Она всегда считала Шэнь Синланя таким же упрямцем, как и своего второго брата — прямым до невозможности. Но только что сказанная им фраза прозвучала столь явно обманчиво, что Су Чанлэ невольно усомнилась: неужели он вовсе не так прост и глуп, как ей казалось?
Су Чанлэ с непростым выражением взглянула на Шэнь Синвэня.
— Но я никогда не видела, чтобы папа и мама купались вместе.
Шэнь Синлань ответил легко и небрежно:
— Обычно после рождения ребёнка супруги всё реже купаются вместе — ради его будущего воспитания. К тому времени, когда ты начала запоминать происходящее, подобного уже не случалось.
Заметив, что в её глазах по-прежнему читается недоверие, он слегка приподнял бровь, лицо его стало чуть серьёзнее, и он с искренним недоумением спросил:
— Разве перед замужеством твои наставницы ничего не говорили тебе об этом?
Су Чанлэ…
Шэнь Синлань говорил так уверенно и убедительно! Она готова была отозвать своё прежнее мнение о том, будто он мил и наивен. Некоторое время она молча смотрела на него, потом плотно сжала губы.
«Ну ладно, наглец Шэнь Синлань! У тебя — хитрость Чжан Лянцзи, а у меня — свой способ перелезть через стену!»
Она медленно опустила ресницы. Лицо её постепенно покраснело, а глаза, прозрачные, словно из чистого хрусталя, затуманились от слёз.
Хотя баня находилась недалеко от главного зала, до неё всё же нужно было пройти порядочное расстояние. На улице стоял лютый мороз. Когда он выносил Су Чанлэ на руках, то накинул на неё парчовый плащ, но даже так её нежное белоснежное личико теперь слегка покраснело от холода.
Шэнь Синлань заметил, что с его маленькой красавицей что-то не так, и, ускоряя шаг, наклонился и спросил:
— Что случилось?
Он склонился ниже и нежно коснулся щекой её румяных щёчек. Ему было невыносимо видеть, как она выглядит обиженной.
В прошлой жизни Су Чанлэ слишком много страдала и терпела обиды. В этой жизни он не хотел, чтобы она испытывала хоть каплю горя — ни единой!
Су Чанлэ подняла на него глаза, полные слёз, и безмолвно застыла.
Её черты лица были изысканными, прекрасными, будто у неземной феи, не ведающей земных забот. Миндалевидные глаза с загнутыми ресницами сияли прозрачной чистотой, сочетая в себе невинность и соблазнительность. Сейчас её безупречные щёки слегка румянились, а сочные, как лепестки цветка, алые губки были плотно сжаты. Этот жалобный, трогательный образ растрогал бы кого угодно, не говоря уже о Шэнь Синлане, который был без ума от неё в обеих жизнях.
Сердце Шэнь Синланя мгновенно сжалось от боли, руки, державшие её, дрогнули. Его лицо, ещё недавно радостное, стало напряжённым и растерянным.
— Скажи же, что с тобой? — его низкий, приятный голос дрожал от волнения. — Не пугай меня.
Шэнь Синлань почти побежал, держа её на руках, и вскоре ворвался в баню.
Баня действительно была великолепной и просторной, как и описывал Шэнь Синвэнь. Вокруг купели развешивались лёгкие шёлковые занавеси, колонны были искусно резными — изысканными, но не вычурными. Проносясь мимо купели, Шэнь Синлань поднял лёгкий ветерок, от которого тканевые завесы заколыхались, а туман над водой мягко закачался, открывая прекрасную картину.
У самого края купели стоял диванчик для красавиц. Шэнь Синлань бережно усадил Су Чанлэ на него и наконец остановился. Он нетерпеливо приподнял её лицо ладонью.
— Доченька, говори, — строго произнёс он, нахмурившись.
Су Чанлэ увидела, как его обычно румяное лицо побледнело от страха, и внезапно почувствовала вину. Она не ожидала такой бурной реакции от Шэнь Синланя.
Ведь она плакала и раньше — прошлой ночью она рыдала без остановки, но он тогда не проявлял такого беспокойства.
Вспомнив, как прошлой ночью она обнимала его руку и, плача, ласково просила: «Муженька…», Су Чанлэ ещё больше покраснела и сильнее прикусила нижнюю губу.
— Не кусай, — Шэнь Синлань боялся, что она поранится, и осторожно поддержал её подбородок, проводя пальцем по нежным губам.
Су Чанлэ пришла в себя и тихо, с обидой сказала:
— Я хочу искупаться сама… Мне неловко становится, когда мы купаемся вместе со старшим братом-наследником!
Услышав её слова, Шэнь Синлань наконец перевёл дух. Он чувствовал, что рано или поздно умрёт от её выходок.
Он внимательно посмотрел на неё и, не в силах сдержать улыбку, с нежностью и лёгким раздражением спросил:
— Почему же тебе неловко?
Су Чанлэ моргнула, надула щёчки и, опустив голову, тихо пробормотала:
— Просто неловко!
Её прелестное, чистое личико покрылось румянцем, делая её ещё соблазнительнее.
Увидев эту застенчивую, милую картину, уголки губ Шэнь Синланя невольно приподнялись. С тех пор как они поженились, его сердце переполняло неописуемое счастье.
А сейчас он чувствовал себя так, будто плавает в бочке мёда. Пока она рядом, даже дыхание сладко.
Как она может быть такой сладкой и такой милой!
Длинные пальцы Шэнь Синланя слегка дрогнули. Глядя на эту наивную и очаровательную Су Чанлэ, он вдруг почувствовал сильное угрызение совести.
В итоге он лишь прижал её к себе, немного приласкал, затем улыбнулся и погладил её по голове.
— Тогда подождём, пока доченька перестанет стесняться, и тогда искупаемся вместе, — сказал он, глядя на неё с тёплой, сияющей улыбкой. Затем он лишь на миг коснулся её сладких, мягких губ и вышел из бани.
Су Чанлэ растерянно смотрела ему вслед. Ей казалось, будто в груди растаял кусочек сахара, и этот сладкий, как мёд, нектар медленно растёкся по сердцу, наполняя его сладостью.
Она с трудом верила, что мальчик, который только что так упорно пытался её обмануть, так легко изменил решение из-за нескольких простых слов.
Она растерянно прижала ладонь к груди. Ничего особенного не произошло, но сердце её билось так быстро, будто вот-вот выскочит.
Су Чанлэ сидела на диванчике для красавиц, поджав колени и опустив голову. Медленно она прикрыла ладонями лицо — щёки всё ещё горели.
В пустой бане, где никто не мог её видеть, девушка старалась сдержать улыбку, но в конце концов не выдержала и тихонько рассмеялась.
Её смех был мягким, звонким, мелодичным и полным тайной сладости.
«Ладно, раз старший брат-наследник такой послушный, позже всё-таки скажу ему, что хочу учиться шитью! Он точно будет очень рад!»
Она снова спрятала лицо в ладонях и снова улыбнулась. Её улыбка была такой же сладкой, как персик.
Эта глуповатая, счастливая улыбка и звонкий, сладкий смех могли растопить любое сердце.
Жаль, что ушедший наследный принц упустил это зрелище.
*
Перед сном Су Чанлэ сообщила Шэнь Синланю, что хочет заниматься шитьём.
Шэнь Синлань, как и предсказывала Сыси, сразу же оживился, услышав, что она хочет сшить для него мешочек для благовоний. Его глаза засияли, и он не мог скрыть радости.
Он обнял её и, будто не веря, снова и снова спрашивал:
— Правда? Ты действительно хочешь учиться шитью ради меня? Ведь это очень трудно.
В его душе боролись противоречивые чувства.
В прошлой жизни, узнав, что Су Чанлэ учится шитью ради Шэнь Цзицина, он даже пришёл к ней и в гневе спросил, почему она стала такой же, как все столичные девицы, и начала заниматься этим скучным женским рукоделием.
Тогда он не понимал, что просто ревнует Шэнь Цзицина. Он лишь чувствовал, что та девочка, которая любила лазать по деревьям, сражаться с ним на мечах, иногда сердито спорить с ним, а иногда весело просить научить её боевым искусствам, изменилась.
Она предала его. Она освоила придворные манеры, этикет и рукоделие, присоединившись к рядам скучных столичных красавиц.
Её глаза больше не сверкали живостью, как в первые дни в столице. Она перестала лазать по деревьям, перестала искать его, чтобы поиграть или отчитать за ошибки.
Она больше не смеялась громко от радости, а лишь вежливо прикрывала рот ладонью, как все прочие девицы.
Лишь когда он начинал дразнить её, она снова превращалась в ту самую девочку, которую он знал.
Осознав, что стоит лишь подразнить её — и она снова станет живой и яркой, он словно подсел на это. Каждый раз, встречая её, он не мог удержаться и говорил ей всякие гадости.
Он думал, что так привлечёт её внимание, но не понимал, что нормальная девушка никогда не полюбит того, кто постоянно её обижает.
Просто он был слишком глуп и наивен в те времена и мог использовать лишь самый примитивный и грубый способ привлечь её внимание.
Он боялся, что однажды она перестанет даже ругать его, не станет смотреть на него и они станут чужими. Боялся, что она станет холодной и больше не захочет с ним общаться.
Тогда ему даже нравилось, когда она ругала его — глядя на её разгневанное, но живое личико после очередной перепалки, он радовался, как дурак.
Шэнь Синлань смотрел на свою милую возлюбленную, которая сияющими глазами говорила, что хочет учиться шитью ради него, и его взгляд становился всё сложнее.
Вспоминая, как в прошлой жизни он её оскорблял, а теперь радуется каждой её фразе о желании заниматься рукоделием, он не мог сдержать внутренней радости. Теперь ему даже казалось, что шитьё вовсе не такое уж скучное занятие.
Он уже представлял, как она сидит на диванчике для красавиц в их покоях, склонив голову, сосредоточенно и спокойно вышивает для него мешочек. Эта картина казалась ему прекрасной, как живопись.
От одной этой мысли его сердце наполнялось сладостью, и он уже с нетерпением ждал, когда она начнёт учиться, чтобы вышить пару влюблённых мандаринок.
Шэнь Синлань прикусил губу и в душе начал презирать себя за двойные стандарты.
Су Чанлэ заметила, что Шэнь Синлань вдруг замолчал, и, наклонив голову, с недоумением спросила:
— Старший брат-наследник, что с тобой? Почему ты молчишь?
Шэнь Синлань очнулся, крепко обнял её и закружил несколько раз, пока у неё не закружилась голова. Затем он наклонился и коснулся её губ, с низким, радостным смехом произнеся:
— Я так счастлив.
Су Чанлэ приподняла бровь, протянула «о-о-о» и, сдерживая смех, сказала:
— Так старший брат-наследник обрадовался, что совсем растерялся!
Услышав её насмешку, Шэнь Синлань слегка покраснел за уши, но откровенно признался:
— Да.
Су Чанлэ, увидев его прямоту, не выдержала и громко рассмеялась, упав ему в объятия.
Шэнь Синлань смотрел на неё, безумно любя её открытый, радостный смех.
— Да, я очень счастлив! И должен тебя наградить! — сказал он и снова нежно коснулся её губ.
Су Чанлэ прикусила губу, игриво рассмеялась и кокетливо взглянула на него:
— Какая награда?
Её губки слегка надулись, улыбка была сладкой, как персик, а приподнятые уголки глаз источали соблазнительную женственность. Юношеская невинность и женская привлекательность гармонично сочетались в ней.
Она доверчиво лежала у него в объятиях, совершенно беззащитная.
Её глаза сияли, взгляд был полон жизни.
Шэнь Синлань задержал дыхание, сердце его забилось быстрее. Он наклонился к ней и что-то тихо прошептал ей на ухо.
Улыбка Су Чанлэ постепенно исчезла. Её прекрасное личико снова залилось румянцем, а сердце заколотилось, будто хотело вырваться из груди.
«Ууу… Не хочу шить для тебя мешочек! Это разве награда? Наглец Шэнь Синлань!»
В следующий миг он подхватил её за талию.
Су Чанлэ вскрикнула и, надувшись, проворковала:
— Старший брат-наследник! Завтра же возвращение в родительский дом!
— Хорошо, я знаю меру, — ответил он низким голосом, в котором слышалась лёгкая усмешка.
За занавесками царила теплота, а его возлюбленная была неотразима.
Даже лунный свет, казалось, окрасился персиковым оттенком, создавая несравненную картину.
На следующий день.
Ещё до рассвета Шэнь Синлань открыл глаза.
Когда он откинул одеяло, его маленькая красавица нахмурилась во сне и что-то пробормотала, перевернувшись на другой бок и утянув всё одеяло за собой.
Мускулистое тело Шэнь Синланя оказалось на холодном утреннем воздухе. Он с нежностью и улыбкой посмотрел на всё ещё спящую Су Чанлэ, встал с постели и быстро натянул одежду.
Он не позволил господину Циню войти и помочь ему одеться и не велел Сыси будить Су Чанлэ. Он лишь приказал Сыси положить одежду, которую Су Чанлэ должна была надеть сегодня, на низкий столик у кровати.
После того как Шэнь Синлань умылся и переоделся в соседней комнате, он вернулся в спальню. Су Чанлэ спала очень крепко. Ночью они не слишком увлекались, но два дня подряд пережитых волнений явно её утомили.
Увидев, что ещё не рассвело, он нежно погладил её спящее лицо и снова вышел, запершись в кабинете.
Когда небо начало светлеть, господин Цинь постучал в дверь. Только тогда Шэнь Синлань покинул кабинет и вернулся в спальню.
— Доченька, пора вставать, — сказал он, укладывая спящую красавицу себе на колени.
Су Чанлэ что-то пробормотала, надув губки.
Шэнь Синлань не смог сдержать улыбки, глядя на то, как она упрямо не хочет вставать. Он приблизился к её уху и хриплым голосом прошептал:
— Если не встанешь, я поцелую тебя.
Его голос был тихим, но в нём уже чувствовалась неудержимая опасность.
http://bllate.org/book/4510/457319
Готово:
