Цзи Чэ обвиняюще спросил её:
— Ты снова хочешь вытащить меня на свет — и бросить?!
— Ачэ… — Су Го не могла выдавить из горла даже простые слова: «Ты больно держишь».
Цзи Чэ поднял свободную руку и с силой ударил кулаком в стену прямо у её уха. Су Го вздрогнула и машинально отпрянула в сторону. Зажмурившись, она вспомнила предостережения Дун Суй, Пэй Цзинсуна и Сян Нинмина: «Цзи Чэ — псих и извращенец».
Горячие слёзы медленно просочились сквозь плотно сжатые веки. Когда хватка на запястье наконец ослабла, Су Го осторожно открыла глаза и инстинктивно посмотрела на Цзи Чэ — холодного, опасного, безразличного.
Но перед глазами стояла мутная водяная пелена, сквозь которую едва угадывалась его одинокая, ледяная фигура.
Спина Су Го скользнула по жёсткой двери, и она опустилась на пол.
Опустив голову, она сидела, будто все смелость и надежда покинули её тело, — измождённая, растрёпанная, сломленная.
Агент позвонила несколько раз подряд, и Су Го наконец услышала звонок. Потирая покрасневшее, горячее от боли запястье, она поспешно перезвонила.
— Су Го, тебя не достали папарацци?
— Меня не засняли, — ответила она и только тогда поняла, что голос дрожит от слёз, хриплый и надтреснутый, отчего сердце собеседницы тоже заныло. Почувствовав пристальный взгляд Цзи Чэ, она невольно задрожала рукой с телефоном и отошла в сторону, чтобы говорить ему в спину.
— Чжэнь-цзе, не приезжай. Я поеду домой с Пэй Цзинсуном. Со мной всё в порядке. С парой папарацци я справлюсь.
Гао Чжэнь работала с Су Го с самого дебюта и прекрасно знала её характер. Она понимала: Су Го не боится двух папарацци, но может потерять голову, если дело касается близких.
— Отдел по связям с общественностью следит за информационным фоном в сети — всё под контролем. Иди домой, отдохни. Завтра вечером прямая трансляция финала шоу «UP для юношей». Нужно заранее прийти в форму.
Су Го ещё немного послушала наставления агента и наконец повесила трубку.
Она обернулась и увидела, как Цзи Чэ снял белый халат, надел пальто, достал из шкафчика шарф, взял ключи от машины и неторопливо направился к ней.
Лицо Су Го было измождённым, глаза — безжизненными.
— Ты уходишь? — тихо спросила она. — Тогда я пока зайду к Пэй Цзинсуну.
— Отвезу тебя домой, — отрезал Цзи Чэ, игнорируя её последнюю фразу.
Су Го беспрепятственно спустилась в подземный паркинг и села в машину Цзи Чэ.
— Адрес.
Цзи Чэ повторил дважды, прежде чем Су Го услышала. Она растерянно очнулась и тихо «ахнула».
Цзи Чэ повернул голову и без эмоций уточнил:
— Твой домашний адрес.
Квартира, где она обычно живёт, наверняка уже под наблюдением папарацци. Если её заснимут в компании Цзи Чэ, это потянет за собой ненужные проблемы для постороннего человека. Поэтому Су Го продиктовала адрес военного городка.
Цзи Чэ на секунду замер и выключил навигатор.
Затем он протянул ей шарф.
Су Го уткнула подбородок в высокий ворот свитера:
— В машине не холодно.
— Оберни руки, — спокойно сказал Цзи Чэ, совсем не похожий на того, кто минуту назад был готов взорваться. — У тебя руки быстро мерзнут.
— Спасибо, — тихо поблагодарила Су Го и небрежно обмотала шарф вокруг запястий, глядя в окно.
В салоне воцарилась тишина. Закрытые окна заглушили весь шум оживлённой улицы.
Су Го вскоре заметила, что Цзи Чэ искусно избегает пробок в час пик и уверенно ведёт машину к цели, и удивилась:
— Прошло столько лет, а ты всё ещё помнишь дорогу.
Цзи Чэ равнодушно ответил:
— Я тоже там живу.
Су Го тихо «ахнула».
Действительно, город сильно изменился за эти годы, улицы стали шире и современнее. Цзи Чэ явно часто ездит по этим маршрутам — знает все пробки и самые короткие пути.
— Тоже в районе Цзиншаньтяньцзе?
— Рядом с четвёртой средней школой.
Су Го тихо «ахнула». Это была их старшая школа.
У Су Го снова проявилась профессиональная привычка.
Чтобы хоть как-то справиться с неловкостью и напряжением, она попыталась перевести внимание на «эмпатию» и стала вспоминать катастрофу, вызванную обедом с любовью.
За полдня она успела: быть посыльной с обедом и получить отказ; стать единственной пострадавшей в медицинском конфликте; почувствовать глубокое раскаяние и вину перед Цзи Чэ из-за того супа с рёбрышками, который Дун Суй назвала «ядом».
И прежде чем она успела что-то исправить, Цзи Чэ в её присутствии сошёл с ума.
Теперь Су Го чувствовала себя всё более обиженной: в чём же она ошиблась при готовке? Ведь она чётко следовала рецепту шаг за шагом.
— Мужчина, устроивший сегодня скандал, — очень ответственный и успешный конструктор в области ракетостроения, — неожиданно заговорил Цзи Чэ.
Су Го повернула голову и услышала его спокойное повествование. Врачи давно привыкли к жизни и смерти, особенно такие, как он.
— Его жена умерла на прошлой неделе от рака пищевода на последней стадии. Они очень любили друг друга и воспитывали ребёнка. Мужчина постоянно был в разъездах и на работе, а жена вела дом и воспитывала ребёнка — это было нелегко. Поэтому после смерти жены он испытывал огромное чувство вины. Он всегда был учтивым и доброжелательным человеком, отлично общался с врачами во время химиотерапии и никогда не выходил из себя.
Су Го молча слушала, пока Цзи Чэ не подвёл итог:
— Именно его любовь к жене свела его с ума.
Су Го тихо «ахнула» и честно призналась:
— Я не собираюсь требовать ответа от него или мальчика.
Цзи Чэ посмотрел на неё, будто хотел что-то сказать, но промолчал.
Су Го обрадовалась тишине и продолжила размышлять, где именно она допустила ошибку в приготовлении супа.
Когда машина въехала в район Цзиншаньтяньцзе, скорость явно снизилась и вскоре остановилась у ворот военного городка.
Су Го издалека увидела Сян Нинмина в военной форме: он стоял у караульной будки и строго отчитывал кого-то. Даже на таком расстоянии было слышно его резкий и холодный приказ.
Су Го опустила окно раньше Цзи Чэ и радостно, будто освободившись, крикнула:
— Дядюшка Сян, чем занят?
Сян Нинминь прищурился, узнал её и быстрым шагом подошёл:
— Лисичка, я слышал от брата Цзинсуня, что Цзи Чэ вернулся и даже укусил тебя за руку?
Он оперся локтем на открытую дверцу машины и небрежно заговорил:
— Поздравляю! Восемь лет ты терпеливо ждала в своей «печальной пещере», и вот наконец дождалась своего Пингуя.
Су Го снова почувствовала неловкость и начала усиленно моргать, делая знаки за спиной.
Сян Нинминь пробормотал: «Тебя Цзи Чэ ударил по глазам? Почему они дергаются?» — и только потом до него дошло. Он нагнулся и через одно сиденье увидел Цзи Пингуя.
Тот одной рукой небрежно лежал на руле и выглядел совершенно невозмутимым.
Со стороны подбежал часовой, чётко соединил пятки и отдал чёткий воинский салют, затем попросил Цзи Чэ зарегистрироваться.
Цзи Пингуай спокойно ответил: «Сейчас», достал удостоверение из бардачка и почувствовал пристальный взгляд сбоку. Медленно повернув голову, он произнёс:
— Давно не виделись, Нинминь.
Сян Нинминь натянуто рассмеялся пару раз, нервно отступил на два шага и, не заметив бордюр, споткнулся, едва удержав равновесие.
Он бросил взгляд на камень, о который споткнулся, и крайне натянуто похвалил:
— Машина припаркована идеально — ровно в двадцати сантиметрах от бордюра. Брат Цзи Чэ, ты стал ещё красивее.
Су Го с безнадёжным видом покачала головой. Ну и взрослый же человек, а при виде Цзи Чэ ведёт себя, как мышь перед котом. Только что ведь так смело о нём отзывался!
Когда Цзи Чэ отвёз Су Го домой и уехал, Сян Нинминь, который всё это время крался следом, наконец вышел из укрытия и, тяжело дыша, начал ворчать:
— Чёрт, как ты вообще вернулась вместе с ним?
Зайдя домой, Су Го включила все лампы подряд, но, вспомнив родительские наставления беречь электроэнергию, неуверенно выключила несколько и оставила только ночник в прихожей и на барной стойке, да тёплый свет в гостиной.
Сян Нинминь нарочно шёл за ней по пятам и включал каждую выключенную ею лампу обратно.
Су Го раздражённо взглянула на него.
Сян Нинминь важно заявил:
— Включи, если хочешь. Какая разница в паре юаней за электричество.
Он ни словом не обмолвился о её страхе, но каждым своим действием показывал заботу. Эмоции Су Го, онемевшие за весь этот день, наконец согрелись.
Она мягче посмотрела на Сян Нинмина, села на барную стойку и налила ему стакан лимонной воды, заговорив терпеливее:
— Меня засняли папарацци, когда я навещала Сяо Чэна в пансионате. Команда пустила в сеть несколько других слухов обо мне, чтобы отвлечь внимание. Журналисты пришли в больницу, и я смогла уехать только на машине Ачэ.
Услышав имя Су Чэна, Сян Нинминь сразу забыл обо всём, что связано с возвращением Цзи Чэ в Бэйян, и обеспокоенно спросил:
— На Сяо Чэна это не повлияло?
— Он же восемь лет в коме, без сознания. Как это может на него повлиять? — Су Го сжала стакан с лимонной водой и одним глотком выпила всё, будто это виски в ночном клубе, с грустью в голосе. — Я боюсь, что из-за меня Сяо Чэна начнут обсуждать и подозревать без причины.
— Не посмеют, — Сян Нинминь не умел утешать. — Ты всегда честно работаешь в профессии, твои фанаты точно будут снисходительны к твоему брату.
Помолчав, он добавил:
— Цзи Чэ знает о Сяо Чэне?
— Пусть не знает, — коротко ответила Су Го.
Когда Сян Нинминь ушёл из дома Су, он остановился на улице и, глядя на старые деревья, ставшие за годы гораздо толще, почесал затылок. Кажется, он так и не спросил самого главного.
Не обидел ли этот мерзавец Цзи Чэ его лисичку?
Ладно, сначала надо его избить. Но подумав ещё немного, он решил: «Нет, я всё равно проиграю. Лучше сначала позвать Пэй Цзинсуня, и тогда уже вместе его отделаем».
Су Го допила лимонную воду и начала мучить себя размышлениями. Через некоторое время она переоделась в спортивный костюм и собралась выйти на пробежку, чтобы снять напряжение.
Когда она переобувалась в прихожей, взгляд упал на шарф, лежащий на пуфике. Только теперь она вспомнила, что забыла вернуть его Цзи Чэ.
Шарф был чёрный, простой и обычный, но мягкий и пушистый.
Су Го вспомнила детскую привычку Цзи Чэ: его настроение всегда отражалось в цвете одежды.
Чем темнее цвет — тем хуже настроение.
Поэтому в старших классах Су Го однажды купила ему целую кучу розовых рубашек и курток и спрятала в его квартире возле школы. Она надеялась, что хоть раз он наденет что-нибудь для неё.
Но Цзи Чэ каждый раз оказывался бесцеремонным и упрямым.
И каждый раз, когда Су Го убегала, обиженная и разочарованная, Пэй Цзинсунь, идущий рядом с Цзи Чэ, недоумённо спрашивал:
— Что опять случилось с нашей маленькой лисой?
Цзи Чэ спокойно и невозмутимо отвечал:
— Возможно, она решила, что урод вроде меня не достоин быть её другом, и теперь хочет быть прекрасной в одиночестве.
Под мягким лунным светом и тёплыми уличными фонарями Су Го бегом пронеслась по знакомому и родному военному городку.
С детства под присмотром старших она ежедневно пробегала по десять километров — сначала жаловалась и ныла, а потом это стало привычкой.
После начала карьеры времени стало меньше, но Су Го всё равно находила возможность заниматься спортом хотя бы раз в неделю.
Она пробежала мимо отряда, выполняющего марш-бросок, миновала аллею, хранящую воспоминания всего её детства.
Запыхавшись, Су Го остановилась, оперлась руками на колени, чтобы отдышаться, вытерла пот полотенцем на шее и вытащила из уха bluetooth-наушники.
Раскинув руки, она рухнула на траву.
На сером небе редкими точками мерцали звёзды, а с неба медленно падали хрупкие снежинки.
Пошёл снег.
Су Го вспомнила ту самую ночь с метелью.
Это был самый холодный день столетия в Бэйяне. После яростной снежной бури весь мир стал белым, а снег на земле достиг уровня лодыжек.
Су Го следовала по единственному следу в бескрайней белой пустыне, с трудом продвигаясь вперёд, пока наконец не увидела Цзи Чэ, неподвижно лежащего в снегу.
Метель покрыла его брови и ресницы белой изморозью, на ресницах блестели кристаллы льда.
Он лежал, будто мёртвый, в чёрной одежде, покрытый снегом и холодом.
— Цзи Чэ! Что ты делаешь?!
http://bllate.org/book/4484/455466
Готово:
