Этот момент он ждал слишком долго — словно зверь, долгие годы притаившийся в засаде, чья каждая капля крови пульсировала от возбуждения и жажды разрушения.
Сун Ихуань вымыла крупное яблоко и протянула его Жуань Синьтан. Девушки без цели болтали о разном. Сун Ихуань училась на отделении сценографии, была на год старше и уже получила рекомендацию для поступления в магистратуру своего же университета.
— Что тебе сказала профессор Лин Пэй? — спросила она.
Жуань Синьтан покачала головой:
— Ничего особенного, просто дала кое-какие указания.
— Ах да, я слышала, что на наш спектакль приедет важная персона. Ты об этом знаешь?
Жуань Синьтан слегка кивнула:
— Кажется, кто-то из мира шоу-бизнеса… Режиссёр или продюсер? Профессор Лин Пэй лишь вскользь упомянула, подробностей не было.
Сун Ихуань обняла её за локоть и засмеялась:
— Мне тоже ничего толком не известно, но если тебя заметят и ты вдруг станешь звездой, не забудь про меня! Не хочу после выпуска работать на свадебных агентствах или оформлять юбилеи торговых центров.
Они были знакомы и считались хорошими подругами, поэтому Жуань Синьтан не скрывала от неё, что снимается в веб-сериалах. Однако их дружба ограничивалась студенческими годами — они были приятельницами, но не близкими подругами.
Жуань Синьтан откусила кусочек яблока и, улыбнувшись, мягко пошутила:
— Когда я выйду замуж, обязательно закажу тебе оформление.
Её голос от природы звучал нежно и мягко.
Костюмерша подбежала и напомнила Жуань Синьтан, что пора переодеваться и гримироваться. Та, помня слова профессора Лин Пэй, сначала сделала десятиминутную маску, а затем надела костюм. Когда макияж был готов, до начала спектакля оставалось меньше получаса.
За полчаса до начала начали пускать зрителей, и половина из 1200 мест уже занята. Жуань Синьтан сидела перед зеркалом в гримёрке, настраиваясь на роль. Профессор Лин Пэй то и дело мелькала в отражении — она лично контролировала всё: увидев, что одному из второстепенных актёров плохо нанесли тени, сама взялась за кисточку.
Проходя мимо Жуань Синьтан, Лин Пэй похлопала её по плечу и, необычно мягко, сказала:
— Не волнуйся.
Конечно, волновалась. До этого Жуань Синьтан играла в малых и больших студенческих театрах, но на сцене на 1200 зрителей — впервые.
Она глубоко вдохнула и вымученно улыбнулась:
— Хорошо.
Лин Пэй бросила на неё быстрый взгляд:
— Эта улыбка не та. Подстройся сама.
Не задерживаясь, она направилась к мужским гримёркам.
Жуань Синьтан посмотрела на своё отражение — лицо сияло красотой — и скорректировала выражение, растянув губы в соблазнительной, дерзкой улыбке.
Сегодняшний мюзикл был адаптацией знаменитого произведения французского композитора Бизе «Кармен». Жуань Синьтан исполняла роль Кармен — страстной и свободолюбивой цыганки, главной героини.
У неё за плечами было более десяти лет занятий классическим балетом, поэтому профессор Лин Пэй и хореограф специально усилили танцевальные партии Кармен.
За десять минут до выхода на сцену Жуань Синьтан получила сообщение от Цяо Чуи:
[Заказала тебе цветы! Пусть наша милашка Таньтань сегодня блистает!]
Пока она набирала ответ, вокруг внезапно поднялся шум — девушки загомонили:
— Видели?! Видели?!
— Я же говорила, он такой красавец! Прямо как из любовного романа — богатый и невероятно красивый! Может, сейчас он влюбится в меня с первого взгляда?
— Да брось мечтать! Если уж кого и заметит, так это сестру Жуань!
— Ну уж нет! Сестра Жуань слишком красива — не подходит под образ главной героини-мэри-сью!
Жуань Синьтан заинтересовалась и обернулась:
— Какая мэри-сью? О чём вы?
Девушки тут же окружили её:
— Сестра! В VIP-ложе появился какой-то важный человек! За ним лично пришли ректор и несколько других руководителей!
— Главное — невероятно красив! Прямо как западный модель!
— Говорят, владелец развлекательной компании. Не знаю, какой именно, но явно очень влиятельный.
— Ага, в общем чате пишут, будто это «Синшэн Энтертейнмент».
— «Синшэн»? Никогда не слышала!
Жуань Синьтан на мгновение замерла. В голове словно запустили шредер — всё вокруг распалось на мелкие клочки.
Осталось лишь четыре слова:
«Синшэн Энтертейнмент».
Она прекрасно понимала, что скрывается за этими четырьмя словами.
— Сестра? Сестра? — позвали её.
Жуань Синьтан очнулась:
— А? Что?
— Профессор Лин Пэй зовёт! Пора выходить на сцену.
Жуань Синьтан медленно поднялась. Ноги будто ватные, всё тело дрожало. Сердце колотилось от ужаса и отчаянного желания сбежать.
Профессор Лин Пэй, стуча каблуками, подошла и строго бросила:
— Чего стоишь? Тянешь время?
Жуань Синьтан оперлась на стул, опустив глаза на серый пол. Ресницы дрожали.
— Мне… мне плохо. Пусть выступает дублёрша.
— Что за ерунда? — лицо Лин Пэй стало ледяным. — Жуань Синьтан, сегодня ты выйдешь на сцену, хочешь ты того или нет!
Сердце Жуань Синьтан будто сжали железной хваткой, дыхание перехватило. Она с трудом подняла голову, бледная как смерть:
— Я не могу… Правда… Я…
Лин Пэй подняла руку, давая понять, что хватит. Обернувшись, она крикнула:
— Фан Лу! Отложите начало на десять минут!
Жуань Синьтан прислонилась к туалетному столику, стиснув побелевшие губы. Подруга поддержала её, мягко поглаживая по спине:
— Профессор Лин Пэй, Синьтань правда плохо себя чувствует — посмотрите, какая бледная! Может, пусть Аньань выступит вместо неё?
Лу Аньань была дублёром Жуань Синьтан.
Но Лин Пэй осталась непреклонной:
— Все готовьтесь! Начало через десять минут!
Затем она повернулась к Жуань Синьтан:
— Иди за мной.
Через левый выход за кулисами находился отдельный туалет. Жуань Синьтан вошла, и Лин Пэй закрыла за ними дверь.
Жуань Синьтан опустила глаза, виновато прошептав:
— Я правда не могу.
— Почему? — холодно спросила Лин Пэй.
Жуань Синьтан глубоко вдохнула и подняла на неё взгляд:
— Цзин Наньи приехал. Почему ты мне не сказала?
Лин Пэй, конечно, знала об этом — она была подругой матери Жуань Синьтан.
— И что? — ледяным тоном ответила Лин Пэй.
Жуань Синьтан сжала губы.
— У меня нет времени слушать твои драмы о любви и ненависти. Запомни раз и навсегда: на сцене ты выбираешь зрителя, а зритель выбирает тебя. Это правило работает всегда — хоть в кино, хоть в театре. — Лин Пэй чётко обозначила свою позицию. — Кто бы ни сидел в зале, сегодня ты выйдешь на сцену. Обязательно.
Жуань Синьтан отступила на шаг, спиной упираясь в стену.
Лин Пэй прервала её воспоминания резким вопросом:
— Скажи мне, кто ты?
Жуань Синьтан замерла, испуганно подняв тёмные глаза.
Лин Пэй смотрела прямо, пронзительно и ясно. Её голос звучал как приказ:
— Скажи мне, кто ты?
Жуань Синьтан стиснула зубы:
— Я — Кармен.
Лин Пэй удовлетворённо кивнула:
— Отлично. Приготовься и выходи.
*
*
*
Цзин Наньи сидел в центре VIP-ложи на лучшем месте. Рядом расположились несколько руководителей театрального факультета, которые с энтузиазмом рассказывали ему о выдающихся преподавателях и талантливых студентах.
Цзин Наньи рассеянно смотрел на сцену, лицо его было безразличным и утомлённым.
Он хотел посмотреть, насколько хорошо его маленькая Кармен справится сегодня.
Занавес всё не поднимался, и мысли его унеслись далеко.
В недавнем прошлом девочка приготовила для него праздничный торт на день рождения, но случайно уронила его. Она потянула его за рукав и мягким голоском попросила:
— Братик, я сделаю тебе другой, хорошо?
Он улыбнулся:
— Мне не нужен другой. Пусть пока остаётся в долгу.
— В декабре ты станцуешь для меня одну сценку из «Кармен».
— Кармен соблазняет сержанта. Хорошо, Таньтань?
— Цзинь Цзун! Цзинь Цзун! — окликнул его заместитель ректора.
Цзин Наньи вернулся в реальность и непроницаемо посмотрел на собеседника.
Тот улыбнулся:
— Цзинь Цзун, у нас небольшая задержка — начало спектакля перенесли на десять минут. Надеемся на ваше понимание.
Цзин Наньи едва заметно усмехнулся:
— Без проблем.
Вскоре зазвучала увертюра в ля мажоре — яркая, торжественная и живая. Мелодия стремительно сменилась тревожными, дрожащими струнными.
Жуань Синьтан подхватила юбку — теперь она была только Кармен.
Стройная девушка в алой одежде вышла на сцену. Её движения были грациозны, каждый шаг — соблазнителен, даже складки юбки казались томно-соблазнительными. Красива. Сексуальна. Как пылающая роза.
Цзин Наньи прищурил карие глаза, не отрывая взгляда от этой дерзкой, озорной девчонки на сцене.
Зал погрузился во тьму. Согласно репетициям, Жуань Синьтан бросила соблазнительный взгляд прямо в центр VIP-ложи. В прыжке её движения были полны кокетства. Она не видела его глаз, но в тот миг, когда посмотрела в его сторону, дыхание перехватило.
Черты его лица едва угадывались в полумраке.
Жуань Синьтан собралась и продолжила танцевать, представляя, что соблазняет не его, а героя пьесы. Такова была обязанность настоящей театральной актрисы.
…
Спустя два с лишним часа мюзикл завершился. Жуань Синьтан опустилась в плетёное кресло — силы будто покинули её тело.
Сун Ихуань подскочила и принялась трясти её за плечи:
— Ты была великолепна! Все парни университета сегодня потеряли голову от тебя!
Жуань Синьтан улыбнулась в ответ, но тут же услышала, как вошёл заведующий кафедрой:
— Жуань Синьтан, вас ждут. Быстрее выходите.
Она повернулась и встретилась взглядом с профессором Лин Пэй. Та равнодушно произнесла:
— Это твой выбор. Не смотри на меня.
Подозрения Жуань Синьтан подтвердились. Она знала, с кем ей предстоит встретиться. Она могла отказаться, могла не идти, но раз он уже здесь, рано или поздно он всё равно найдёт её.
Настало время.
Через пятнадцать минут, сняв грим, Жуань Синьтан вместе с четырьмя другими студентами последовала за заведующим в VIP-зал.
Под роскошной хрустальной люстрой звенели бокалы. Мужчина в безупречном костюме сидел во главе стола. Его черты лица были резкими и холодными, длинная шея слегка наклонена, а выпуклость кадыка придавала ему сексуальности. Он опустил глаза, между пальцами держал сигарету и выпускал дым, излучая ленивую, аристократическую харизму.
Жуань Синьтан бросила два быстрых взгляда, но, почувствовав, что он вот-вот поднимет взгляд, тут же опустила глаза.
Сидевшая слева преподавательница улыбнулась:
— Цзинь Цзун, это наши самые талантливые студенты.
Заведующий представил каждого по очереди. Жуань Синьтан была предпоследней. Она слышала, как его низкий, бархатистый голос повторял:
— Здравствуйте.
Настала её очередь.
Заведующий представил её и добавил:
— Студентка Жуань Синьтан немного стесняется. Надеемся, Цзинь Цзун простит.
Преподавательница слева мягко укоризненно взглянула на заведующего, а затем обратилась к Жуань Синьтан:
— Не волнуйтесь, дорогая. В нашем университете никогда не происходит ничего непристойного. Возможно, профессор Лю не объяснил вам ситуацию: компания господина Цзиня ищет новых артистов, поэтому вас пригласили на собеседование. Больше ничего.
Этот Лю, правда… Посмотрите, как девушка испугалась! Создаётся впечатление, будто её позвали на банкет в качестве развлечения. Это неправильно.
Цзин Наньи с лёгкой насмешкой смотрел на девушку перед собой. Его приподнятые карие глаза казались холодными.
Заведующий неловко улыбнулся и тихо напомнил:
— Жуань Синьтан.
Жуань Синьтан вежливо произнесла:
— Здравствуйте, господин Цзинь.
http://bllate.org/book/4500/456548
Готово:
