Ци Хэн презрительно фыркнул:
— Хорошая подруга? Почему моя сестра ни разу не упоминала о тебе?
Му Сюэ на мгновение перестала дышать, а потом натянуто улыбнулась:
— Так вы знакомы…
Ци Хэн покачал указательным пальцем:
— Неважно, знакомы мы или нет. Говорят, у тебя есть фотографии моей сестры. Мы хотим их увидеть.
— Нет, ничего подобного! Я даже не слышала ни о каких фотографиях!
— Да? — Ци Хэн вытащил из кармана пачку купюр и швырнул ей прямо в лицо. — Значит, ты готова продать их журналистам, но не хочешь отдать мне? Или просто считаешь, что я недостаточно щедр?
Лицо Му Сюэ мгновенно побелело. Она пошевелила губами, но так и не проронила ни слова.
Ци Хэн достал телефон и провёл пальцем по экрану:
— «Цзинаньские сплетни», «Сегодня с тобой», да ещё этот «Под чайным деревом»… Зелёный чай соблазняет…
Он не успел договорить — Ли Минцзе резко оборвал его:
— Заткнись.
Ци Хэн пожал плечами и убрал телефон.
Ли Минцзе откинулся на спинку кресла и холодно уставился на Му Сюэ:
— Ты её обижала?
— Нет! — решительно отрицала она.
Ци Хэн закинул ногу на ногу и, наклонив голову, спросил:
— Ага, значит, ни коллажи с фотографиями, ни поддельные видео, ни подкуп СМИ — всё это делали не ты?
Эта женщина и вправду змея. Если бы А-Цзе вовремя не заметил, эти сфальсифицированные фото уже давно разлетелись бы по всему интернету. Последствия для Ся Юйси были бы катастрофическими. Людям безразлично, правда ли то, что изображено на фото — главное, чтобы лицо было её. Особенно когда речь заходит о связи с таким могущественным кланом, как семья Ли. Одними опровержениями тут не отделаешься. К тому же она связалась не с теми людьми.
Ци Хэн мысленно зажёг за неё поминальную свечку: «Дура».
Цзи Чжэн одним глотком допил бокал вина и раздражённо сжал кулаки:
— Да что за ерунда! Портишь настроение.
Он щёлкнул пальцами, и в комнату вошли несколько здоровенных детин в тёмных очках.
Цзи Чжэн ткнул пальцем в сторону Му Сюэ:
— Пусть повторит всё, что сама же и затеяла. Запишите — будет забавно.
Старший из них молча кивнул.
Му Сюэ в ужасе отступила назад и бросилась к двери. Она несколько раз дернула за ручку, но дверь не поддавалась. В отчаянии она расплакалась.
Один из мужчин схватил её за волосы и резко дёрнул назад. От боли Му Сюэ завизжала.
Она рухнула на колени и закричала Цзи Чжэну:
— Господин Цзи! Вы не можете так со мной поступать! Мой отец — господин Му! Он вам этого не простит!
Цзи Чжэн потрогал мочку уха:
— Что ты сказала? Повтори.
— Мой отец — господин Му! Вы не имеете права так со мной обращаться! Вы ещё пожалеете!
Цзи Чжэн игрался кинжалом и усмехнулся:
— Подталкивать людей к самоубийству и потом откупаться деньгами — разве это не твой любимый приём? Я всего лишь применяю твой же метод против тебя. И ты уже не выдерживаешь? А как же те невинные души, которых ты загнала в могилу?
Му Сюэ зажала уши ладонями:
— Это не я её убила! Я ни в чём не виновата! Она сама прыгнула с крыши — это не имеет ко мне никакого отношения!
— Ха, но ты точно не прыгнешь с крыши.
С этими словами он кивнул своему человеку.
Ци Хэн отправил в рот кусочек торта:
— Только не убивайте. Сегодня мой день рождения — не хочу портить себе настроение.
У Ся Юйси кровь бросилась в голову. Она с недоверием посмотрела на Ци Хэна, потом перевела взгляд на Ли Минцзе. Тот сидел, опустив веки, лицо его было холодным и непроницаемым, словно высеченное из камня.
Она чувствовала, что сейчас произойдёт нечто ужасное. Страх, тревога — всё смешалось в один кошмар, который, возможно, будет преследовать её всю жизнь.
Она знала, что круг общения Му Сюэ полон грязи, а её семья богата и может позволить себе вертеться в серых зонах, вне закона. Хоть в душе и хотелось, чтобы зло получило воздаяние, она не желала быть причастной к этому.
— Хватит! — Ся Юйси сжала кулаки и положила их на колени. — Я ухожу домой.
Глаза Му Сюэ вспыхнули надеждой. Она вырвалась из рук охранника и бросилась к Ся Юйси, рыдая:
— Юйси, прости меня! Я не хотела… Просто в тот день я так разозлилась, что наговорила тебе гадостей!
Она вытерла слёзы тыльной стороной ладони:
— Я ведь ничего плохого тебе не сделала! Я даже уволилась добровольно, чтобы держаться от тебя подальше! Чего ещё ты хочешь?
Ся Юйси охватило беспокойство. Та, что всегда была высокомерна и надменна, теперь униженно склонила голову. Но это не раскаяние — просто расчётливый выбор в сложившейся ситуации.
Каждая жизнь достойна уважения, но из-за разницы в статусе и ресурсах одни могут легко держать других за горло. От этой мысли становилось по-настоящему горько.
Действительно, мерзко и отвратительно.
— Не проси меня, — с трудом выговорила Ся Юйси. — То, что случилось в тот день, осталось в прошлом. Между нами больше нет ничего общего.
Она не смотрела на сидящих рядом мужчин и не имела права просить их о чём-либо. Она лишь надеялась, что они поймут её намёк.
Ци Хэн постучал пальцами по столу:
— Сестрёнка, сегодня ты можешь распорядиться с ней так, как захочешь.
Ся Юйси вспыхнула от злости:
— Ваши дела не имеют ко мне никакого отношения! Я не связана ни с ней, ни с вами!
Она развернулась и направилась к выходу, но Ли Минцзе схватил её за край одежды.
Его голос был спокоен, как всегда:
— Куда?
Ся Юйси резко ударила ладонью по его руке:
— Куда хочу, туда и иду! У тебя есть свои друзья, у меня — своя свобода! Ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь!
Ли Минцзе нахмурился, перехватил её за запястье и резко притянул обратно:
— Что ты сказала?
Ци Хэн тихо рассмеялся, потом прокашлялся:
— Эй-эй, давайте без драки. Лучше поговорите по-хорошему.
Тем временем Му Сюэ уже уводили прочь, зажав ей рот.
Глаза Ся Юйси наполнились слезами. Она медленно, палец за пальцем, отцепила его пальцы от своего запястья:
— Ли Минцзе, пожалуйста, уйди. Оставь мою жизнь в покое.
Она давно решила это ещё в Юйшане. Не могла допустить, чтобы всё вышло из-под контроля. Он прекрасен, но она боится.
Ли Минцзе поднял глаза. Его лицо стало безразличным:
— Хорошо.
Он отпустил её запястье и слегка приподнял уголки губ:
— Если не хочешь оставаться — уходи.
Ся Юйси немедленно вскочила и выбежала из комнаты, не оглядываясь. Ей и правда не нравилось это место. Внизу продолжалась вечеринка у бассейна, и никто не обращал внимания на происходящее наверху.
За окном вместо падающего снега теперь мерцало бескрайнее звёздное небо.
Цзи Чжэн и Ци Хэн переглянулись. Первым нарушил молчание Ци Хэн. Он потянулся, чтобы похлопать Ли Минцзе по плечу, но передумал и убрал руку:
— Эй, Два Яйца, послушай старшего брата: женщин надо баловать. Так нельзя.
Цзи Чжэн возразил:
— Да ты чего понимаешь! Настоящий мужчина должен быть твёрдым. Раз разлюбит — убежит, даже если обманом удержишь.
— Я говорю о ласке! Ты думаешь, все такие скупые, как ты? На что тогда тратить деньги, если не на удовольствие?
Цзи Чжэн прицелился в него согнутым указательным пальцем:
— Двухвостый, не учи папу жить — ты для этого слишком мал.
И тут же пнул Ли Минцзе ногой:
— Беги за ней! Чёрт, знал бы, что она такая пугливая, не стал бы её пугать.
— Не нужно, — сказал Ли Минцзе.
Ци Хэн закурил новую сигарету:
— Только не переусердствуй. А то потеряешь её навсегда.
Цзи Чжэн махнул рукой:
— Пусть уходит. Женщин и так полно.
Ци Хэн усмехнулся:
— А твоя золотая канарейка? Уже вернулась после того, как улетела несколько лет назад?
Пока они чуть не поссорились, Ли Минцзе сделал знак рукой:
— Позовите кого-нибудь, сыграем в карты.
Пусть уходит. Раз ушла — пусть уходит.
Ся Юйси мчалась вниз по лестнице, голова гудела. Она не смела вспоминать отчаянный, полный ужаса взгляд Му Сюэ.
В этом мире всё не так просто: чёрное и белое — лишь вершина айсберга. Под поверхностью скрывается нечто гораздо более мрачное.
Беспомощность и страх сплелись в один клубок, и она долго сидела, свернувшись калачиком у цветочной клумбы внизу.
Достав телефон, она несколько раз провела пальцем по экрану, но так и не нашла, кому можно было бы довериться.
Когда она собралась встать, перед ней внезапно возник человек.
— Почему не поднимаешься наверх? Решила здесь грибом притворяться?
Ся Юйси резко подняла голову. Перед ней стоял Су Вэньциань. Она быстро встала:
— Господин Су.
— Что с тобой? Выглядишь расстроенной. А-Цзе тебя обидел?
— Нет.
Су Вэньциань улыбнулся:
— Пошли отсюда. Зачем стоять и кормить комаров? Какая душная погода… Все, наверное, уже наверху?
Ся Юйси осталась на месте. Помедлив, она снова окликнула его:
— Господин Су…
Су Вэньциань перебирал чётки в руках:
— Что случилось? Ты выглядишь странно. Неужели А-Цзе тебя обидел? Сейчас ему позвоню.
Ся Юйси глубоко вдохнула:
— Нет, он не…
Она кратко пересказала ему всё, что произошло, надеясь, что Су Вэньциань вмешается.
Ей не хотелось, чтобы из-за неё Му Сюэ попала в ещё большую беду.
Выражение лица Су Вэньцианя не изменилось — он не удивился и не смутился.
— Вот оно что… Да волноваться-то не о чем.
— Но они… — Ся Юйси запнулась. — Разве это не слишком жестоко? Ведь это незаконно!
Су Вэньциань фыркнул:
— Ты думаешь, с кем водится А-Цзе? С мафией? Не преувеличивай. С Му Сюэ максимум пошутят, ничего серьёзного не будет. Не веришь — пойдём наверх, сама всё увидишь.
Сердце Ся Юйси облегчённо забилось. Главное, чтобы всё было не так ужасно, как она предполагала.
— Юйси, А-Цзе не плохой человек. Он очень хороший.
Сегодняшняя ночь в Цзинани казалась особенно душной. Ся Юйси стояла на месте, чувствуя, как всё тело липнет от пота.
Даже ветер был липким и тягучим. На огромной площади, кроме них двоих, не было ни души.
Небо имело странный оттенок — тяжёлый, с синевой. Луна была круглая, словно серебряный диск, но часто скрывалась за плотными облаками.
Ах да, ведь сегодня, кажется, праздник Призраков.
Су Вэньциань, скрестив ноги, прислонился к садовой скамейке и медленно перебирал чётки, производя впечатление отрешённого от мира мудреца:
— Мать А-Цзе умерла рано, поэтому у него такой характер.
Ся Юйси сидела напротив него. Вокруг будто пылал огонь, но в душе царило странное спокойствие.
Она уже слышала об этом — в ту ночь, когда он получил ранение.
— Почему он не возвращается домой?
— Вскоре после смерти матери его отец завёл новую любовницу, — Су Вэньциань помолчал, подбирая слова. — С детства он жил у дедушки с бабушкой и почти не видел отца. Поэтому их отношения очень плохие.
Ся Юйси затаила дыхание, ожидая продолжения.
— Но всё равно приходилось возвращаться домой. Здесь очень ценят наследников мужского пола. Однако жилось ему там неважно. После появления мачехи появился и мачехин муж. Он никогда не умел угождать, поэтому его часто избивали.
Сердце Ся Юйси сжалось:
— Часто избивали?
Она вспомнила девочку из своего класса — худенькую, в поношенной одежде, с синяками на лице и руках. Говорили, что её избивала мачеха после рождения младшего брата.
Какое-то время после развода родителей Ся Юйси сама боялась по ночам и часто просыпалась от слёз. К счастью, с ней такого не случилось.
С таким характером, как у Ли Минцзе, его наверняка избивали. Как он только выдержал всё это?
— Да, часто дрался.
Су Вэньциань кивнул. А-Цзе бил других — его старший брат получал наказание.
— А потом?
— Потом… особо нечего рассказывать, — Су Вэньциань надел чётки на запястье. — Так как он не нравился отцу, его рано отправили учиться вдали от дома. Пришлось многое пережить в одиночестве.
На самом деле это была чистая выдумка. Ничего подобного он не переживал. Деньги тратил как проклятый — машины покупал одну за другой, разбивал их без сожаления. За те годы, что он прожигал жизнь, можно было построить целую империю.
Перед глазами Ся Юйси возник образ упрямого мальчика, которого окружили хулиганы. Его избивают за упрямство, но глаза его холодны и пронзающи — сквозь года они смотрят прямо на неё.
— Ты видела шрам у него на лбу? Его отец запустил в него вазой, — голос Су Вэньцианя стал тише. — Это случилось в день поминовения его матери.
Ся Юйси ахнула:
— Правда?
— Да. Её похоронили в северном некрополе, — горько усмехнулся Су Вэньциань. — Если бы его мать была жива, никто не посмел бы так с ним обращаться.
Ся Юйси молча обхватила колени руками, не зная, что сказать.
http://bllate.org/book/4471/454464
Готово:
