Чэнь Цзин глубоко вдохнула, натянула одеяло до подбородка и заставила себя заснуть.
Сколько она проспала — неизвестно. Вдруг её разбудил тихий, сдавленный стон, полный боли.
Прислушавшись, она поняла: звук доносился со стороны Юнь Куя.
Помедлив немного, Чэнь Цзин всё же встала, обулась и подошла к нему.
Едва переступив ширму, она увидела: Юнь Куй лежал лицом к стене, свернувшись клубком, и дрожал всем телом.
— Юнь Куй? — тихо окликнула она, подходя к постели. — Рана заболела?
Ответа не последовало, но стон не прекращался.
Чэнь Цзин наклонилась и увидела: глаза мальчика плотно закрыты — он всё ещё спит. Но выражение лица…
Неужели кошмар?
— Юнь Куй, — сказала она, садясь на край постели и лёгким прикосновением коснувшись его руки. — Юнь Куй, проснись.
Тот резко распахнул глаза. Взгляд его был глубоким, пронзительным, будто способным проникнуть в самую суть человека, но уже в следующее мгновение стал растерянным и мутным.
— Тебе приснился кошмар? — спросила Чэнь Цзин.
Юнь Куй промолчал.
— Всё в порядке, можешь снова спать, — сказала она, решив, что он не хочет говорить, и уже собралась уходить, но не успела подняться — мальчик схватил её за руку.
— Не уходи, — прошептал он, стиснув губы, и в его взгляде мелькнула мольба.
Чэнь Цзин снова села и, подняв руку, осторожно погладила его по голове:
— Что тебе приснилось? Так испугался?
В этот момент Юнь Куй просто захотел быть ближе к ней. Он сел и положил голову на её хрупкое плечо.
— Приснилось, будто меня убили, — тихо произнёс он.
Во сне он уже вырос, достиг высокого уровня культивации и в день своего вознесения убил девушку по имени Чэнь Цзин.
Он боялся, что та девушка — именно та самая Сяо Цзинь, что сейчас рядом с ним…
Позже его предали мужчина и женщина, лишившие его всей силы, и он погиб, сброшенный с обрыва.
Эта пронзающая ненависть и жажда убийства заставили его дрожать от боли.
— Сны — это не правда, — сказала Чэнь Цзин, глядя на уязвимого Юнь Куя, и вздохнула про себя.
Будущий могущественный главный герой сейчас — всего лишь ребёнок.
Если она приложит немного усилий, возможно, ей удастся избежать своей судьбы — быть убитой им — даже не прибегая к радикальным мерам.
Юнь Куй молчал, лишь прижимался к ней.
Так прошло немало времени.
— Ладно, — наконец сдалась Чэнь Цзин, — хочешь, я останусь с тобой? Так сидеть очень утомительно.
— Хм, — Юнь Куй поднял голову и, с неожиданной инициативностью, освободил место. — Ты ложись внутри.
Чэнь Цзин потрогала нос и, покорившись судьбе, залезла на кровать, бурча себе под нос:
— Кажется, я в чём-то проигрываю…
— А? — удивлённо переспросил Юнь Куй.
— Ничего такого, спи, — сказала Чэнь Цзин и, едва лёгши, зевнула.
Действительно хочется спать…
— Хорошо, — кивнул Юнь Куй и аккуратно улёгся снаружи. Хотел повернуться и посмотреть на неё, но почувствовал, что это будет неприлично.
Он вспомнил наставление матери: «С семи лет мальчики и девочки не спят на одной постели».
Ему действительно уже семь…
Вдруг показалось, что быть старше — не всегда хорошо.
Он тихо вздохнул в душе.
Подумав немного, Юнь Куй шепнул:
— Спасибо.
Но ответа не последовало. Он повернулся и увидел, что Чэнь Цзин уже спит.
Спит крепко, даже губами причмокивает.
Выглядит гораздо милее, чем днём.
Скорее как маленькая девочка.
Юнь Куй осторожно накрыл её одеялом, затем повернулся на бок и так, глядя на её спящее лицо, погрузился в сон.
На этот раз сон был удивительно спокойным.
На следующий день, когда солнце только начало подниматься, небо окрасилось тёплым оранжевым светом.
Всё небо было чистым, как вымытое, и прозрачно-голубым.
После завтрака Чэнь Цзин и Юнь Куй отправились в место регистрации.
Оно находилось немного в стороне от Светского Зала.
Там рос небольшой бамбуковый лес, а посреди него стоял просторный бамбуковый домик.
С обеих сторон дома было множество окон, и сквозь них свободно проникал солнечный свет.
Внутри впереди стояли каменный стол и стулья, а позади — пять столов с соломенными циновками.
На каждом столе лежали канцелярские принадлежности, а рядом — нефритовая табличка с именем.
Когда Чэнь Цзин и Юнь Куй вошли, там уже кто-то был.
Это был мальчик лет десяти, одетый в роскошные шёлковые одежды.
У него были длинные, выразительные глаза, губы плотно сжаты, и он выглядел крайне холодно.
Он сидел у окна, одной рукой подпирая подбородок, а другой листая книгу.
Когда Чэнь Цзин и Юнь Куй вошли, он даже не поднял глаз — будто ничто его не интересовало.
Они тоже не стали его беспокоить и заняли свои места.
Чэнь Цзин села в первом ряду, а Юнь Куй — прямо за ней.
Только усевшись, Чэнь Цзин задумалась, кто же этот мальчик из книги, и вдруг осенило.
В этом наборе учеников всего пятеро. Кроме главного героя, самым холодным был младший ученик Старейшины Шуй — Чу Линьсяо!
Он был четвёртым сыном императора Государства Цинь на юге, обладал чистой ледяной стихией и талантом, сравнимым с талантом главного героя. Особенно он нравился Бай Нин.
Также он был одним из немногих, чья судьба в книге осталась неизвестной.
Ведь в конце книги Чэнь Цзин погибает, а главный герой возносится, и о других ничего не говорится.
Чэнь Цзин нахмурилась — что-то здесь не так.
Она потерла виски: неужели в книге слишком мало информации осталось?
Или она просто забыла?
— Ты та самая маленькая сестрёнка, которой вчера наступили на руку? — раздался за спиной звонкий голос.
Чэнь Цзин вздрогнула и обернулась. Рядом с ней садилась девочка лет восьми–девяти.
На ней было розовое платье, волосы собраны в два пучка, лицо круглое и очень милое.
— Твоя рука уже зажила? — в глазах девочки читалась искренняя забота.
Чэнь Цзин кивнула:
— Уже всё прошло, спасибо, сестра!
Девочка улыбнулась:
— Отлично! Меня зовут Су Цин, я ученица Старейшины Хо. А ты?
Су Цин? Неужели это та самая подружка Чэнь Цзинь из книги?
Кажется… она пропала после похода в тайное измерение…
При этой мысли Чэнь Цзин быстро отогнала тревогу и ответила мягко и мило:
— Сестра Су, меня зовут Чэнь Цзин, я ученица Старейшины Му.
Глаза Су Цин загорелись:
— Говорят, Старейшина Му — самый красивый человек в Долине Цинлан!
— Хм! Да разве не стыдно так хвастаться! — вдруг раздался голос.
Неизвестно откуда появился мальчик лет восьми–девяти.
У него были изящные черты лица, волосы аккуратно перевязаны лентой, но на лице читалась надменность и презрение, от которых становилось неприятно.
Чэнь Цзин сразу поняла, кто это.
Сюй Чжэнчжи. До поступления в Долину Цинлан он был вундеркиндом: в три года знал иероглифы, в четыре сочинял стихи. Сейчас он — ученик Старейшины Ту.
Именно он в книге больше всех издевался над Чэнь Цзин.
Делал он это не из злобы, а просто потому, что у неё не было поддержки, и никто не вступался за неё.
Очень неприятный тип.
— Мне не стыдно, и это не твоё дело! — парировала Су Цин и, не церемонясь, огрызнулась: — Ты как собака за мышами гоняешься — лезешь не в своё дело!
Чэнь Цзин тихонько рассмеялась — эта девчонка явно не из тех, кто терпит обиды.
— Какая грубость! — фыркнул Сюй Чжэнчжи и сел на место перед Чу Линьсяо.
Су Цин показала ему язык, потом взяла Чэнь Цзин за руку и, перегнувшись к ней, шепнула:
— Сяо Цзинь, держись подальше от этого типа, он ужасно противный!
— Хорошо, послушаюсь сестры Су, — улыбнулась Чэнь Цзин, и её глазки лукаво прищурились.
Су Цин не удержалась и потрепала её по волосам:
— В будущем я буду с тобой играть!
— Отлично! — энергично кивнула Чэнь Цзин.
— Сегодня, кажется, все собрались, — раздался мужской голос у двери.
Вошёл пожилой мужчина в белом длинном халате, в руках у него был веер. Он неторопливо шагал внутрь.
Чэнь Цзин узнала его — это был наставник Юнь из Светского Зала, даос уровня объединения.
— Учитель! — все ученики, включая Чэнь Цзин и Юнь Куя, встали.
— Садитесь, — добродушно улыбнулся наставник Юнь, выглядя очень приветливым.
— Сегодня я расскажу вам о великих государствах и главных сектах мира культивации.
Наставник Юнь никогда не придерживался строгих правил в обучении — рассказывал то, что приходило в голову.
Но делал это так интересно и запоминающе, что все ученики внимательно слушали.
Прошло более трёх месяцев, прежде чем они освоили основы, и сразу же приступили к изучению пяти базовых техник.
После освоения техник начиналось очищение костей и меридианов.
Говорили, что боль будет невыносимой.
— Сяо Цзинь, ты боишься боли? — Су Цин шла медленно и тыкала пальцем в спину Чэнь Цзин.
Чэнь Цзин обернулась и кивнула:
— Боюсь.
Юнь Куй, идущий рядом, чуть заметно двинул бровями.
Су Цин мгновенно обескуражилась и, опустив голову, тихо сказала:
— Я больше всего на свете боюсь боли.
— Не бойся, наверное, не так уж и больно, — Чэнь Цзин погладила её по пучку. — Нужно просто потерпеть. Зато потом ты сможешь, как старшие братья и сёстры, летать на мечах!
— Да! Ты права, Сяо Цзинь! — Су Цин глубоко вдохнула и, собравшись с духом, воскликнула: — Просто потерпеть!
С этими словами она побежала вперёд, потом обернулась и помахала Чэнь Цзин и Юнь Кую:
— Мастер прислал за мной! Я побежала!
Чэнь Цзин кивнула. Когда Су Цин скрылась из виду, она повернулась к Юнь Кую:
— Юнь Куй, пойдём домой.
— Ты боишься боли, — неожиданно сказал он.
— Конечно, боюсь. Но это же всего лишь боль — потерпишь и пройдёт, — ответила Чэнь Цзин, делая вид, что ей всё равно. — После очищения костей и меридианов можно начинать культивацию. Это важнее всего.
Юнь Куй кивнул и больше ничего не сказал.
Он и так редко разговаривал.
Едва они подошли к своему двору, как увидели Янь Чжэньсина, стоящего у ворот с скрещёнными руками.
Рядом с ним, в ярко-красном наряде, стояла Жу Сиюй и что-то весело болтала.
— Старший брат Янь! — окликнула Чэнь Цзин.
Услышав голос, Янь Чжэньсин, казалось, облегчённо выдохнул:
— Мне нужно проверить, как у вас дела, — и сразу направился к ним.
Жу Сиюй застыла с незаконченной фразой на губах, и в ней вспыхнул гнев.
Она резко обернулась и посмотрела на Чэнь Цзин с ненавистью.
— Как освоили техники? — Янь Чжэньсин потрепал Чэнь Цзин по волосам.
— Отлично! Юнь Куй даже с Чу Линьсяо может соперничать! — Чэнь Цзин вырвалась из-под его руки, выпрямилась и с гордостью заявила.
Янь Чжэньсин тихо рассмеялся:
— Молодец.
Чэнь Цзин расправила плечи, как маленький павлин:
— Ещё бы!
Янь Чжэньсин улыбнулся и ущипнул её за щёчку.
Не успела Чэнь Цзин сказать, что больно, как Юнь Куй уже оттащил её к себе:
— Второй старший брат, ей больно, нельзя так щипать.
Янь Чжэньсин взглянул на Юнь Куя, собираясь что-то сказать, но тут подошла Жу Сиюй.
— Старший брат Янь, нам пора возвращаться, — сказала она, бросив на Чэнь Цзин презрительный взгляд.
Чэнь Цзин невинно улыбнулась в ответ.
Но в душе уже ругалась: «Чёрт побери!»
Лицо Янь Чжэньсина выразило раздражение, и он махнул рукой:
— Подожди, если хочешь уйти — иди одна.
— Не хочу! — надула губы Жу Сиюй и обвила его руку. — Старший брат Янь, я хочу идти с тобой! Мама велела тебе обо мне заботиться!
Последние слова она протянула особенно томно.
У Чэнь Цзин по коже побежали мурашки.
— Ладно! — Янь Чжэньсин нахмурился, услышав упоминание Старейшины Шуй. — Я закончу с ними и пойду.
Лицо Жу Сиюй озарилось довольной улыбкой, и она отпустила его руку:
— Хорошо, старший брат Янь, поторопись!
Янь Чжэньсин уже не улыбался и, не говоря ни слова, достал две зелёные склянки.
Одну дал Чэнь Цзин, другую — Юнь Кую.
— Это от учителя. Завтра, во время очищения костей и меридианов, если боль станет невыносимой — примите это, — он снова потрепал Чэнь Цзин по волосам. — Вас, скорее всего, поместят в одну пещеру. Следите друг за другом.
— Хорошо! Старший брат Янь, можешь не волноваться! — Чэнь Цзин похлопала себя по груди, изображая надёжность.
Юнь Куй посмотрел на Чэнь Цзин и тоже кивнул.
Только тогда Янь Чжэньсин, с выражением полного отчаяния на лице, позволил Жу Сиюй увести себя.
Когда они скрылись из виду, Чэнь Цзин наклонилась к уху Юнь Куя и прошептала:
— Юнь Куй, эта женщина нас очень не любит. В будущем будем держаться от неё подальше.
Чтобы не попасть под горячую руку, а отомстить сможем, только когда подрастём.
Уши Юнь Куя слегка покраснели, и он неловко кивнул:
— Хм.
— Пойдём, пора домой. Сегодня ляжем спать пораньше, — сказала Чэнь Цзин и потянула его за запястье в левый двор.
Только войдя во двор, они увидели Сюй Чжэнчжи, стоящего у двери и пристально смотрящего на их склянки.
— Что это? — спросил он.
Чэнь Цзин взглянула на склянку и небрежно ответила:
— Ничего особенного.
http://bllate.org/book/4523/458260
Готово:
