— Да ничего особенного. Просто мой дедушка в последнее время всё подгоняет меня жениться и велел непременно завтра привести девушку — хочет посмотреть. Думаю, раз уж ты достойный сотрудник FREE, не поможешь ли боссу немного облегчить жизнь? Старик, в отличие от меня, весьма благоволит всему заморскому и особенно ценит тех, кто вернулся из-за границы. Как раз увидел тебя — и сразу эта мысль пришла в голову.
Шэнь Юй скрестил ноги, откинулся на спинку кресла и устроился так, будто собирался требовать долг:
— Взаимность — дело святое. Я помог тебе глубокой ночью, а ты мне одолжишь руку — разве это слишком?
Фан Чжо молчала.
Сказав всё это, Шэнь Юй больше не смотрел на неё. Он опустил ноги, порылся в кармане, вытащил сигарету, зажал её в уголке рта, но не стал поджигать. Потом, видимо решив, что просто держать во рту — занятие скучное, сломал сигарету и швырнул её в сторону. В руках он неторопливо щёлкал зажигалкой.
Внешне он выглядел совершенно расслабленным и терпеливым.
Из всего его длинного монолога Фан Чжо уловила главное: его дедушка любит «заморских» — совсем не как он сам.
Значит, ему лично такие девушки не по душе.
Просто подходящей кандидатуры под рукой не оказалось, а времени в обрез. И тут как раз она сама явилась — да ещё и воспользовалась его помощью. Почему бы не попросить её сыграть роль на один день? Так они и расплатятся за услугу.
Логика, казалось, была железной — ничего странного или непонятного.
Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг телефон снова зазвенел — снова её. Шэнь Юй нахмурился и бросил взгляд в её сторону:
— Опять рекламный звонок? — спросил он резко и даже грубо.
Фан Чжо моргнула, удивлённая его тоном, быстро глянула на экран и ответила:
— Нет, друг звонит.
Шэнь Юй снова откинулся на спинку кресла, сохраняя прежнюю небрежную позу, и больше ничего не сказал.
Фан Чжо взяла трубку:
— Алло? Сянбэй, что случилось?
Лай Сянбэй был её однокурсником в Нью-Йорке, вернулся домой на год раньше неё и сейчас работал в сфере медиа. Познакомились они, когда вместе делали совместный проект; после выпуска почти не общались — разве что несколько раз по работе, чтобы задать вопрос или получить консультацию.
— Фан Чжо, у тебя сохранились слайды с лекций профессора Майка?
— Должны быть. Найду и пришлю на почту.
Они обменялись парой фраз, Лай Сянбэй что-то сказал, от чего Фан Чжо невольно улыбнулась, и разговор закончился.
Короткий звонок.
Фан Чжо положила телефон рядом и услышала, как Шэнь Юй, всё ещё не поднимая глаз от зажигалки, небрежно спросил:
— Парень?
— Нет, просто однокурсник. Спрашивал про лекционные материалы профессора, — ответила она и только потом поняла, что отвечает так подробно, будто перед ней родитель, который допрашивает. Причём сама же и объясняется! Она даже пожалела, что раскрылась так детально: ведь он, очевидно, просто спросил вскользь и вовсе не собирался вникать.
Шэнь Юй приподнял бровь, но продолжал смотреть вниз. Только пальцы, до этого замершие над зажигалкой, начали ловко её переворачивать.
— Завтра мне нужно взять отгул. Я уже брала один выходной на этой неделе, и не знаю… — Фан Чжо вернулась к предыдущей теме, тревожась, что такое количество отпусков за неделю испортит впечатление у руководства.
— Не переживай насчёт отпуска, — перебил Шэнь Юй, достал телефон, глянул на экран, но тут же отложил его в сторону. Он снова взял зажигалку, щёлкнул — появилось пламя, затем закрыл крышку и потушил огонь. — FREE пока ещё принадлежит мне.
— …Что за ерунда!
— После капельницы я отвезу тебя домой. Хорошенько выспишься, завтра пораньше встанешь, соберёшься — я заеду за тобой.
После таких слов Фан Чжо уже не было смысла колебаться. К тому же именно она сама сегодня вечером запрыгнула к нему в машину — выглядело так, будто нарочно «подставилась». Она не хотела быть в долгу. Да и, честно говоря, разве можно отказывать, если учесть, что они — бывшие одноклассники, а теперь ещё и начальник с подчинённой?
Она согласилась.
Но тут же, словно сама того не желая, спросила:
— А разве для такого дела не лучше подошла бы твоя девушка? Можно ведь и соврать старику, если уж на то пошло?
За два дня в офисе она не раз слышала пересуды о том, с какой знаменитостью он встречается. Хотя и не вслушивалась особо, но кое-что улавливала. За семь лет, при его положении и внешности, маловероятно, что он ходит один.
— Когда ей появляться — я сам решу. Или, может, новенькая сотрудница так сильно интересуется личной жизнью босса? — Шэнь Юй бросил на неё взгляд и подколол.
— Нет, — Фан Чжо отвела глаза, но в груди вдруг стало тесно, и голос прозвучал резче обычного. — Просто не хочу, чтобы у тебя дома начался пожар. Спросила на всякий случай.
С этими словами она натянула одеяло выше, закрыв лицо до самых глаз, чтобы вообще не видеть его.
Казалось, больше не желала его видеть.
После капельницы, когда они вернулись домой, было уже далеко за полночь.
Шэнь Юй проводил её до подъезда, потом вернулся к своей машине, сел за руль… но не заводил двигатель. Даже когда свет в её окне погас, он всё ещё сидел в машине.
Ноябрьский ветер пронизывал до костей, особенно в такой глухой час ночи. На улице почти никого не было, лишь изредка проходили одинокие фигуры, и их разговоры звучали особенно пусто и безжизненно.
Чёрный Maybach, припаркованный у старого, обшарпанного жилого комплекса, резко контрастировал с окружением — выглядел чересчур роскошно и броско. Прохожие то и дело оборачивались, шептались с попутчиками, обсуждая эту машину.
Но ветер был слишком сильным, и с расстояния почти никто не мог разобрать, о чём именно говорят.
Фан Чжо долго не могла уснуть. Взглянув на телефон, она увидела, что уже почти час ночи.
В углу значка WeChat горел красный индикатор с цифрой «2». Она открыла чат — два сообщения от Линь Лан, отправленные два часа назад:
[Линь Лан]: [Только что проезжала мимо твоего дома, хотела зайти, но никого не было!]
[Линь Лан]: [Ты где? Куда пропала в такую рань?]
Фан Чжо набрала ответ:
[Не гуляю. Острая кишечная инфекция — поставили две капельницы.]
Она отправила и отложила телефон, не ожидая ответа в такой час. Но экран тут же загорелся — оказывается, подруга ещё не спала.
Фан Чжо снова взяла телефон:
[Линь Лан]: [Одна?]
[Улыбка/]: [Нет.]
[Линь Лан]: [С кем?]
[Улыбка/]: [Случайно... встретила Шэнь Юя.]
[Линь Лан]: [Ты уверена, что это случайность?]
[Улыбка/]: [Честно, просто случайность.]
[Линь Лан]: [А мне почему-то не верится.]
Линь Лан прикрепила к сообщению крайне двусмысленный смайлик.
[Улыбка/]: [Ладно, признаюсь: я напилась и сама влезла к нему в машину.]
[Линь Лан]: […]
Линь Лан не ответила. Тогда Фан Чжо словно про себя добавила ещё одно сообщение:
[Линь Лан, возможно, у него уже есть девушка.]
Хотя в больнице он прямо не сказал, но, скорее всего, просто не стал уточнять.
[Линь Лан]: [Ага.]
После этого они больше не писали.
В полной темноте Фан Чжо смотрела на тонкую полоску света от уличного фонаря, пробивающуюся сквозь щель в шторах и падающую на потолок.
Взгляд расплывался.
Время шло, не останавливаясь ни на секунду. Ничто не остаётся неизменным.
Фан Чжо, о чём ты думаешь?
Она не помнила, когда уснула. Очнулась от яркого утреннего света. Взглянув на часы у кровати, увидела: девять часов.
Она вскочила и бросилась к шкафу выбирать наряд.
Не зная, когда приедет Шэнь Юй, она чувствовала, что уже опаздывает.
Перебрав несколько вариантов, выбрала скромное, но элегантное платье нежно-оранжевого цвета и поверх него — тёмно-коричневое шерстяное пальто. По её мнению, выглядело отлично.
Она отложила одежду и пошла умываться.
Едва переступив порог ванной, услышала два резких стука в дверь.
— Кто там? — крикнула она, подбегая к входной двери. Из-за жизни одна она выработала привычку не открывать, не убедившись, кто за дверью.
— Это я, — раздался низкий, узнаваемый голос Шэнь Юя.
Фан Чжо провела рукой по растрёпанным волосам, поправила одежду, сбегала в спальню за халатом, накинула его и только тогда открыла дверь.
Шэнь Юй стоял на пороге в той же повседневной одежде, что и вчера, и держал два пакета. Как только дверь открылась, он без церемоний вошёл внутрь.
Вчера, когда он отвозил её домой, даже не заходил в квартиру. Сегодня — первый раз.
И первый раз он осматривал её жилище.
Старая, но аккуратная мебель из жёлтого дерева, тканевый диван. Места мало: кроме дивана, квадратного кофейного столика и телевизора, здесь вряд ли поместится что-то ещё. Даже диван — двухместный, едва вмещает двоих.
Спальня и ванная есть.
Кухни не видно.
Шэнь Юй окинул комнату взглядом, поставил пакеты на столик и спросил:
— Только встала?
Фан Чжо облизнула губы. Скрыть очевидное было невозможно.
— Ага, — кивнула она и указала на диван. — Присаживайся, я быстро. Не задержу тебя.
Она зашла в ванную и закрыла дверь. Сразу послышались звуки воды, чистки зубов.
Шэнь Юй подтянул штанины и уселся на узкий диван, заняв почти всё пространство.
Подушка оказалась жёсткой и неудобной. Он приподнял её и увидел, как из-под неё выпал маленький флакончик.
Шэнь Юй взял его, развернул этикетку и прочитал: «Тартрат золпидема».
Он ввёл название в телефон и узнал, что в народе это называют снотворным.
Шэнь Юй сжал флакон в ладони и спрятал в карман.
Затем достал с кофейного столика журнал и стал листать.
Фан Чжо вымыла волосы, сделала лёгкий уход за кожей и вышла из ванной.
Потом зашла в спальню, переоделась и нанесла на губы оранжевую помаду, чтобы подчеркнуть цвет лица.
Когда она вышла, Шэнь Юй уже выкладывал содержимое пакетов на стол — сплошная еда.
Он что, собрался устраивать пир?
Столько еды! Кто это всё съест? Ведь ещё недавно он казался таким нетерпеливым.
Шэнь Юй бросил на неё взгляд и сказал:
— Иди сюда, поешь. Не хочу второй раз быть лохом.
— …
Фан Чжо моргнула, сжала губы в тонкую линию и чуть не задохнулась от возмущения. Он обязательно должен быть таким… придирчивым?
Она подошла ближе и поняла: сесть-то некуда.
Вся площадь дивана занята им одним.
Она уже решила есть стоя.
Но в следующее мгновение Шэнь Юй аккуратно расставил еду, подвинулся к краю и кивком указал на освободившееся место:
— Садись сюда.
Фан Чжо:
— …
Ему что, не тесно?
Как будто прочитав её мысли, Шэнь Юй произнёс вслух:
— Не жалуйся, что тесно. Ты стоишь — мешаешь свету.
Фан Чжо:
— …
Этот человек! За семь лет он стал ещё язвительнее!
http://bllate.org/book/4477/454877
Готово:
