— Ничего особенного. Пусть Юань Бао принесёт из моей библиотеки все письма и официальные бумаги, а ты прочти мне их вслух, — произнёс Юнь Цинь. Его тон звучал спокойно, будто раны на теле его нисколько не тревожили.
Цзин Сюй не сразу поняла, уставившись на повязку:
— Ты в таком состоянии ещё хочешь заниматься делами? Не боишься внезапно скончаться?
— Злодеям отпущено тысячу лет жизни — какое там «внезапно скончаться». Иди уже, — ответил он слабо. Цзин Сюй не хотелось двигаться с места, но, встретив взгляд, в котором мелькнуло раздражение, всё же сникла.
Когда вошёл Юань Бао, он сразу почувствовал в спальне странное напряжение. Подойдя к кровати и услышав, как Цзин Сюй повторяет что-то про себя, он развернулся и вышел, а вернувшись, держал в руках высокую стопку писем и документов.
Поставив их на чайный столик у изголовья, он тут же выбежал обратно.
Цзин Сюй взяла один из свёрнутых докладов и красное перо, затем начала читать. Древние письма были написаны исключительно канцелярским языком, и ей приходилось не только читать, но и самой расставлять паузы. Для неё это было настоящей пыткой.
Она не получила воспоминаний прежней хозяйки тела. Опираясь лишь на знания из будущего, она то читала строки горизонтально, то вертикально, запинаясь и заикаясь, но всё же продолжала.
К счастью, от неё требовалось лишь ставить по указанию Юнь Циня красную галочку, обводить кружком или вовсе игнорировать документ.
Читая бумаги, она одновременно рассортировывала их на три стопки.
Заметив, что Юнь Цинь начал засыпать, Цзин Сюй положила документы и вышла из комнаты, велев Юань Бао охранять покой. Сама направилась на императорскую кухню.
Раньше Ибинь из холодного дворца не имела права туда заходить, но теперь, будучи женой самого влиятельного человека при дворе, могла свободно входить куда угодно.
Войдя в кухонные покои, она лично приготовила укрепляющий суп из карпа и корня диоскореи, добавив немного красного женьшеня и ягод годжи. Примерно через два часа, когда бульон стал молочно-белым и ароматным, она отнесла его в Управление церемоний и вошла в комнату.
Бросив взгляд на кровать, она увидела, что больной уже проснулся.
Подойдя ближе, заметила, что губы Юнь Циня потрескались и пересохли:
— Ты вообще не пил воды?
Она посмотрела на Юань Бао, тот отрицательно покачал головой.
Цзин Сюй перевела взгляд на самого Юнь Циня. Тот немедленно закрыл глаза — отвечать на этот вопрос он явно не собирался.
На этот раз Цзин Сюй не стала допытываться: знала ведь, что всё равно не ответит. Она села на край кровати, зачерпнула ложкой суп, подула на неё и поднесла ко рту Юнь Циня.
Тот не открывал рта.
— Без яда, — сказала она. — Я сама варила, даже в уборную не ходила, всё время наблюдала за процессом.
Юнь Цинь открыл глаза и почувствовал запах кухни, въевшийся в её одежду.
Он чуть приоткрыл губы. Суп стекал по горлу в желудок — вкус был не самым изысканным, но удивительно уютным и тёплым. Это ощущение казалось почти ненастоящим.
Увидев, что он начал пить, Цзин Сюй слегка прищурилась, уголки глаз приподнялись. «Лизоблюдство до победного!» — подумала она про себя. Похоже, Юнь Цинь всё же испытывает к ней хоть какую-то привязанность… Значит, стоит продолжать стараться.
Выпив одну миску супа, Юнь Цинь слабо мотнул головой.
Цзин Сюй передала остатки Юань Бао, велев убрать.
Затем, прищурившись, спросила:
— Нужно помочиться?
— Ты… — Он был вне себя. — Неужели нельзя говорить приличнее?
Какая благовоспитанная девушка станет вслух упоминать такие вещи? Юнь Цинь начал серьёзно сомневаться в истинной природе Цзин Сюй. Кем она была в том самом «будущем»?
— Если нужно — скажи прямо. Теперь я буду за тобой ухаживать и помогать раздеваться. Рана у тебя серьёзная, если хочешь скорее выздороветь — слушайся, — сказала она и решительно потянулась к одеялу.
Лицо Юнь Циня покраснело от возмущения.
Он и представить себе не мог, что та самая Ибинь, которая при первой встрече так строго и сдержанно торговалась с ним, окажется такой бесцеремонной и дерзкой.
«Неправильно оценил человека!» — подумал он с горечью.
Цзин Сюй уже тянулась к завязкам его штанов, но он резко остановил её:
— Закрой глаза!
— Ладно-ладно, закрываю! Какой же ты стеснительный! Мы же теперь муж и жена. Если захочешь посмотреть на меня — не откажу. Рано или поздно всё равно придётся.
Она послушно зажмурилась и, держа судно, подвинулась поближе.
Когда всё закончилось, она открыла глаза.
В голове мелькнул странный вопрос: говорят, мужчинам при мочеиспускании нужно придерживать, иначе струя пойдёт в сторону… А как же евнухи?
Она тут же прогнала эту глупость из мыслей.
Достаточно смотреть Юнь Циню в лицо.
А что там внизу — лучше вообще не думать.
Передав судно слуге и вымыв руки, она снова повернулась к нему:
— А если понадобится… ну, ты понял… как быть?
— …
Юнь Цинь закрыл глаза и решил больше не разговаривать с этой женщиной.
Какие «понадобится», какие «помочиться»! Неужели нельзя подобрать более изящные слова?
Раздосадованный, он снова провалился в сон.
Так прошло пять-шесть дней. Состояние Юнь Циня немного улучшилось: хотя выходить на улицу он ещё не мог, по комнате уже передвигался медленно, опираясь на что-нибудь.
Цзин Сюй вошла в его спальню и увидела, что кровать пуста.
Выглянув наружу, спросила у Юань Бао:
— Где господин?
— В императорской библиотеке. Его вызвал сам император, — ответил тот уныло, с тревогой в глазах.
Цзин Сюй вздохнула, глядя в сторону библиотеки. Дворцовая жизнь нелёгка! Даже такой человек, как Юнь Цинь, вынужден изнурять себя работой.
Когда болен — нужно отдыхать, а он всё равно упорядочивает дела так, будто ничего не случилось.
Похоже, в любом времени и при любом статусе главное — просто выживать день за днём.
Она стояла на аллее, вымощенной красными плитами, с самого утра до заката. Вдалеке, наконец, показалась фигура Юнь Циня. Цзин Сюй резко вскочила.
Когда он приблизился, она увидела, что его лицо белее снега, даже губы побледнели.
Она поспешила подхватить его под руку и повела в спальню.
Сняв с него тяжёлую верхнюю одежду, она подала ему грелку:
— Чувствуешь себя лучше?
— Гораздо лучше, — слабо махнул он рукой и бросил многозначительный взгляд Лу Юю, который тут же вывел Цзин Сюй из комнаты.
Оставшись один, Юнь Цинь вырвал фонтан крови, вытер уголок рта и уставился в окно, где зацвела зимняя слива. Его взгляд стал пустым.
В руке он сжимал старую жемчужину — тусклую, без блеска. Время лишило её былого сияния, превратив в восково-жёлтый камешек.
«Цзин Сюй… Цзин Сюй!..»
Сегодня в императорской библиотеке присутствовали Чэнь Ланьи и Су Мянь. Та сообщила ему, что Цзин Сюй — та самая девушка, которую он так долго искал. Та, что подарила ему каплю тепла в самые тёмные времена и не дала выбрать смерть.
Но теперь…
Эта Цзин Сюй уже не та, кого он искал.
Хотелось задушить её до смерти!
Как только эта мысль зародилась в сознании, её невозможно было заглушить. Если она всего лишь заблудшая душа из другого мира, ей место там, откуда она пришла.
Но если душа исчезнет — сохранится ли тело? Взгляд Юнь Циня, прежде пустой, теперь наполнился пылью сомнений.
Он закрыл глаза, замедлил дыхание. Рана на теле вновь раскрылась, кровь проступила на повязке, но он оставался безмолвным и бесстрастным, будто не чувствовал боли.
Цзин Сюй вошла как раз в тот момент, когда на полу уже расплылось тёмное пятно крови.
Она осторожно подошла, достала бинты и лекарства. Едва коснувшись его одежды, почувствовала, как чья-то рука сдавила её горло. Дышать стало трудно.
Опустив глаза, она встретилась с ледяным, полным ненависти взглядом Юнь Циня:
— Я…
— Кто позволил тебе сюда входить? — перебил он её, голос звучал хрипло и отстранённо.
— Пришло время менять повязку, я… — не договорив, она почувствовала, как пальцы сжались сильнее. Воздуха становилось всё меньше. Она смотрела на него с недоумением: почему он так себя ведёт?
Мысли замедлились. В душе осталась лишь лёгкая печаль: может, сейчас она проснётся в своём мире, снова станет студенткой технического вуза?
А этот Юнь Цинь… мерзкий, злобный псих! Только в романах таких персонажей находят привлекательными. В реальной жизни от них надо бежать без оглядки. Если выживу — держаться от этого колючего красавца подальше.
Она закрыла глаза. Сознание помутилось, дыхание остановилось.
Увидев посиневшее лицо Цзин Сюй и замедлившийся пульс, Юнь Цинь вдруг ощутил леденящий страх. В панике он отпустил её горло.
Цзин Сюй без сил рухнула на пол. Воздух хлынул в лёгкие, и она жадно глотала его, несмотря на острую боль в груди от переизбытка кислорода.
Страх смерти — не то, с чем легко справиться.
Когда дыхание немного выровнялось, она услышала ледяные, режущие слова:
— Вон отсюда!
Сердце её сжалось, как разбитая ваза. Она не чувствовала ничего, кроме желания убежать. Вскочив, она выбежала из комнаты, решив больше никогда не возвращаться. Пусть его раны заживают сами!
Пусть кто-нибудь другой будет его преданной «фанаткой»!
Разве свобода не прекрасна?
Прислонившись к колонне в саду, она подняла глаза к небу. Виднелся лишь маленький квадратик между красными стенами — за пределы двора ничего не было видно.
Снег продолжал падать, скрывая под собой всё, что было раньше.
Вернувшись в свою комнату в Управлении церемоний, она медленно глотала чай, но даже это причиняло боль из-за сдавленного горла.
Вошла Хуачжи с белым фарфоровым кувшином и ножницами, чтобы подрезать цветы.
Увидев синяки на шее Цзин Сюй, она замерла. Кувшин выскользнул из рук и разбился на осколки.
Хуачжи поспешно отвела взгляд, опустилась на колени и начала собирать осколки.
Закончив уборку, она подошла к своей госпоже:
— Госпожа, вы…
— Всё в порядке. Занимайся своими делами. Мне нужно побыть одной, — махнула та рукой.
Цзин Сюй открыла шкаф, выбрала мягкую парчу, отрезала кусок и завязала на шее бантом, чтобы скрыть следы удушья.
Бродя без цели по дворцу, она размышляла о будущем.
Жизнь за красными стенами точно не будет лёгкой, но и снаружи в этом веке тоже не рай: разбойники, дикие звери в горах, уличные хулиганы — всё это опасно. Даже с хорошей физической подготовкой не каждый раз удастся выйти сухой из воды.
Лучше уж остаться здесь и жить спокойно, как рыба в воде. В конце концов, во дворце лучшие врачи и повара страны.
К тому же, даже если бы она решила использовать Хофея для побега, как именно это сделать? Как получить документы? Нет, подобные интриги — не для неё.
Шагая по длинной аллее, она вдруг увидела Хофея, гуляющего с шестым принцем!
Старая соперница!
Конечно, Хофэй в окружении служанок и евнухов тоже заметила Цзин Сюй.
Их взгляды встретились. По идее, должна была вспыхнуть яростная ссора, искры должны были сыпаться во все стороны.
Но сейчас атмосфера была странной. Хофэй смотрела на неё с трудом сдерживаемой усмешкой, кулаки, спрятанные за платком, сжались до побелевших костяшек. Ведь статус Цзин Сюй изменился: стать женой евнуха — для женщины это худшее наказание.
Однако Юнь Цинь — не простой евнух. Он пользуется доверием императора, стоит выше всех, кроме самого государя, и держит власть в своих руках.
При этой мысли Хофэй чуть не дала себе пощёчину. Почему в тот день она так быстро указала на Цзин Сюй? Почему не позволила Су Мянь прикоснуться к Юнь Циню? Голова, наверное, совсем съехала!
Теперь поздно сожалеть. Как одна из любимых наложниц, Хофэй хорошо осведомлена обо всём, что происходит во дворце.
Говорят, Юнь Цинь относится к Цзин Сюй довольно неплохо. А во дворце хуже всего — враждовать с главой Управления церемоний, которое контролирует всех евнухов.
— Госпожа Юнь… вы тоже здесь гуляете? — с трудом выдавила Хофэй, хотя внутри кипела ненависть.
— Прогулка полезна для здоровья, — улыбнулась в ответ Цзин Сюй. Она тоже умела играть роль, пусть и не слишком искусно.
Раньше она думала использовать Хофея, чтобы выбраться из дворца. За стенами огромный мир — можно жить, как хочешь. Но теперь поняла: на воле тоже небезопасно. Разбойники, звери, хулиганы… Даже сильная женщина не всегда сможет защитить себя.
Лучше уж остаться здесь и жить беззаботно. Во дворце есть лучшие врачи и повара!
А даже если бы она и решилась на побег с помощью Хофея — как именно это организовать? Где взять документы? Нет, такие сложные планы — не для неё.
http://bllate.org/book/4499/456523
Готово:
