Лу Юань приподнял соломенную шляпу Фу Мань и наконец увидел её личико — белое с румянцем, словно спелый персик.
Она что-то там говорила… будто он огромный, грубый, похож на медведя, и даже заявила, что презирает его? Так открыто и нагло его высмеять… Неужели она возомнила о себе слишком много — или он уже не в силах держать меч?
— Врёшь? — холодно бросил он.
— Ага! — Фу Мань торопливо закивала.
Он сделал шаг ближе:
— Так каким же ты меня всё-таки считаешь?
Фу Мань замялась, вся в тревоге:
— Ты… высокий, могучий, стройный, как кипарис, прекрасен, как бог, и тысячи девушек готовы пасть перед тобой ниц!
Несговорчивый, холодный и упрямый мужчина подошёл ещё ближе:
— А ты пала ниц?
— Я — ничтожная пылинка, взирающая на тебя с благоговейным трепетом… Не смею и помыслить о чём-то подобном!
— Больше не смей называть меня медведем.
— Никогда больше! Обещаю! — Фу Мань энергично кивала.
Лу Юань наклонился, приблизив лицо к её лицу так, что почувствовал лёгкий аромат её кожи:
— Медведи едят людей. И особенно любят таких красивых девчонок, как ты.
В его глазах сверкнула жестокость, а белые зубы, обнажённые при разговоре, казались настоящими — будто он и правда собирался её съесть.
Фу Мань, сдерживая слёзы, кивнула:
— Больше не буду. Никогда больше не назову тебя медведем.
— Тогда проваливай, — Лу Юань отступил в сторону, освободив проход. Ещё немного — и он действительно не удержится и прижмёт её к себе, чтобы поцеловать. Ведь эти губки, то и дело шевелящиеся, были чертовски соблазнительны!
Фу Мань пулей выскочила прочь. «Тысячу раз можно ошибиться, но комплименты всегда в цене», — подумала она. Первую порцию лести в этом мире она только что преподнесла именно этому упрямому антагонисту!
*
Как только Фу Мань начала работать, водяные мозоли лопнули, обнажив болезненные раны. Жгло так сильно, будто на кожу насыпали горячих угольков. Перевязать было нечем — приходилось терпеть боль.
Во время перерыва она не выдержала и стала дуть на повреждённые места, а слёзы сами потекли по щекам. Было очень больно!
— Фу Мань, что случилось?
— Рука поранилась?
Вскоре вокруг неё собралась целая толпа холостых парней, каждый из которых мечтал взять эту нежную красавицу в жёны.
— У меня есть водка, продезинфицируй!
— Возьми мой платок, Фу Мань, обмотай руку — будет не так больно работать.
— Какой там платок! У меня есть рабочие перчатки.
Фу Мань подняла глаза, и перед ними предстало её лицо, залитое слезами — нежное, хрупкое, трогательное. Ван Дапэн, Саньгэнь и Эрхэ замерли в изумлении.
Даже плачет красиво! Эти слёзы, катящиеся по белоснежной коже, словно капли дождя на цветках японской айвы после грозы.
Хотелось обнять её и утешить.
Хотелось стереть эти слёзы.
Хотелось самому испытать её боль.
Фу Мань всхлипнула и посмотрела на маленький фляжонок Ван Дапэна. Она хотела попросить немного водки для дезинфекции, но услышала шёпот за спиной и обернулась. Многие наблюдали за происходящим, явно ожидая зрелища.
Она подумала: если начать общаться с этими парнями, наверняка пойдут сплетни. Лучше отказаться.
— Спасибо вам, не надо. Ничего страшного, — сказала она и попыталась убрать руку.
Но тут Панъя подбежала и схватила её за руку, решительно уводя в сторону, подальше от людей.
Панъя была сильной, и Фу Мань ничего не могла поделать. «Эта дикарка и Лу Юань — просто созданы друг для друга», — подумала она, отряхивая руку. — Зачем ты меня тащишь?
— Что тебе сегодня утром сказал Лу Юань? Ты не наговорила ему обо мне гадостей? — Панъя очень переживала за свой образ в глазах Лу Юаня.
Фу Мань не хотела никаких недоразумений:
— Да он же на меня наорал! Ты же знаешь, я назвала его медведем — теперь он меня терпеть не может.
Панъя немного успокоилась:
— Вижу, многие парни за тобой ухаживают. Только не вздумай метить на Лу Юаня, поняла?
— Никогда! Ни за что! — Кто же осмелится? Если она нарушит свой образ персонажа, система превратит её в мужчину с широкими плечами. Страшно же!
Панъя фыркнула и ушла, гордо задрав нос.
Фу Мань вздохнула. «Что за жизнь…» Она села на землю и снова стала дуть на раны. Боль не утихала.
Когда она уже собралась расплакаться, свет вдруг померк, будто туча закрыла солнце. Она подняла голову — перед ней стоял Лу Юань.
Фу Мань всхлипнула, моргнула мокрыми ресницами и смотрела на него с таким жалобным выражением лица… Только что она говорила Панъе, что они с Лу Юанем друг друга не выносят. Почему он здесь?
Фу Мань недоумевала, но он уже бросил ей в ладонь какой-то предмет. Она посмотрела — маленький флакончик.
— Что это?
— Мазь. Намажь руки.
— Спасибо, — прошептала она мягко и нежно. Слёзы ещё не высохли, висели на ресницах, делая её вид особенно трогательным и беззащитным.
Лу Юаню до боли захотелось обнять её, утешить и сказать, чтобы она больше не работала — он сам будет её содержать. Но он промолчал и просто ушёл.
То, что Лу Юань принёс Фу Мань лекарство, заметили другие колхозники. Все не верили своим глазам!
В их представлении Лу Юань был чудовищем — жестоким, упрямым, в детстве чуть не убившим человека. К тому же ленивым и склонным к воровству. Люди его боялись и избегали.
— Вы видели? Лу Юань принёс Фу Мань лекарство! Неужели он в неё втюрился?
— Даже если и так, ей от этого проку мало. Посмотрите на него — страшный же! Какая девушка пойдёт за него замуж? Это же самоубийство!
— Да уж, в нашем колхозе полно женихов для Фу Мань. Любой лучше него.
— Он, как говорится, жаба, мечтающая полакомиться лебедем!
Панъя сидела на земле, растирая ноги, и чуть не плакала от обиды.
Фу Мань — настоящая лисица! Умеет околдовывать мужчин и обманывает всех. Вот Лу Юань и пришёл ей лекарство нести!
Надо сказать, мазь оказалась очень эффективной. Уже на следующий день мозоли Фу Мань зажили. Однако слухи в колхозе быстро распространились.
Говорили, будто Фу Мань и Лу Юань переглядываются, а ночью тайком встречаются. Это встревожило всех холостяков!
Они не боялись, что Фу Мань сама обратит внимание на Лу Юаня, но опасались, что тот задумает что-нибудь недоброе. Поэтому решили побыстрее жениться на ней и защитить.
Вскоре к дому Фу Мань потянулись сваты. Но ни один не добился успеха.
Люди недоумевали: неужели Фу Мань слишком высокомерна? Даже парня из города, работающего в управлении, она отвергла. Что же она ищет?
Бабушка тоже не выдержала:
— Фу Мань, какого же ты хочешь жениха? Из тех, кто приходил, многие хороши. Почему ты никого не берёшь?
— Бабушка, я хочу выбрать того, кого сама полюблю, — ответила Фу Мань. Она ведь попала сюда из другого мира и чувствовала себя здесь чужой. Возможно, однажды вернётся домой, поэтому замуж выходить не собиралась.
Но объяснять это бабушке было бесполезно — та бы только волновалась. Поэтому Фу Мань нашла уловку.
— Какие там любови-прелюбови… Главное — чтобы хорошо жилось. Кстати, все говорят, будто между тобой и Лу Юанем что-то есть. Вы что, сговорились?
— Да что вы, бабушка! Не слушайте сплетен, — Фу Мань надела самодельные перчатки из старой ткани. — Ладно, я пойду на работу.
Кукурузу уже посадили, но дождей всё не было. Чтобы помочь всходам пробиться, колхоз решил поливать поля вручную.
Насосов не было, поэтому воду носили вёдрами. Те, кто не мог таскать воду, занимались поливом — но получали меньше очков трудодня.
Фу Мань помнила сюжет: именно во время полива героиня падала в обморок прямо в объятия главного героя.
Из-за этого её потом обливали грязью, а подружки Чжао Лили избили. Значит, сейчас нужно быть особенно осторожной.
Фу Мань очень хотелось заработать побольше очков, но вёдра она точно не потянет. Пришлось выбрать полив — но постоянно сидеть на корточках или наклоняться было тоже нелегко.
— Фу Мань, тяжело, да?
За спиной раздался мужской голос. Она обернулась — Ван Хайшань. Она смутно помнила, что он тоже был поклонником героини.
Ради того чтобы испортить отношения главных героев, Ван Хайшань несколько раз устраивал интриги, но без особого успеха. Поэтому Фу Мань почти не обращала на него внимания. Зачем он к ней подошёл?
Ван Хайшань присел рядом:
— Ты такая нежная, с такой белой кожей… Не создана для такой работы.
Он говорил что-то странное. Фу Мань насторожилась:
— Ты к чему это?
Ван Хайшань улыбнулся:
— Девушка вроде тебя должна найти жениха из большого города, устроиться на завод и жить в достатке, наслаждаясь всеми благами жизни.
— Откуда такие мысли? Я всего лишь деревенская девчонка. Кто из города захочет на мне жениться?
— Почему нет? — Ван Хайшань смотрел на неё с убеждённостью. — Мне кажется, Хань Ичуань к тебе неравнодушен. У него серьёзные связи — в городе его семья считается важной фигурой. Если вы поженитесь, тебе обеспечена роскошная жизнь!
Видимо, из-за того, что она изменила сюжет, некоторые события тоже переместились. Ван Хайшань явно хотел использовать её как инструмент для разрушения отношений главных героев.
Неужели он думает, будто она настолько наивна, чтобы поверить таким речам?
Лу Юань издалека увидел Фу Мань: она наклонилась, выгнув тонкую талию и приподняв попу, и поливала кукурузу. Смотрелось красиво, но пользы от работы — мало.
Он собирался уйти, но заметил, как к ней подошёл Ван Хайшань. Подойдя ближе, он как раз услышал последние слова и с размаху пнул Ван Хайшаня в зад:
— Катись отсюда!
Ван Хайшань рухнул на землю и уже готов был возмутиться, но, увидев высокого и мощного Лу Юаня, быстро прикусил язык.
Лу Юань посмотрел на Фу Мань с её невинными глазами и забеспокоился:
— Он тебя обманывает.
Фу Мань подняла на него взгляд и кивнула:
— Я знаю. Он хочет меня подставить. Не волнуйся, я не дам себя одурачить.
Лу Юань взял пустые вёдра и ушёл. Фу Мань смотрела ему вслед, глаза её сияли. Его спина — высокая, прямая, с длинными ногами, которые уверенно шагали по земле.
Самый великолепный силуэт на свете! Нет второго такого!
Фу Мань отвела взгляд и продолжила полив. Но долго сидеть на корточках или наклоняться было утомительно, и через некоторое время она решила встать и размяться.
Едва поднявшись, она почувствовала головокружение и перед глазами всё потемнело. «О нет, неужели сейчас упаду прямо в объятия Хань Ичуаня?»
Фу Мань старалась избегать любых контактов с Хань Ичуанем. Хотя некоторые события изменились из-за её вмешательства, судьба, похоже, всё равно настигала её.
Когда сознание окончательно покинуло её, она почувствовала, как её тело оказалось в твёрдых, крепких объятиях. «Лучше бы я упала прямо на землю и обняла родную пыль!» — подумала она с отчаянием.
Всё вокруг стихло, будто мир исчез, оставив только её одну. Когда сознание вернулось, она услышала, как кто-то зовёт её по имени. Медленно открыв глаза, она увидела лицо Лу Юаня!
На мгновение её разум завис. Осознав происходящее, она поняла: она не упала в объятия Хань Ичуаня, а оказалась в руках Лу Юаня! Голова закружилась ещё сильнее. Его объятия были тёплыми и надёжными — в них она чувствовала себя, как в безопасной гавани.
Хотелось прижаться к нему и остаться так хоть ненадолго… Но система не позволила:
[Хозяйка, хочешь превратиться в доску и стать лысой? Хочешь, чтобы твоя кожа стала, как кора старого дерева?]
— Ладно-ладно, поняла! — Фу Мань устала от этой системы. Придётся строго соблюдать образ персонажа. Она мягко оттолкнула его и застенчиво прошептала: — Со мной всё в порядке. Отпусти меня, пожалуйста.
Глаза Лу Юаня, тёмные, как ястребиные, стали ещё глубже. Его кадык дрогнул, и он на мгновение сильнее прижал её к себе. Фу Мань с трудом вырвалась и увидела Хань Ичуаня, стоявшего прямо за спиной Лу Юаня. Она чуть не упала в объятия главного героя, но Лу Юань изменил ход событий.
В этот момент система выдала новое задание:
[Хозяйка, опровергни слухи! Никто не должен думать, будто ты пыталась броситься в объятия Хань Ичуаня! За выполнение — десять цзинь кукурузной муки.]
Все, кто работал поблизости, видели эту сцену и тут же собрались вокруг — кто же откажется от зрелища?
— Что случилось?
— Почему Фу Мань и Лу Юань обнимаются?
http://bllate.org/book/4491/455975
Готово:
