Её глаза покраснели от слёз, и, глядя на Су Чанлэ, она с глубокой виной во взгляде всхлипывала:
— Лэлэ, это же я — Чучу! Я твоя лучшая подруга. Ты правда не помнишь? Всего месяц назад мы вместе прошли церемонию цзи ли.
Су Чанлэ молчала.
Вэнь Чучу бросила взгляд на Шэнь Цзицина и, не желая сдаваться, снова спросила:
— Это четвёртый принц, твой любимый братец Цзицин. Вы обручились два года назад, а через два месяца должны пожениться. Разве ты совсем не помнишь брата Цзицина?
На этот раз она не успела договорить и половины фразы, как Су Чанлэ бросилась в объятия матери и зарыдала:
— Кто такой этот Шэнь Цзицин? Никогда о нём не слышала! И не люблю его! Не хочу выходить замуж! Мне всего семь лет, я ещё ребёнок! Хочу вернуться на границу!
Она плакала без стеснения, крупные слёзы катились по щекам, а её мягкий, детский голосок дрожал от обиды и отчаяния.
Ранее Вэнь Чучу уже испугалась, когда Су Чанлэ дала Шэнь Цзицину пощёчину. А теперь, увидев, как та капризничает и устраивает истерику, она вновь была поражена.
Вэнь Чучу замерла на мгновение, вытирая слёзы, и незаметно начала внимательно разглядывать Су Чанлэ.
Ей показалось, что та помнит не только события до семи лет — возможно, при падении она повредила и разум. Ведь в семь лет Су Чанлэ, хоть и была дикой и своенравной, всегда отличалась упрямством и гордостью: даже получив раны в драке, она никогда не плакала.
Шэнь Цзицин и Вэнь Чучу пробыли недолго: Су Чанлэ упорно отказывалась подпускать к себе принца. Как бы он ни проявлял доброту, как бы ласково ни уговаривал её, она всё время пряталась у матери на коленях и не поднимала головы.
Покинув дом канцлера и сев в карету, Шэнь Цзицин закрыл глаза и тяжело вздохнул, лицо его было мрачным.
Некоторое время спустя он откинул занавеску и приказал:
— В императорский дворец. Мне нужно войти во дворец.
Шэнь Цзицин и Шэнь Синлань были ровесниками и оба старше Су Чанлэ на четыре года. В прошлом году его удостоили титула цзиньского вана и позволили покинуть дворец, чтобы основать собственную резиденцию.
Шэнь Синланю в шестнадцать лет внезапно поручили должность великого полководца Фу Юаня. Он отправился на границу, чтобы подавить восстание северных варваров, и менее чем за три года полностью разгромил их. Сейчас он был уже в пути обратно в столицу и скоро должен был прибыть.
Состояние Су Чанлэ оказалось хуже, чем он ожидал. На миг ему даже пришла мысль, что она притворяется сумасшедшей.
Но ведь свадьба вот-вот должна состояться. Она так сильно его любила, так ждала этого брака — её глаза светились только для него, а улыбка была сладкой, как персик, открытой и страстной.
У неё просто не было причин так поступать.
Пальцы его скользнули по нефритовой запонке. Образ прежней девушки — милой, живой и нежной — то и дело переплетался в сознании с холодным, настороженным взглядом, который она бросала на него сегодня. Этот образ никак не хотел исчезать.
Думая о том, что ему предстоит сделать, Шэнь Цзицин почувствовал непривычное раздражение.
Если бы два года назад Шэнь Синлань погиб под стенами Яньмэньгуаня, окружённый десятком тысяч врагов, ему бы не пришлось использовать её.
※
После ухода Шэнь Цзицина мать Су Чанлэ строго наказала ей больше никогда не поднимать на него руку, напомнив, что он не только её будущий супруг, но и четвёртый принц империи.
Су Чанлэ всё ещё чувствовала боль от ран, зевнула от усталости и послушно ответила:
— Поняла.
Мать, видя, что дочь зевает после приёма лекарства, поспешила уложить её спать.
Перед тем как выйти из комнаты, она взглянула на лицо дочери — теперь уже расцветшей в истинную красавицу — и сердце её сжалось от горя.
Четвёртый принц, хоть и добрый и терпеливый, готовый простить все выходки своей невесты, но если эта история дойдёт до ушей императора… Конечно, государь не станет сердиться на маленькую девочку, которую он всю жизнь лелеял и которая теперь стала «глупышкой» после падения. Однако брак, скорее всего, будет расторгнут.
Новость о том, что первая красавица столицы превратилась в дурочку после падения с коня, быстро распространилась по городу, хотя глава дома Су и приказал слугам молчать. Но нет такого секрета, который не стал бы известен. Су Чанлэ всё равно узнала об этом, но ей было совершенно всё равно — наоборот, чем больше людей узнают, что она «сошла с ума», тем лучше.
Император Сюань, хоть и не любил своего сына Шэнь Цзицина, но, будучи человеком крайне щепетильным в вопросах чести, вряд ли допустит, чтобы его сын взял в жёны девушку, которая ещё до свадьбы дала ему пощёчину и считается безумной. Возможно, он уже сейчас ищет способ убедить канцлера расторгнуть помолвку.
На самом деле рана на голове Су Чанлэ была несерьёзной — иначе придворный врач не сказал бы, что это лишь поверхностная травма. Благодаря заботе матери она почти полностью поправилась всего за несколько дней.
Как раз в тот день, когда она окончательно выздоровела, пришёл указ императрицы Линь.
Мать Су Чанлэ хотела сопроводить дочь во дворец, но императрица велела лично Шэнь Цзицину приехать за ней.
Увидев, что четвёртый принц продолжает относиться к её дочери с прежней заботой, несмотря на её «безумие», мать растрогалась и даже немного успокоилась. Раз и императрица, и её сын так внимательны к невесте, значит, они ещё не отказались от этого брака.
Шэнь Цзицин ожидал, что вдвоём Су Чанлэ снова начнёт рыдать, как в тот раз. Но она вела себя необычайно тихо и покорно, и на миг ему даже показалось, что память к ней вернулась.
Однако, как только карета достигла дворцовых ворот и им пришлось пересесть на паланкин, Су Чанлэ, едва сошедшая с подмоги служанки, подхватила юбку и пустилась бежать прочь. Только тогда Шэнь Цзицин понял, почему она так молчалива в карете.
Когда-то, в самом начале их знакомства, она именно так и поступала: перед проделками становилась необычайно послушной.
До переезда в столицу она была озорной и живой девчонкой, а и после приезда продолжала быть такой же — постоянно устраивала беспорядки, играла и просила старших братьев учить её боевым искусствам.
Но однажды услышала, как императрица Линь сказала, что Шэнь Цзицин предпочитает скромных и нежных девушек. С тех пор она резко переменилась: стала учиться у наставниц этикету и превратилась в образцово-показательную благородную девицу.
Шэнь Цзицин смотрел на её удаляющуюся изящную фигуру и не мог удержать лёгкой улыбки. Покачав головой, он неторопливо пошёл следом, заложив руки за спину.
Тем временем Су Чанлэ радостно смеялась, шагая всё быстрее и быстрее.
Она давно уже не чувствовала себя такой свободной и счастливой.
Су Чанлэ весело улыбалась: теперь, когда она «сошла с ума», императрица Линь точно не станет её ругать за озорство — ведь она всё ещё нужна им.
Девушка легко ступала по дорожке, солнечный свет озарял её лицо, делая черты особенно яркими и сияющими. Улыбка становилась всё шире и радостнее… пока на другом конце тропинки не появилась знакомая высокая фигура, и она замедлила шаг.
Тот шёл навстречу, окутанный солнечным светом. Его чёрные волосы развевались на ветру, а серебристые доспехи сверкали на солнце. Лицо его было чересчур прекрасным — почти женственным, но при этом не лишённым мужественности.
Автор говорит:
24-часовые красные конверты! Хочу раздавать красные конверты! Дайте мне возможность! Если напишете хотя бы пятнадцать слов, будет замечательно! Спасибо!
.
Шэнь Цзицин: Я твой жених.
Су Чанлэ: Жених? Хочешь ещё одну пощёчину? Улыбается.jpg
.
Шэнь Синлань: Почему я до сих пор не добрался до своей невесты?!
Шэнь Цзицин: Я чуть было не дотронулся до неё. Завидуешь?
Шэнь Синлань: Какую руку? Даже если не дотронулся — всё равно отрублю!
Шэнь Цзицин: …
Тот шёл навстречу, окутанный солнечным светом. Его чёрные волосы развевались на ветру, а серебристые доспехи сверкали на солнце. Черты лица были чересчур прекрасными — почти женственными, но при этом не лишёнными мужественности. Глаза, похожие на лепестки персика, улыбка, изогнутая, как полумесяц, и родинка под левым глазом — всё это создавало облик, прекрасный, как резной нефрит, но без малейшего намёка на изнеженность. Вся его фигура излучала дерзкую красоту, высокомерие и безудержную вольность — типичное величие и надменность представителя императорского рода, от которого невозможно было отвести взгляда.
Су Чанлэ с трудом могла представить, что этот внешне великолепный, свободный и дерзкий наследный принц на самом деле внутри — одержимый и безумный человек, который ради искупления готов был отказаться от всей империи.
Она давно не видела Шэнь Синланя таким жизнерадостным и уверенным в себе, с едва скрываемой, но всё же сдержанной силой. Невольно она остановилась, заворожённая.
В прошлой жизни он вернулся в столицу лишь через месяц после этого дня. Почему же в этой жизни всё изменилось?
Су Чанлэ на мгновение прикусила губу и, не раздумывая, взобралась на ближайшее баньяновое дерево. В отличие от детства, когда она карабкалась исключительно на силе, теперь она использовала лёгкие боевые искусства — и в пару движений уже удобно устроилась на толстой ветке.
Она всегда любила залезать на деревья и смотреть вдаль — это приносило ей удовольствие и спокойствие. Но в столице все считали это странным: настоящая благородная девица должна сидеть в заднем дворе и заниматься вышивкой или ткачеством, а не вести себя так бесстыдно.
Позже она действительно стала безупречной в манерах, превратившись в скромную и добродетельную молодую госпожу, достойную стоять рядом с Шэнь Цзицином и не вызывать насмешек. Но в итоге она ничего не получила — всё, о чём мечтала в юности, рассыпалось в прах.
Вспомнив, как в прошлой жизни она ошиблась в своих чувствах, Су Чанлэ теперь поняла, что Шэнь Синлань был прав, когда тогда пришёл и отчитал её: «Зачем ты превратила себя в эту скучную, безжизненную куклу?»
Она молча смотрела на приближающегося юношу с изящными чертами лица.
Когда-то, вскоре после её приезда в столицу, императрица Линь внезапно стала проявлять к ней особое расположение и часто приглашала вместе с Вэнь Чучу во дворец, чтобы те играли вместе с Шэнь Синланем и Шэнь Цзицином и сближались.
В детстве Шэнь Синлань был совсем другим — избалованным маленьким тираном, дерзким и неуправляемым, с которым никто не осмеливался спорить. Только она, дикая девчонка с границы, не боялась с ним спорить и ругаться.
Из четверых друзей детства только она и Шэнь Синлань постоянно ссорились.
Потом на банкете победы между ними произошло то, что не должно было случиться, и она почувствовала, что вся её жизнь разрушена.
Когда она вышла замуж за Шэнь Синланя, то злилась и обвиняла его. Перед ним она никогда не скрывала своего характера и настроения, принимая все его объяснения за злобные клеветы на Шэнь Цзицина. Она не давала ему проходу, вымещая на нём весь свой гнев и обиду.
Но после того случая он больше никогда не возражал ей — только извинялся и молча терпел всё.
Без ответа ссора не получалась, и со временем она перестала разговаривать с ним вовсе. Их отношения охладели до точки замерзания.
— Я слышал от отца, что ты упала с коня и ударилась головой, — сказал Шэнь Синлань, подходя к дереву. — Теперь ты не помнишь ничего, что случилось после семи лет.
Как и в первый день их встречи, он стоял под деревом, скрестив руки, и с лёгкой усмешкой смотрел на неё.
Су Чанлэ отводила взгляд, нервно оглядываясь по сторонам, стараясь не смотреть на него и не отвечать.
Она не знала, как теперь общаться с ним. Прошло так много времени с тех пор, как они нормально разговаривали, что она даже забыла, как с ним ругаться.
Она уже готова была услышать от него ту же детскую фразу, что и раньше: «Су Чанлэ, ты видишь меня? Ну-ка, назови меня братцем наследного принца, и я сразу тебя спасу!» — но вместо этого он молча взмыл в воздух, используя лёгкие боевые искусства.
Доспехи на нём сверкали в осеннем солнце, а его вечно улыбающиеся миндалевидные глаза больше не были холодными и сдержанными, как в последний раз, когда она его видела.
Он, казалось, старался сохранить серьёзное выражение лица, плотно сжав тонкие губы в прямую линию, но в его чёрных глазах всё равно светилась тёплая улыбка.
Когда он вдруг обнял её и прижал к себе, Су Чанлэ на миг опешила.
Неужели Шэнь Синлань в этой жизни наконец решил стать нормальным человеком и перестать вести себя как ребёнок?
Увидев её ошеломлённое выражение лица, Шэнь Синлань не смог скрыть довольной улыбки. Его ресницы, чёрные, как вороново крыло, отбрасывали лёгкую тень на щёки, линия носа была изящной и резкой, а уголки губ изгибались в ленивой, дерзкой усмешке.
Надо признать, внешность Шэнь Синланя тоже была обманчива: как и у Шэнь Цзицина, у него было чертовски красивое лицо.
Но Су Чанлэ с детства его невзлюбила и давно привыкла к его «божественной» внешности. Сейчас её мысли были заняты лишь одним: «Неужели он наконец стал человеком?!» — и это вызывало у неё шок и изумление.
Однако почему он до сих пор в этих жёстких доспехах? Они так кололи!
Она недовольно нахмурилась.
Едва она сморщила брови, как Шэнь Синлань тут же поставил её на землю и вежливо отступил на шаг. Его руки, казалось, естественно опустились по бокам, но на самом деле дрожали от напряжения.
Он только что закончил разговор с императором Сюанем о важных делах и, узнав о случившемся с ней, немедленно бросился ко дворцу, даже не успев переодеться.
http://bllate.org/book/4510/457292
Готово:
