Весь Наньчэн собрался здесь — все, кто хоть что-то значил в городе, да ещё и немало звёзд явилось поддержать.
Дом Чу десятилетиями обходился без настоящей хозяйки: Чу Синьхэ менял жён, будто рубашки. Поэтому на всех светских мероприятиях семьи Чу всё эти годы распоряжалась его замужняя дочь Чу Синьхун.
Сегодня не стало исключением.
В огромном банкетном зале Чу Синьхун ловко лавировала между гостями, повсюду раздавался её звонкий смех.
Увидев Сунь Яюнь, она тепло подошла поздороваться:
— Ах, наша знаменитая поэтесса! Как же мы вас заждались!
Сунь Яюнь окончила композиторский факультет, у неё за плечами более десятка хитов, до сих пор любимых публикой. После замужества за семью Ли она отлично освоила дипломатичные речи и теперь с улыбкой обменивалась любезностями с Чу Синьхун.
Разговоры женщин обычно вертелись вокруг мужей, детей, косметики, фитнеса, диет и ювелирных украшений.
Чу Синьхун отлично сохранилась: её руки были нежными и гладкими, словно у девушки. Она взглянула на Ли Хунжуя, который вежливо общался с Ли Юньбо, и похвалила:
— Мои сыновья одни сплошные хлопоты! Будь у меня такой сын, как ваш Хунжуй, я бы так обрадовалась, что морщинки сами исчезли бы.
Чу Синьхун сейчас во втором браке. Цинь Бо Мин — её родной сын. А второй сын, Чжоу Цзюньхао, достался ей от нынешнего мужа Чжоу Хао.
Сунь Яюнь знала, что к Чжоу Цзюньхао Чу Синьхун относится лишь формально, из вежливости, и потому сказала:
— Да разве ваш Бо Мин не блестящ? С детства такой заботливый, внимательный, да ещё и сладко говорит. В день вашего рождения он лично слетал в Гонконг и привёз вам этот комплект изумрудных украшений, чтобы порадовать.
Как и ожидалось, улыбка Чу Синьхун стала ещё искреннее. Затем она похвалила Ли Мугэ:
— Наша Мугэ становится всё прекраснее. Сын хоть и хорош, но дочь — совсем другое дело. Жаль, мне так и не суждено было иметь дочку. А это кто? Не припомню.
— Моя племянница, Сунь Мяньмянь.
— Ой-ой, словно цветочек! От таких милых девушек мы, старушки, совсем поблёкли.
Сунь Яюнь шутливо возразила:
— Если вы поблёкли, то нам вообще места нет!
Все снова засмеялись.
Чу Фэн всё это время следовал за дедушкой, помогая ему принимать гостей.
Сегодня он был не в полном костюме, а в светлой рубашке и тёмно-сером полосатом жилете.
Жилет в обычной жизни часто остаётся незамеченным, однако именно он способен подчеркнуть истинную элегантность джентльмена и превратить образ в по-настоящему стильный. При этом надеть жилет так, чтобы он выглядел действительно изысканно, — задача не из лёгких.
Но для Чу Фэна это не составляло труда. Жилет идеально подчёркивал его юношескую стройность и подтянутую фигуру. В сочетании с лицом, способным свести с ума любую девушку, он невольно притягивал взгляды множества юных особ в зале.
Однако в его карих, чуть прищуренных глазах читалась безразличная усмешка, и весь этот блеск, роскошь и наряды явно оставались для него пустым зрелищем.
Многие девушки, под предлогом знакомства с дедушкой Чу, подходили и активно «прокачивали» своё присутствие, ненавязчиво стараясь запомниться.
На светских раутах, если дама первой протягивает руку для рукопожатия, джентльмен не имеет права отказывать — это вопрос этикета и уважения.
Так за полчаса Чу Фэн успел пожать руки более чем десятку девушек. Некоторые даже осмеливались незаметно провести пальчиком по его ладони.
Терпение Чу Фэна иссякло. Он отыскал предлог и покинул зал.
В туалете он плотно сжал губы, включил воду и начал энергично тереть правую руку под струёй, будто пытался смыть что-то отвратительное.
Он делал это механически, будто не чувствуя боли, пока кожа на всей руке не покраснела.
Только тогда он прекратил. Выключив воду, он медленно и аккуратно вытер руку бумажным полотенцем. Лишь теперь он почувствовал отчётливую боль.
Глядя на своё отражение в роскошном антикварном зеркале с резными узорами, он едва заметно приподнял уголки губ, но в глазах не было ни тени улыбки — лишь холод, словно покрытый льдом.
Вернувшись в зал, он услышал звуки весёлого и изящного вальса.
Его рассеянный взгляд скользнул по толпе и внезапно остановился на Сунь Мяньмянь напротив танцпола.
Девушка сегодня была особенно красива.
Нежно-розовое платье подчёркивало её фарфоровую кожу. Юбка заканчивалась чуть выше колена, открывая аккуратные, округлые коленки и стройные ноги.
Тёмно-русые волосы были собраны в полупучок, мягкие концы ниспадали на плечи, придавая образу нежность и чистоту. Её большие выразительные глаза сияли, будто говорили без слов.
Сунь Мяньмянь тоже заметила Чу Фэна.
Она слегка улыбнулась ему, но не пошла навстречу.
Чу Фэн тоже остался на месте, лишь поднял бокал с коктейлем в лёгком жесте тоста.
Сунь Мяньмянь подняла свой стакан с соком и сделала маленький глоток.
Как раз в этот момент закончилась музыка. К Чу Фэну подбежала девушка в белом бальном платье с открытой спиной. Она легко встала рядом, улыбаясь и о чём-то оживлённо заговорив с ним.
Чу Фэн по-прежнему выглядел беззаботно-равнодушным, даже… раздражённым.
Хотя Сунь Мяньмянь видела его всего дважды, она была уверена: она не ошиблась.
— Этим летом я была в поместье дяди во Франции, почти не бывала дома. Я тебе столько сообщений написала, а ты не отвечал… У меня плохо с точными науками, а в школе «Инхуа» им уделяют много внимания, поэтому после каникул я переведусь в Экспериментальную школу. Мне так хотелось учиться с тобой в одном классе… Мой старший брат вернулся из-за границы, послезавтра у нас дома будет небольшой приём в его честь. Ты придёшь? Пожалуйста!
Су Лоян с надеждой смотрела на него, её красивое личико выражало явное восхищение. При её внешности девяносто девять процентов мужчин не смогли бы отказать.
Но ей не повезло — она столкнулась с тем самым одним процентом.
Выслушав всю эту речь, юноша лишь лениво бросил:
— Нет времени.
И ушёл.
Улыбка Су Лоян на мгновение застыла. Она смотрела вслед его высокой, стройной фигуре и надула губки.
Повернувшись в сторону, куда только что смотрел Чу Фэн, она увидела лишь четверых-пятерых элегантных мужчин средних лет, беседующих у танцпола.
*
Сегодняшний банкет был организован в формате фуршета. На длинных столах стояли изысканные блюда, но гости лишь символически брали понемногу — никто не позволял себе есть вволю.
Кроме Ли Мугэ.
Она хотела просто попробовать несколько вкусняшек, но, как это часто бывает, остановиться не получилось.
Отставив миску с креветочной кашей, Ли Мугэ вдруг почувствовала, как корсет сжимает её, будто стальной панцирь, вызывая боль в груди и спине.
Она потянула за руку Сунь Мяньмянь и отправилась в туалет поправить одежду.
Выйдя оттуда, Ли Мугэ уселась в углу и больше не хотела двигаться. В зале было прохладно от кондиционера, и через некоторое время Сунь Мяньмянь, потерев замёрзшие ладони, сказала:
— Мне немного холодно, пойду прогуляюсь снаружи.
— Иди, но будь осторожна. Я здесь подожду.
Сегодня на празднике собралось очень много людей, официанты сновали туда-сюда. Проходя мимо зоны отдыха, Сунь Мяньмянь чуть не столкнулась с официантом, несущим поднос с пустыми бокалами.
Он извинился, она покачала головой, давая ему пройти, и остановилась у дивана. В этот момент она случайно услышала, как две дамы, сидевшие спиной к ней, тихо переговаривались, и в их речи прозвучало имя «Юй Цянь».
Сунь Мяньмянь удивилась: сегодня такое важное событие, а Юй Цянь нет? Действительно странно.
Она замерла на месте, взяла со столика бокал апельсинового сока и, делая вид, что играет в телефон, прислушалась.
— Чжао Шинань — настоящий мерзавец, даже женщин бьёт.
— Да не впервые. Вчера я встретила госпожу Хэ в универмаге «Цзюньчэнь». Она рассказала, что позавчера, когда сопровождала дочь на приём в больницу «Ихэ», увидела Юй Цянь. Та была в тёмных очках, закрывавших поллица. Госпожа Хэ долго звала её, но Юй Цянь сделала вид, что не слышит, и быстро уехала.
— Я всегда не любила, как Юй Цянь задирала нос. Ну сняла пару сериалов лет пятнадцать назад, так и не стала звездой, а всё равно ведёт себя, будто великая актриса. Но Чжао Шинань — отвратительный тип. Госпожа Цзи, живущая по соседству, говорит, что он часто пьяный возвращается домой и избивает её. Иногда даже приводит всяких сомнительных особ и устраивает скандалы. Они ругаются так громко, что слышно на всю округу.
— Ещё слышала, будто до Чжао Шинаня Юй Цянь уже была замужем.
— Правда?
— Кто знает, правда или нет. В их кругу всё очень запутано…
…
Выйдя из зала, Сунь Мяньмянь глубоко вздохнула.
Она не могла точно определить, что чувствует.
Сад особняка семьи Чу был спроектирован знаменитым мировым ландшафтным архитектором. Здесь гармонично сочетались элементы классического китайского сада — извилистые тропинки, поэтические пейзажи — и европейской деревенской эстетики — открытые пространства и сказочные краски.
Особняк оказался таким огромным, что Сунь Мяньмянь чуть не заблудилась. Пройдя по дорожке из гальки мимо полуоткрытой декоративной стены, она почувствовала усталость и решила передохнуть.
Вскоре за стеной послышались шаги и разговор двух мужчин.
Их голоса были тихими, но каждое слово чётко долетело до Сунь Мяньмянь.
— Надёжный человек?
— Не волнуйся, мой дальний родственник. Его отец болен почечной недостаточностью, все сбережения уже потрачены на лечение. Им срочно нужны деньги.
— Отлично. Как только это случится, у моего племянника Чу Фэна останется несмываемое пятно на репутации.
В голосе слышалась радость, самодовольство и нетерпение.
— Ха-ха, пора возвращаться. Разойдёмся.
— Хорошо.
Сунь Мяньмянь затаила дыхание, сердце её громко стучало.
Автор примечание: Фэн-баобао: Руки грязные, не рад.
Мянь-баобао поцеловала его руку: Готово, продезинфицировано.
Сунь Мяньмянь знала, что в богатых семьях бывают интриги, но никогда не думала, что станет свидетельницей чего-то подобного.
Она всё отлично расслышала.
Нужно срочно предупредить Чу Фэна.
Сунь Мяньмянь побежала обратно к залу и одновременно набрала Ли Мугэ, чтобы спросить номер телефона Чу Фэна.
Не глядя под ноги, она споткнулась о выступающий камешек. Поскольку она была поглощена звонком, то не удержала равновесие и упала.
Колени с силой ударились о землю — «бух!» — и телефон вылетел из руки.
Сунь Мяньмянь вскрикнула от боли, но прежде чем осмотреть ушибленные колени, потянулась за телефоном.
Холодная, длиннопалая рука опередила её, подняла аппарат и протянула:
— Ты в порядке?
В нос ударил знакомый аромат можжевельника и снежной сосны.
Сунь Мяньмянь радостно подняла глаза:
— Чу Фэн? Я как раз тебя искала!
Она всё ещё сидела на корточках, лёгкое платье распустилось вокруг неё, как цветок.
Чу Фэн опустил взгляд, не спеша спрашивая, зачем она его искала, а вместо этого сказал:
— Сможешь встать?
Сунь Мяньмянь кивнула.
Она упёрлась ладонями в землю и медленно поднялась, но колени болели так сильно, что она пошатнулась.
Чу Фэн мгновенно шагнул вперёд и подхватил её за локти.
Из-за его слегка согнутой позы они оказались очень близко, и черты лица стали крупным планом.
Глаза, ресницы, переносица, губы — всё было видно до мельчайших деталей.
Губы Сунь Мяньмянь приоткрылись, в центре алели сочные, соблазнительные капельки.
Чу Фэн дважды глубоко вдохнул, убедился, что она стоит устойчиво, и отпустил руки. Он указал на изящное стеклянное строение неподалёку:
— Пойдём туда отдохнём.
— Хорошо.
Это была стеклянная оранжерея. Внутри на металлических стеллажах стояли горшки с цветами и декоративными деревцами, воздух был напоён ароматами свежей зелени и цветов.
Там же находились два резных пурпурных кресла и низкий столик с доской для го.
Сунь Мяньмянь села.
— Дедушка любит здесь ухаживать за растениями. Иногда я играю с ним в го.
Чу Фэн пододвинул второе кресло и сел напротив неё. Затем, взяв её лодыжку, он легко поднял ногу и положил себе на колени.
Сквозь тонкую ткань брюк Сунь Мяньмянь отчётливо ощутила напряжённые мышцы бедра юноши.
http://bllate.org/book/4526/458451
Готово:
