В кафе было не слишком людно, и вскоре после заказа перед ними поставили глиняные горшочки с рисовой лапшой.
Они едва успели приступить к еде, как в заведение вошли несколько студентов из ближайшего университета — одеты модно, выглядят взрослее своих лет. Одна из девушек, ярко накрашенная и с фигуристыми формами, подошла прямо к Чэнь Чжао.
Она игриво поправила длинные волосы и ослепительно улыбнулась:
— Красавчик, можно твой QQ?
Миньюэ отвлеклась и торопливо хлебнула горячий бульон — обожгла язык. Она положила деревянную ложку и, сжав губы, старалась не показать, как больно.
В следующее мгновение на неё упал жгучий взгляд.
Чэнь Чжао пристально смотрел на неё — его тёмные глаза были глубоки и непроницаемы.
Миньюэ уже решила, что выдала себя каким-то движением, но он медленно отвёл глаза.
Сунь Хаоюй беззвучно прошептал ему по губам:
— Будь хоть немного вежлив с этой красоткой.
Чэнь Чжао поднял веки и равнодушно взглянул на девушку:
— У меня нет этого.
Девушка не сдавалась:
— Тогда дай свой номер телефона?
На лице юноши, обычно таком красивом и спокойном, явно проступило раздражение.
— Извини, я не разговариваю с незнакомцами по телефону.
Отказ был столь недвусмысленным, что девушка поняла: дальше настаивать бесполезно. Она развернулась и ушла.
Чэнь Чжао поднял глаза к стойке, где хозяин заведения что-то подсчитывал на калькуляторе.
— Пять стаканов ледяного грушевого сока.
Хозяин тут же оторвался от расчётов:
— Грушевый сок? Отлично, сейчас принесу!
Покончив с едой, они вышли из кафе. Линь Тинь повернулась к Чэнь Чжао:
— У меня сегодня вечером дела, не пойду на самоподготовку. А Чжао, проводи Миньюэ обратно в школу.
С этими словами она побежала к обочине ловить такси.
Сунь Хаоюй собирался затащить Чэнь Чжао с Хо Чжоу в интернет-кафе поиграть и машинально бросил:
— Да ладно тебе! До школы рукой подать, да и Миньюэ такая красавица — с ней ничего не случится…
Не договорив, он почувствовал, как Хо Чжоу резко схватил его за шею и потащил вперёд.
— А?
Хо Чжоу вздохнул с глубоким сочувствием:
— Раз уж ты такой голодный, пойдём в больницу — проверим, всё ли у тебя в порядке с мозгами и глазами.
— Хо Чжоу, ты псих! Отпусти меня немедленно!
Только когда силуэт Сунь Хаоюя окончательно исчез из поля зрения, лицо Чэнь Чжао немного прояснилось.
— Пойдём.
Миньюэ не двинулась с места. Её ресницы дрогнули:
— Иди занимайся своими делами. Я сама дойду.
Чэнь Чжао помолчал несколько секунд, потом спросил:
— Сегодня луна красивая?
Миньюэ подняла глаза к ночному небу.
Осенняя луна всегда особенно круглая — висела среди звёзд, словно жёлтый румяный каравай. Она кивнула:
— Да.
Чэнь Чжао не отрывал от неё взгляда. В его голосе звучала дерзость, но и искренность тоже:
— Чёрт возьми, мне тоже кажется, что сегодня луна красивее, чем когда-либо.
Есть люди, чья красота бросается в глаза сразу — яркая, ослепительная. А есть такие, как Миньюэ: их красота внутренняя, тихая, но прочная — как свет луны.
Миньюэ почувствовала его взгляд, дыхание перехватило, сердце на миг замерло. Она слегка кашлянула:
— Тогда смотри на луну, а не на…
Не договорив, она вдруг осознала скрытый смысл его слов, прикусила губу и быстро зашагала в сторону школы:
— …Я опоздаю.
Похоже, её слова оказались вещими: едва они вошли в школьные ворота, как раздался звонок на вечернюю самоподготовку. Чэнь Чжао повёл её короткой тропинкой к учебному корпусу для одиннадцатиклассников.
Проходя мимо озера Ланьюэ рядом с библиотекой, он почувствовал в кармане вибрацию телефона. Взглянув на экран, нахмурился и уже собирался сбросить вызов, но Миньюэ помахала ему рукой:
— Ответь. Я пойду одна. Пока!
Чэнь Чжао кивнул, нажал на кнопку приёма и отошёл назад.
Из трубки донёсся строгий мужской голос:
— Ты подумал над тем, что тебе предложил секретарь Ли насчёт перевода в старшую школу при Цинхуа в следующем году?
В глазах Чэнь Чжао вспыхнула холодная ярость.
— А вы кто?
Чэнь Вэйсэнь тут же вспылил:
— Ты обязательно должен так разговаривать со своим отцом?
Чэнь Чжао прислонился к фонарному столбу, его тон стал насмешливым и вызывающим, будто он настоящий бездельник:
— Уважаемый председатель Чэнь, вы, видимо, забыли: ту жизнь, которую вы мне подарили, я вернул вам ещё тогда. У вас теперь только одна дочь.
Чэнь Вэйсэнь запнулся, затем смягчил голос:
— Няньня родилась недоношенной, здоровье у неё всегда было хрупким… Тогда я просто растерялся и подумал, что…
Чэнь Чжао прикусил язык, затем саркастически перебил:
— Вашу трогательную отцовскую любовь можете не рассказывать мне — я здесь лишний.
Чэнь Вэйсэнь долго молчал, потом спросил:
— Тебе нужно, чтобы я пришёл и встал перед тобой на колени, чтобы ты наконец признал меня отцом?
Чэнь Чжао прищурился:
— Можешь попробовать.
Он резко оборвал разговор, сел на скамейку под фонарём и достал из кармана пачку сигарет. Зажав одну в зубах, щёлкнул зажигалкой — «цок».
Он сидел, опустив голову. Когда огонёк почти догорел, сквозь дымку табачного дыма он увидел перед собой обеспокоенное лицо.
Он не ожидал, что Миньюэ вернётся. Нахмурившись, он тут же потушил сигарету.
Миньюэ села рядом. Хотела что-то сказать, но не знала, что именно произошло, и боялась случайно обидеть его ещё больше.
Единственное, в чём она была уверена: он поссорился с семьёй и сейчас в ужасном настроении.
— Разве самоподготовка уже не началась? — спросил Чэнь Чжао.
— Сегодня не хочу идти.
Чэнь Чжао провёл рукой по её волосам и мягко усмехнулся, голос стал хрипловатым:
— Какая непослушница.
Убрав руку, он откинулся на спинку скамьи и закрыл глаза.
На волосах Миньюэ ещё ощущалось тепло его ладони. Она сглотнула ком в горле, снова посмотрела на него и достала из кармана формы тоненькую книжечку — «Лучшие сочинения для заучивания в старшей школе». Под тусклым светом фонаря она начала тихо читать вслух.
Школа погрузилась в вечернюю тишину, а воздух наполнился ароматом цветущей корицы.
Прошло некоторое время. Чэнь Чжао, похоже, уснул — его голова непроизвольно склонилась набок.
Миньюэ чуть сдвинулась, приблизилась к нему и осторожно подставила своё хрупкое плечо под его голову.
Мягкие чёрные пряди его волос коснулись её щеки — по коже пробежало лёгкое покалывание.
На последней контрольной по китайскому Миньюэ снова не повезло. Хотя с тех пор, как она пришла в четвёртую школу, её результаты в части «чтение с пониманием» заметно улучшились, с сочинением она так и не разобралась.
Чэн Бэйянь посоветовал ей как можно больше заучивать образцовые тексты, освоить их структуру и приёмы, а потом практиковаться в написании собственных работ.
Миньюэ старалась не шевелиться левой половиной тела, держа правой рукой книжечку. Чэнь Чжао покоился на её плече, дышал ровно и спокойно.
Прошло неизвестно сколько времени. Миньюэ выучила три образцовых сочинения, а её левая сторона онемела до полной потери чувствительности. Она аккуратно опустила книжку и подняла глаза к луне.
Не зная почему, она улыбнулась — в её влажных глазах заиграли искорки света.
Голова Чэнь Чжао внезапно стала легче, и это вызвало у Миньюэ новую волну мурашек. Тут же раздался его сонный, чуть хриплый голос:
— …Который час?
Миньюэ вытащила из кармана электронные часы и прочистила горло:
— Почти девять.
Самоподготовка вот-вот закончится, домашние задания ещё не начаты, а рюкзак остался в классе… Но сегодняшний вечер стал для неё самым счастливым.
С тех пор как она поступила в четвёртую школу, Мин Сянъюй постоянно спрашивала её: «Что делать?»
Теперь Миньюэ знала ответ.
Она хочет усерднее трудиться, стать лучше, набраться смелости — и хотя бы чуть-чуть приблизиться к тому источнику света, который никогда не сможет принадлежать только ей.
Миньюэ повернулась к юноше, чётко очерченный профиль которого освещался лунным светом, и тихо произнесла:
— Чэнь Чжао.
Он потянулся, ослабляя воротник, и хрипло отозвался:
— Мм?
Пальцы Миньюэ дрожали, голос звучал нежно:
— Мне сегодня очень весело. Хочу поделиться с тобой. Можно?
Сердце Чэнь Чжао наполнилось тёплой, щемящей болью.
Он понял: она пытается его развеселить. Неловко, осторожно, но искренне.
Чэнь Чжао наклонился ближе — их носы чуть не соприкоснулись. Его чёрные ресницы опустились, и он медленно, чётко проговорил:
— А как именно ты хочешь поделиться? Обнять или поцеловать?
Он был слишком близко. Миньюэ почувствовала, как на неё обрушилась волна его присутствия. Щёки вспыхнули, и она уперлась ладонями ему в плечи, отталкивая:
— Если ещё раз будешь так вести себя, я…
В его глазах мелькнула насмешка и вызов:
— Что?
Миньюэ уже готова была расплакаться от стыда. Она подумала и решительно заявила:
— Тогда не поделюсь!
Выглядело это немного мило.
Чэнь Чжао посмотрел на неё и вдруг громко рассмеялся, откинувшись на спинку скамьи. Его грудь сотрясалась от смеха, плечи дрожали.
Миньюэ облегчённо выдохнула. Не зная, над чем он смеётся, но радуясь, что настроение у него улучшилось. Однако если она не вернётся в класс сейчас, дежурные запрут дверь — и тогда ей не попасть внутрь.
Она встала, спрятала книжечку в карман и сказала:
— Я побежала в класс. Пока!
Не дожидаясь ответа, она уже убегала к учебному корпусу.
Миньюэ поднималась по лестнице как раз в девять. Она хотела незаметно проскользнуть в класс через заднюю дверь, но её поймал возвращавшийся с уборной господин Ян.
Он стоял в конце коридора и поманил её рукой, приглашая подойти.
Миньюэ поняла: сейчас будет выговор. Ей стало неловко, и она, опустив голову, быстро подошла к учителю.
Господин Ян не спросил, где она пропадала во время самоподготовки. Он сразу перешёл к делу:
— Я давно хотел с тобой поговорить, но не было случая. Сегодня как раз подходит.
Миньюэ замерла. Она подняла на него глаза — в её взгляде читалось недоверие.
— Я знаком с твоим учителем по первому курсу. Он ещё тогда говорил мне, что у него в классе учится отличница, которая слишком сильно давит на себя, почти не разговаривает с одноклассниками и всё время только читает или решает задачи. Поэтому, как только ты попала ко мне в класс, я сразу обратил на тебя внимание.
Он помолчал, потом ласково погладил её по голове:
— Но за это время я заметил, что ты отлично ладишь с Фэн Шуя, Линь Тинь и другими, и твои оценки постепенно растут. Поэтому хочу сказать тебе: какую бы цель ты ни ставила перед собой, до выпускных экзаменов ещё полтора года. Не загоняй себя так сильно. И знай: ты уже сейчас замечательная.
Глаза Миньюэ давно щипало от слёз, и теперь они хлынули рекой. Она всхлипнула:
— Я поняла. Спасибо, господин Ян.
Ей казалось, что счастье незаметно вошло в её жизнь, и теперь она наконец почувствовала, что у неё есть место, куда можно вернуться.
В конце октября, как обычно, в четвёртой школе должен был пройти ежегодный осенний спортивный праздник. Спортивный представитель семнадцатого класса уже несколько раз призывал всех записываться на соревнования, но желающих было мало.
В школе действовало правило: на каждые соревнования должен быть хотя бы один участник от каждого класса.
В итоге господин Ян вынужден был вмешаться. После урока математики, собираясь уходить, он полушутливо, полусерьёзно сказал классу:
— Это ваш последний шанс поучаствовать в школьной спартакиаде. Если никто не запишется, я прямо сейчас подам заявку директору — и в день праздника вы будете сидеть на самоподготовке.
Миньюэ предпочла бы остаться на самоподготовке, но не хотела создавать учителю проблем. Как только господин Ян вышел, она сразу подошла к спортивному представителю и записалась на прыжки в длину с места и на дистанцию в полтора километра.
Её пример вдохновил других — один за другим ученики стали подходить к представителю, интересуясь, на что ещё можно записаться.
Линь Тинь, закончив оформлять свою заявку, подошла к Миньюэ:
— Луньюэ, я записалась на эстафету четыреста метров и на восемьсот. После самоподготовки будем вместе тренироваться на стадионе?
Миньюэ кивнула:
— Конечно.
Фэн Шуя, услышав их разговор, тут же вернулась на своё место и с надеждой посмотрела на соседку по парте:
— Возьмёте меня с собой? Я тоже участвую в эстафете и ещё записалась на стометровку.
Миньюэ посмотрела на Линь Тинь. Та одобрительно показала большой палец. Миньюэ улыбнулась:
— Конечно.
После окончания самоподготовки Миньюэ с подругами отправились на стадион. До спортивного праздника оставалось всего несколько дней, поэтому на стадионе было многолюдно: кто-то бегал, кто-то болтал, кто-то просто гулял.
http://bllate.org/book/4527/458540
Готово:
