Су Цянь всполошилась, схватила уголок контрольной и, не сдержавшись, вырвалось:
— Ты же всё равно не поймёшь…
Тишина повисла на миг.
А потом он уткнулся лицом в парту и залился смехом так, что корчился от хохота.
Позже он спросил:
— Выходит, тебе по душе отличники? Или все вы, отличницы, заводите знакомства только с теми, кто умнее вас? А?
Она приоткрыла рот, но ответа не нашлось.
На третий день каникул он снова появился в школе.
Западный филиал славился строгими правилами: даже в праздники попасть на территорию можно было лишь по студенческому удостоверению. Неизвестно, каким способом ему удавалось входить и выходить из Западного филиала так, будто охраны там вовсе не существовало.
В этот раз с ним пришла Линь Гэ.
— Су Су, пошли поплаваем, — сказала она, подходя ближе и забирая у Су Цянь учебник по физике. — Иногда нужно уметь отдыхать и дать мозгам передохнуть. Если так дальше учиться, превратишься в книжного червя.
— Но я не умею плавать.
— Ничего страшного, я научу.
Ван Чуянь тут же вызвался помочь.
— Отвали, — толкнула его Линь Гэ. — Прячь свои пошлые мысли подальше от лица.
И тут же мягко улыбнулась Су Цянь:
— Не переживай. В крытом бассейне есть профессиональные инструкторы, да и я рядом буду. Ничего не случится.
Семья Линь Гэ владела сетью отелей, разбросанных по всей стране, а в последние годы начала активно осваивать зарубежные рынки, неустанно расширяя своё присутствие.
Будучи единственной дочерью, она кардинально отличалась от таких, как Ван Чуянь — тех, кто только и знал, что развлекаться и тратить деньги родителей. Линь Гэ с детства была дисциплинированной, высоко держала планку и преуспевала во всём.
Су Цянь познакомилась с ней благодаря Ван Чуяню. Линь Гэ была надменной, но не высокомерной; её не заботило социальное положение собеседника, и она высоко ценила тех, кто упорно трудился.
После знакомства с Су Цянь она искренне полюбила эту усердную и целеустремлённую девочку и часто заступалась за неё, когда Ван Чуянь начинал говорить что-то неуместное.
Су Цянь тоже хорошо относилась к Линь Гэ. Отказывать другим было проще, но Линь Гэ не раз выручала её, и когда та пригласила пойти поплавать, Су Цянь долго колебалась, но всё же согласилась.
В бассейне оказалось полно народу. Су Цянь не ожидала, что даже зимой здесь будет так многолюдно.
Они специально выбрали менее загруженный зал.
Видимо, были готовы ко всему — даже купальники привезли с собой.
Зная, как Су Цянь стесняется, Линь Гэ специально выбрала для неё самый скромный вариант — закрытый слитный купальник, в котором, как бы ни была устроена фигура, со стороны всё выглядело совершенно плоско.
Су Цянь неловко переоделась, а Линь Гэ заботливо собрала её длинные волосы и аккуратно заплела.
— Держи, — протянула она ей очки для плавания и наставительно добавила: — Следуй за мной. Если испугаешься, велю Ван Чу-Чу купить тебе круг.
— Ван… Чу-Чу?
Линь Гэ зловеще улыбнулась:
— Ты разве не знала? В детстве он был похож на девочку: чуть что — сразу реветь. Мама даже надевала ему пышные платья и заставляла играть принцессой.
У Су Цянь потемнело в глазах:
— …
Рыдающий принц в платье?
Она вспомнила того холодного и замкнутого мальчика, которого видела в детстве, и никак не могла совместить его с образом «принцессы» из рассказа Линь Гэ.
— Я была королевой, а его двоюродный брат — рыцарем, убивающим драконов.
— Двоюродный брат?
— Да. У него есть двоюродный брат. Тот вообще какое-то божество: с детства — безэмоциональный, холодный, как лёд. Как-нибудь познакомлю тебя.
Линь Гэ вдруг вспомнила что-то и поманила её пальцем:
— У меня даже фотографии сохранились. Хочешь посмотреть?
Су Цянь натянуто улыбнулась.
Линь Гэ потянулась за телефоном, но в этот момент раздался стук в дверь раздевалки и голос Ван Чуяня снаружи:
— Линь Монстр, вы там скоро закончите?
Из-за этого перерыва Су Цянь так и не увидела обещанных снимков.
В итоге она так и не решилась зайти в воду. Ван Чуянь, наконец, сдался и бросил ей круг — милую жёлтую уточку.
Весь бассейн уставился на неё. Су Цянь покраснела от стыда до корней волос.
Ван Чуянь подплыл, ухватился за хвостик уточки, и она в ужасе завизжала.
Он лёг на круг и тихо рассмеялся, подняв на неё глаза. В его карих глазах читалась полная серьёзность:
— Су Цянь, я из-за тебя, чёрт возьми, схожу с ума!
Су Цянь вернулась из долгих воспоминаний к реальности. Когда Сэнь Ди закрыл дверь, её сердце забилось неровно.
Она медленно шла вглубь помещения, и с каждым шагом тревога нарастала.
Внутри царила тишина, слышался лишь отчётливый плеск воды.
Обойдя колонну, Су Цянь сложила руки на груди.
Сердцебиение сливалось с шумом воды. Дойдя до края бассейна, она сразу увидела фигуру посреди чаши.
Неделю не виделись — и вдруг встретились. Всё казалось немного чужим, или, может, в этом чувствовалось нечто иное.
Су Цянь не могла разобраться в своих эмоциях. Она остановилась у кромки бассейна и увидела, как Лу Янь вылез на бортик, снял очки и отшвырнул их в сторону.
Су Цянь мельком взглянула: на его рельефной груди блестели капли воды, медленно скатываясь по изгибам мышц. Это выглядело невероятно соблазнительно. Она лишь на миг посмотрела — и тут же вспыхнула, поспешно отвернувшись.
Подождав немного, она услышала его холодный, спокойный голос:
— Подай полотенце.
Ей показалось, или в его голосе прозвучала какая-то странная хрипотца, не похожая на обычную?
— …Где полотенце?
Она не оборачивалась, стараясь сохранять спокойствие.
— На диване справа от тебя.
Су Цянь сделала несколько неуверенных шагов, схватила полотенце, зажала глаза ладонью и, волоча ноги мелкими шажками, протянула ему.
Он ухватился за край полотенца, и как только она собралась отпустить, вдруг резко дёрнул. Вместе с полотенцем он потянул и её.
Су Цянь не ожидала такого. Кромка бассейна была скользкой, и она, потеряв равновесие, упала прямо к нему в объятия.
Оба рухнули в воду.
От удара водой у Су Цянь на миг потемнело в глазах. Глубина была небольшой, но ноги всё равно не доставали до дна. Она ощутила лёгкое, тревожное парение — и в панике обвила руками его шею и плечи.
— Не умеешь плавать?
Увидев, как она побледнела от страха, он даже усмехнулся. Такая близость, без всяких барьеров, ошеломила её.
Тело её горело, румянец разлился от щёк до самых ушей.
— Су Цянь, я очень зол, — тихо произнёс он.
Его голос был таким близким, будто он говорил прямо ей на ухо.
Вся её мысль была занята страхом перед водой, и она даже не задумывалась, уместно ли так крепко держаться за него.
Даже обычно невозмутимая, сейчас она чуть не расплакалась от чисто физиологической реакции.
— Лу Янь, я очень ненавижу…
Последнее слово утонуло в поцелуе.
Су Цянь почувствовала, как её вынесли на бортик. Под спиной оказались гладкие камешки, немного больно. Его поцелуй был жёстким и глубоким, и силы покинули её полностью.
Сжатые кулаки постепенно разжались. В полузабытье она увидела в его глазах тень одиночества и растерянности.
Все желание сопротивляться исчезло. Она просто смотрела на него, оцепенев.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем он отстранился, но так и не отпустил её.
— Лу Янь, ты вообще понимаешь, что такое уважение к другому человеку? — прямо в глаза, чётко и ясно спросила она.
Он молча встретил её взгляд.
— Ты хоть понимаешь… как подло вести себя так с человеком, который тебе не нравится? Это просто мерзко!
Слёзы хлынули из глаз от злости.
Лу Янь потянулся пальцем к её слезинке, но она отстранилась.
Он помолчал, потом опустил лицо ей в волосы.
Су Цянь закрыла глаза, не желая с ним разговаривать.
Спустя некоторое время он будто прошептал:
— Я не понимаю.
— А?
— Научишь меня?
Его голос был тихим, неуверенным — совсем не похожим на того высокомерного и холодного Лу Яня, каким она его знала.
Философия Лу Яня строилась на контроле и завоевании, а не на слабости и слезах.
С самого детства он сопровождал родителей на бесчисленных светских раутах и холодно наблюдал, как его мать, Ван Чаоюнь, искусно маневрирует среди гостей.
В пять лет другие дети беззаботно играли в детском саду, но его память хранила лишь череду чужих, хотя и знакомых лиц.
— Ты новенький? Меня зовут Сюэ Пиньпинь. А тебя? Как тебя зовут?
Девочка в пышном платьице держала в руках леденец и с любопытством смотрела на него.
Он уставился на её конфету, на секунду задумался и ответил:
— Меня зовут Лу…
Не договорив, его мягко прервала женщина:
— Простите, нам пора.
Она дружелюбно улыбнулась девочке, взяла его за руку и повела прочь. Он оглянулся: девочка лизала леденец, на лице у неё сияло довольство.
Ему тогда очень захотелось узнать, какой на вкус этот яркий, разноцветный леденец.
Праздник бурлил вокруг. Дети весело бегали и смеялись — казалось, им так весело.
Он тихо стоял в углу террасы и с завистью смотрел на них.
Женщина опустилась перед ним на колени.
— Лу Янь, разве ты забыл, что я просила перед выходом? Нельзя просто так разговаривать с этими людьми. Понял?
Он растерянно поднял на неё глаза, и в его голосе ещё слышалась детская певучесть:
— Почему?
— Потому что они не достойны разговаривать с тобой.
Её улыбка была прекрасна, глаза — тоже. Он заглянул в них и увидел презрение и насмешку.
— Я хочу завести друзей, — тихо сказал он.
— Конечно, можешь заводить друзей. Но не с этими никчёмными людьми. Понял?
— Никчёмными?
Тогда он не понял смысла этих слов. Но с годами стал понимать всё лучше и лучше.
В семь лет в доме снова сменили прислугу. Он уже не помнил, какая это по счёту смена.
— Вы, наверное, молодой господин? Меня зовут Лидия, теперь я буду отвечать за ваш быт.
Он сидел за столом, равнодушно резал стейк и, не поднимая глаз, отправил кусок в рот.
В отличие от предыдущих управляющих, Лидия была болтлива и постоянно пыталась завязать разговор, когда он читал.
Через несколько таких попыток он разозлился и швырнул в неё тяжёлую книгу с золочёным корешком.
Она не успела увернуться — книга ударила её в лоб, и из раны хлынула кровь.
— Ты мне мешаешь, — холодно бросил он в ответ на её испуганное лицо.
На следующий день Ван Чаоюнь назначила ему нового управляющего.
Она не рассердилась, а, наоборот, одобрительно потрепала его по волосам и улыбнулась:
— Если не нравится — мама подберёт тебе нового.
Ван Чаоюнь уделяла огромное внимание его учёбе. Хотя он и не ходил в обычную школу, для него нанимали лучших преподавателей по всем дисциплинам.
День за днём, год за годом — каждый новый день начинался с уроков, бесконечных книг и неослабевающего давления.
Слишком много работы — и он давно забыл, зачем вообще живёт.
Всё, чего он хотел, доставалось слишком легко. А то, что легко даётся, быстро надоедает.
Со временем он перестал ощущать, как бьётся его сердце.
…
Влага на коже постепенно высохла, но тело его всё ещё горело. Под ладонью ощущалась нежная, мягкая кожа девушки, в носу стоял тёплый, сладковатый аромат её тела.
Хотелось утонуть в этом запахе, разрушить всё до основания.
Лу Янь смотрел на неё. В его тёмных глазах читалась растерянность и лёгкая грусть.
Её длинные волосы были мокрыми, словно шёлковая ткань. От почти вышедшей из-под контроля страсти её щёки пылали, а глаза, тёмные и влажные, сияли, будто в них можно было утонуть.
— Научишь меня? — неуверенно спросил он.
Су Цянь не ответила, лишь продолжала смотреть на него.
Он наклонился ближе. Она не отстранилась.
http://bllate.org/book/4509/457221
Готово:
