Чжоу Юнь тоже поддерживала и одобряла её решение.
Оставаться здесь — значит навредить Наньнань.
— Сейчас же позвони Чэн И при мне и заставь её дать мне честное слово, что не будет обижать мою Си Янь! А если посмеет — я вам жизни не дам! — злобно сказала Чжао Цунхуа.
— Сегодня у неё экзамен… Не знаю, закончила ли она уже, — ответила Чжоу Юнь. Сегодня был день письменного вступительного испытания в телецентре, и она боялась отвлечь дочь.
Чжоу Юнь, хоть и была бедной и ничем особенным не выделялась, всегда понимала важность учёбы. Поэтому, как бы ни было трудно дома, она всё равно находила средства на обучение Чэн И — школа, университет… Пока дочь могла учиться, она готова была занимать деньги, лишь бы та получила образование.
Чжао Цунхуа теряла терпение. Эта женщина, Чжоу Юнь, всё тянула и медлила:
— Мне плевать на её чёртов экзамен! Звони сейчас же!
Чжоу Юнь всё ещё колебалась. В это время Наньнань, окружённая любопытными соседями, которые перешёптывались и тыкали пальцами, зарыдала ещё громче.
Трёхлетний ребёнок, казалось бы, ничего не понимает, но кое-что уже осознаёт.
Каждый раз, выходя с мамой на улицу, она слышала, как за спиной шепчут: «Безотцовщина».
Она знала — у неё нет папы.
Это чувство стыда и унижения заставляло её не хотеть выходить из дома.
Она боялась, что люди будут над ней смеяться.
А теперь ещё и эта злая женщина пришла обижать их с мамой. Ей страшно, но она всего лишь маленький ребёнок и не знает, что делать.
Поэтому она только плачет.
Наньнань рыдала без остановки. Чжоу Юнь, растроганная до глубины души, торопливо гладила девочку по щёчкам, пытаясь успокоить.
Чжао Цунхуа смотрела на эту сцену и всё больше злилась. Чжоу Юнь явно тянет время и не хочет звонить! За её спиной соседи продолжали перешёптываться:
— Собаки дерутся — шерсть летит.
— Да ведь вдову обижают!
И тому подобное.
Чжао Цунхуа была женщиной, дорожащей своим лицом. Услышав, что её сравнивают с собакой, она не могла этого стерпеть и стала ещё резче требовать от Чжоу Юнь:
— Бери телефон и звони!
Чжоу Юнь всё ещё сомневалась. Телефон уже набирал номер, и Чжао Цунхуа включила громкую связь, поднеся аппарат прямо к лицу Чжоу Юнь:
— Говори с ней! Пусть немедленно извинится и даст мне честное слово!
В трубке раздавались длинные гудки. Чжоу Юнь боялась, что звонок помешает дочери на экзамене. Лицо её исказилось от тревоги, и она умоляюще обратилась к Чжао Цунхуа:
— Может, лучше днём позвоню? А вдруг она ещё не закончила или повторяет?
Если сейчас позвонить, а Наньнань плачет… Чэн И услышит и обязательно расстроится.
— Нет! — отрезала Чжао Цунхуа.
— Тогда я не стану отвечать… — пробормотала Чжоу Юнь и попыталась уйти в дом, прижимая к себе плачущую Наньнань.
Чжао Цунхуа преградила ей путь. Телефон всё ещё гудел. В столице Чэн И только что вышла из аудитории и не успела сразу ответить.
— Ты обязана принять вызов! — Чжао Цунхуа схватила её за руку, не давая уйти.
Чжоу Юнь всё равно пыталась прорваться внутрь. Чжао Цунхуа, будучи сильнее, рванула её на себя. В этой потасовке Чжоу Юнь подвернула ногу, потеряла равновесие и с грохотом упала на твёрдый цементный пол, при этом выпустив Наньнань из объятий.
Девочка покатилась по земле и ударилась головой о стену.
Сразу же на лбу вскочила огромная шишка.
Наньнань завизжала от боли, и её плач стал невыносимым. Чжоу Юнь сама перепугалась до смерти. Забыв о собственной боли, она бросилась к дочери, повторяя сквозь слёзы:
— Наньнань, бабушка отвезёт тебя в больницу… Обязательно отвезёт…
Чжао Цунхуа вовсе не собиралась причинять им вред — просто хотела напугать Чжоу Юнь. Но теперь ребёнок получил травму.
Голова у малышей мягкая… Вдруг повредили мозг? Тогда вся вина ляжет на неё!
У неё и так сын в коме, а теперь ещё и дочь Чэн И… Этого она точно не потянет.
Чжао Цунхуа уставилась на плачущую Наньнань, её ладони покрылись холодным потом. В следующее мгновение она развернулась и побежала прочь.
Она не собиралась позволить Чэн И обвинить её в травме дочери.
…
Столица. Выход из аудитории экзамена в телецентре.
Чэн И в хорошем настроении медленно покинула помещение. Лю Лу и Пэй Чжэньчжэнь, зная, что сегодня у неё письменный экзамен, специально ждали её у выхода.
Две подруги весело болтали, ожидая появления Чэн И.
Наконец та вышла.
— Чэн И, сюда! — махнула Лю Лу.
Чэн И увидела их и быстро подошла:
— Вы как здесь оказались?
— Решили поддержать тебя перед экзаменом, — улыбнулась Лю Лу и протянула заранее купленную бутылку воды. — Как прошёл экзамен?
Чэн И взяла воду:
— Нормально.
Все вопросы, которые она повторяла, попались в тесте.
— Отлично! — обрадовалась Лю Лу. — Если ты займёшь первое место, то точно попадёшь в телецентр.
— Да, — кивнула Чэн И. Она очень надеялась стать первой — иначе, будучи выпускницей прошлых лет, у неё вообще не будет преимущества перед свежими студентами.
— Пойдёмте устроим пир на весь мир? — вмешалась Пэй Чжэньчжэнь, обнимая Чэн И за руку. — У моего Цянь Чэна сегодня зарплата — шестьдесят тысяч в месяц! Я угощаю!
Цянь Чэн устроился в головной офис корпорации, и его оклад удвоился. Это ещё без учёта премий за проекты, которые могут быть безграничными — десятки, даже сотни тысяч.
Пэй Чжэньчжэнь считала, что правильно поступила, уволившись и переехав с ним в столицу. Оставайся они в родном городке — карьерный рост Цянь Чэна ограничился бы филиалом.
Лю Лу восхищённо воскликнула:
— Ого, Чжэньчжэнь, да ты теперь богачка! Мы с Чэн И сегодня тебя основательно ограбим!
— Дорогая, заказывайте всё, что душе угодно! — подмигнула Пэй Чжэньчжэнь.
Чэн И как раз собиралась что-то сказать, но в этот момент зазвонил её телефон. Она поставила бутылку, взглянула на экран и увидела пропущенный вызов от Чжао Цунхуа и один от мамы.
Она ответила. На другом конце провода Чжоу Юнь рыдала:
— Сяо И, прости меня… Наньнань упала… Сейчас в больнице, врач говорит, надо делать КТ головы… Я ничего не понимаю… Не могла бы ты вернуться?
Голос матери прерывался от слёз. Сердце Чэн И медленно сжималось. Сжимая телефон, она торопливо сказала:
— Мам, не плачь… Я сейчас вылетаю.
Автор добавляет:
Вероятно, господин Цинь тоже последует за ней.
После этого звонка Чэн И не стала медлить и сразу забронировала самый ранний рейс домой, в провинцию Цзянси.
Перелёт, затем автобус до родного городка.
Когда она вышла из автовокзала, уже смеркалось.
Чэн И тревожно спешила к выходу, где её ждал дядя Чэн Цзюньчжэн, поглядывая на часы.
Днём он узнал, что семья Чэней снова устроила скандал у его невестки и даже травмировала Наньнань.
Он был вне себя от ярости. Эти Чэни слишком далеко зашли!
Но, несмотря на гнев, Чэн Цзюньчжэн чувствовал свою беспомощность — у него не хватало сил, да и расстояние велико.
Он жил на северной окраине городка, в двадцати минутах ходьбы от дома старшего брата. Сам работал, а по выходным заботился о своей семье, поэтому навещал невестку лишь изредка.
— Сяо И, сюда! — окликнул он, заметив племянницу.
Чэн И подбежала к нему, лицо её было бледным от тревоги, а из-за бега несколько прядей выбились из причёски и растрёпанно лежали на щеках.
— Дядя, в какой больнице мама с Наньнань?
— В районной поликлинике, — ответил Чэн Цзюньчжэн и направился к машине. — Садись, сейчас подвезу.
Чэн И последовала за ним. Вечерний ветер разносил её слова:
— Мама по телефону ничего толком не объяснила… Насколько серьёзно? С Наньнань всё в порядке?
— Всё хорошо, всё хорошо, — заверил дядя, оглядываясь на неё. Он передал слова врача дословно: — Ударилась головой, образовалась шишка и синяк. Сделали КТ — лёгкое сотрясение. Нужно остаться на сутки под наблюдением. Если не начнётся рвота или другие симптомы, можно будет домой. Всё обошлось.
— Сяо И, не волнуйся, с Наньнань всё в порядке.
Но Чэн И не могла успокоиться. Пока не увидит дочь собственными глазами, тревога не отпустит. Брови её были нахмурены.
Мамин звонок ничего не прояснил. Сначала она подумала, что мать просто не уследила за ребёнком. Но когда дядя перезвонил и рассказал всю правду, она поняла: Чэнь Си Янь пожаловалась Чжао Цунхуа, что Чэн И не познакомила её с Цинь И. Разъярённая мать тут же отправилась разбираться к Чжоу Юнь. Во время ссоры и потасовки Наньнань и пострадала.
Теперь Чэн И точно знала: дочь нужно как можно скорее забрать отсюда. Но работа ещё не оформлена, дела не улажены — как она сможет полноценно заботиться о ребёнке?
От этих мыслей глаза её наполнились слезами. Она чувствовала себя полной неудачницей — не смогла защитить даже свою семью.
Чэн Цзюньчжэн, обернувшись, увидел, что племянница плачет, и растерялся:
— Сяо… Сяо И… Не плачь… С Наньнань всё в порядке, правда…
Он был простым мужчиной и не знал, как утешать девушку.
Чэн И приподняла руку, прижала пальцы к уголкам глаз, сдерживая слёзы, и кивнула дяде.
Плакала она не только из-за случившегося.
А потому что порой хочется дать близким лучшую жизнь, но понимаешь — не хватает сил.
…
Палата на втором этаже районной больницы. Чжоу Юнь сидела у кровати и чистила яблоко для Наньнань.
Красная кожура спиралью опадала на колени.
Жёлтая мякоть нарезалась аккуратными дольками.
Чжоу Юнь положила нож, взяла ложечку и поднесла кусочек к губам внучки, которая сидела на кровати, прижимая к себе плюшевого мишку:
— Наньнань, съешь яблочко.
Наньнань, пухленькая, как куколка, отрицательно покачала головой, не выпуская игрушку:
— Буду ждать маму.
Бабушка сказала, что мама сегодня вернётся. Она хочет, чтобы мама сама её покормила.
— Наньнань, послушай бабушку, — уговаривала Чжоу Юнь, поглаживая девочку по голове. — Мама скоро придёт, а пока съешь немножко, хорошо?
Наньнань была слишком послушной, но судьба её не баловала — родилась без отца.
Если бы Чэн И тогда, вернувшись в столицу, проявила чуть больше чуткости, поговорила с дочерью по душам, не торопилась насильно знакомить её с женихами… Возможно, всё сложилось бы иначе.
Из-за её ошибок пострадали и Чэн И, и Наньнань.
Чжоу Юнь сжала ложку и едва сдержала слёзы, быстро отвернувшись и вытирая глаза. Затем снова попыталась уговорить внучку поесть.
Но Наньнань упрямо оттолкнула ложку и, прижимая мишку, тоненьким голоском заявила:
— Буду ждать маму.
— Хорошо, детка, — сдалась Чжоу Юнь. Она поставила миску с яблоками на тумбочку и села рядом, ожидая приезда Чэн И.
Прошло немного времени, и в палату вошли Чэн И и Чэн Цзюньчжэн.
Тот занёс с собой фрукты и сказал:
— Невестка, мы приехали.
Чжоу Юнь, увидев дочь, не сдержала эмоций:
— Наконец-то ты вернулась…
— Мам, — тихо окликнула Чэн И и подошла ближе. Заметив большую жёлтую йодную повязку на лбу дочери, она сжалась от боли, бросила сумку и подхватила Наньнань на руки, прижавшись лицом к её плечу:
— Наньнань, больно? Прости меня… Это моя вина…
— Мама, мне не больно, — прошептала Наньнань. Она была очень послушной, и теперь, когда мама вернулась и обняла её, даже боль казалась не такой уж страшной.
http://bllate.org/book/4482/455354
Готово:
