На следующий день Сян Суй отправилась в горы. Без сомнения, за ней последовал Ци Цзяйи.
Сян Суй теперь по-настоящему кипела от злости на него — злости, которую невозможно было ни выпустить, ни заглушить. Она не знала, куда девать этот гнев, и даже привычная сдержанность покинула её. От самого выхода из отеля и до середины склона она ни разу не обменялась с ним ни словом. Ци Цзяйи, однако, проявлял завидное терпение и молча шёл за ней на расстоянии двух шагов.
Гора Ванда на острове Суцзи была высокой — от подножия до середины склона Сян Суй добралась почти за три часа. Она подняла глаза к вершине, казавшейся затерянной в облаках, сделала глоток воды и продолжила подъём.
Чем выше, тем круче становился склон, и подниматься становилось всё труднее. Она замедлила шаг.
Ци Цзяйи регулярно занимался спортом, и восхождение для него не составляло особого труда. Заметив, что Сян Суй устало опустила голову и ещё больше замедлила ход, он ускорился, поравнялся с ней и потянулся за её рукой.
Сян Суй даже не взглянула на него и резко оттолкнула:
— Не трогай меня.
Ци Цзяйи молча посмотрел на неё, огляделся по сторонам и подошёл к ближайшему дереву, чтобы подобрать довольно толстую ветку.
— Держись за это, — сказал он, крепко сжав один конец сухой палки и протянув ей другой. — Если, конечно, не хочешь, чтобы я понёс тебя на спине.
Сян Суй осталась безучастной. Тогда Ци Цзяйи решительно схватил её руку и заставил ухватиться за ветку, после чего пошёл вперёд, таща её за собой.
У неё не было сил спорить, да и физического контакта не получалось — она просто не стала упрямиться и, держась за палку, воспользовалась его поддержкой. Это действительно облегчало подъём.
Однако вскоре Ци Цзяйи вдруг резко отбросил палку в сторону и крепко сжал её ладонь в своей. Чем сильнее Сян Суй пыталась вырваться, тем плотнее он стискивал пальцы.
— Тянуть за палку — всё равно что тащить какую-то поклажу, — пояснил он, продолжая идти вперёд, не отпуская её руки. — Да и сил больше тратится.
Сян Суй тут же язвительно фыркнула:
— У Ци-командира, видимо, силы остались только на то, чтобы домогаться меня?
Проклятый ублюдок! Вчера вечером он осмелился принудить её!
После прогулки у моря Ци Цзяйи не отходил от неё ни на шаг, хмуро следя за каждым её движением. Когда она вернулась в номер, он последовал за ней, молча и мрачно, будто она совершила нечто ужасное.
Она так и не сумела выгнать его из комнаты. Устав от упрямого молчаливого противостояния, Сян Суй просто сказала, чтобы он, уходя, не забыл закрыть дверь, и легла спать, оставив его сидеть на стуле.
Неизвестно, какой именно её поступок его задел, но, пока она ещё находилась в полусне, на неё вдруг навалилось чьё-то тело, прижав её к постели и не давая пошевелиться. Его губы начали лихорадочно целовать её лицо.
Он был слишком силён — она не могла оттолкнуть его. В отчаянии её рука нащупала телефон у изголовья кровати. В этот миг воспоминания нахлынули с такой силой, будто она снова оказалась в том хаосе четырнадцатилетней давности, и в руке у неё не телефон, а камень.
На мгновение разум помутился. Она смотрела на лицо над собой — на это напряжённое, разгневанное лицо — и вдруг ослабила хватку. Телефон выскользнул из пальцев.
Её приёмный отец уже мёртв — она убила его тем камнем. Она ненавидит этого мужчину, но никогда не хотела его смерти.
Ци Цзяйи понял, о чём она говорит. Он признал: да, он вышел из себя, позволил эмоциям взять верх и поступил с ней грубо. Но, услышав её язвительные слова, он всё же недовольно нахмурился:
— Ты не можешь хотя бы спокойно со мной поговорить? Зачем постоянно говорить с таким сарказмом?
— А если я буду говорить спокойно, ты отпустишь меня? — парировала Сян Суй.
Ци Цзяйи взглянул на её руку, зажатую в своей ладони, сжал губы и молча продолжил подъём:
— Говори, как хочешь.
Вот в чём его упрямство! Оно выводило её из себя, но ничего нельзя было поделать. Сян Суй с трудом сдержала раздражение и пошла за ним.
Его ладонь была широкой, тёплой и надёжной — пальцы легко и крепко обхватывали её руку. Поднимаясь выше, Сян Суй смотрела на их сплетённые пальцы, и в её глазах мелькнула сложная гамма чувств: сначала тень чего-то тёмного и болезненного, а затем — полное безразличие.
Ци Цзяйи подстраивался под её темп, не торопил, часто оглядывался, проверяя, всё ли с ней в порядке. Сян Суй, похоже, смирилась с тем, что не вырваться, и, опустив глаза на тропу, безропотно позволяла ему вести себя за руку. Её лицо стало спокойным.
Ци Цзяйи смотрел на неё и невольно улыбнулся — сердце его смягчилось.
После стольких дней её холодности и отчуждения даже такое мимолётное послушание казалось ему почти нереальным. Он знал, что в ней есть тёплая, мягкая сторона — просто она никогда не проявлялась по отношению к нему.
С самого начала знакомства она почти не дарила ему доброго слова. Он бегал за ней несколько дней подряд, но это ничуть не поколебало её решимости вернуться в Германию. Она, похоже, вовсе не считала его значимым для себя. Эта мысль причиняла ему боль, накапливающееся напряжение подтачивало рассудок, и вчера он окончательно потерял контроль — ещё больше, чем в ту ночь в Гэчжоу. Хотя и старался не причинить ей физического вреда.
Рядом с Сян Суй ему становилось всё труднее сохранять хладнокровие. Он всё чаще забывал о собственном достоинстве. Это уже не был прежний Ци Цзяйи. Но сейчас, чувствуя тепло её ладони в своей, он понял: такие перемены, возможно, и не так уж плохи.
— Ци-командиру лучше смотреть под ноги, — сказала Сян Суй, не поднимая глаз. — На моём лице всё равно цветов не вырастет.
Он не смутился — ведь он и не прятал взгляда. Просто следил, не устала ли она, чтобы вовремя предложить передохнуть.
Он отвёл глаза:
— Не волнуйся, я не дам тебе упасть.
Сян Суй мельком взглянула на него и почувствовала странную тяжесть в груди. Ей просто не нравилось, когда на неё смотрят, вот и всё. Что до падений… Сколько трудных дней она уже пережила? Неужели теперь испугается какого-то лёгкого спотыкания?
— Прости за вчерашнее, — сказал Ци Цзяйи, идя впереди. — Я был неправ.
— Ци-командир, разве не понимаешь, — ответила Сян Суй равнодушно, — чем чаще человек ошибается, тем дешевле становится слово «прости»?
— Впредь этого не повторится, — крепче сжал он её руку. — Обещаю.
Сян Суй подняла глаза, прищурилась от солнечного света и на миг замерла, глядя на него. Потом быстро опустила взгляд, скрывая эмоции, и едва заметно приподняла уголки губ.
Да, не повторится.
Утром, выходя из номера, она случайно заметила его телефон на столе. Экран был включён, и на рабочем столе лежало сообщение с просьбой досрочно выйти на службу — уже завтра. А она, как и планировала, улетает в Германию послезавтра.
Возможно, однажды она снова вернётся в Китай… но больше никогда не увидит его.
Они добрались до вершины.
Там царила настоящая сказка: облака окутывали всё вокруг, открывая вид на бескрайние просторы. Лёгкий ветерок, напоённый ароматом трав и деревьев, приносил прохладу и умиротворение. Душа расправила крылья, и всё вокруг — зелень, туман, небо — казалось прекрасным.
Ци Цзяйи тоже давно не бывал в горах. Такой поход оказался для него настоящим отдыхом.
— Тебе нравится восхождение? — спросил он, глядя вдаль, где туман окутывал соседние вершины.
— Это физическая нагрузка, — ответила Сян Суй, делая глоток воды. — Нет тут ни любви, ни нелюбви. Просто захотелось прийти.
Раньше, поднимаясь сюда, она мечтала закричать во весь голос, чтобы выпустить накопившуюся боль. Но теперь, оказавшись на вершине, решила этого не делать.
Такое место заслуживает тишины. Не стоит нарушать покой других путников.
— Раньше я боялась гор. И воды тоже. Страх был настолько сильным, что я даже не хотела приближаться к ним, — сказала она, и, возможно, именно простор и уединение вершины позволили ей заговорить с ним спокойно, несмотря на всё прошлое. — Но со временем я поняла: боюсь не самой природы, а людей и событий, с ней связанных. Вернее, не боюсь… а ненавижу. И поэтому избегаю. Горы и реки — они неподвижны. Зло творят люди. Поэтому однажды страх просто исчез. Раз уж я вернулась, решила пройтись по этим местам.
— Похоже, ты пережила немало, — заметил Ци Цзяйи.
— Да, немало, — согласилась она без тени смущения.
— Ты как-то сказала, что ненавидишь меня, — продолжил он, поворачиваясь к ней. — Я ничего не помню, но мы ведь раньше встречались? Я… сделал тебе что-то плохое?
Как же смешно. Он ничего не помнит, но всё равно мучается этим вопросом. Не понимает, что каждый раз, когда он его задаёт, её сердце становится ещё холоднее.
Завидно, конечно. Люди с плохой памятью живут легче. А она… она годами носит в себе эту боль, пока сердце не превратилось в пустую впадину, в которую каждый раз, когда она вспоминает, врывается ледяной ветер. Холодно. Больно. И так страшно, что дышать нечем.
— Ци-командир, разве не обиднее всего, когда кто-то причиняет тебе зло и потом забывает об этом, как будто ничего и не было? — с лёгкой усмешкой спросила она, отводя взгляд. — Если тебе так важно знать — спроси Тан Го. Но, поверь, иногда лучше не знать. Неведение делает жизнь легче.
— Кто такая Тан Го? — нахмурился Ци Цзяйи.
Сян Суй закрыла глаза и подставила лицо ветру, больше не отвечая.
Вниз они спустились на канатной дороге и к полудню вернулись в отель.
На следующий день Ци Цзяйи должен был выйти на работу, поэтому вечером того же дня ему предстояло вернуться в город Юйлинь.
Когда он проводил Сян Суй до двери её номера, он вдруг остановил её, схватив за руку:
— Завтра я выхожу на службу. Сегодня вечером уезжаю в Юйлинь.
— Ага, — кивнула она, не выказывая никаких эмоций, и, проведя картой по считывающему устройству, уже собиралась войти в номер.
Ци Цзяйи не отпустил её, пристально глядя в глаза, и наконец тихо, но твёрдо произнёс:
— Сян Суй, поехали со мной.
Она обернулась, посмотрела на его руку, сжимающую её запястье, осторожно освободилась и подняла на него спокойный, бесстрастный взгляд:
— Ци-командиру пора идти.
И захлопнула дверь.
Поехать с ним в Юйлинь? Она даже не думала об этом. С того самого момента, как решила покинуть Юйлинь, он стал человеком, с которым она меньше всего хотела иметь дело. Даже если боль не пройдёт — она будет молча ненавидеть его. Если забудет — будет считать это удачей. Если нет — унесёт эту ненависть в следующую жизнь. Главное — избегать его. Больше никогда не встречаться.
Прощаться не нужно. И пожелать «счастливого пути» — тоже. В прошлом было слишком много нестабильности и страха. Это пожелание она оставит себе.
Сян Суй долго сидела в тишине номера. Внезапно в дверь постучали.
Она и не сомневалась, кто это. Подумав немного, всё же подошла и открыла.
Ци Цзяйи стоял за дверью. Увидев её, он протянул связку ключей и спокойно сказал:
— Это ключи от моей квартиры. Ты знаешь, где она. Я обещал больше не принуждать тебя, так что на этот раз не стану уговаривать ехать со мной.
— Я знаю, что ты сняла квартиру в Юйлине и теперь негде жить. Если вернёшься — заходи ко мне. Если всё ещё не готова принять меня, будем жить как раньше: ты — в спальне, я — на диване. Только не уезжай в Германию.
Он говорил тихо, но искренне:
— Я много работаю, у меня нет времени летать в Германию. Если ты уедешь — между нами не останется ни единого шанса.
Сян Суй смотрела на связку ключей в его руке, но не брала их.
Ци Цзяйи положил ключи ей в ладонь:
— Я не знаю, кто такая Тан Го и за что ты меня ненавидишь. Но если ты хочешь, чтобы я узнал — я узнаю. Остальное предоставь мне. Просто останься.
Остальное предоставь ему?
Сян Суй смотрела на ключи, опустив глаза. Густые ресницы скрывали её взгляд. Долгое молчание. Потом она едва слышно произнесла:
— Ци-командир… такой ответственный и решительный…
Она вдруг замолчала, не договорив.
Ци Цзяйи смотрел на неё, хотел обнять, протянул руку — но в последний момент остановился. Всё же наклонился и коротко прижал её к себе, сразу же отпустив.
— Я уезжаю. Береги себя.
Он взял сумку и развернулся.
— Ци Цзяйи, — окликнула она его.
Он остановился и обернулся.
— Оставайся таким, какой ты есть, — сказала она, глядя прямо в глаза. — Не знай ничего, как раньше. И в будущем — даже если узнаешь, делай вид, что не знаешь. Это… самое большое прощение, на которое я способна.
С этими словами она скрылась за дверью, не обращая внимания на его растерянный и недоумевающий взгляд.
Ци Цзяйи тогда не понял смысла её слов. Но на третий день после возвращения в Юйлинь, получив посылку и увидев её содержимое, он всё осознал.
Сян Суй вернула ему ключи от его квартиры.
Она вернула ему его вещи — без единого слова, без прощания. Просто уехала в Германию.
http://bllate.org/book/4478/454974
Готово:
