Она ещё и надела туфли на высоком каблуке и целый урок — сорок пять минут — ходила взад-вперёд по классу. От этого болели ноги, ныла шея, да и всё тело словно свинцом налилось.
Хуо Шутун сдала рисунки последней: бросила их перед Цзян Вэньсинь и сердито выпалила:
— Ты не могла бы перестать нас учить? Ты так путано объясняешь, что никто ничего не понимает!
Ещё и все над нами смеются.
Разве это не стыдно?
— Почему? — Цзян Вэньсинь знала, что Хуо Шутун её недолюбливает, но решать, преподавать ей или нет, этой девчонке точно не положено!
— Да ты же всё перепутала! Тебе не стыдно учить других? — Хуо Шутун широко распахнула глаза и уставилась на свою невестку.
— Мне совершенно не стыдно, — невозмутимо ответила Цзян Вэньсинь. Ей и вовсе не хотелось целыми днями сидеть дома и лицезреть физиономию свекрови.
— Ты… ты просто отвратительна! — Хуо Шутун, не найдя, что возразить, сжала кулачки, надула щёки и, бросив эту фразу, развернулась и побежала обратно в класс.
До чего же злит! Как она вообще может быть такой противной!
Цзян Вэньсинь проводила взглядом уходящую девочку, приложила ладонь ко лбу и помассировала виски, пытаясь хоть немного снять усталость. Затем подхватила сумку, собрала рисунки и медленно вышла из класса.
Художественная студия находилась на первом этаже, и, выйдя из коридора, можно было сразу попасть на аллею, утопающую в зелени.
Хуо Шутун оставалась на вечерние занятия, поэтому домой они вместе не пойдут. И, конечно же, Цзян Вэньсинь сама не захотела бы с ней идти — чтобы не мозолить друг другу глаза.
Она шагала по направлению к школьным воротам, постукивая каблуками. В это время мимо неё группами проходили десятиклассники, которым ещё не нужно было идти на вечерние занятия. Они катили велосипеды, громко смеялись и весело переговаривались, и этот шумовой «обстрел» стал проникать прямо в уши Цзян Вэньсинь. От этого она слегка раздражённо зажмурилась и начала массировать переносицу. Она закрыла глаза всего на мгновение, как вдруг — «бух!» — столкнулась всем телом с чем-то твёрдым и плотным. От удара она испуганно распахнула глаза и увидела перед собой чужое, но почему-то знакомое лицо.
— С вами всё в порядке? — Лу Чжэньюй тоже вздрогнул от неожиданного столкновения, но быстро среагировал и подхватил её, после чего отступил на шаг и виновато сказал: — Я вас не заметил и врезался. Извините.
Цзян Вэньсинь прикрыла рукой ушибленный нос, отошла ещё на пару шагов и покачала головой:
— Ничего страшного.
Сказав это, она уже хотела уйти.
Лу Чжэньюй всмотрелся в её лицо, вдруг хлопнул себя по лбу — он только сейчас узнал её! — и радостно загородил ей дорогу:
— Вы жена Хуо Ци? Я Лу Чжэньюй, мы однажды встречались на улице. Помните?
Цзян Вэньсинь, которой преградили путь, прищурилась, внимательно посмотрела на него и через мгновение кивнула — мол, вспомнила.
— Что вы делаете в школе?
— Сегодня у меня занятие. Художественный кружок, — кратко ответила Цзян Вэньсинь и снова попыталась уйти. После сегодняшнего урока она чувствовала себя совершенно выжатой и совсем не хотела разговаривать с кем-либо. — Мне пора домой.
— О, какое совпадение! Значит, теперь мы коллеги? Я учитель физкультуры в Биншуйской школе, — с энтузиазмом представился Лу Чжэньюй.
Цзян Вэньсинь невнятно «хм»нула. Усталость начинала одолевать её, веки становились всё тяжелее, и она устремила взгляд к воротам, высматривая машину Хуо Ци.
Она обвела взглядом всю площадку — ни единой машины!
Цзян Вэньсинь нахмурилась. Где же Хуо Ци? Ей так хотелось скорее вернуться домой и лечь спать!
Лу Чжэньюй заметил, что она явно не горит желанием с ним беседовать, и немного сбавил пыл:
— У меня ещё кое-что осталось в учебном корпусе. До завтра, госпо… то есть… — он осёкся, — теперь мне следует называть вас госпожа Цзян.
— Ага, — рассеянно отозвалась Цзян Вэньсинь, продолжая вглядываться в сторону ворот.
Тут ей в голову пришла тревожная мысль: у неё ведь нет телефона Хуо Ци? Значит, она никак не может узнать, когда он приедет за ней? И, конечно же, она не могла пойти домой пешком — она не знала дороги до дома Хуо!
Лу Чжэньюй ушёл заниматься своими делами, а Цзян Вэньсинь осталась ждать у ворот.
Прошло уже почти сорок минут, и терпение Цзян Вэньсинь окончательно иссякло. Она возненавидела Хуо Ци всей душой: ведь он отлично знает, что её урок заканчивается около пяти, так почему бы не приехать именно к этому времени? Зачем заставлять её ждать так долго?
— Госпожа Цзян! Почему вы ещё не ушли? — спустившись после своих дел, Лу Чжэньюй увидел всё ещё стоящую у ворот Цзян Вэньсинь и удивлённо спросил.
— У меня нет машины, чтобы уехать! — видимо, от долгого ожидания голос Цзян Вэньсинь прозвучал с отчётливой дрожью обиды, а глаза даже слегка покраснели.
Она никогда раньше так долго никого не ждала. Да ещё и стояла на ветру! Как же ей не обижаться?
— Хуо Ци не приехал за вами?
— Я не знаю, где он! — Этот мерзавец заставил её ждать целую вечность!
Лу Чжэньюй увидел, что она вот-вот расплачется, и на мгновение растерялся. Что за ситуация? Он предложил:
— Может… я вас подвезу? Мне как раз по пути. Ведь они жили на одной улице, да и дома их находились совсем рядом.
Цзян Вэньсинь помолчала, шмыгнула носом, взглянула на Лу Чжэньюя и в конце концов кивнула.
…
Когда Лу Чжэньюй довёз её до дома Хуо, Хуо Ци ещё не вернулся.
Цзян Вэньсинь была так уставшей, что отказалась от ужина и лишь вскользь выпила приготовленные Шэнь Фэнь ласточкины гнёзда. Затем она поднялась наверх, взяв с собой рисунки учеников, и сразу отправилась в ванную.
После душа она бросила пачку работ на пол у кровати, забралась под лёгкое одеяло и приготовилась спать.
В спальню вошёл Хуо Ци.
— Тебя привёз кто-то другой? — Хуо Ци закрыл дверь и посмотрел на женщину, которая будто бы уже спала. Его голос прозвучал чуть ниже обычного.
Сегодня в мастерской на руднике возникли непредвиденные дела, поэтому он немного задержался. Когда он приехал в школу, охранник сообщил ему, что она уехала на машине другого учителя.
Дома Цинь Чжэнь тут же отвела его в сторону и прочитала строгую нотацию: Цзян Вэньсинь села в машину другого мужчины, и это видели многие в городе. Здесь, в отличие от больших городов, любая мелочь быстро становится поводом для сплетен. Так они ещё и лицо семьи Хуо потеряют?
Цзян Вэньсинь не захотела отвечать. Внутри у неё всё ещё бурлило раздражение!
— Цзян Вэньсинь? — Хуо Ци повысил голос, видя, что она молчит. — Впредь не садись в чужие машины.
Цзян Вэньсинь изначально не собиралась вступать с ним в перепалку, но, услышав эти слова, вся скопившаяся злость вырвалась наружу. Она резко села и, глядя на Хуо Ци, начала кричать:
— А на чью машину мне садиться? Ждать тебя? Так, может, мне до утра подождать?
— Сегодня у меня возникли дела, — нахмурился Хуо Ци, стараясь не поддаться её капризному нраву.
— Значит, раз у тебя дела, я должна ждать? Кто ты такой?! Мне не нравится ждать, и впредь я буду садиться в любую машину, какую захочу! Ты не имеешь права меня ограничивать!
Неужели он не понимает, каково это — ждать? Настоящий подлец!
Эти последние четыре слова прозвучали особенно резко и затронули ту тонкую нить терпения, которую Хуо Ци до сих пор сдерживал. Его глаза потемнели, и он холодно процедил:
— Я сказал — нельзя. И всё.
«Нельзя»? Ха! А он вообще кто?
Цзян Вэньсинь вспыхнула от ярости, схватила подушку с кровати и со всей силы швырнула её в лицо Хуо Ци:
— Хуо Ци, ты мерзавец! Тебе, что ли, доставляет удовольствие меня унижать?
У каждого есть предел терпения, и он у неё был таким же, как и у него. Разве она заслужила, чтобы её так долго заставляли ждать?
Хуо Ци, получивший подушкой в лицо, побледнел от гнева, словно его черты залили разбавленными чернилами.
Он опустил взгляд на подушку, упавшую к его ногам, и уголки губ медленно искривились в холодной усмешке. Эта барышня умеет выводить его из себя, как никто другой. За всю свою жизнь ни одна женщина ещё не смела так с ним обращаться. Но он не мог позволить себе ударить её — хотя бы потому что дал деду слово.
— У меня нет привычки тебя унижать! — медленно, с расстановкой произнёс он, и каждое слово, казалось, капало ледяной водой. — Если тебе так хочется упрямо проявлять свой барский нрав, пожалуйста. Мне нет нужды тебя больше защищать. Устраивает?
Разве у него так много свободного времени, чтобы постоянно следить за ней?
Эти слова подействовали мгновенно. Огонь, пылавший в груди женщины, внезапно погас.
Её розовые губы плотно сжались, пальцы вцепились в край одеяла, и она уставилась на мужчину, стоявшего у двери. Гнев в её глазах медленно угасал под мягким светом спальни.
Что ей ещё оставалось делать?
Её выдали замуж против воли, и кроме няни рядом не было никого, кто мог бы её защитить. Значит, даже если она устроит истерику, ничего не изменится — придётся терпеть.
Она успокоилась, отпустила одеяло, посидела немного на кровати, затем откинула покрывало и босиком сошла на пол. Медленно подошла к мужчине у двери и подняла на него глаза:
— Хорошо. Раз ты запрещаешь мне садиться в чужие машины, я не буду. Но… Хуо Ци… я ненавижу ждать так долго! Очень ненавижу.
Хотя внешне это была уступка, в её тоне звучал вызов и уверенность в собственной правоте. Она давала понять: вина целиком на нём.
И на самом деле… он действительно был виноват.
Хуо Ци пристально посмотрел на неё, подавил раздражение, вызванное ударом подушкой, вспомнил обещание деду и, хоть и с трудом, выбрал терпение:
— В следующий раз я приеду вовремя.
Его тон звучал почти как примирение, но Цзян Вэньсинь ничего не ответила. Всё равно решает он один, а она ничего не может изменить. Она отвела взгляд и вернулась к кровати. После ссоры у неё не осталось ни малейшего желания с ним разговаривать.
Сейчас ей хотелось лишь залезть под одеяло и уснуть. Ничего больше.
Хуо Ци, видя, что она игнорирует его, тоже не стал ничего добавлять. Всё необходимое он уже сказал, и дальнейшие слова были бы бессмысленны.
Цзян Вэньсинь легла спать, а Хуо Ци ещё немного постоял на месте и перевёл взгляд на груду рисунков, разбросанных по кровати и полу.
Похоже, это работы учеников с сегодняшнего занятия? Значит, она даже не стала их проверять перед сном?
Хуо Ци перевёл взгляд на женщину, уже устроившуюся под одеялом, задумчиво посмотрел на неё, а затем подошёл и начал собирать разбросанные рисунки. Он аккуратно сложил их и отнёс к туалетному столику.
Разложил, пробежался глазами. Затем выдвинул стул и сел.
В самом нижнем ящике столика лежал набор чертёжных инструментов, которые он использовал в своё время.
Хуо Ци вынул ручки и принялся за проверку работ.
Раньше он сам учился в художественном кружке, поэтому хорошо разбирался в основах рисования гипсовых голов.
Он писал комментарии и замечания до глубокой ночи.
Цзян Вэньсинь проснулась оттого, что захотелось пить. Злость уже прошла, и она, зевая, приподнялась на кровати. В спальне горел свет.
Она встала, чтобы налить воды.
Едва сев на край кровати, она увидела мужчину, спящего, склонившись над туалетным столиком.
На мгновение она замерла.
Что он делает там?
Но этот вопрос продержался в её ещё сонной голове лишь секунду, после чего она быстро отмахнулась от него. Ему хочется спать где угодно — пусть спит! Её это не касается!
Она нашла тапочки, надела их и, поправляя растрёпанные волосы, направилась к шкафчику с чайником. Проходя мимо туалетного столика, она вдруг остановилась.
Её взгляд приковался к рисункам, лежавшим под рукой спящего мужчины. Только сейчас она поняла: на столе лежали именно те ученические работы, которые ей нужно было проверить сегодня!
Она забыла про них после ссоры с Хуо Ци.
Неужели… Хуо Ци проверил их за неё?
Хотя всего несколько часов назад они устроили настоящую разборку!
Цзян Вэньсинь постояла за его спиной, затем наклонилась и заглянула под его руку, чтобы рассмотреть уже проверенные рисунки.
На каждом аккуратно были написаны комментарии.
Цзян Вэньсинь бегло просмотрела все замечания и отметила про себя: судя по всему, он довольно профессионально справился с этим — не хуже её самой.
Она слегка прикусила губу, перевела взгляд на профиль спящего мужчины: чёткие черты лица, выразительный подбородок. Нельзя отрицать — Хуо Ци действительно красив.
Гораздо красивее тех богатеньких бездельников из её круга.
Просто… слишком часто хмурится! Было бы неплохо, если бы он не злился так часто.
Осознав, о чём она думает, Цзян Вэньсинь резко тряхнула головой. Что за глупости лезут в голову! Она выпрямилась и пошла к шкафчику. Раз уж он сегодня проверил за неё рисунки, завтра она не будет на него злиться.
…
На следующее утро Хуо Ци, проверявший рисунки до полуночи, проспал и проснулся уже после половины восьмого.
http://bllate.org/book/4472/454509
Готово:
