— Эй, ну и ладно, если тебе грустно.
Ван Синь вдруг спрыгнула со ступенек и подбежала к Цзи Минцзюэ. Коротко, почти мимолётно обняв его, она тут же отстранилась.
Он совершенно не ожидал такого — глаза его слегка распахнулись от изумления, и он машинально отступил на шаг:
— Ты...
— Хи-хи, — Ван Синь заложила руки за спину, с трудом сдерживая смущение, и, притворяясь невозмутимой, улыбнулась ему с весёлым блеском в глазах: — Стало хоть чуть-чуть веселее?
С тех пор как в прошлый раз она тайком обняла Цзи Минцзюэ, ей давно хотелось повторить это снова. Пусть его тело и было напряжённым, словно деревянная доска, но... сейчас он, наверное, очень расстроен. Ему точно нужна хоть какая-то поддержка — даже такой жалкий, ничего не значащий объятие.
Ван Синь до сих пор не могла забыть то, что только что видела и слышала. Цзи Минцзюэ велел ей уйти, но, сделав несколько шагов, она так и не смогла спокойно уйти и вернулась.
И тогда увидела картину, от которой по спине пробежал холодок: её всегда «доброго» старшего брата Цзи Минцзюэ, который насильно прижимал этого противного парня к раковине, почти утопив его. От него исходил такой леденящий холод, что любой инстинктивно сторонился бы его. Ван Синь невольно замерла на месте, её белые пальцы, прячущиеся за дверью, судорожно вцепились в косяк. Но страннее всего было то, что она не почувствовала ни малейшего удивления.
Будто всё это время знала: настоящий Цзи Минцзюэ именно таков. Тот мальчик с жёстким, мрачным взглядом, которого она встретила в детстве, так и не исчез. Просто Цзи Минцзюэ был добрым лишь с ней.
Она услышала, как из туалета доносились крики — Цинь Фан истошно рычал, а Цзи Минцзюэ отвечал спокойно, почти безразлично:
— Да пошёл ты, Цзи Минцзюэ! Ты посмел меня ударить?! Я тебя прикончу, сука!
— Мне всё равно. Можешь мстить, нанимать людей или что угодно. Твои методы слишком примитивны.
Услышав это, Ван Синь задержала дыхание — ей стало невыносимо слушать дальше. Цзи Минцзюэ так спокойно называет чужое насилие «примитивным», потому что сам пережил бесчисленные подобные издевательства за всю свою жизнь.
Она до сих пор помнила, как семилетнего Цзи Минцзюэ братья из рода Цзи прижали к земле и резали его руки ножом, пока кожа не покрылась кровавыми полосами. Только тот, кто прошёл через такое, может говорить об этом так легко и равнодушно.
Ей стало невмоготу. Ван Синь глубоко вдохнула, побледнев, и на цыпочках выбежала прочь. Сердце её бешено колотилось, когда она села на ступеньки и долго не могла прийти в себя. Она чувствовала, что, возможно, её моральные устои уже пошатнулись: увидев только что ту сцену, она не испытывала страха перед Цзи Минцзюэ. Наоборот… ей казалось, что он поступил абсолютно правильно.
Этот парень первым начал издеваться над её старшим братом и даже вызывал его на конфликт. Почему Цзи Минцзюэ должен терпеть? Если бы он не проявлял жёсткости, его бы давно растоптали в прах. Как свидетельница всего, что он пережил, Ван Синь не могла осуждать его — только понимать.
А ведь человеческие радости и печали не совпадают: крики того парня, будь то стоны или ругань, казались ей лишь шумом.
Наконец собравшись с духом, Ван Синь обняла Цзи Минцзюэ, как только он вышел. Но теперь… она не решалась взглянуть ему в лицо. Ей было больно. Очень больно.
Цзи Минцзюэ, оправившись от изумления, долго смотрел на неё, опустив глаза. Его руки, висевшие по бокам, невольно сжались в кулаки.
— Ты… всё видела? — тихо спросил он.
Длинные ресницы Ван Синь дрогнули. Она подняла глаза и увидела на лице Цзи Минцзюэ неприкрытую тревогу. С усилием изобразив улыбку, она произнесла:
— Ви-видела что?
Цзи Минцзюэ признал: он действительно испугался — и никогда ещё не испытывал такого страха. Даже если бы он оказался чудовищем, жестоким и тёмным до мозга костей, ему всё равно было страшно, что Ван Синь увидит эту свою сторону. Их отношения казались ему миражом в пустыне. Он знал, что рано или поздно она поймёт, какой он на самом деле, и исчезнет из его жизни. Но он не представлял, когда именно это случится.
И уж точно не думал, что так скоро.
— ...Старший брат? — Ван Синь подняла голову и увидела, как лицо Цзи Минцзюэ мгновенно побледнело. Она испугалась: — Что с тобой?
— Ты… видела, как я бил того парня, да? — голос Цзи Минцзюэ дрогнул. В его обычно бесстрастных глазах мелькнула глубокая обида. Сжав зубы, он выдавил: — Я виноват. Пожалуйста, не бойся меня.
— Нет, я не боюсь! — Ван Синь торопливо замотала головой. Его вид заставил её нос защипать, а маленькая родинка на белоснежной щеке покраснела. Голос её дрожал от слёз: — Как я могу тебя бояться...
Она не могла больше сдерживать этот всепоглощающий страх, рвущий её изнутри. Даже если она качала головой и успокаивала его, этого было недостаточно — нужно было прикоснуться, почувствовать его реально. Цзи Минцзюэ не выдержал: длинными руками он притянул Ван Синь к себе и обнял так крепко, будто хотел вобрать её в себя. Он словно одержимый шептал:
— Не бойся меня… Я никогда не причиню тебе вреда… Прошу тебя.
Все боялись его. Если бы и Ван Синь испугалась… он бы просто не знал, что делать.
Много лет спустя, вспоминая тот день, Ван Синь поняла: именно тогда Цзи Минцзюэ показался ей самым растерянным, беспомощным и напуганным из всех, кого она когда-либо видела. Он стоял, словно маленький ребёнок, не зная, что делать, и крепко прижимал её к себе, пытаясь согреться. Этот всепоглощающий страх был так ощутим, что Ван Синь чувствовала его каждой клеточкой.
— Я не боюсь тебя, Минцзюэ-гэ, — девушка почувствовала это и, даже когда её слегка передавило в объятиях, не стала отстраняться. Она протянула тонкую белую ладонь и мягко погладила его по спине, проводя пальцами вдоль позвоночника, чтобы успокоить: — Правда, не боюсь.
Ей казалось… что на самом деле боится именно Цзи Минцзюэ. Безысходно боится. Чего? Боится, что она теперь будет его ненавидеть?
Ван Синь чуть приподняла брови и тихонько прошептала ему на ухо:
— Старший брат, ты боишься, что я стану тебя ненавидеть?
Тело Цзи Минцзюэ напряглось.
Ван Синь это почувствовала и не удержалась от улыбки, прикусив губу:
— Как я могу тебя ненавидеть? Я же люблю тебя.
И тут же она заметила: тело Цзи Минцзюэ стало ещё жёстче. Похоже, он только сейчас осознал, что делает. Он поспешно разжал объятия, отстранил мягкое тельце Ван Синь и поднял голову с её плеча. Его лицо по-прежнему оставалось напряжённым, но страх и отчаяние в глазах уже утихли. Взгляд скользнул по её лицу, и в нём мелькнуло смущение.
Цзи Минцзюэ помолчал, потом глухо спросил:
— Что ты сказала?
— Я люблю тебя, — Ван Синь, преодолевая девичью застенчивость, нарочито небрежно заявила и сияющими глазами посмотрела на него: — Теперь ты не боишься, правда? Что бы ты ни делал, я никогда тебя не возненавижу.
Глядя на её откровенное, искреннее лицо, Цзи Минцзюэ на мгновение опешил. Ему показалось, что Ван Синь, возможно, не совсем понимает, что значит «любить».
Её «любовь» — это, скорее, дружеское чувство, как любовь к клубничной конфете или к подруге... Просто любит его. Сердце Цзи Минцзюэ, которое только что билось как бешеное, постепенно успокоилось, хотя эхо всё ещё отдавалось в груди. Он с трудом растянул губы в улыбке.
— Нет, не так, — недовольство Ван Синь нарушило его молчание. Девушка нахмурилась и ткнула пальцем ему в плечо, как учительница: — Минцзюэ-гэ, нужно отвечать взаимностью.
— ...Что?
— Ты должен сказать, — глаза Ван Синь лукаво блеснули, и она весело улыбнулась: — что тоже любишь меня.
Атмосфера, только что напряжённая, как лёд и пламя, вдруг превратилась в детскую игру в «дочки-матери». Цзи Минцзюэ почувствовал лёгкое раздражение, но в то же время огромное облегчение. Он посмотрел на её белоснежное, озорное личико и послушно тихо произнёс:
— Я тоже люблю тебя.
Он говорил искренне, но думал, что девушка не понимает настоящего смысла этих слов. На самом деле… Ван Синь была ещё искреннее, просто выбрала шутливый тон.
Он думал, что по-прежнему утешает её, как в детстве.
Когда Ван Синь вернулась в автобус экспериментальной школы, надев его форму, её щёки горели от возбуждения. Она никак не могла перестать улыбаться, вспоминая, как заставила Цзи Минцзюэ сказать «Я люблю тебя». И от этого ей становилось ещё стыднее. Голос её старшего брата был таким низким и приятным, что эти четыре слова заставляли сердце биться чаще.
Не обращая внимания на удивлённые взгляды окружающих на её форму, Ван Синь быстро вернулась на своё место и принялась трясти ничего не подозревающую Ли Юю:
— Аааа! — Ван Синь чувствовала, что внутри неё взрываются разноцветные фейерверки, и ей обязательно нужно было поделиться этим с кем-то. Она тихонько, но восторженно прошептала: — Юю, мой старший брат только что сказал, что любит меня!
— ...Что? — Ли Юю опешила и поспешила спросить: — Когда это случилось? Ты ходила к Цзи Минцзюэ?
Она тут же поняла, что задаёт глупый вопрос — куда ещё могла пойти Ван Синь?
— Только что, — Ван Синь прислонилась к окну автобуса, чтобы немного охладить раскалённые щёки, и мечтательно улыбнулась: — Хи-хи, я его подловила.
— ...Как ты его подловила? — Хотя этот вопрос в сочетании с выражением лица Ван Синь наверняка нанесёт сокрушительный удар по одинокому сердцу, Ли Юю не могла удержаться от любопытства.
— Хи-хи, не скажу, — Ван Синь повернулась и улыбнулась, совершенно не осознавая, как сильно это раздражает подругу. Оставив Ли Юю в мучительном любопытстве, она взяла телефон и, совершенно «забыв» о дружбе ради любви, отправила Цзи Минцзюэ сообщение в WeChat:
[Ван Синь: Старший брат, как мне вернуть тебе форму?]
Лично ей было неловко, но в переписке... она всё ещё привыкла называть его «старшим братом». Ведь у других столько «старших братьев», а её «старший брат» — особенный, только для неё. Лёгкий аромат мяты от формы окутывал её маленькое тельце, постепенно успокаивая волнение и даря неожиданное спокойствие.
[Старший брат: Заберу у вас у школы после занятий послезавтра.]
О, глаза Ван Синь загорелись. Она быстро ответила:
[Значит, мы снова увидимся!]
Потом она с замиранием сердца ждала ответа. Но Цзи Минцзюэ, видимо, чем-то занимался, и долго не отвечал. Наконец, через некоторое время пришло одно-единственное слово:
[Ага.]
Ван Синь снова улыбнулась — ей всё больше нравилось дразнить Цзи Минцзюэ. Ей нравилось, как на его обычно бесстрастном лице появлялись разные эмоции из-за неё — радость, раздражение... Она всегда могла их прочитать. Это давало ей ощущение, что она для него — особенная.
Поэтому она решительно написала:
[Это не считается за одну из твоих встреч со мной на этой неделе.]
Цзи Минцзюэ: [...]
[Ты сам настоял, чтобы я надела твою форму,] — Ван Синь, чувствуя свою безнаказанность, весело добавила: [Нельзя отступать от слов.]
Когда она уходила, то и не думала оставлять форму себе — собиралась вернуть. В конце концов, летом в форме болельщиц и так жарко. Но Цзи Минцзюэ почему-то настойчиво требовал, чтобы она надела его форму и даже предупредил, чтобы не снимала её в автобусе.
Подумав, что в автобусе кондиционер работает сильно, Ван Синь согласилась. А теперь обнаружила, что кроме тепла есть и неожиданная выгода.
Только вот кто на самом деле нарушал договорённость? Цзи Минцзюэ, глядя на её сообщение, в глубине тёмных глаз мелькнула скрытая улыбка. Он опустил голову и терпеливо, нежно ответил:
[Хорошо, не посчитаю.]
Потом, как и Ван Синь, стал с нетерпением ждать её ответа. И вскоре получил:
[Минцзюэ-гэ, ты так классно играешь в баскетбол!]
Мальчишки обычно не очень внимательны к таким деталям, и Цзи Минцзюэ не обратил внимания на то, как она то называет его «старшим братом», то «Минцзюэ-гэ». Но, прочитав её сообщение, он невольно поднёс руку к шраму на лице и сжал губы. Из-за этого шрама Цзи Минцзюэ с детства чувствовал глубокую неприязнь к своей внешности. Уродливый след пугал окружающих, и даже сам Цзи Минцзюэ иногда не выносил своего отражения.
Но Ван Синь всегда говорила, что он красив — с самого детства. Красив ли он на самом деле, Цзи Минцзюэ не знал. Но благодаря ей он перестал считать себя таким уж страшным.
http://bllate.org/book/4516/457782
Готово:
