К сожалению, собеседник не выказал и тени эмоций.
— Вы с ней не пара, — сказал Чжоу Цзиюнь, отступая на шаг и поворачиваясь так, чтобы встать рядом с Чу Юем.
Чу Юй и не надеялся получить ответ. Сам он был ошеломлён собственными словами: они вырвались внезапно, без предупреждения, и теперь было поздно что-либо исправлять.
Он чувствовал одновременно растерянность и странную уверенность — будто всё происходящее неизбежно.
— Почему? — спросил он, упрямо добиваясь объяснений. — В чём именно несоответствие?
Чжоу Цзиюнь нахмурился:
— Ты не подходишь Сяо Юэ.
На столе снова зазвонил телефон. Чжоу Цзиюнь медленно направился к нему, шаг за шагом, будто в голове у него гудело от мыслей — только и было, что Нин Юэ и Чу Юй.
[Юэ: Напоминаю, у Чжоу-бо день рождения. Подарок уже купил?]
Сообщение от Нин Юэ. Чжоу Цзиюнь замер, обернулся и бросил взгляд на молчаливого Чу Юя, который пристально смотрел на него, явно ожидая ответа.
[Чжоу: Ты, наверное, и есть родная дочь моего отца.]
Он положил телефон:
— Чу Юй, я знаю Сяо Юэ почти двадцать лет — можно сказать, видел, как она росла. С виду она холодна, но на самом деле невероятно простодушна. Внутри у неё — огонь, и она невероятно добра. Если уж кто-то попадает ей в сердце, она отдаётся целиком и навсегда.
— Есть вещи, которые тебе не понять. Возможно, потому что в детстве она испытала самое тёплое, что только может быть, она до сих пор верит в доброту и встречает мир с открытой душой, — Чжоу Цзиюнь сел на край письменного стола и посмотрел на Чу Юя. — Чу Юй, дело не в том, что ты плох. Просто твоя семья и твоя жизнь слишком сложны, а мир Сяо Юэ, напротив, чрезвычайно чист. Ей нужен человек попроще.
Чу Юй опустил глаза и вдруг отвёл взгляд.
Чжоу Цзиюнь тоже посмотрел вниз, на свои сложенные ладони.
— Она ранима и медлительна в чувствах. Ей нужен партнёр, который будет инициативным, внимательным и заботливым, — улыбнулся он, пытаясь смягчить напряжённую атмосферу.
Но в его словах чувствовалась искренность.
Он вспомнил Сюй Цуна — того отличало мягкое, тёплое отношение к людям, возможно, из-за профессии. А Чу Юй… Чу Юй был совсем другим. Даже ему, близкому другу, порой было невозможно угадать, о чём тот думает.
Чу Юй снял пальто и небрежно бросил пуховик на диван, после чего уселся на противоположный край стола, спиной к Чжоу Цзиюню.
— А ты? — спросил он. — Вы знакомы столько лет… Не думал когда-нибудь быть с ней?
Ведь, по его мнению, Чжоу Цзиюнь всегда был именно таким — внимательным и заботливым.
— Я? — Чжоу Цзиюнь рассмеялся. — Ни ты, ни я не способны на такую простоту и чистоту, как у неё. Наши семьи, хоть и кажутся блестящими снаружи, на самом деле давят слишком сильно. Мы не для Сяо Юэ.
Он вздохнул и скрестил руки на груди:
— Ты ведь не был в отношениях, поэтому не поймёшь. Любовь — штука хрупкая. Иногда подходящие друг другу люди не влюбляются, а влюблённые — не могут быть вместе надолго.
— Да? — Чу Юй обернулся и увидел друга, задумчиво опустившего голову. Даже со спины чувствовалась его подавленность. — Разве это не противоречит твоей же теории?
Чжоу Цзиюнь снова улыбнулся:
— Лучше начать с совместимости, чем потом мучиться в отношениях, где любовь оборачивается болью.
Чу Юй снова замолчал. Потом, неожиданно для себя, спросил:
— Лао Чжоу, а ты когда-нибудь жалел, что отпустил Жуань Синь и позволил ей уехать? Ты ведь тогда был так решителен.
Жуань Синь была бывшей девушкой Чжоу Цзиюня — они все вместе росли в одном кругу. Их роман за границей начался громко и страстно, но закончился тихо и горько.
— Не жалею, — после короткой паузы ответил Чжоу Цзиюнь. — Мы с ней — типичный пример: любили, но не подходили. Характеры, взгляды, ценности — всё было несхоже.
Он усмехнулся:
— Не уходи от темы. Лучше скажи мне честно, что между тобой и Сяо Юэ? — Он встал и подошёл к Чу Юю, не отступая ни на шаг. — Я спрашиваю от её имени, Чу-юйши. Ответь мне серьёзно и по-честному.
— Я просто пошутил, — пожал плечами Чу Юй, но улыбка не достигла глаз. — Мне пора. У меня дела.
Чжоу Цзиюнь смотрел, как тот надевает пальто. Лицо Чу Юя оставалось спокойным и холодным, без единой эмоции.
— Чу Юй, в эту неделю день рождения у моего отца. Приходи к нам поужинать?
— Хорошо, — ответил Чу Юй, остановившись у двери.
Чжоу Цзиюнь задумался и осторожно спросил:
— А у твоего дяди день рождения скоро? Кажется, он родился в тот же месяц, что и мой отец, только на три дня позже?
Чу Юй сжимал холодную ручку двери. Только что вспыхнувшее тепло в груди мгновенно погасло.
— Да. Ему исполнилось бы пятьдесят. В этом году родители не придут к вам — будут с дедушкой. Каждый год в день рождения младшего сына дедушка сидит один в комнате и смотрит на его фотографии. Весь день. Все мы, внуки, возвращаемся в этот день, чтобы быть с ним.
— Понял, — сказал Чжоу Цзиюнь.
Чу Юй открыл дверь. Когда за ним с лёгким щелчком захлопнулась дверь, последняя тень улыбки исчезла с его лица.
*
Сяо Яо пришла на третью консультацию к Нин Юэ вместе с Сюй Цуном.
— Здравствуйте, госпожа Сяо, — подняла голову Нин Юэ и удивилась. — Господин Сюй. Не ожидала вас здесь увидеть.
Сяо Яо посмотрела на брата:
— Сегодня я хочу, чтобы он присутствовал.
Нин Юэ перевела взгляд на Сюй Цуна. Тот кивнул с лёгкой улыбкой.
— Хорошо. Начнём.
Нин Юэ нажала на таймер. Но Сяо Яо вдруг замолчала.
Прошло немало времени, прежде чем Нин Юэ встала, подошла к шкафу и достала подушку.
— Госпожа Сяо, может, перейдём в другое место? Возьмите подушку — вам будет удобнее.
Сяо Яо извинилась, но улыбка вышла натянутой:
— Мне неловко говорить о семейных проблемах при постороннем. Но если рядом Сюй Цун, мне психологически легче.
Она перешла на кушетку и полулёжа прислонилась к мягкой подушке, впервые за всё время расслабившись.
Сюй Цун хотел что-то сказать сестре, чтобы утешить, но, встретив спокойный, тёплый взгляд Нин Юэ, проглотил слова и молча сел в стороне.
— Ничего страшного. Вы можете говорить о чём угодно — хоть о светской хронике. Недавно мой стажёр рассказывал мне про «тюремные драмы» в шоу-бизнесе.
Сяо Яо не поверила своим ушам:
— Вы тоже читаете светские сплетни?
— Читаю. Просто не могу не анализировать всё с точки зрения психологии — профессиональная болезнь.
— Вы анализируете даже светскую хронику с психологической точки зрения?
— Да. Смотрю сериалы, читаю новости — и постоянно ловлю несоответствия. Особенно в психологии персонажей.
Нин Юэ начала рассказывать о недавнем популярном сериале, объясняя, как с точки зрения психологии почти у каждого героя в нём — внутренние противоречия и несостыковки. Она отметила, что сценарист, судя по всему, ещё молод и не обладает достаточным жизненным опытом.
Её анализ был одновременно профессиональным и убедительным. Сяо Яо слушала с интересом и в конце концов расхохоталась.
— А теперь скажите, какова моя психология? — спросила она, обнимая подушку и задирая рукав свитера. — Я ношу этот браслет много лет. Коллеги часто спрашивают, где я его купила, говорят, что он красив. Но мне от этих слов всегда становится неприятно.
Взгляд Нин Юэ упал на запястье Сяо Яо — на прекрасный нефритовый браслет. При первой встрече она уже заметила шрам под ним.
Но она сделала вид, что ничего не понимает, и жестом пригласила продолжать.
Сяо Яо отодвинула браслет:
— Я ношу его не потому, что он красив. Просто только он полностью скрывает мой шрам.
— Первый раз я порезала себе запястье кухонным ножом, — сказала она с улыбкой.
— Сестра! — воскликнул Сюй Цун, но, испугавшись, что расстроит её, тут же замолчал.
Сяо Яо успокоила его:
— Ничего страшного, не волнуйся.
Затем она показала второй шрам:
— А этот я сделала маникюрными ножницами.
— Мы с мужем учились в одном университете. Многие пары расстаются после выпуска, но мы с ним остались вместе. Все говорили, что мне повезло: мы из равных семей, без разницы в статусе, устроились на сопоставимые работы. Потом я поступила на госслужбу, а он быстро продвинулся по карьерной лестнице и стал самым молодым директором по маркетингу в компании.
Она покрутила браслет на запястье. Пальцы случайно коснулись шрама, и голос дрогнул. Нин Юэ встала, взяла с тумбочки чайник и налила воду ей и Сюй Цуну.
— Моя работа спокойная, вы же знаете — офис в госучреждении, скучно до смерти. А когда скучно, начинаешь думать лишнее. Его всё чаще приглашают на деловые ужины, и дома он бывает считаные дни в месяц. Подруги советуют завести ребёнка, но… с кем мне его заводить, если его нет дома?
Голос её сорвался.
Нин Юэ протянула ей салфетку:
— Поссорились?
Сяо Яо аккуратно вытерла уголки глаз, стараясь не размазать макияж:
— Да. Сначала просто ругались. А потом я уже не могла себя контролировать. Не знаю, поймёте ли вы… Я постоянно твердила себе: он не такой, он меня любит, он не станет изменять с какими-то там женщинами. Но стоило мне подумать, что он снова не придёт домой, как я начинала выходить из себя. А когда он не отвечал на звонки, я… я причиняла боль себе. Просто не могла остановиться.
Нин Юэ подняла чашку:
— Выпейте, чтобы успокоиться. Не торопитесь.
Сяо Яо сжала чашку, и тепло проникло в ладони. Она глубоко вдохнула:
— Знаете, Нин Юэ, когда я впадаю в панику, злюсь и звоню ему сотню раз, а он не берёт трубку… Когда я впервые провела ножом по запястью, было очень больно. Кровь хлынула сразу. Но странно — в этот момент я почувствовала облегчение. Кровь течёт, нож красный… Я не хотела обрабатывать рану, не хотела останавливать боль. Просто смотрела, как кровь вытекает, и сердце постепенно успокаивалось.
Сюй Цун наконец не выдержал и обнял дрожащую сестру.
Сяо Яо прижалась к нему, и слёзы навернулись на глаза:
— После первого раза последовал второй, потом третий… Потом я начала кидаться в него предметами. Сначала вешалками, потом ножами. Я понимаю, что это неправильно, но не могу себя остановить. Я люблю его, но не могу не ссориться. Что мне делать? После каждого срыва я должна делать вид, что всё в порядке, чтобы никто — даже самые близкие — ничего не заподозрил.
Сюй Цун гладил её по спине, пытаясь успокоить.
На грани истерики Сяо Яо вдруг выпрямилась, спрятала лицо в ладонях и вытерла слёзы.
— Простите, что выставляю напоказ свои слабости.
Нин Юэ протянула руку:
— Позволите взглянуть на ваш браслет?
— Конечно.
— Спасибо.
Она взяла запястье Сяо Яо и провела пальцами по браслету — тёплому, гладкому, приятному на ощупь.
— Очень красивый браслет.
Сяо Яо удивилась:
— Вам тоже нравятся нефритовые браслеты?
— Да. У меня был подвесок из нефрита Хэтянь, но я его потеряла. Долго искала — так и не нашла.
— У меня есть подруга, которая вырезает нефрит. Могу вас познакомить.
Сюй Цун слушал их разговор и не понимал, к чему это ведёт.
Нин Юэ улыбнулась:
— Такой красивый браслет заслуживает быть на виду. Госпожа Сяо, я советую вам носить его на другой руке.
Сяо Яо машинально покачала головой:
— Нельзя. Тогда шрамы станут видны.
— Госпожа Сяо, поверьте — на другой руке он будет смотреться ещё лучше.
Сяо Яо усомнилась:
— Попробую?.. — будто поняв намёк.
— Позвольте помочь?
— Спасибо.
Нин Юэ открыла ящик стола и достала мыло ручной работы, которое Дин Цивэй привезла ей из Таиланда и которое она так и не использовала. Она взяла Сяо Яо за руку и повела в туалет. Намылила запястье, покрутила браслет — и тот легко соскользнул.
— Я сама надену, — сказала Сяо Яо. — Идите, пожалуйста. Я останусь здесь одна.
— Хорошо.
Нин Юэ сразу вышла. Вернувшись в кабинет, она увидела Сюй Цуна, сидящего на диване с нахмуренным лбом.
— Господин Сюй.
— Нин Юэ, — поднялся он. — Я понятия не имел, что с сестрой всё так плохо. Мы знали, что они ссорятся с мужем, но никогда не думали… что она причиняет себе боль. — Он не договорил, но подразумевал и склонность к насилию.
— Не волнуйтесь. Раз она готова снять браслет — первый шаг уже сделан, — улыбнулась Нин Юэ, чтобы успокоить его.
— Спасибо. Моя сестра будет у вас на лечении.
http://bllate.org/book/4476/454802
Готово:
