за семьдесят, и с возрастом её нрав становился всё проще и наивнее. Сейчас она скорее напоминала упрямого ребёнка, чем мудрую старейшину.
Мисун благоразумно промолчала и растерянно уставилась на Сюй Цинжана, стоявшего у чайного столика.
Он налил в чашку воду ровно до семи делений и небрежным движением протянул её Мисун.
Та замерла, глядя на чашку.
Его худощавая рука держала её за дно, пальцы чётко обхватывали стенки, а внутри переливался янтарный настой, в котором медленно раскрывались чайные листья.
— Мы знакомы, — спокойно произнёс он.
Мисун невольно подняла глаза и встретилась с его красивыми миндалевидными глазами. В их чётких, ясных зрачках мерцал слабый отблеск света.
Она взяла чашку.
— А-а… — тихо выдохнула она, наконец осознав, и кивнула: — Да, мы знакомы.
Бабушка с доброжелательной улыбкой, но с любопытством ребёнка спросила:
— А как вы познакомились?
Сюй Цинжан нахмурился:
— Бабушка, хватит уже расспрашивать.
Мисун поспешила поддержать:
— Да-да, как мы познакомились — это долгая история. Расскажем вам как-нибудь в другой раз, хорошо?
Бабушка кивнула:
— Хорошо, как скажешь.
Мисун облегчённо выдохнула, достала из коробки чашу с белым грибом и сказала:
— Это мама велела передать. Мне пора возвращаться в школу — она ждёт меня к ужину.
Сюй Цинжан лишь мельком взглянул на неё и промолчал.
Бабушка махнула рукой:
— Иди, иди.
Получив разрешение, Мисун легко выскочила за дверь.
—
Мисун вернулась тем же путём, торопливо пообедала и спрятала письмо, всё это время лежавшее у неё в кармане, на самое дно ящика в своей комнате.
Затем, шагая со скоростью не более двадцати километров в час — «одиннадцатым автобусом» — она добежала до школы и успела зайти в класс в 7:29.
Вечерние занятия длились два с половиной часа.
Дежурный ученик сидел за кафедрой, пристально оглядывая класс и усердно занося в блокнот имена нарушителей.
За это время члены комитета по дисциплине студенческого совета дважды шумно входили в класс и так же громко выходили.
Ровно в десять часов занятия закончились.
Уставшие ученики, словно птицы, вырвавшиеся из клетки, один за другим устремились к выходу.
Мисун подхватила синий рюкзак и вдруг вспомнила — у него осталась её ручка.
Она огляделась.
Сюй Цинжана нигде не было.
Видимо, он уже ушёл.
Мисун надула щёки и, потянув за лямку рюкзака, вышла из класса.
Ночь была глубокой.
На повороте мигала неисправная уличная лампа, резко мелькая и больно режа глаза. Издалека доносился едва слышный треск электричества.
Мисун смотрела себе под ноги, медленно шагая по собственной тени. На улице почти не осталось учеников — лишь кое-где попадались парочки или тройки, спешащие домой.
В школе часть учеников жила в общежитии, другая часть — на дому.
Мисун относилась ко второй категории: во-первых, дом был недалеко, а во-вторых, так можно было сэкономить на плате за проживание.
Вскоре она вышла на узкую улицу Цинши.
Днём здесь кипела жизнь, но сейчас все лавки уже закрылись, и улица погрузилась в полумрак.
Единственным источником света был лунный луч, пробивавшийся сквозь тонкую завесу облаков.
Мисун смотрела прямо перед собой и шла вперёд.
Пройдя немного, она услышала шорох за спиной.
Эта дорога была ей знакома, но окружавшая тишина и мрак заставили сердце биться так громко, что, казалось, его стук слышен на улице.
В голове мгновенно всплыли сцены из старых фильмов ужасов — «Пила», «Звонок» — и отрывки из прочитанных когда-то страшных рассказов, причём в формате объёмного 3D-кино с автоматическим увеличением самых жутких деталей.
Она сглотнула ком в горле и внезапно остановилась.
Затем ускорила шаг.
А потом и вовсе побежала.
Не успела она пробежать и нескольких метров, как чья-то рука легла ей на правое плечо. Мисун раскрыла рот, но крик застрял в горле.
— Ты чего бежишь? За тобой что, призрак гонится? — спросил Сюй Цинжан, стоявший позади неё.
Она резко остановилась и едва не выдала: «Ты и есть тот самый призрак!», но вовремя одумалась и вместо этого с досадой буркнула:
— Ты чего тут крадёшься? Я чуть с перепугу не умерла!
Сюй Цинжан наклонил голову и лениво возразил:
— Дорога широкая. При чём тут «крадусь»?
Он опустил ресницы и в этот момент заметил, как сильно она испугалась.
От быстрого бега дыхание всё ещё было прерывистым, грудь слегка вздымалась, а вокруг глаз проступил лёгкий румянец. Тонкая чёлка сбилась набок, открывая высокий, чистый лоб.
А сам Сюй Цинжан снял очки, и его глаза стали ещё более узкими и вытянутыми. У основания левого глаза чётко выделялась родинка. На нём была школьная форма — сине-белая рубашка с расстёгнутой молнией и неровным воротником, обнажавшим тонкие, резко очерченные ключицы, исчезающие под тканью.
Он выглядел менее благовоспитанным, чем днём, и больше походил на хулигана.
Мисун прикусила губу и промолчала.
Понимая, что спорить бесполезно, она молча развернулась и пошла дальше.
Сюй Цинжан неторопливо последовал за ней:
— Ты же боишься темноты?
Он вообще не любил вмешиваться в чужие дела, но эта девчонка была близка его бабушке — почти как младшая сестра в доме.
Мисун заправила выбившийся локон за ухо и, стараясь сохранить спокойствие, тихо ответила:
— Не боюсь.
(Только потому, что ты сзади напугал!)
Сюй Цинжан, похоже, даже не слушал. Он рассеянно «хм»нул:
— Иди позади меня.
Что за ерунда! Он вообще не услышал её!
Мисун колебалась меньше полсекунды и, не выдержав, быстро перебежала ему за спину.
Остальной путь они прошли молча.
Дойдя до двора, где росло гранатовое дерево, шелестевшее на ночном ветру, Мисун остановилась под его кроной и тихо сказала:
— Спасибо тебе.
Сюй Цинжан не обернулся и не ответил. Его высокая фигура постепенно растворилась в ночи.
Наверное, он не услышал её благодарности, подумала она.
—
Закончив все уроки и умывшись, Мисун и Ми Чжи, подгоняемые Гуань Мэнцзюнь, забрались в постель до одиннадцати часов.
Мисун выключила свет пультом и натянула одеяло.
Она закрыла глаза и уснула.
Снилось ничего.
На следующий день всё пошло по привычному распорядку: завтрак, проводы Ми Чжи в школу.
Мисун предъявила пропуск, проскользнула мимо дежурных у ворот и направилась в класс.
Только она вошла, как Фу Лэ уже раздавала учебники и организовывала утреннее чтение.
Мисун поставила рюкзак на место. На её столе уже лежали сданные английские тетради.
Староста соседней группы положила на её парту стопку тетрадей и равнодушно бросила:
— Четвёртая группа собрана.
С этими словами она ушла, даже не задержавшись.
Мисун на секунду замерла, затем аккуратно пересчитала тетради и сложила их стопкой — одна вверх лицом, другая вниз — и поставила уголком на край стола.
Пока она занималась сбором работ, в классе уже зазвучало громкое чтение.
Непростые английские диалоги заполнили небольшое пространство.
Мисун положила перед собой учебник, бормоча что-то под нос, чтобы создать видимость участия, и в то же время дважды пересчитала собранные тетради. В классе пятьдесят один человек. Учитывая, что несколько человек из других групп не сдали работы, всё равно не хватало одной.
Эта недостающая тетрадь принадлежала Сюй Цинжану.
Она сморщила нос и обернулась.
Сюй Цинжан в этот момент спал, положив голову на руки.
Мисун замерла в нерешительности: будить его или подождать, пока проснётся сам?
Ведь у некоторых ужасный характер по утрам.
Не успела она принять решение, как резкий звонок телефона сам выполнил эту «разбудительную» миссию.
Сюй Цинжан дрогнул ресницами и медленно приподнял веки.
Как и ожидала Мисун, на его лице читалось раздражение: слева — «надоело», справа — «злюсь», а в целом — «только проснулся, не трогайте меня».
Мисун промолчала.
Сюй Цинжан бросил на неё взгляд и, не говоря ни слова, вытащил из кармана звенящий телефон.
На экране высветилось имя: Цзян Янь.
Под её пристальным взглядом он холодно провёл пальцем по экрану, приложил телефон к уху и ледяным тоном произнёс:
— Если у тебя нет чего-то по-настоящему важного, чтобы сказать мне, ты мёртв.
Тот, кто звонил, совершенно не испугался угрозы и спокойно спросил:
— Только проснулся?
— Ага.
— Всё с поступлением уладил?
— Угу.
— Передай привет бабушке Сюй.
Сюй Цинжан недовольно цокнул языком:
— Хватит болтать. Говори прямо, зачем звонишь.
Тот помолчал, подбирая слова.
— Это насчёт Сяо Синь…
Он не успел договорить, как в трубку вдруг вклинился другой голос:
— Это же Цинжан? Дай-ка я пару слов скажу!
Голос Син Фэна, громкий, как мегафон, неожиданно ворвался в эфир, заставив обоих зажмуриться от громкости.
Сюй Цинжан с отвращением отодвинул телефон подальше от уха.
Цзян Янь, известный своим добрым нравом, лишь пару раз мягко отругал его и позволил говорить.
Син Фэн, один из его «друзей-развратников», поспешил проявить заботу:
— Эй, Цинжан, ты чего вдруг из Пекина умотал в какую-то захолустную дыру? Наша школа Фуцзяньская всё-таки не самая плохая, даже можно сказать неплохая!
Сюй Цинжан зевнул от скуки и соврал:
— Надоело. Решил развеяться.
— Да уж, далеко ты «развёлся», — проворчал Син Фэн и тут же перевёл тему: — Скажи-ка, как та южная девчонка? Красивая?
Сюй Цинжан приподнял уголок губ:
— Столько вступлений — и всё ради этого вопроса?
— Да ты чего! Говорят, на юге все девушки мелкие да миловидные, кожа как фарфор!
Сюй Цинжан безразлично «агнул» и уже собирался сказать: «Не обращал внимания», но вдруг заметил, как Мисун смотрит на него с немым вопросом. Слова сами собой изменили направление:
— Да, довольно милая.
Мисун удивлённо склонила голову, её чистые, ясные глаза моргнули, и она протянула ему тетрадь, многозначительно посмотрев — мол, «ну ты же понимаешь»: «Товарищ, тебе пора сдавать домашку».
Сюй Цинжан приподнял бровь.
Зажав телефон между плечом и ухом, он неспешно засунул руку в парту, нащупал что-то и с невозмутимым видом вытащил совершенно новую светло-коричневую английскую тетрадь, которую положил перед ней.
Мисун посмотрела на стол и промолчала.
В тетради не было ни единого слова — даже имя не написано.
«Товарищ, ты хоть чуть-чуть постарайся!» — подумала она.
Мисун почесала затылок, оторвала листок от блокнота, взяла красную ручку, сняла колпачок и аккуратно вывела: «Сюй Цинжан» и в скобках — ярко-красными буквами: «не сделал».
Сюй Цинжан: «…»
Чёрт, совсем без жалости.
—
После утреннего чтения оставались всего пять минут до звонка. Мисун только собрала тяжёлую стопку тетрадей и вышла из класса, как прямо на пороге столкнулась с Ян Мянь.
За дверью стояла высокая девушка.
http://bllate.org/book/4535/459032
Готово:
