— Мы… снова здесь? — нарушила тишину Фу Минъин, сорвав у ручья маленький цветок и перебирая его лепестки.
— Да.
Ли Ли провёл подушечкой пальца по её щеке — теперь гладкой и чистой — и на мгновение задержался, наслаждаясь нежной, бархатистой кожей. Потом убрал руку.
— Ага, — ответила Фу Минъин, дёрнув веком. Ей показалось, будто прикосновение затянулось, но, вероятно, это ей только почудилось. Она сменила позу: из присевшей уселась прямо на землю, облегчённо выдохнула и пробормотала: — Раз мы здесь, должно быть, теперь будет безопаснее…
— Это твоё пространство. Здесь действительно безопасно, — сказал Ли Ли и после паузы добавил: — Прости, что ты пострадала из-за меня.
Его голос был тихим:
— Мне следовало очнуться раньше.
— Ничего страшного, — махнула рукой Фу Минъин и пробурчала: — Не извиняйся. Главное, что ты пришёл в себя. Всё остальное — ерунда.
Тогда она была на грани отчаяния, и вспоминать об этом не хотелось.
Казалось, всё происходило в предсмертном бреду, а потом она…
Фу Минъин неловко потрогала нос, избегая взгляда Ли Ли. Кашлянув, она слегка улыбнулась, и на щеке заиграла ямочка:
— Теперь с нами обоими всё в порядке. Это самое главное.
Ли Ли смотрел на неё.
Духовная энергия этого пространства обладала целительной силой. Совсем недавно бледная и измождённая девушка уже вновь стала прежней — живой, подвижной и жизнерадостной.
Эта девчонка легко плакала и так же легко смеялась. Её всю жизнь берегли, кожа оставалась нежной, а характер — беззаботным. Даже раны быстро забывались.
Ведь совсем недавно она была покрыта кровью, с бесчисленными дырами в теле, а теперь, едва зажив, уже снова весело улыбалась, как ни в чём не бывало.
— Тот человек напал на тебя из-за меня. Ты пострадала ни за что.
Из его приглушённого тона Фу Минъин уловила вину и, забыв о внезапно нахлынувшем стыде, серьёзно возразила:
— Зачем извиняться? Да, он искал тебя, но ведь это не ты причинил мне боль.
Она встретилась с ним взглядом и улыбнулась:
— Видишь, со мной всё хорошо. Не кори себя.
— Ты была почти мертва, — произнёс мужчина. Его пальцы слегка дрогнули, но он всё же поднял руку и коснулся её лица — сухой, чуть прохладной ладонью.
— Если бы не это пространство, ты бы уже умерла.
— Нет! — решительно возразила Фу Минъин, схватив его за руку.
Браслет Ланьцзи признал её хозяйкой, и теперь она чувствовала все его импульсы. Перед тем как потерять сознание, помимо невыносимой боли, она ощутила, как Ланьцзи защитил её.
Она подняла руку, демонстрируя цепочку и кольцо:
— Это спасло меня!
Было бы глупо считать Ланьцзи обычным украшением. Когда тот человек собрался нанести удар, именно Ланьцзи встал на защиту — даже противник получил урон и удивлённо воскликнул, что у неё есть духовный артефакт.
Какой ещё духовный артефакт мог у неё быть? Кроме этого странного пространства, которое она не умела контролировать, у неё ничего не было — разве что подарок Ли Ли.
Ланьцзи был её оберегом.
Правда, позже Минфэй запечатал его, и тогда она получила ранения. Но она не была неблагодарной: ведь изначально он дал ей Ланьцзи именно для защиты.
Если бы не этот инцидент, она никогда бы не узнала, насколько ценен был его дар.
Фу Минъин посмотрела на него с полной искренностью и сказала чётко, слово за словом:
— Ты совершенно ни в чём не виноват. Не кори себя за то, что кто-то причинил мне боль. Это я должна благодарить тебя.
Ли Ли долго смотрел на неё, и из горла вырвался еле слышный вздох:
— …Глупышка.
Ветер поднял с земли лепестки цветов, разнеся его шёпот по всему пространству.
— Но… Ли Ли, с тобой больше ничего не случится? — вспомнив об этом, Фу Минъин снова почувствовала тревогу. Тогда всё было так безнадёжно, что она не хотела переживать подобное ещё раз.
Она нахмурилась:
— Что это за болезнь? Каждый приступ такой сильный?
— Обратный удар духовной энергии, — ответил Ли Ли. — Проклятие рода Тяньчжу.
Заметив, как она хмурится, он большим пальцем разгладил морщинку между её бровями.
— Не волнуйся. Подобного больше не повторится.
Фу Минъин сомневалась. Раньше, у Ледяного Озера, он тоже уверял, что всё будет в порядке, а потом превратился в младенца и вовсе перестал дышать. Если он повторит это ещё раз, она точно не выдержит.
— А нельзя ли это вылечить? — прошептала она, нервно переплетая пальцы и закусив губу. В голосе звучала искренняя тревога: — Я не хочу видеть тебя таким…
— Пока нет способа полностью избавиться от этого, — честно признался Ли Ли.
Сотни лет он сдерживал «Убийство Ворона» в ногах, даже поглотил демоническую энергию, чтобы уравновесить проклятие. Но в последнее время, из-за частого использования Огня Преданности, «Убийство Ворона» начало выходить из-под контроля.
Именно поэтому дважды подряд он впадал в состояние ложной смерти — это была защитная реакция организма, чтобы не дать проклятию распространиться дальше.
Каждый раз, когда Огонь Преданности истощался, эта защита автоматически активировалась.
— Тогда что делать? — расстроилась Фу Минъин. Внезапно ей пришла в голову идея: — Подожди! Если это пространство исцелило мои раны, может, оно поможет и тебе?
Ли Ли медленно покачал головой.
Фу Минъин разочаровалась.
У других героинь романов золотые пальцы всегда оказывались полезными, а у неё — только это бесполезное пространство! Оно лечит только её, да и предметы оттуда не вынести!
Хотя пространство и спасло её, ей всё равно стало обидно!
Видимо, её внутреннее раздражение было слишком заметным, потому что Ли Ли после паузы добавил:
— Хотя полного решения пока нет, я гарантирую: такого больше не повторится.
— Опять врёшь, — проворчала Фу Минъин.
Его ответ прозвучал почти как смешок:
— На этот раз не вру.
Если он не будет истощать Огонь Преданности, ложная смерть ему не грозит. А значит, ей не придётся переживать за него.
Он не стал объяснять подробнее и вместо этого сказал:
— Минъин, мне нужно кое-что тебе сообщить.
Фу Минъин всё ещё думала о своём и рассеянно спросила:
— Что?
— Я хочу отправить тебя в секту Чжулу.
Авторский комментарий: Не ругайте за короткую главу, в полночь будет ещё одна (возможно, чуть позже полуночи, пишу сейчас). Не ждите, лучше прочитайте завтра утром.
Первой мыслью Фу Минъин было, что он собирается бросить её.
Она не могла в это поверить.
— Ты… что сказал? — запнулась она. — Я, кажется, не расслышала… Ты хочешь отправить меня в…
Ли Ли сразу понял, что она неправильно его поняла, и мягко погладил её по голове:
— Не бойся. Я поеду с тобой в секту Чжулу.
— Зачем нам туда? — нахмурилась Фу Минъин. Ей было неприятно от этой идеи, и даже заверение, что он поедет вместе, не успокоило её.
Она совершенно не понимала, почему он вдруг принял такое решение, и инстинктивно возразила:
— Я не хочу в секту Чжулу. Давай, как только выберемся отсюда, сразу вернёмся в Лес Ночных Вздохов? Больше я не хочу путешествовать.
Ли Ли терпеливо объяснил:
— Разве ты не хотела заниматься культивацией? В секте Чжулу есть методика, отлично подходящая тебе.
Конечно…
Это была лишь отговорка.
Теперь её тело стало настоящим лакомством для многих. Даже имея Ланьцзи и находясь под его защитой, она не застрахована от таких инцидентов, как сегодня.
Ланьцзи мог защищать её бесконечно, но если его снова запечатают, ей снова придётся страдать.
Поэтому ей необходимо научиться защищать себя.
Он мог бы мгновенно поднять её уровень до Хуашэнь, даже до Да Шэн или выше, сделать её равной Верховному Богу.
Но у неё нет никакой базы, она ничего не знает об этом мире. Высокий уровень без основ — лишь красивая оболочка.
А основу можно построить только самой.
Другие секты он не рассматривал. Секта Чжулу основана Сяоляем, пользуется большой славой, а среди его учеников есть один особенно талантливый — седьмой ученик Данцин. Как единственная женщина среди учеников Сяоляя, она отлично подходит для обучения новичков.
Кроме того, есть ещё одна, более важная причина.
Но пока не время её раскрывать.
— …А нельзя ли обучаться в Лесу Ночных Вздохов? — спросила Фу Минъин, не зная его замыслов. Она опустила голову и тихо добавила: — Ты же можешь научить меня сам…
Он действительно мог.
Но не сейчас.
Ли Ли посмотрел на девушку:
— Ты всё это время была только со мной. Ты даже не соприкасалась с другими людьми и не знаешь, как устроен этот мир. Тебе правда так хочется?
Ей хотелось.
Очень даже хотелось…
Фу Минъин открыла рот, чтобы что-то сказать, но вовремя остановилась и проглотила слова.
Ей стало грустно.
— Ты… неужели из-за того, что… — заметил мои чувства и поэтому…
Он приложил палец к её губам, не дав договорить.
Чёрные глаза мужчины пристально смотрели в её растерянный взгляд:
— Знаешь, почему я выбрал именно секту Чжулу?
Получив в ответ растерянное покачивание головой, Ли Ли слегка улыбнулся:
— Ты же сказала, что не хочешь видеть меня в том состоянии. Поэтому я временно устрою тебя в секту Чжулу. Я тоже буду жить там, но иногда мне придётся уезжать, чтобы найти способ справиться с обратным ударом. Лес Ночных Вздохов небезопасен. Если ты останешься там одна, я не смогу спокойно уехать. А в секте Чжулу есть Сяоляй — ему можно доверять. В случае опасности он защитит тебя. Как только проблема будет решена, мы вернёмся в Лес.
Фу Минъин несколько раз открыла рот, чтобы возразить, но так и не нашла слов.
Слова Ли Ли звучали убедительно. У неё не было ни повода, ни права сказать: «Я не хочу так».
За последнее время она и сама поняла, что ничего не умеет и только тянет его назад.
Настроение упало. Она уныло пробормотала:
— Поняла…
Ли Ли одобрительно снова погладил её по голове.
Фу Минъин внутри возмутилась: он явно относится к ней как к младшей сестрёнке!
Но она не осмеливалась показать своё недовольство и, подумав, тревожно уточнила:
— Обещай, что как только всё решится, ты действительно вернёшь меня в Лес Ночных Вздохов? Не обманешь?
— Да, — тихо рассмеялся он, щёлкнув её по лбу. В голосе прозвучала еле уловимая нежность: — Не обману.
Возможно, тогда ей самой не захочется возвращаться.
Взгляд Ли Ли на мгновение потемнел. Он скользнул по её наивному лицу и опустил глаза.
— Ладно, — кивнула Фу Минъин, решительно. — Когда ты будешь уезжать, я обязательно буду усердно заниматься культивацией!
Подумав, она поправилась:
— Нет, даже если ты не уедешь, я всё равно буду усердствовать!
Обязательно перестану быть обузой!
И тогда смогу попросить взять меня с собой!
На её решимость он лишь тихо рассмеялся и ответил низким, приятным голосом:
— Хорошо.
— Кстати, — Фу Минъин болтала ногами, играя прозрачной водой ручья, и обеспокоенно спросила: — Давай пока не будем думать о секте Чжулу. Как нам вообще выбраться отсюда?
Бедняжка до сих пор не понимала, как покинуть это пространство.
В прошлый раз она вышла случайно, а сейчас, несмотря на все попытки использовать волю, оставалась внутри.
Ли Ли смотрел, как её белые ножки то и дело бьют по воде, разбрызгивая капли, которые смачивают подол платья. Тонкая ткань прилипла к коже, создавая соблазнительную полупрозрачность.
Мужчина опустил веки, скрывая вспыхнувший в глазах огонь.
— Найдётся способ выбраться.
— Ну да… — Фу Минъин нахмурилась и достала из сумки-хранилища сухой паёк. Она откусила кусочек и безвкусно жевала.
С тех пор как узнала, что сумка-хранилище вмещает множество вещей, она стала складывать туда еду и припасы на всякий случай.
http://bllate.org/book/4506/457013
Готово:
