Цзи Минцзюэ это заметил — в его глазах на миг промелькнула тёплая нежность, но тут же он прошёл мимо, будто просто случайно оказался здесь.
Пришёл и ушёл стремительно. Однако Нин Мэн не могла не узнать его. После этой заминки её ярость, едва не вылившаяся в немедленную вспышку гнева, значительно поутихла.
— Странно, — нахмурилась Нин Мэн, размышляя вслух, — почему этот парень в последнее время всё чаще появляется здесь? Неужели он тоже узнал о делах семьи Цзи?
Но судя по тому, как члены семьи Цзи относились к этому внебрачному сыну, вряд ли они что-то ему рассказывали… Может, его отец Цзи Дунчэн вызвал его сюда?
— Мам? — Ван Синь ничего не слышала из её бормотания и с недоумением спросила: — Ты что-то сказала?
— Ничего, — покачала головой Нин Мэн, всё ещё чувствуя тяжесть в груди, и тихо добавила: — Пойдём домой.
Ван Синь кивнула и послушно последовала за ней.
Через десять минут, уже переодевшись из школьной формы, Ван Синь снова выбежала из двора под предлогом покупок. Она почти не надеялась застать Цзи Минцзюэ, но, обогнув дерево, увидела высокого, худощавого юношу, прислонившегося к стволу и безучастно щёлкающего зажигалкой, опустив густые ресницы.
Лицо его было бесстрастным, взгляд рассеянным.
— Минцзюэ-гэ! — Ван Синь запыхалась от быстрого бега, её щёки порозовели, и она радостно, звонко окликнула его: — Ты меня искал?
На улице было жарко, и, сняв форму, она осталась в простой белой футболке — тонкой и мягкой. При каждом вдохе её грудь, уже вполне сформировавшаяся, вздымалась. Цзи Минцзюэ слегка смутился и отвёл взгляд, на миг захотев набросить на неё свою вторую школьную рубашку. Он тихо ответил:
— Да.
— Минцзюэ-гэ, ты ведь слышал, что мама сейчас говорила? — Ван Синь пушистыми ресницами, словно веером, поморгала пару раз и ласково заворчала: — Она болтает всякую чепуху, не обращай внимания.
— Ничего страшного, — сказал Цзи Минцзюэ. На самом деле, он последовал за ней совершенно интуитивно — хотя и знал, что Ван Синь уходит с матерью, но, увидев, как перед тем, как сесть в машину, она огляделась вокруг и в её глазах мелькнуло разочарование и грусть, он не смог удержаться и проследовал за ними.
Раз уж последовал, естественно, услышал всё. Сначала, конечно, почувствовал лёгкое разочарование: хоть он и не придавал значения чужому мнению, но хотел произвести хорошее впечатление на родителей Ван Синь. Однако потом услышал, как девушка решительно заявила: «У меня нет никаких намерений рано влюбляться. Просто мне нравится один человек. Прошу вас, не судите его плохо по своим догадкам».
Цзи Минцзюэ замер. Горечь в сердце сменилась тёплой волной — ведь он-то знал, что сам далеко не идеален, а она всё равно защищала его и даже сказала, что любит.
«Твоя любовь… та ли это любовь, о которой я мечтаю?» — молча спросил он себя, глядя на её белоснежное, изящное личико. Не удержавшись, он поднял длинные пальцы и аккуратно поправил растрёпанный каштановый локон у неё на щеке.
— Синьсинь, — серьёзно произнёс он, — я никогда не буду на тебя сердиться.
Поэтому рядом со мной тебе никогда не нужно бояться или тревожиться.
— Синьсинь ещё не вернулась? — Ван Вэньчэнь сидел на диване с книгой, но, видя, как Нин Мэн уже несколько раз нервно прошла туда-сюда, снял очки и, массируя переносицу, спросил: — Что же так долго покупает?
— Откуда я знаю, — фыркнула Нин Мэн, недовольно бросив: — Как ты можешь быть таким невнимательным? Разве не замечаешь, что с нашей дочерью в последнее время происходит что-то странное?
— А? — Ван Вэньчэнь удивлённо нахмурился: — Что за странности?
— Да она влюблена, тебе разве неизвестно?! — Нин Мэн чуть не закипела от возмущения и, воспользовавшись отсутствием дочери, выпалила: — Ты понимаешь, насколько она стала своевольной? Говорит мне прямо в лицо, что у неё есть любимый мальчик! Это же полный бунт!
— …Успокойся, — Ван Вэньчэнь, глядя на жену, которая напоминала взъерошенную кошку, готовую метаться по комнате, с трудом сдержал улыбку и мягко урезонил: — Наличие любимого человека ещё не означает раннюю влюблённость. Наша Синьсинь очень послушная, не волнуйся.
— Это ещё что значит? — Нин Мэн недовольно сверкнула глазами: — Ты думаешь, она всё ещё послушная? Ты совсем этого не замечаешь!
— Честно говоря, в этом возрасте — шестнадцать-семнадцать лет — самое время для первой влюблённости, — Ван Вэньчэнь снова надел очки и, демонстрируя учёную широту взглядов, спокойно заметил: — Кто в этом возрасте не влюблялся? Не переживай.
— Ван Вэньчэнь, — Нин Мэн скрестила руки на груди и с саркастической усмешкой бросила: — Значит, и у тебя тогда кто-то был?
Ван Вэньчэнь: «…»
Он не ожидал, что сам попадёт под горячую руку.
— Слушай, — продолжала Нин Мэн, бросив на него презрительный взгляд, — если хочешь, имей. Но у Синьсинь этого быть не должно.
Ван Синь, стоявшая у входной двери и переобувавшаяся, замерла на полуслове, удивлённо прислушиваясь к разговору родителей.
— Почему? — спросил Ван Вэньчэнь. — Что не так с Синьсинь?
— Ты что, совсем глупый? — Нин Мэн села напротив него и тяжело вздохнула: — Разве забыл, что сказал дедушка Цзи?
— Что именно?.. — Ван Вэньчэнь смутился и растерялся: — Он, наверное, просто так обронил, а ты уже зациклилась.
Хотя Ван Вэньчэнь и занимался бизнесом, он был доктором наук, и в душе сохранил черты учёного — сдержанного и принципиального. Мысль жены показалась ему постыдной: будто они сами рвутся породниться с семьёй Цзи. Хотя союз с Цзи принёс бы только выгоду, и дедушка Цзи действительно благоволил Ван Синь, Ван Вэньчэнь не хотел выглядеть как те, кто «лезет в женихи». Особенно в вопросах детей.
— Это как «зациклилась»? — возмутилась Нин Мэн. — Ведь это дедушка сам заговорил об этом! К тому же, Синьсинь и Минъянь отлично подходят друг другу.
— А что толку, если так кажется только тебе? — Ван Вэньчэнь лёгким смешком отмахнулся от её слов: — Главное — чтобы Синьсинь сама хотела.
И, конечно, чтобы юноша из семьи Цзи тоже был согласен. Если дети не испытывают взаимных чувств, то все эти взрослые — настоящие «евнухи, которые волнуются больше императора». В этот момент Ван Синь у двери остолбенела — мысль показалась ей до смешного абсурдной.
О чём говорят её родители? Хотят выдать её замуж за Цзи Минъяня? Да это же полнейший бред! Она и Цзи Минъянь почти полгода не виделись, да и вообще… ей-то сколько лет?
Ван Синь восприняла это как шутку, спокойно переобулась и незаметно поднялась по лестнице, так и не услышав дальнейшего разговора родителей.
— А если она и вправду хочет? — насмешливо фыркнула Нин Мэн. — Ты вообще знаешь, какой тип мужчин нравится нашей дочери?
Её красивые глаза скользнули с презрением:
— В её портфеле лежит форма мальчика из третьей средней школы. Из третьей средней! Как ты думаешь, хороший ли он человек?
— Третья средняя? — Ван Вэньчэнь нахмурился и впервые всерьёз задумался: — Как это случилось?
— Откуда я знаю? — Нин Мэн говорила резко, но в голосе звучала тревога: — Просто говорит, что ей нравится парень из третьей средней. Не называет имени. Ребёнок явно вступил в подростковый бунт. С завтрашнего дня ты должен сам отвозить и забирать её из школы. Боюсь, водитель с ней не справится.
— Хорошо, — Ван Вэньчэнь не возражал против того, что у дочери есть симпатия, но мысль, что она водится с «плохими учениками», его обеспокоила, и он сразу согласился.
На следующее утро, спустившись вниз, Ван Синь увидела, что Ван Вэньчэнь, вставший на полчаса раньше обычного, спокойно завтракает. Увидев её, он улыбнулся:
— Быстрее ешь, я отвезу тебя в школу.
— Пап, ты повезёшь меня? — удивилась Ван Синь. — Почему?
— Ехать на метро утомительно и отнимает время. Раз есть машина, зачем ею не пользоваться? — Ван Вэньчэнь нашёл вполне разумное объяснение и лёгким стуком палочек по столу добавил: — Ешь.
— …Ладно, — решила Ван Синь. Это ведь не проблема, и ехать на машине всё же приятнее, чем толкаться в метро. Раньше она сама ездила на метро, чтобы немного побыть с Ли Юю, да и вообще ей казалось скучным постоянно ездить на машине.
Но иногда позволить себе такую роскошь — почему бы и нет?
Вот только «иногда» быстро превратилось в «каждый день», и это стало странным. Когда вечером Ван Синь увидела, как Ван Вэньчэнь лично ждёт её у школьных ворот и весело машет рукой, она прищурилась от недоумения.
— Ого, Синьсинь, это твой папа? — восхищённо воскликнула Ли Юю, увидев Ван Вэньчэня: — Такой красавец!
Ван Синь кивнула и потянула подругу к машине. Ли Юю, живая и ласковая, сразу же звонко поздоровалась:
— Здравствуйте, дядя!
— Здравствуй, — добродушно улыбнулся Ван Вэньчэнь и открыл заднюю дверцу: — Садитесь, я подвезу вас домой.
— Ух ты! — Ли Юю радостно вскрикнула и без колебаний залезла в машину: — Спасибо, дядя!
По дороге Ван Синь рассеянно играла с телефоном, но не выдержала:
— Пап, почему ты теперь сам меня встречаешь?
— В метро слишком тесно и утомительно, — повторил он утреннее объяснение. — Разве тебе не нравится, когда тебя встречает папа?
— Не то чтобы… — просто показалось странным, — Ван Синь прикусила губу и проглотила остальные слова, покорно кивнув: — Ладно.
Так продолжалось несколько дней подряд: утром — отвозит, вечером — встречает. Ван Вэньчэнь стал пунктуальнее, чем водитель, возивший её в средней школе. Ван Синь не раз говорила, что может сама добраться на метро, но отец настаивал, и она совсем запуталась и даже немного расстроилась.
Казалось, будто её свобода теперь под контролем, и это бесило. А ведь она до сих пор не вернула Цзи Минцзюэ его форму — они уже несколько недель не виделись. Ван Синь мысленно считала дни: получалось, что они потеряли почти три-четыре недели из их договорённости встречаться раз в неделю.
Не то чтобы она не хотела видеться — просто каждый день отец отвозил и забирал её, и у неё просто не было возможности встретиться с ним.
[Прости, Минцзюэ-гэ,] — грустно опустив глаза, как маленькая школьница, она набрала на экране: [Сегодня снова не смогла вернуть тебе форму.]
Прошёл уже почти месяц, а она всё ещё держала при себе его единственную школьную рубашку. Что он делал, когда стирал её?
[Ничего страшного,] — Цзи Минцзюэ ответил быстро: [Одежды хватает.]
Хотя сообщение звучало спокойно, в глазах Цзи Минцзюэ, уставившегося на экран, мелькнула грусть. Целых четыре недели — Ван Синь, похоже, совсем забыла о своём обещании встречаться раз в неделю. Каждое её сообщение теперь начиналось с «извини».
Сначала Цзи Минцзюэ не понимал, почему она не хочет его видеть, и даже несколько раз ходил к Экспериментальной школе, пока не увидел, как её отец с недовольным лицом заталкивает унылую девочку в машину. Тогда он всё понял: слова Ван Синь у ворот двора всё-таки заставили родителей принять меры.
Раньше он мог годами не видеться с кем-то и не чувствовать особой тоски, но теперь, когда привык к её присутствию, каждое расставание казалось мучительным, будто проходят целые годы.
«Возвращаюсь к истоку, чтобы вечно блуждать; иду по дальней дороге в поисках далёкого. Сердце томится тоской и оглядывается назад; душа в миг возвращается девять раз».
Цзи Минцзюэ вдруг вспомнил строки, прочитанные на уроке. Слово «тоска» (цзюаньлянь) как раз отсюда. Его чувства к Ван Синь уже не были похожи на ту одержимость в средней школе, когда он, словно тонущий, хватался за соломинку. Теперь это была… тоска. Бесконечная, повседневная тоска.
Звук уведомления прервал его размышления. Он посмотрел на экран — сообщение от Тан Маня. Кто ещё мог написать? В его контактах было всего два человека: Ван Синь и Тан Мань.
[Дядя Тан: Краткая справка по делу Цзи Дуншэна о налоговых правонарушениях.]
Под сообщением был прикреплён Word-документ с подробным описанием всех преступлений Цзи Дуншэна. Уклонение от уплаты налогов — всё равно что сосать кровь у государства. Семья Цзи, хоть и богата и влиятельна, не могла противостоять государству. Особенно Цзи Фэнчан, всю жизнь считавший себя образцом честности и принципиальности, никогда не пошёл бы на то, чтобы выручить внука деньгами, рискуя собственной репутацией. Тюрьма Цзи Дуншэну была гарантирована.
http://bllate.org/book/4516/457786
Готово:
