Линь Цичэнь с отвращением бросил:
— Купи себе сама. Не видишь, который час?
С той стороны Линь Цинлинь снова заговорила:
— Ты ведь не знаешь, братец? Оказалось, что маленькая принцесса из семьи Цзи — самозванка. Говорят, в детстве её перепутали с другой девочкой. Настоящую принцессу нашли полгода назад, но фальшивую, похоже, уже выгнали из дома Цзи. Как же она несчастна!
— И зачем ты мне всё это рассказываешь? Мне до этого нет никакого дела!
— Купишь мне еды — и я тебя больше не буду донимать.
— …
Линь Цичэнь, раздражённый до предела, просто повесил трубку.
Выгнать поддельную принцессу?
Он подумал, что семья Цзи способна на такое без всяких колебаний. Старый глава рода Цзи изначально был приживальщиком: женившись на дочери богатого рода, он дождался смерти своего тестя и тут же захватил компанию, переименовав её в «Чанта́й». После этого он бросил свою первую жену и женился на дочери банкира — об этом в светском кругу знали все.
Улицы в два часа ночи зимой были ледяными и тёмными, прохожих почти не было. Многие фонари вдоль дороги погасли или были сломаны, отчего становилось особенно жутко.
Линь Цичэнь ехал медленно, как вдруг заметил впереди фигуру, сидевшую на обочине. Издалека было видно, что это девушка, уткнувшая лицо в колени — вероятно, она плакала.
Линь Цичэнь не собирался вмешиваться в чужие дела, но почему-то вспомнил слова Линь Цинлинь о том, что принцессу Цзи выгнали из дома, и, словно одержимый, остановил машину.
Когда девушка подняла голову, её лицо было мертвенной белизны — точь-в-точь как Бай Си Тин во сне, после того как он увидел её «мёртвой».
После того как он привёз Цзи Мянь домой и она привела себя в порядок, она стала ещё больше походить на Бай Си Тин.
На миг ему показалось, что перед ним стоит сама Бай Си Тин.
*
В машине Бай Си Тин открыла альбом в телефоне и стала просматривать фотографии Цзи Мянь. Часть снимков она скачала из интернета, другую получила от Линь Цинлинь.
Тогда, в ресторане, она заметила странное поведение Линь Цичэня и его спутницу Цзи Мянь, но сделала вид, будто ничего не поняла, и бросилась в объятия человека, которого так долго хотела обнять.
Некоторые фотографии уже поблёкли, приобретя особую старинную ауру.
Юная Цзи Мянь очень напоминала Бай Си Тин в её пятнадцать–шестнадцать лет.
А сейчас они уже не так похожи. Различия бросались в глаза: Бай Си Тин была мягче и нежнее, а Цзи Мянь — живее, с более яркой, почти волшебной харизмой.
Она уже начала догадываться, в чём дело между Цзи Мянь и Линь Цичэнем. Очевидно, Линь Цичэнь сильно её любил, и после того как решил, что она погибла, завёл себе замену в лице Цзи Мянь.
Эта мысль вызвала у Бай Си Тин лёгкую горечь.
То, что Линь Цичэнь держит рядом с собой замену, говорит о том, насколько сильно он её скучал все эти годы. Но он никогда не сможет по-настоящему отпустить прошлое — ведь Цзи Мянь всё равно не она.
Теперь, когда она вернулась, она сможет быть рядом с Линь Цичэнем. Что до Цзи Мянь — она будет ждать. Подождёт, пока Линь Цичэнь не расстанется с ней, и только тогда шагнёт к нему.
*
Когда Линь Цичэнь вернулся в виллу на южной окраине, уже стемнело.
Вокруг царила глубокая тьма, высоко в небе висела луна, а звёзды были рассеяны редкими точками.
Выйдя из машины, он вдруг вспомнил, что забыл что-то внутри, и вернулся за вещью.
Зайдя в дом, он увидел, как Чжан Ма подала ему чашку заваренного цветочного чая.
— Мисс Цзи сказала, что несколько дней пробудет на съёмках и не вернётся домой. Попросила передать вам.
— Почему она сама мне не сказала? — нахмурился Линь Цичэнь, лицо его потемнело.
— Наверное, мисс Цзи неважно себя чувствует.
— …
Линь Цичэнь сделал глоток чая, потом вдруг вспомнил что-то и спросил:
— А много вещей она взяла с собой?
— Немного, всего несколько нарядов. Ей было тяжело нести, так что она даже часть оставила, — радостно потирая белый нефритовый браслет на запястье, сказала Чжан Ма. — Мисс Цзи сегодня подарила мне этот браслет. Сказала, что за все эти годы ни разу не дарила мне подарков. Такая добрая девушка…
Чжан Ма не успела договорить, как выражение лица Линь Цичэня резко изменилось. Он схватил её за руку и внимательно осмотрел браслет:
— Она подарила тебе его сегодня? Больше ничего не сказала? Ничего для меня?
Чжан Ма покачала головой:
— Нет, больше ничего не говорила. Только сказала, что уезжает на съёмки и несколько дней не будет дома.
— …
Линь Цичэнь бросился наверх, словно сошедший с ума, и ворвался в комнату Цзи Мянь.
Всё выглядело как обычно — ничего не тронуто. Даже одежды она почти не взяла. На туалетном столике остались все косметические средства и уходовые продукты.
Линь Цичэнь вдруг почувствовал панику. Он начал лихорадочно рыться в шкафах и ящиках, пока в коробке для украшений не нашёл банковскую карту, которую он выдавал ей на карманные расходы.
/Избранница/
Красная дорожка начиналась в два часа дня.
Цзи Мянь изначально собиралась идти одна, но спонсоры настояли, чтобы она шла вместе с Се Ляном — для создания ажиотажа и привлечения внимания. Более того, они попросили устроить хоть какую-нибудь интригующую сцену: томный взгляд, падение, чтобы Се Лян подхватил её, или споткнуться о подол — лишь бы получились скандальные кадры…
Да пошли они к чёрту.
Цзи Мянь внутренне возмутилась, но внешне улыбнулась и согласилась. Однако то, как она будет вести себя на самом деле, зависело только от неё — никто не имел права ею командовать.
В гримёрке Цзи Мянь стояла, подправляя макияж. На ней было длинное синее платье, а на ногах — десятисантиметровые шпильки. Она выглядела элегантно и уверенно, совсем не похоже на новичка, и обладала мощной харизмой.
Помимо главных актёров фильма «Цинъяо», на красной дорожке присутствовали и другие связанные с проектом персоны: молодая сценаристка Линь Цинлинь, популярная певица Су Тун, исполнившая саундтрек к картине, а также сам каллиграф, написавший название фильма, и его внучка, сыгравшая эпизодическую роль феи.
Ранее Су Тун и Се Лян числились в паре, но их отношения до сих пор остаются загадкой. Ходили слухи, что Су Тун сама за ним бегала, но Се Лян застал её с директором лейбла, и они расстались, заявив публике, что просто друзья. Другие утверждали, что между ними были лишь случайные связи…
Как бы то ни было, репутация Су Тун серьёзно пострадала.
Перед выходом новый ассистент А Нань помогала Цзи Мянь поправить подол платья. В этот момент подошла Су Тун и заговорила с ней:
— Цзи Мянь, ты сегодня идёшь по красной дорожке с Се Ляном?
— Да, так требуют организаторы, — кивнула Цзи Мянь.
Су Тун усмехнулась — улыбка получилась настолько странной, что Цзи Мянь даже засомневалась, не почудилось ли ей.
— Лучше не связывайся с ним. Иначе станешь такой же, как я — его команда закопает тебя в чёрном пиаре до самого дна.
— Э-э… постараюсь быть осторожной.
Су Тун вдруг указала на Линь Цинлинь вдалеке:
— Ты дружишь с Линь Цинлинь?
— Да.
— Неудивительно. В нашем кругу редко встречаются сценаристы, которые сами выбирают актёров. Говорят, ты — «ресурсная девочка»?
Цзи Мянь рассмеялась:
— Это всё недоразумение. Я просто новичок.
Су Тун тоже улыбнулась:
— Ладно, новичок. Знаешь, зачем я с тобой заговорила?
— А зачем?
В следующее мгновение Цзи Мянь даже не успела среагировать — раздался резкий звук «сшш!», и её подол внезапно разорвался на полметра. Все вокруг тут же повернулись к ней.
А Нань в ужасе бросилась прикрывать её одеждой. Цзи Мянь сразу поняла: Су Тун, похоже, работает в сговоре с Се Ляном! А тот стоял неподалёку и самодовольно ухмылялся. Если бы он не хотел идти с ней по дорожке — мог бы прямо сказать! Кто его заставляет?!
Цзи Мянь готова была взорваться от злости. Вот ведь мерзавцы — умеют играть грязно!
Су Тун использовала крошечные ножницы, спрятанные в ладони, и одним движением порезала подол. Никто не поверит, что это сделала она — ножницы были настолько малы, что легко прятались в кулаке. Для всех это выглядело так, будто платье просто порвалось само!
Вокруг начались перешёптывания. Одни смотрели с насмешкой, другие — с удовольствием. Большинство завидовали «ресурсной девочке», которой сразу досталась главная роль в фильме Чжэн Суна, партнёрство с Се Ляном и прочие привилегии.
Узнав о происшествии, Линь Цинлинь и Ду Сиси бросились к ней.
— Что случилось?! — спросила Ду Сиси.
Цзи Мянь тихо ответила:
— Су Тун это сделала. Маленькими ножницами — «чррр!» — и вот мой подол в клочьях.
Она специально выделила звукоподражание «чррр!», и Линь Цинлинь, которая до этого беспокоилась, неожиданно рассмеялась.
Ду Сиси только вздохнула:
— …
Линь Цинлинь взглянула на удаляющуюся Су Тун, показала ей средний палец и сказала Цзи Мянь:
— Сейчас поговорю с организаторами, поменяем порядок выхода. Ты иди в гардеробную, я там оставила своё платье. Оно, правда, не очень красивое, но лучше, чем идти в этом.
Цзи Мянь:
— …
*
В гардеробной Цзи Мянь скучала, листая телефон в ожидании платья.
После экстренной корректировки её назначили последней на дорожке — идти одной.
Ей было всё равно: она спокойно относилась к тому, в каком порядке выходить и с кем идти. Ведь красная дорожка — это просто прогулка, подпись и пару слов с ведущим. Ничего сложного.
Сложность заключалась в другом: теперь многие считали её посмешищем. Особенно радовалась Ли Юйцин. Организаторы устроили всё крайне странно: Ли Юйцин назначили идти с Се Ляном, а вторую актрису, Му Аньци — с режиссёром. А главную героиню, Цзи Мянь, оставили одну.
Дверь гардеробной открылась. Цзи Мянь подумала, что принесли платье, но вместо этого вошла Ли Юйцин.
Ли Юйцин должна была выходить предпоследней, поэтому у неё было время зайти и подразнить Цзи Мянь.
— Ну и каково тебе, Цзи Мянь? Сидишь тут одна и скучаешь? А где твои привилегии на съёмочной площадке?
Цзи Мянь даже не взглянула на неё. Не проявляя ни злости, ни радости, она продолжала читать адаптацию «Цинъяо» в виде манхвы и сказала:
— Привилегии никуда не делись. Я выхожу последней — значит, я хедлайнер. А ты, выступающая предпоследней, ещё и хвастаешься?
Ли Юйцин не рассердилась, а рассмеялась:
— Конечно! Я иду с Се Ляном, Му Аньци — с режиссёром. А тебе, главной героине, досталась такая унизительная роль?
— Ну, мне не кажется это унизительным. Организаторы решили, что я справлюсь сама — в отличие от тебя, которая без чьей-то поддержки даже по дорожке пройти не может.
— Ты!.. — Ли Юйцин взорвалась от ярости.
«Маленькая императрица» снова точно попала в больное место.
Цзи Мянь убрала телефон, встала и, благодаря высоким каблукам, казалась ещё выше и увереннее. Она медленно подошла к Ли Юйцин и загнала её в угол, затем улыбнулась:
— Помнишь новость несколько дней назад? Жена главы «Чанта́й» избила любовницу прямо на улице. Та женщина очень похожа на тебя. Неужели это была ты? Как хорошо, что госпожа Цзи не ударила тебя по лицу.
— …Это не я!
Точное попадание в больное место №2.
Ли Юйцин покраснела от стыда, категорически отрицала и, не найдя, что ответить, резко оттолкнула Цзи Мянь и выбежала из гардеробной.
Цзи Мянь осталась одна и начала смеяться. Но чем дольше она смеялась, тем сильнее щипало глаза.
Она насмехалась над Ли Юйцин, называя её любовницей… но сама годами была чьей-то заменой.
*
Прошло ещё десять минут, а платье так и не принесли. Се Лян и Ли Юйцин уже готовились выходить на дорожку — следующей должна была быть Цзи Мянь.
Она тоже волновалась: это её первый крупный выход, и если всё испортить, её будут высмеивать в индустрии годами.
Времени оставалось мало. Цзи Мянь посмотрела в зеркало, и в голове мелькнула идея. Она попросила А Нань принести ножницы, после чего отрезала повреждённую нижнюю часть платья и немного подровняла край. Теперь подол едва прикрывал колени.
Она взглянула в зеркало — выглядело неплохо. Кто сказал, что на красной дорожке обязательно носить длинные платья?
Чтобы дополнить образ, Цзи Мянь распустила причёску и пальцами завила длинные чёрные волосы. Когда её густые локоны рассыпались по плечам, А Нань аж ахнула от восхищения.
Теперь Цзи Мянь стояла с волнистыми чёрными волосами до плеч, которые делали её и без того белоснежную кожу ещё светлее. Сегодняшний макияж идеально подчёркивал её черты, подчёркивая красоту без излишеств. В завершение она сняла одну серёжку. При свете софитов её тонкая талия казалась хрупкой, а каждый шаг напоминал изящное колыхание ивы на ветру — будто сошла с древней картины, но при этом сохраняла современную элегантность. Оба стиля гармонично сочетались друг с другом.
— Цзи Мянь, ты просто божественна! Я умираю! Это платье после твоих переделок стало ещё лучше! Хотя, конечно, только ты можешь так носить!
— Ну, сойдёт. Надеюсь, меня не слишком осмеют на дорожке, — уверенно улыбнулась Цзи Мянь.
http://bllate.org/book/4474/454649
Готово:
