За ужином бокалы звенели в такт оживлённой беседе, все веселились и болтали без умолку — лишь к одиннадцати часам компания наконец разошлась.
Шэнь Сянь пил немного — всего-то около бутылки, но даже этого хватило: когда он вышел из ресторана, уши уже горели. От алкоголя ему всегда сразу бросало в лицо, а теперь, под порывами ночного ветра, стало ещё жарче.
Ду Цзин вызвал ему водителя и, стоя на обочине, спросил:
— Куда поедешь дальше?
— Домой, — ответил Шэнь Сянь. — Во сколько завтра вылет?
Съёмки начинались с исторической драмы, первый локейшен — далёкий Северо-Западный регион. Утром должна была пройти первая встреча сценарной группы.
Ду Цзин махнул рукой, подзывая водителя:
— В одиннадцать тридцать утра в международном аэропорту столицы. Сейчас пришлю тебе информацию о билетах.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Сянь и сел в машину.
Он назвал адрес и откинулся на заднем сиденье, делая вид, что дремлет.
Внезапно зазвонил телефон. Он взглянул на имя в контактах и замешкался. Водитель вежливо напомнил:
— Вам звонят, господин.
Телефон лежал в его ладони, но Шэнь Сянь не спешил отвечать.
Обычно этот звонок не повторялся. Но на сей раз через несколько секунд раздался снова.
Он провёл пальцем по экрану:
— Алло?
— Чем занимаешься? — голос из трубки, холодный и отстранённый, явно не ждал ответа и сразу продолжил: — Ты можешь включить видеосвязь? Братик хочет тебя увидеть.
Шэнь Сянь тихо вздохнул:
— Ладно.
Звонок тут же оборвался, и на экране всплыло окно видеозвонка в WeChat.
Шэнь Сянь смотрел на милую детскую аватарку и чувствовал странную тяжесть в груди.
Как только он принял вызов, аватарка ожила, заполнив весь экран. Мальчик прищурился и радостно воскликнул:
— Брат!
Шэнь Сянь лениво отозвался:
— Ну?
— Папа с мамой сказали, мы скоро вернёмся домой! — восьмилетний Шэнь Му, не понимавший сложных взрослых отношений, говорил искренне, руководствуясь лишь своими чувствами. — Тогда мы сможем жить вместе!
Шэнь Сянь нахмурился:
— Вернётесь?
— Да! — захихикал Шэнь Му. — Папа уже уволился с работы! Как только мама всё уладит, мы вернёмся!
Язык Шэнь Сяня коснулся внутренней стороны левой щеки, потом медленно покатился между губами.
— Ну и возвращайтесь, — произнёс он равнодушно.
— А ты будешь жить с нами? — тихо спросил Шэнь Му, полный надежды.
— Посмотрим, — уклонился Шэнь Сянь.
Шэнь Му был маленьким болтуном. Его китайский был не слишком гладким, но для повседневного общения хватало. Он редко бывал в Китае и поэтому с любопытством расспрашивал старшего брата обо всём подряд. Шэнь Сянь отвечал неохотно — терпение к этому почти незнакомому брату уже истощалось.
Наконец Шэнь Му спросил:
— Брат, тебе не спится?
Шэнь Сянь кивнул без колебаний:
— Да.
Мальчик напомнил ему хорошенько выспаться, после чего передал телефон Яо Вэньсюань — своей матери.
Шэнь Сянь давно её не видел, и сейчас, глядя на экран, испытал лёгкое удивление. Он внимательно разглядывал её несколько секунд, но Яо Вэньсюань заговорила строго и официально:
— Ты всё ещё на съёмках?
— Да, — коротко ответил он.
— Отдыхай как следует, — сказала она. — Мы скоро вернёмся.
— Ага, — отозвался Шэнь Сянь.
Ему нечего было сказать.
Очевидно, и у неё тоже. Она добавила:
— Не хочешь поговорить с отцом?
Шэнь Сянь покачал головой:
— Не надо. Поговорим, когда вернётесь.
— Ладно, — на мгновение замолчав, она повторила: — Береги себя.
— Хорошо, — сказал он.
Видеосвязь оборвалась.
Экран вернулся к чату с Яо Вэньсюань. Её аватарка — художественная фотография Шэнь Му. Глаза у мальчика были красивые, похожие на отцовские. Сам же Шэнь Сянь унаследовал глаза матери.
Он зашёл в её «Моменты». Обновления там появлялись редко. Последнее — выходные в Диснейленде: семейное фото втроём.
Машина как раз проезжала улицу Юньхай и остановилась на светофоре.
Шэнь Сянь бросил взгляд на экран, убрал телефон в карман и откинулся на сиденье.
— В отель «Чэнцзи», — устало произнёс он.
*
*
*
Шэнь Сянь вышел из машины и направился прямо на верхний этаж. В номере царила полная темнота.
Под действием алкоголя он реагировал медленнее обычного, да и настроение было паршивое. Не включая свет, он прошёл в спальню.
Едва он собрался опуститься на кровать, как что-то тёплое и мягкое скатилось прямо под него, не дав сесть.
Он застыл в этой нелепой позе на несколько секунд, потом встал и включил прикроватный светильник.
— Няньнянь? — позвал он нежно.
Комок под одеялом чуть шевельнулся.
Шэнь Сянь потянулся, чтобы откинуть покрывало, но обнаружил, что оно намертво запечатано — ни щели.
— Няньнянь, — мягко окликнул он. — Что случилось?
Под одеялом по-прежнему молчали, но тело рядом с ним лёгким движением потерлось о его ногу.
Шэнь Сянь приложил усилие и наконец приподнял край одеяла, обнажив лицо лежащей.
Вернее, не лицо, а нечто чёрное и непонятное.
Лицо было полностью окружено растрёпанными прядями волос, словно существо из фильма ужасов выползло из глубин.
Шэнь Сянь положил ладонь ей на лоб — и мгновенно протрезвел.
— Няньнянь? — окликнул он тревожно.
Ши Цянь на миг пришла в себя. Она открыла глаза, но перед ней всё расплывалось. Лицо чесалось и жгло. Она с трудом села, отбросила волосы назад и потерла лицо ладонями.
— Ты как сюда попал? — прохрипела она. Голос звучал так, будто его процарапали острым предметом.
— Ты больна, — сказал Шэнь Сянь. — У тебя жар. Я отвезу тебя в больницу.
— Не хочу, — отказалась она.
— Это же аллергия, — возразил он. — Подожди, ты что, ела креветок?
Ши Цянь фыркнула и вдруг обхватила его лицо ладонями:
— Ты ведь знаешь, что у меня аллергия на креветки?
— Знаю, — кивнул он. — Разве тебе можно их есть? Кто тебе их дал?
Она покачала головой:
— Никто.
Если бы она сама не захотела, никто бы не заставил.
— Няньнянь, — мягко произнёс он. — Пойдём в больницу. У меня там знакомый врач, всё будет хорошо.
Она снова отрицательно мотнула головой:
— Не хочу… Ладно?
Внезапно Ши Цянь опустилась на колени, выпрямила спину, обвила руками его шею и прижалась ближе. Голос её дрожал:
— Обними меня, хорошо?
*
*
*
Шэнь Сянь отвёз Ши Цянь в больницу.
Он вызвал такси и повёз её в ту частную клинику, куда обычно ходил сам.
По дороге он держал её на руках и тихо успокаивал:
— Всё в порядке, Няньнянь. Я здесь.
Он прижимал её к себе крепко-крепко.
Водитель усмехнулся:
— Вы очень заботитесь о своей жене.
— У меня только одна такая, — тихо ответил Шэнь Сянь, убаюкивая Ши Цянь. — Конечно, должен заботиться.
*
*
*
Ши Цянь проснулась, когда за окном уже ярко светило солнце.
Она сидела на кровати, оглушённая, пока воспоминания медленно возвращались.
Ей приснился длинный сон: она погружалась в глубины океана, но кто-то поддерживал её, не давая утонуть.
Она знала — это был Шэнь Сянь.
«Глупец, — подумала она. — Чего ради?»
В палате пахло антисептиком, но не резко. Просторная комната была залита солнечным светом, и Ши Цянь почувствовала пробуждение жизни внутри себя.
Такого ощущения она не испытывала уже давно. Пальцы коснулись лица — бугорки почти исчезли. Уголки губ сами собой приподнялись.
Это чувство обновления было таким редким… Но в палате не было Шэнь Сяня.
В воздухе всё ещё витал лёгкий аромат сандала — значит, он ушёл совсем недавно.
На тумбочке лежал её телефон. Она включила его — новых сообщений не было.
Но в последний момент, перед тем как выключить экран, она открыла Weibo.
Пролистав ленту до пятидесятого поста, она заметила два тренда с участием Шэнь Сяня.
Один — «влюблённая пара», другой — «низкий статус».
Пользователи вырезали фрагмент из их вчерашней онлайн-игры, и все маркетинговые аккаунты разнесли его по сети. Комментарии были самые разные: кто-то завидовал Ши Цянь, кто-то хвалил Шэнь Сяня, большинство просто гадало, какая же она — та самая девушка-непосвящённая, сумевшая «поймать» Шэнь Сяня.
Ши Цянь не ожидала, что её шаловливая выходка приведёт к такому.
Читая комментарии, она ощущала странное превосходство: «Вы ничего обо мне не знаете, а я знаю вас всех». Эта тайна, эта скрытность доставляли ей тайное удовольствие.
Она увлечённо листала отзывы, когда дверь внезапно открылась.
Ши Цянь инстинктивно сжала пальцы и спрятала телефон за спину.
Вошёл Шэнь Сянь с завтраком. Он поставил пакет на стол, проверил её лоб — рука была горячей от еды, и Ши Цянь отпрянула.
— Мне кажется, у тебя всё ещё температура, — сказал он.
Она взяла термометр, приложила к запястью и нажала кнопку: 37,1 °C. Жар уже сошёл.
Она лучше других знала своё тело.
— Просто у тебя руки горячие, — сказала она и отвернулась к окну, больше не глядя на него.
— Что смотрела? — спросил Шэнь Сянь, раскладывая завтрак и устанавливая складной столик на кровати.
Она покачала головой:
— Ничего.
Шэнь Сянь понял, что что-то не так, но не стал настаивать — это и было его тактом.
После завтрака Ши Цянь снова легла, а Шэнь Сянь уселся рядом на стул.
Прошлой ночью она спала неплохо, но теперь не могла уснуть. Телефон лежал под подушкой, но играть не хотелось. Она просто повернулась к нему и стала пристально смотреть.
— Что? — спросил он. — Всё ещё плохо?
Она покачала головой:
— Хочу выписаться.
— Подожди до обеда, — сказал он. — Врач рекомендует остаться до вечера.
Ши Цянь надула губы, явно недовольная.
Внезапно она вытянула руку из-под одеяла, ладонью вверх. Шэнь Сянь не понял.
Через мгновение, словно собрав всю решимость, она тихо позвала:
— Маленький Бог, возьми меня за руку.
Она вдруг решила: брак по расчёту ей больше не нужен.
Пусть кто-нибудь другой этим занимается.
Даже если умрёт — всё равно никто не пожалеет.
Почему бы не выбрать человека, который хоть немного ей нравится?
Даже если это не любовь, но за чужую заботу ведь нужно платить?
Шэнь Сянь на две секунды опешил, но затем без колебаний сжал её ладонь, переплетя пальцы.
Лицо Ши Цянь озарила улыбка. Она прищурилась, провела пальцами по тыльной стороне его руки и положила его ладонь себе под голову.
— Ты ведь почти не спал прошлой ночью? — спросила она.
— Да, — признался он.
Он вообще не сомкнул глаз: сначала ухаживал за ней, потом связался с Ду Цзином и перенёс вылет на послезавтра. Режиссёру он тоже сообщил, что опоздает на встречу сценаристов.
Ду Цзин тогда разозлился и сказал, что если бы Шэнь Сянь жил в древности, то наверняка стал бы вторым Чжоу Юй-ваном, разжигающим сигнальные костры ради каприза любимой.
Шэнь Сянь ничего не ответил.
Ши Цянь немного отодвинулась, освобождая половину кровати:
— Ляг отдохни немного?
Он покачал головой:
— Скоро придёт врач.
Она тихо «ага»нула. Ей не хотелось, чтобы в палате воцарилась тишина, и она мягко спросила:
— Маленький Бог, расскажи мне сказку?
Шэнь Сянь подумал и начал:
— В одном государстве жил-был…
Его голос был холодноват, но рассказ звучал ровно, с чёткой дикцией диктора. Ши Цянь прекрасно слышала каждое слово даже без субтитров — ей очень нравился его тембр.
Она лежала спокойно, чувствуя, как душа очищается. Она поделилась этим ощущением с Шэнь Сянем, но он лишь усмехнулся:
— Я ведь не Будда. Откуда такое очищение?
Ши Цянь тоже засмеялась:
— Разве ты не говорил, что тебя называют «живым буддой среди людей»?
— Так другие зовут, — ответил он.
— Если много людей так говорят, рано или поздно это станет правдой, — загадочно произнесла она.
Потом он рассказал ещё две истории. Но когда начал вторую, дыхание Ши Цянь уже выровнялось. Прошлой ночью она, казалось, спала, но на самом деле мучилась кошмарами: брови были нахмурены, она бормотала во сне — неразборчиво и тревожно.
Увидев, что она уснула, Шэнь Сянь одной рукой поправил одеяло, укрыв её повыше. Её рука всё ещё крепко сжимала его ладонь. Теперь он мог легко вытащить её, но не сделал этого — решил, что это и есть её чувство безопасности.
http://bllate.org/book/4524/458344
Готово:
