Утром Мин Цзин проснулась, раздвинула шторы и несколько секунд смотрела на висевшую на стене картину. За завтраком она рассказала об этом мужчине.
— Сказка? — Мужчина слегка склонил голову, уголки губ изогнулись в неопределённой улыбке. — Отлично. Давай поговорим именно об этом.
Он посмотрел на Мин Цзин и переложил одно яйцо-пашот с сковороды на её тарелку.
— И о какой сказке ты хочешь со мной поговорить?
— Эм… — Мин Цзин задумалась. — Об истории Русалочки. Как думаешь, если бы принц узнал, что спасла его именно маленькая русалочка, он всё равно полюбил бы принцессу соседнего королевства?
— Да, — ответил мужчина без колебаний. — Потому что он и так любил принцессу соседнего королевства, да и она действительно была его спасительницей.
Мин Цзин разрезала яйцо на кусочки, полила соевым соусом и отправила один в рот.
— …А при каких обстоятельствах он влюбился бы в русалочку?
Мужчина поставил сковороду на плиту и вернулся за стол. Он внимательно проанализировал:
— Если бы он заранее знал, что его спасла именно русалочка, скорее всего, полюбил бы её. На самом деле чувства не так просты, как пишут в книгах: в любви есть своё «раньше» и «позже». Конечно, большая часть симпатии принца к принцессе основывалась на том, что она его спасла, но ведь она действительно его спасла. Возможно, то, что он почувствовал к ней с первого взгляда, было настоящей любовью. А потом в его мире появилась русалочка — он испытал к ней интерес, но это не поколебало его чувств. Это доказывает, что его привязанность к принцессе уже вышла за рамки первого впечатления. Он искренне любил принцессу. Даже если бы русалочка могла говорить и он узнал бы правду, он всё равно выбрал бы принцессу, потому что его симпатия к русалочке была недостаточно сильной, чтобы изменить выбор сердца. Однако первая любовь может быть иной: если бы принц увидел с самого начала именно русалочку, всё пошло бы наоборот.
— Факт остаётся фактом, — мужчина элегантно доел яйцо и улыбнулся. — В мире чувств всегда существует очерёдность. Иначе откуда бы взялись первая любовь и белый месяц?
— …Поняла! — Мин Цзин наколола последний кусочек яйца. Первую часть анализа она не совсем уловила, но последнюю фразу поняла чётко и просто.
Мужчина положил нож и вилку и вдруг сменил тему:
— У тебя была первая любовь?
— …
Наступило краткое молчание. Мин Цзин проглотила кусочек яйца, взяла стоявшую рядом чашку с молоком и сделала несколько глотков, прежде чем ответить:
— …Нет.
Рука мужчины, уже потянувшаяся к посуде, замерла. Он горько усмехнулся и собрался что-то сказать, но тут же услышал продолжение от Мин Цзин.
— Но у меня есть белый месяц, — Мин Цзин вытерла уголки рта салфеткой, посмотрела на мужчину и искренне улыбнулась. — Он немного замкнутый, но такой же красивый, как принц.
Воображаемый юноша обладал прекрасными глазами и чертами лица, находящимися на грани красоты и мужественности. Он любил прятаться в тёмных углах, казался закрытым и одиноким, но всегда отвечал ей, стоило ей заговорить. Возможно, чувствуя, что жизнь подходит к концу, Мин Цзин больше не отрицала существование этого юноши. В одно мгновение серые и бледные воспоминания словно обрели краски.
Ночное небо усыпано звёздами. У входа в парк развлечений ярко горят огни. Группы взрослых с детьми неторопливо перемещаются, создавая впечатление шумного и оживлённого праздника. Кажется, что история с маньяком ничуть не повлияла на детский праздник. Однако при ближайшем рассмотрении видно: родители либо крепко держат детей за руку, либо следуют за ними вплотную, ни на секунду не отводя глаз.
Мужчина стоял у кассы. Он слегка повернул голову и улыбнулся Линь Линь, стоявшей неподалёку, затем достал кошелёк, чтобы купить билеты. В этот момент чья-то длинная рука протянулась мимо него, и между пальцами, чётко очерченными суставами, зажались несколько банкнот.
— Здравствуйте, три обычных билета и три билета в дом с привидениями, пожалуйста.
Чистый мужской голос прозвучал прямо у уха. Рука мужчины замерла на полпути к кошельку. Он повернулся и посмотрел на того, кто встал в очередь перед ним.
Бездонная чёрная глубина, лишённая малейшего намёка на улыбку. Мужчина всматривался в эту тьму, будто уловил запах себе подобного.
Тот, кто влез в очередь, тоже был мужчиной. Его полудлинные волосы мягко лежали на плечах. Черты лица нельзя было назвать выдающимися, но от них исходило ощущение чистоты и невинности. Он прислонился к окошку кассы, и в этот момент его глаза — совершенно не соответствующие его внешности, тёмные и пронзительные — открыто разглядывали мужчину.
За окошком сидела девушка с милыми щёчками. Она взяла деньги из протянутой руки и мягко спросила:
— Билеты в дом с привидениями тоже на троих?
— Да, — ответил тот мужчина.
Девушка быстро выдала билеты, купоны на аттракционы и сдачу, затем встала и, наклонившись, передала всё тому, кто стоял у окошка:
— Вот ваши билеты и сдача. Пожалуйста, проверьте.
— Спасибо.
Мужчина взял билеты и деньги, отвёл взгляд от другого мужчины, выпрямился и направился к своим друзьям.
— Чем могу помочь? — обратилась кассирша к первому мужчине, сохраняя вежливую улыбку. Её, похоже, совершенно не впечатлила его внешность. — Вам что-нибудь нужно?
— Три обычных билета, — сказал мужчина, протягивая деньги, — и купоны на все аттракционы. Спасибо.
— Хорошо, — кивнула девушка, приняла деньги и проворно выдала шесть билетов вместе со сдачей. — Вот ваши билеты и сдача. Пожалуйста, проверьте.
Мужчина взял билеты, положил один обычный и один купон на аттракционы в кошелёк, аккуратно застегнул его и направился к Линь Линь.
— Прости, заставил тебя ждать, — сказал он с лёгким сожалением.
Линь Линь только что стояла рядом с друзьями того второго мужчины и видела всё, что происходило у кассы. Она энергично замотала головой, надув щёчки от возмущения:
— Ничего подобного! Я всё видела! Этот человек слишком наглый! Как он вообще посмел влезть без очереди!
Мужчина мягко улыбнулся и естественно взял Линь Линь за руку:
— Ничего страшного. Пойдём.
— Хорошо, — кивнула Линь Линь. Под светом фонарей у входа в парк её лицо слегка покраснело.
Ночной парк развлечений выглядел живописнее дневного. Огромное колесо обозрения мерцало огоньками и медленно вращалось. Карусель играла весёлую мелодию, а вокруг неё звенел детский смех. Весь парк был наполнен радостным гулом и весельем.
Из-за шума вокруг мужчина наклонился к Линь Линь и, передавая ей купон, спросил прямо ей в ухо:
— Что хочешь прокатиться первым?
Тёплое дыхание коснулось её чувствительной мочки уха. Линь Линь на мгновение опустела головой, и лишь через некоторое время, прикрыв лицо рукой, прошептала:
— …Ч-что угодно. Решай сам.
Мужчина заметил, как её тонкие ушки порозовели, тихо хмыкнул и посмотрел на американские горки неподалёку.
— Раз так, поедем на американских горках.
Это было не вопросом, а решением. Он взял Линь Линь за руку и потянул к горкам. Та услышала пронзительные крики с горок и очнулась. Её выражение лица стало неуверенным.
Она потянула за рукав мужчины и запнулась:
— Циньшэн, может, выберем что-нибудь другое?
Циньшэн — так он представился ей. Простое имя с простым объяснением.
Он сказал, что его отец — психолог, а мать — психиатр, и оба очень любили свою работу, поэтому и дали ему такое имя.
Когда они обсуждали это, Линь Линь, как и он сам, была рада, что родители понимали: называть ребёнка «Врач» было бы странно, поэтому выбрали между «врач» и «жизнь» и, к счастью, остановились на «жизни».
— Хорошо, — мужчина улыбнулся с нежностью. Линь Линь уже облегчённо вздохнула, но он с лукавинкой добавил: — Но после американских горок.
Линь Линь моргнула, сжала кулачки и легко ударила его в грудь:
— Нет, нет! Я не хочу на горки! Ты такой плохой!
Мужчина на миг растерялся от неожиданного жеста, но тут же пришёл в себя. Он ловко схватил её за обе запястья, рассмеялся и сказал:
— Не хочешь на горки — ладно. Пойдём в дом с привидениями.
Линь Линь вспомнила мрачную атмосферу дома с привидениями и почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Она энергично замотала головой, отказываясь:
— Нет! Там так страшно!
— Нет, — мужчина крепко держал её за запястья и слегка покачал головой. — Ты сама сказала, что я выбираю. Но ты отказываешься и от горок, и от дома с привидениями. Так нельзя. Выбирай что-то одно.
Его слова звучали как каприз влюблённого. Линь Линь вспомнила все их действия с самого начала встречи — всё выглядело так, будто они уже пара.
Она посмотрела на мужчину. В его глазах читалась решимость — он явно не собирался менять решение.
Линь Линь задумалась.
Она терпеть не могла американские горки. После каждой поездки её тошнило, и весь остаток дня она чувствовала себя разбитой. А сейчас — на глазах у него? Ни за что! Она не хотела, чтобы их первое свидание запомнилось рвотой. Это было бы ужасно неловко и испортило бы все воспоминания.
К тому же…
Если выбрать дом с привидениями, она сможет прикинуться напуганной и броситься ему в объятия. Тогда он точно запомнит её как милую, хрупкую и женственную девушку.
Подумав об этом, Линь Линь нахмурилась, изобразив внутреннюю борьбу, и тихо, с нотками страха и неохоты, прошептала:
— …Дом с привидениями.
Мужчина рассмеялся, погладил её по волосам и сказал:
— Не бойся. Я буду тебя защищать.
Линь Линь шла, крепко держа мужчину за руку, и чувствовала тепло его ладони. Она тайком взглянула на его красивый профиль и мысленно ликовала: скоро она сможет прижаться к нему в доме с привидениями!
Вспоминая его поведение, она подумала: возможно, после сегодняшнего вечера они официально станут парой.
Погружённая в мечты о будущем, она вдруг заметила, что мужчина остановился. Линь Линь удивилась, посмотрела на дом с привидениями впереди и спросила:
— Что случилось?
Следуя за его взглядом, она увидела уличную тележку с конфетами. Возле неё толпились дети, высоко подняв руки с монетками и громко выкрикивая, какие сладости хотят купить. Рядом, чуть поодаль, стояли родители, не спуская глаз с малышей.
Тележка была украшена так, будто сошла прямо со страниц сказки: крыша сверкала, как леденец, а окно обрамляла пушистая сахарная вата, перевитая гирляндой мигающих звёздочек. Сама тележка напоминала огромный торт, внутри которого выдолбили пространство для продажи. На корпусе красовались рисунки фруктов и десертов, а на крыше горели не обычные огоньки, а маленькие яркие клубнички, похожие на кристаллы.
Здесь продавали самые разные сладости: шоколад, леденцы на палочке, рисовые конфеты, сахарную вату, фруктовые леденцы, мармелад, кленовые леденцы, цветочные конфеты и многое другое. На полочке у окна стояли эклеры, рисовые пирожные и мини-тортики. Всё это разнообразие вызывало слюнки даже у тех, кто только что поел.
Мужчина долго смотрел на тележку, потом повернулся к Линь Линь и, приподняв уголки губ, спросил:
— Хочешь что-нибудь сладкое?
Конфеты выглядели очень аппетитно. Хотя Линь Линь только что плотно поела суши, во рту уже начало выделяться слюнки. Услышав вопрос, она смутилась:
— …Можно?
Она боялась, что он подумает, будто она жадная или ненасытная.
— Конечно, — улыбнулся мужчина. При свете парковых фонарей его улыбка была настолько прекрасной, что Линь Линь на мгновение потеряла дар речи.
Она кивнула:
— Купи мне леденец на палочке с семью вкусами.
— Хорошо, — ответил он с нежностью.
http://bllate.org/book/4495/456249
Готово:
