— Яо Яо, не бойся, — тихо сказал он, хотя и не понимал, чего именно она испугалась. Но знал наверняка: то, чем они только что занимались, было сокровенной тайной, и никому не пожелаешь оказаться застигнутым врасплох.
Чу Яо дрогнула длинными ресницами, наконец проявив хоть какую-то реакцию, и уставилась на Лу Цзэ.
— Кто это был? — спросила она, и голос её прозвучал ледяной чистоты.
— Ван Синь. Мой однокурсник.
— Надёжный?
— Да.
Чу Яо замолчала. Оправившись от оцепенения, она откинула одеяло и начала торопливо поправлять платье.
— Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал о том, что сейчас произошло. Ты… понимаешь, что нужно сделать? — поднявшись с кровати, она говорила совершенно равнодушно, будто стёрла с лица все следы недавней страсти.
Она снова превратилась в ту самую холодную девушку, что держит всех на расстоянии.
Лу Цзэ пристально смотрел на неё. Спустя несколько мгновений его взгляд потемнел, и он едва заметно кивнул:
— Да, понимаю.
— Хорошо. Тогда я ухожу.
Она вышла за дверь без единого намёка на сожаление. Увидев, что Ван Синь всё ещё стоит в коридоре, Чу Яо слегка сжала губы и ускорила шаг.
— Яо Яо, зонт!
Лу Цзэ побежал вслед за ней. Проходя мимо Ван Синя, тот воскликнул «Эй!» и потянулся, чтобы его остановить.
Лу Цзэ не остановился, лишь обернулся и сказал:
— Прости, я скоро вернусь. Подожди меня здесь, пожалуйста.
Всё его внимание было приковано к Чу Яо. Не успев даже раскрыть зонт, он бросился в дождь.
Ван Синь молча смотрел ему вслед.
Совсем с ума сошёл этот Лу Цзэ.
Ван Синь нервно переминался у двери комнаты Лу Цзэ, ожидая его возвращения.
Примерно через десять минут Лу Цзэ наконец вернулся. Он весь промок до нитки и сжимал в руке тот самый зонт, который так и не смог передать.
Ван Синь подбежал к нему под своим зонтом. Хотел задать массу вопросов, но, увидев на лице друга явную подавленность, благоразумно закрыл рот.
Такое подавленное настроение сохранялось вплоть до того момента, пока Лу Цзэ не принял душ и не переоделся.
Затем он серьёзно пригласил Ван Синя сесть напротив себя и, пристально глядя ему в глаза, сказал:
— Ван Синь, мы знакомы недолго, но я считаю тебя другом. И как друг, хочу попросить тебя об одной услуге.
Ван Синь уже примерно догадывался, о чём пойдёт речь — ведь это связано с тем, что он только что видел.
— Конечно, говори! — ответил он.
Лу Цзэ сидел на краю кровати, спину держал прямо:
— То, что ты сегодня увидел… Я прошу тебя хранить это в тайне.
— Хорошо, — энергично кивнул Ван Синь. — Братец Цзэ, можешь не переживать. Даже если бы ты не просил, я бы ни слова не проболтался.
— Спасибо, — Лу Цзэ, казалось, немного расслабился. — В качестве благодарности я готов исполнить для тебя одну просьбу. Любую, которая не нарушает закон и мораль и в пределах моих возможностей.
Ван Синь поморщился и замахал руками:
— Между друзьями такие разговоры излишни.
Лу Цзэ больше ничего не сказал, но про себя отметил это. Его настроение по-прежнему было подавленным. Молча он смотрел на скомканное одеяло на кровати.
Ван Синь колебался, то открывал рот, то закрывал. Наконец, взглянув на измождённого друга и вспомнив слухи, которые ходили по университету, он решился.
— Братец Цзэ, считай, что я несу чушь, но кое-что я обязан сказать! А то мне самому невтерпёж станет! — выпалил он одним духом.
Лу Цзэ спокойно кивнул, давая понять, что слушает.
Ван Синь собрался с мыслями, стараясь не смотреть Лу Цзэ в глаза:
— Не знаю, как ты познакомился с красавицей факультета, но, братец Цзэ… возможно… э-э… — запнулся он. — Я имею в виду, что, возможно, она не так хороша, как кажется на первый взгляд…
Он говорил запинаясь. Лу Цзэ выслушал и на три секунды замер, потом спросил:
— Кто такая «красавица факультета»?
— Ну, та, с которой ты… э-э… только что…
Лу Цзэ ещё немного подумал, после чего уши его покраснели:
— Её зовут Чу Яо. Она не «красавица факультета».
— Ну да ладно, это же просто прозвище, — Ван Синь не стал на этом настаивать. — Братец Цзэ, то, что я сейчас скажу, может прозвучать жестоко и неприятно, но, пожалуйста, не обижайся.
Лу Цзэ снова кивнул.
Тогда Ван Синь, всё ещё запинаясь, выложил всё, что слышал о Чу Яо.
В основном это сводилось к двум пунктам:
Во-первых, Чу Яо встречалась с бывшим красавцем-студентом Сун Шу. Их отношения вызвали настоящий переполох в университете А. Ходили ужасные слухи: измена, аборт, шантаж… В конце концов парень не выдержал и уехал за границу.
Во-вторых, Чу Яо живёт на широкую ногу не потому, что богата, а потому что много лет состоит в связях с одним влиятельным бизнесменом из Цзянчэна.
Как ни старался Ван Синь смягчить формулировки, Лу Цзэ после этих слов нахмурился.
— Всё это ложь, — коротко ответил он.
Ван Синь не выдержал:
— Братец Цзэ, возможно, слухи немного преувеличены, но ведь не могут же они быть полностью выдумкой! Значит, велика вероятность, что…
— Всё это ложь, — Лу Цзэ повернулся к нему, лицо его стало суровым. — Не верь этому.
Ван Синь онемел. Ему показалось, что Лу Цзэ безнадёжен.
Они долго смотрели друг на друга — один худощавый, другой полноватый. Наконец Ван Синь спросил:
— Братец Цзэ, как давно ты знаком с этой… с Чу Яо?
— Не так уж и давно.
— И всё равно так ей доверяешь?!
— Дольше, чем ты.
Ван Синь окончательно сдался. Решил про себя, что отныне будет присматривать за этим упрямцем и следить за Чу Яо.
***
Чу Яо чихнула несколько раз подряд.
Днём она промокла под дождём. Вернувшись в квартиру, сразу же приняла душ, но всё равно простудилась. Теперь, сидя за компьютером, она то и дело чихала, прижимая к лицу пачку бумажных салфеток.
Летняя практика осталась позади, но поиск стажировки и работа после выпуска требовали немедленных действий. Староста написал в группу: многие компании уже начали осенний набор — это лучшее время для трудоустройства. Упустить его — всё равно что провалить экзамен жизни.
Чу Яо не собиралась после окончания работать в Хаохань Медиа, поэтому, как и все, сразу после сдачи отчёта по практике погрузилась в подготовку к осеннему найму.
Первым делом нужно было составить достойное резюме.
Но здесь она столкнулась с трудностями: её профессиональные знания были слабыми, особых навыков не было. Единственное, в чём она действительно преуспела, — это игра на виолончели.
Однако она училась на техническом факультете, а не в музыкальной академии, поэтому этот талант в глазах работодателей был почти бесполезен…
Чу Яо изо всех сил пыталась улучшить своё резюме. Отправив две заявки, она почувствовала сильное головокружение и уснула прямо на клавиатуре.
Когда она проснулась, прошло уже три часа.
После дождя вечером стало прохладно, и Чу Яо окончательно слегла с температурой.
Еле передвигаясь, она вышла из кабинета в спальню. Как раз в этот момент зазвонил телефон.
Незнакомый номер.
Чу Яо удивилась — подумала, что это звонок от рекрутера, и, собравшись с силами, ответила:
— Алло, здравствуйте.
В трубке на секунду воцарилась тишина, затем раздался низкий, слегка хрипловатый мужской голос:
— Ты простудилась?
Чу Яо на мгновение замерла — сразу поняла, кто звонит. Опустила голову и сказала:
— Нет.
Два слова прозвучали с сильной хрипотцой — обмануть было невозможно, не говоря уже о том, чтобы ввести в заблуждение другого человека.
Мужчина уверенно произнёс:
— Ты простудилась.
Чу Яо раздражённо фыркнула:
— Какое тебе дело?
— Яо Яо, открой дверь, пожалуйста, — сказал Лу Цзэ.
Чу Яо молчала.
Она растерянно посмотрела на входную дверь, помолчала три секунды и спросила:
— Ты… снаружи?
— Да.
В тот же миг раздался звонок в дверь.
Чу Яо крепко сжала телефон. Голова кружилась всё сильнее, и у неё не осталось сил думать. Действуя на автомате, она подошла и открыла дверь.
Лу Цзэ бросил на неё один взгляд и, не говоря ни слова, вошёл внутрь с пакетом лекарств в руке.
Первым делом он протянул руку, чтобы проверить, горячий ли у неё лоб.
Чу Яо с опозданием отстранилась.
Брови Лу Цзэ сошлись:
— У тебя жар?
Чу Яо молчала, даже не глядя на него, и, пошатываясь, направилась в гостиную.
Лу Цзэ стиснул губы, сделал два быстрых шага вперёд и, не раздумывая, подхватил её на руки, перекинув через плечо.
— Что ты делаешь?! — испуганно вскрикнула Чу Яо, инстинктивно вцепившись в его воротник.
Лу Цзэ на этот раз не ответил. Молча отнёс её в спальню.
Лу Цзэ игнорировал сопротивление Чу Яо и молча занёс её в спальню.
Он уложил её на кровать и плотно укутал одеялом, оставив снаружи только голову.
Фигура женщины была прекрасной, но телосложение — хрупким. Под одеялом она казалась совсем невесомой.
Слишком худая.
Лу Цзэ лёгким движением снова проверил температуру её лба. Убедившись, что у неё жар, он больше не медлил и быстро вышел из комнаты.
Вернулся он с полными руками: тазик с прохладной водой, стакан тёплой воды и полотенце, перекинутое через плечо.
Чу Яо уже начинало лихорадить, но она изо всех сил старалась сохранять ясность сознания и смотрела на него широко раскрытыми глазами.
Она наблюдала, как Лу Цзэ расставил всё на тумбочке, выбрал из пакета несколько таблеток, проверил их и, наконец, повернулся к ней:
— Яо Яо, принимай лекарство.
Чу Яо молчала.
Глядя на него, она почувствовала, как сердце смягчается. Чтобы он не заметил, как у неё на глазах выступили слёзы, она нарочито сердито отвернулась.
«Никто не делает добро просто так», — с детства внушал ей Цзи Хао. Она всегда верила в это, но теперь впервые засомневалась.
За её спиной у Лу Цзэ были красные глаза, волосы растрёпаны и не причесаны. Чу Яо не хотела думать об этом, но прекрасно понимала: он, скорее всего, долго ждал у двери, прежде чем она открыла.
Видя, что женщина всё ещё не двигается, Лу Цзэ положил таблетки на салфетку.
— Яо Яо? — позвал он снова.
Ответа не последовало. Её спина выглядела упрямой и непреклонной.
Лу Цзэ вздохнул, наклонился и, обхватив её руками, поднял вместе с одеялом.
— Что ты опять задумал?! — сердито крикнула Чу Яо, нахмурившись на мужчину.
— Прими лекарство, — повторил он, снова поднося таблетки и воду к её губам, явно собираясь скормить ей всё сам.
Чу Яо молчала.
Ладно. Сейчас главное — осенний найм. С ним можно не церемониться.
— Я сама, — хрипло сказала она и взяла лекарство с водой.
Лу Цзэ не отводил от неё взгляда.
— Выпей ещё немного воды, — мягко улыбнулся он.
Чу Яо нахмурилась, но молча сделала, как он просил.
— Ещё глоток, — добавил Лу Цзэ.
Чу Яо поставила стакан на тумбочку и хрипло бросила:
— Не перебарщивай.
Лу Цзэ знал меру:
— Хорошо. Тогда ложись.
— Зачем? — не шелохнулась она, в голове вдруг всплыли откровенные образы дневного происшествия, и она настороженно уставилась на него.
Лу Цзэ подождал немного, потом снова поднял её и уложил на подушку.
Чу Яо молчала.
Невыносимо.
Хочет — поднимает, хочет — укладывает. Считает её игрушкой?
Слишком уж невыносимо.
Чу Яо сердито зажмурилась — лучше не видеть его вовсе.
В комнате послышался шум воды. Через мгновение на лоб легла прохладная примочка.
Чу Яо терпела, терпела, но в конце концов решила всё-таки открыть глаза. Однако не успела — мужская ладонь накрыла ей веки.
— Яо Яо, постарайся отдохнуть, — тихо сказал он. Его ладонь была сухой и тёплой, и ей было очень приятно.
http://bllate.org/book/4473/454600
Готово:
