Жун Дун остановилась и бросила плед на пол.
Жун Си потёр уголки глаз, смахивая блёстки, и постепенно пришёл в себя. Его голос прозвучал хрипло и низко:
— Ты вернулась.
Он улыбнулся.
Жун Дун кивнула — сразу заметила, что с его голосом что-то не так.
— Что с горлом?
Жун Си моргнул и с лёгкой грустью сказал:
— Только что закончился концерт. Сестра разве не знала?
Концерт?
Жун Дун действительно не знала.
Хотя ей было всё равно. Она формально протянула:
— О’кей. Пусть тётя Чэнь сварит тебе грушевый отвар для горла.
— Не успею. Мне скоро уезжать — следующий концерт. Жун Си лениво откинулся на спинку дивана, узкие глаза весело блеснули. На нём был розовый худи, и он выглядел чистым, послушным и совершенно безобидным. — Я думал, ты вернёшься пораньше… Но ничего страшного. Я бы всё равно ждал тебя. Добро пожаловать домой.
Жун Дун слабо усмехнулась, но не ответила.
Жун Си выпрямился и встал. За полгода он ещё подрос. Прищурившись, он мягко улыбнулся:
— Мне пора.
— Будь осторожен в дороге, — сказала Жун Дун.
Жун Си кивнул. Золотистые мягкие кудри шевельнулись. Он пристально посмотрел на неё, затем схватил себя за щёку и слегка ущипнул. Мягкая кожа под ногтями деформировалась, и он даже немного потянул её. Жун Дун недоумённо уставилась на него.
— Очень мягко, — сказал Жун Си.
Жун Дун: «…» Полный бред.
Он не стал объяснять и, лишь слегка наклонив голову, обошёл её и направился к выходу. Проходя мимо другого дивана, он нагнулся и поднял тонкий плед, который она только что швырнула. Улыбка на его лице исчезла. Внезапно он обернулся и окликнул Жун Дун, уже поднимавшуюся по лестнице. Она остановилась на середине пролёта и повернулась к нему.
— Сестра.
— Да?
Золотистые волосы Жун Си сияли, а сам он выглядел как сказочный дух — изысканный и почти ненастоящий.
— Не забудь посмотреть мой концерт онлайн. Если не будет времени — можно найти записи фанатов.
С этими словами он ушёл, прижав к себе плед.
Жун Дун почесала затылок и продолжила подниматься. Между ней и Жун Си нельзя было сказать, что они близки, но и совсем чужие они тоже не были. Вернувшись в комнату, она включила свет. Раскрытый чемодан стоял у кровати. Она пнула его ногой, откатив в сторону, и рухнула на постель. Голубоватый оттенок балдахина создавал уютную атмосферу. Жун Дун с лёгким вздохом удобнее устроилась на кровати.
Перевернувшись на бок, она заметила на тумбочке несколько карамелек. Протянув руку, она взяла одну, раскрыла обёртку и положила в рот. Мягкий язычок обвил конфету, и во рту распространилась нежная сладость. Пальцами она играла с фольгой, перебирая в мыслях каждую деталь встречи с Чжоу Циханем. Воспоминания остановились на его чёрных глазах — глубоких, как бездна, в которую невозможно не провалиться.
Ей казалось, будто она где-то уже видела их.
Жун Дун долго размышляла, но так и не смогла вспомнить. С затаённой тревогой и усталостью она отправилась в ванную.
Всю ночь ей снился Чжоу Цихань.
Проснувшись, Жун Дун чувствовала себя ещё хуже. И тут кто-то, совершенно не ведая о её состоянии, принялся долбить по пианино.
Она села, расчесала пальцами волосы и, завернувшись в одеяло, подошла к двери. Выключив свет, горевший всю ночь, она распахнула дверь. Музыка стала громче, к ней примешивались смех и болтовня. Вэн Вэньин и Жун Жу сидели за пианино: одна играла, другая слушала, явно наслаждаясь моментом.
Жун Дун оперлась на перила и спокойно произнесла:
— Если не умеешь играть, не стоит рано утром позориться. Звучит ужасно.
Улыбка Вэн Вэньин замерла. Она быстро взяла себя в руки и, уже с доброжелательным выражением лица, сказала:
— Жунжун проснулась? Тётя Чэнь приготовила завтрак. Спускайся, поедим вместе.
— Не хочу есть, — ответила Жун Дун.
— Тогда поспи ещё немного, — сказала Вэн Вэньин.
Жун Дун давно привыкла к её лицемерию и фыркнула:
— В первой половине пьесы ты ошиблась в трёх нотах. Совсем глупо получилось.
С этими словами она развернулась и ушла.
БАМ! Громкий хлопок двери выразил её настроение.
Вэн Вэньин не могла ничего возразить — ей пришлось терпеть. Жун Жу же была вне себя от злости, её лицо покраснело.
— Мама, ты только посмотри на неё! Вчера вечером она специально надела то же платье, что и я, прямо на мероприятии! Это же вызов! Я даже не стала обращать внимания, а сегодня утром снова издевается надо мной! Зачем она вообще вернулась? Лучше бы навсегда осталась в Дуньхуане!
Чем дальше она говорила, тем яростнее сжимала зубы.
Вэн Вэньин похлопала её по руке:
— Ещё немного потерпи.
Она напомнила себе:
— Через несколько дней семья Чжоу пришлёт сватов. Как только всё решится, она для нас ничего не будет значить!
Глаза Жун Жу загорелись:
— Он правда это сделает?
Вэн Вэньин кивнула, полностью уверенная в своём прогнозе. Вчера вечером на банкете они отлично пообщались со старшей госпожой Чжоу, которая не раз хвалила Жун Жу. Всё было очевидно — скоро семья Чжоу нанесёт официальный визит. Как только связь с ними установится, в этом доме не останется места для Жун Дун. От этой мысли Вэн Вэньин невольно улыбнулась.
Жун Жу успокоилась. С тех пор как она увидела Чжоу Циханя, её сердце то взлетало, то падало. Он был слишком красив.
Если всё получится…
Одно лишь представление об этом было прекрасно.
И какое это принесёт удовлетворение!
Тогда она обязательно прижмёт Жун Дун к стенке!
Пока Жун Жу мечтала, Вэн Вэньин похлопала её по руке:
— Хотя она права — ты действительно ошиблась в трёх нотах.
«…»
Жун Жу закатила глаза от злости.
*
Прошла неделя после банкета. Вэн Вэньин и Жун Жу так и не дождались свидания с Чжоу Циханем. Зато Жун Дун сообщили, что старшая госпожа Чжоу хочет её видеть. Причина — интерес к беседе о Дуньхуане в галерее. Она хотела пригласить Жун Дун в павильон Цзинсюань, чтобы подробно обсудить цветовую палитру и формы «Летящих небожителей».
Жун Дун подумала и согласилась.
Накануне Цинминя погода была туманной. Когда Жун Дун прибыла в павильон Цзинсюань, начался мелкий дождик. Зонта у неё не было, и она лишь стряхнула капли с одежды у входа. Под руководством сотрудника она направилась в зал «Фэнъя». По пути повсюду царила атмосфера древнего сада, звуки пипа и гуциня переплетались, создавая неповторимую элегантность.
— Госпожа Жун, прошу вас, входите, — сказал сотрудник.
— Благодарю, — ответила Жун Дун и, когда тот отошёл, взялась за ручку двери. — Старшая госпожа Чжоу…
Дверь захлопнулась с громким щелчком. Сердце Жун Дун заколотилось. Она уставилась на табличку «Фэнъя», проверяя, не ошиблась ли. Убедившись, что всё верно, она дрожащими руками набрала номер Жун Чжэньцина. Получив подтверждение, она всё равно не могла поверить: ведь должна была встретиться со старшей госпожой Чжоу, а вместо этого…
Ладони, сжимавшие ручку двери, вспотели. Немного помедлив, она глубоко вдохнула и, стараясь сохранить спокойствие, открыла дверь.
За четырёхугольным столом стояли изящные чашки синей керамики. В воздухе витал тонкий аромат чая, пар из чашек поднимался вверх, словно окутывая черты мужчины лёгкой дымкой. Чжоу Цихань спокойно сидел, играя пальцами с чашкой.
Прошло уже столько дней с их последней встречи, но волнение Жун Дун было настоящим. Ей казалось, будто внутри распускаются цветы.
Она замерла у двери.
Чжоу Цихань поднял глаза. Его взгляд за стёклами очков оставался таким же холодным и безэмоциональным, как и всегда.
— Садитесь.
— А старшая госпожа? — наконец выдавила Жун Дун и медленно подошла, опустившись напротив него.
В дымке его черты казались ещё выразительнее.
— Она улетела в Дуньхуань в восемь утра, — сказал Чжоу Цихань.
Жун Дун: «…»
Если она не ошибалась, встреча была назначена на девять. Неужели за час можно долететь до Дуньхуаня и вернуться обратно?
Значит…
Её обманули.
— Вы угадали, — сказал Чжоу Цихань, прочитав её мысли. Он слегка кивнул. — От моего имени передайте ей извинения.
— Н-не нужно, — поспешно замахала Жун Дун.
Чжоу Цихань спокойно констатировал:
— Вы очень нервничаете.
«Как же не нервничать, разговаривая с тобой?!» — думала Жун Дун, вспоминая свой поступок в ту ночь. «Я буквально врезалась тебе в грудь…» Это было так неловко, что лучше бы она врезалась в столб.
Она мысленно молилась, чтобы Чжоу Цихань забыл об этом, как о досадном недоразумении.
— Настоящие намерения моей бабушки, думаю, вам понятны. Раз уж вас тоже обманули, скрывать больше нечего, — сказал Чжоу Цихань, прекратив играть с чашкой. Его тон стал деловым. Заметив, как она неловко сидит, он сделал приглашающий жест: — Не церемоньтесь. Здесь отличный чай.
Только теперь Жун Дун заметила, что перед ней уже налит чай.
Она натянуто улыбнулась, поднесла чашку к губам и сделала глоток. Зелёный чай был ароматным, с лёгкой горчинкой.
Вскоре вкус стал сладковатым.
Она сделала второй глоток. Подняв глаза, она поймала на себе взгляд Чжоу Циханя. Его чёрные зрачки напоминали хрупкое стекло.
Сердце Жун Дун дрогнуло. Она смотрела на него, не в силах отвести взгляд.
Неясные, не поддающиеся описанию чувства прорвались сквозь какую-то внутреннюю преграду.
На щеках появился лёгкий румянец, но Жун Дун этого не заметила. В её глазах читалась радость, которую невозможно было скрыть. Чжоу Цихань всё это видел и мысленно усмехнулся. Он откинулся назад, поправил очки, и в его взгляде растаяла часть холода. Но когда рука опустилась, всё его лицо стало безжизненным, а тон — ледяным.
— Насмотрелись? — нарушил он молчание.
— А? Ой… извините! Я не специально так пристально смотрела, — Жун Дун резко очнулась и опустила голову.
Впервые в жизни она испытала страх.
Чжоу Цихань слегка усмехнулся — уголки губ едва шевельнулись.
— Прошу прощения, госпожа Жун. Вы мне неинтересны.
Жун Дун: «?»
Она с изумлением подняла на него глаза. Чжоу Цихань выглядел благородно, но его выражение лица оставалось равнодушным. Его отказ звучал так же обыденно, как «сегодня хорошая погода». После первоначального шока Жун Дун почувствовала, как её сердце медленно опускается. Она провела языком по губам и снова опустила голову, не желая, чтобы он прочитал её чувства.
— Вы ошибаетесь, я не…
— Надеюсь, так и есть, — перебил он, теряя терпение.
Жун Дун сжала губы. Стыд давил на неё, и она едва сдерживала слёзы. Ведь её же обманули…
Кто вообще собирался с ним встречаться?
Кончик её носа покраснел, щёки тоже зарделись. В больших миндалевидных глазах блестели слёзы, но в них вдруг вспыхнула злость.
Жун Дун изо всех сил сдерживалась.
Чжоу Цихань взглянул на часы. У него была встреча, задерживаться нельзя. Он посмотрел на неё: Жун Дун сидела, опустив голову, чёрные пряди спадали на лицо. С его стороны было не видно её выражения, только длинные ресницы дрожали, будто она пыталась сдержать что-то.
На ней было красное платье, обнажавшее белоснежные плечи.
Взгляд Чжоу Циханя невольно остановился на её ключице — идеальной формы, будто созданной для того, чтобы на ней появились царапины.
Чтобы достичь красоты через разрушение.
Никто не произнёс ни слова.
Жун Дун долго сдерживалась, но слёзы всё равно наполнили глаза. Она всхлипнула, и в голосе явно слышалась дрожь.
Чжоу Цихань очнулся и отбросил странные мысли.
— Вы плачете, — сказал он, нахмурившись. Терпение иссякло. Он не любил, когда люди плачут при нём. Для него это было проявлением слабости.
Жун Дун крепко стиснула губы и инстинктивно покачала головой:
— Конечно нет! Просто простудилась от дождя.
Чем больше она говорила, тем сильнее дрожал голос. Чжоу Цихань бы точно не поверил! Жун Дун потеряла всякое достоинство. Она резко вскочила, напугав сидевшего напротив мужчину — тот слегка откинулся назад. Она больше не могла этого выносить, быстро взглянула на него и тихо бросила:
— До свидания.
С этими словами она схватила сумочку и выбежала из зала, будто он был чудовищем.
Чжоу Цихань на секунду замер, а затем неторопливо поднялся.
Мелкий дождик усилился. Жун Дун вышла на улицу и глубоко вдохнула свежий воздух — стало легче. Она с тоской смотрела на нескончаемый дождь. Даже небо, видимо, знало, что ей предстоит сегодня пережить. Казалось, вот-вот начнётся настоящий ливень, как в тот день, когда Ийлинь пошла просить у отца деньги. Главное — зонт она не взяла.
Жун Дун не рассчитывала, что разговор со старшей госпожой Чжоу затянется, поэтому не велела водителю ждать. Кто мог подумать, что она выйдет из павильона менее чем через десять минут, униженная и растерянная? Она достала телефон, чтобы пожаловаться Сюй Сиэр и выговориться, поделиться тем, как её чувства были подавлены ещё до начала.
Телефон звонил долго, но Сюй Сиэр не брала трубку.
Сегодня выходной, наверное, ещё спит. Жун Дун убрала телефон и решила взять такси, чтобы поехать к ней домой.
Посмотрев на дождь, она обречённо вздохнула.
Похоже, он не прекратится в ближайшее время. Жун Дун ступила под дождь. Только она спустилась на одну ступеньку, как дождь внезапно прекратился.
Жун Дун моргнула. Её накрыла тень. Она подняла голову и увидела зонт — серебристые спицы и чёрный купол выглядели очень эффектно. Она повернулась и увидела Чжоу Циханя. Он стоял позади неё, высокий и стройный, его черты были окутаны лёгкой дождевой дымкой.
Губы его были сжаты, а очки отражали проблески света.
Жун Дун оцепенела, глядя на него, пока он не кашлянул. Тогда она очнулась и пробормотала:
— Вам… ещё что-то нужно?
Чжоу Цихань редко говорил. Он чуть кивнул и наклонил зонт в её сторону, хотя сам теперь стоял под дождём.
http://bllate.org/book/4512/457437
Готово:
