Он не решался употреблять слово «встречаться». Нежный, сладковатый типаж — явно не его стиль. А насчёт того, спали ли они когда-нибудь… ну, кхм-кхм… вряд ли. Такую красавицу невозможно забыть.
Ли Минцзе неторопливо покрутил бокал в пальцах; лёд звонко стукнулся о стенку:
— Хм.
— Правда нет! Может, мельком встречались, я же…
Не успел он договорить, как Ли Минцзе перебил:
— Я знаю.
Су Вэньцианю стало неприятно. Он ведь вернулся всего несколько дней назад — с чего бы ему быть таким уверенным? Та девушка сама сказала: она помнит его, точно испытывает интерес и впечатление, иначе разве стала бы запоминать?
— Она не выберет тебя.
Су Вэньциань: … First Blood.
— Ты не в её вкусе.
Су Вэньциань: … Double kill.
— Комар.
Су Вэньциань: … Holy Shit, чёрт возьми!!!
— Ты меня добил, — Су Вэньциань прижал ладонь к груди, сделал шаг назад и указал на Ли Минцзе. — Сегодня между нами всё кончено. Если не встанешь на колени и не умолишь меня, найду кого-нибудь, кто наденет тебе мешок и устроит взбучку!
Ли Минцзе едва заметно приподнял уголки губ:
— Я дам тебе миллиард.
Су Вэньциань тут же бросился к нему и обнял:
— Брат, ты мой родной брат! Говори, что делать — сделаю всё, что скажешь!
Ли Минцзе с отвращением оттолкнул его:
— Замени господина Му и потяни за меня ещё месяц.
Су Вэньциань: Чёрт!
Вернувшись домой, Ся Юйси сразу приняла душ. Сняв офисный костюм и переодевшись в повседневную одежду, она почувствовала облегчение: весь день ходила на каблуках, ноги болели, и она всё ещё не привыкла к такой обуви. Как же ей не хватало студенческих времён — футболка, кеды и джинсы.
«Синхэвань» находился совсем близко к «Луъюаню», здесь было мало машин, и уже в шесть сорок вечера она подъехала к месту назначения. Ослепительные отблески заката играли на водной глади, вокруг царила свежая зелень.
Она въехала на парковку курортной зоны и набрала Ли Минцзе.
— Ты уже здесь?
— Да, я внизу.
— Поднимайся, семнадцатый этаж.
Рядом с курортом раскинулся огромный заповедник водно-болотных угодий, сохранившийся почти в первозданном виде. Было ещё не слишком поздно, и множество фотографов с камерами наперевес ловили кадры белых цапель, играющих у воды.
Ся Юйси пнула ногой маленький камешек у обочины:
— Я немного прогуляюсь внизу, поднимусь чуть позже.
— Не убегай далеко.
После разговора она без цели пошла вперёд. Воздух был влажным и жарким — не самое подходящее время для прогулок.
Но, может, и хорошо попотеть. Обычно у неё не было возможности заниматься спортом, да и фитнес-клубы она не любила.
В понедельник курорт «Луъюань» выглядел довольно пустынно, но на парковке всё равно стояло немало машин с номерами из других провинций. Летние каникулы уже начались, и на другом берегу аквапарка резвились дети.
Деревянная дорожка была ровной, под ногами приятно поскрипывала. Если бы не его настойчивое приглашение, она, скорее всего, снова заперлась бы в своей квартирке, листая соцсети и смотря сериалы.
Так день за днём проходила её одинокая жизнь.
У берега стоял седовласый старик и сосредоточенно настраивал объектив, направляя его на нескольких цапель на илистом берегу. Какие же они прекрасные!
Ся Юйси замерла, затаив дыхание, потом пошла к смотровой площадке для наблюдения за птицами. Та возвышалась высоко над землёй, напоминая то ли детектор инопланетян, то ли гигантский гриб, покрытый соломой.
Винтовая лестница делала круг за кругом, а сама площадка позволяла любоваться панорамой на триста шестьдесят градусов. Здесь никого не было — только тишина.
— На что смотришь?
Ся Юйси оперлась руками на перила и обернулась с лёгкой улыбкой:
— На пейзаж. Очень красиво.
Он подъехал на гольф-карте — быстро и бесшумно.
Небо оставалось чистым и прозрачным, озеро — глубоким и синим. Её длинные волосы развевались на закатном ветру, будто запечатлеваясь в вечности как неизгладимый образ.
Ли Минцзе молча встал рядом. Только когда у берега вдруг зажглись фонари, он нарушил тишину:
— Пора идти.
Ся Юйси потерла кожу, охлаждённую ветром:
— Хорошо.
— Здесь есть горка.
По обе стороны смотровой площадки действительно имелись горки, похожие на клешни краба. Нержавеющая сталь блестела на закате. Ся Юйси протянула руку и дотронулась до поверхности — она была тёплой.
Ли Минцзе поднял бровь:
— Хочешь прокатиться?
— А? — Ся Юйси поспешно убрала руку. — Нет, просто интересно было.
В детстве в парке рядом с домом стояла пластиковая горка, но детей там всегда было полно, и очередь не кончалась. Отец специально свозил её в парк развлечений и купил абонемент, чтобы она могла кататься вдоволь.
Она запомнила это очень чётко — ведь вскоре после этого родители развелись. Она долго думала, что причина именно в дорогом абонементе, и больше никогда туда не ходила.
Ли Минцзе спросил:
— Боишься высоты?
— Нет, — Ся Юйси заглянула вниз. — Просто немного трусливая.
Ли Минцзе подошёл к горке, одной рукой легко оперся на край и сел, затем обернулся к ней:
— Иди сюда, садись за мной.
Его нос был прямым, черты лица — глубокими, профиль выглядел особенно эффектно.
Ся Юйси замерла на месте, растерянная и неловкая.
— Э-э… не хочу кататься.
— Быстро ко мне. За мной.
Его голос прозвучал мягко, а ветерок разнёс слова так нежно, будто он ласково просил её.
Закат медленно опускался за горизонт, и Ся Юйси почувствовала, что сама становится этим угасающим солнцем — её неудержимо тянуло в темноту, словно какая-то невидимая сила звала её следовать за ним.
Его спина не была широкой, но в чёрной футболке он сидел, как гора — непоколебимый и надёжный. Ся Юйси медленно села рядом, задержав дыхание, и осторожно двинулась вперёд. В тот момент, когда её пальцы почти коснулись его одежды, сердце заколотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
— Держись за мной, — сказал он. — Отвезу тебя на американские горки.
Ся Юйси никогда не каталась на американских горках, даже на «Пиратский корабль» или «Летающий ковёр» не решалась. По натуре она была человеком спокойным, избегающим всего резкого и экстремального.
Горка была не очень высокой, спуск длился всего секунд десять-пятнадцать — так быстро, что она даже не успела осознать, что произошло.
Но в тот самый миг, когда они начали скользить вниз, время будто замедлилось. Перед ней был только он — фигура, за которой она гналась, заполнившая всё её поле зрения.
Он был светом. Он был луной.
Когда её ноги коснулись земли, она почувствовала себя, как рыба, вырвавшаяся из воды: мгновение восторга — и снова падение в реальность.
— Ещё раз?
Ся Юйси покачала головой и встала, опершись на поручень:
— Нет, хватит.
Оказалось не так волнительно, как она представляла. Летом одежда тонкая, а горка весь день грелась на солнце — теперь металлическая поверхность жгла, будто готова была вспыхнуть от трения. Такие развлечения явно не для неё.
— Хочешь попробовать водную горку?
Ся Юйси поправила край футболки:
— А? Но ведь тогда я упаду в воду!
— Ну и что? Сразу примишь душ.
— Ни за что!
Заметив усмешку на его лице — лёгкую, дерзкую, с оттенком злорадства, — Ся Юйси почувствовала, как внутри что-то тихо вспыхнуло, как пламя свечи, и сердце её слегка дрогнуло.
Вокруг царила ночная тишина. Он стоял под фонарём, будто юноша из далёкого прошлого — беззаботный и свободный.
— Не смейся.
— Я умею плавать, могу научить тебя.
Ся Юйси бросила на него сердитый взгляд:
— Не смейся!
— Хорошо, не буду, — сказал он, хотя глаза его смеялись. — А ты умеешь плавать?
— Нет.
— Ничего страшного. Придётся делать искусственное дыхание.
— Ты всё ещё смеёшься!
Ся Юйси бросилась за ним и легонько толкнула его в спину. Сначала она хотела просто оттолкнуть его, чтобы прекратил смеяться, но в последний момент рука будто сама собой замедлила движение.
Его спина не была широкой, но и не худой. Через тонкую ткань она ощутила жар его тела, мощную, мужскую энергию, исходящую от него.
Ся Юйси вдруг вспомнила их первую встречу: он одной рукой упёрся в стену, загнав её в угол, и почти шёпотом прошептал ей на ухо…
Он был как разбойник, внезапно ворвавшийся в её размеренную жизнь.
Ли Минцзе замер и медленно обернулся. Посмотрел на неё, потом уголки его губ приподнялись, и в его светлых глазах мелькнула насмешливая искорка.
— Ты пользуешься мной?
Ся Юйси поспешно убрала руку, и на щеках заиграли алые румяна:
— Н-нет! Совсем нет!
Ли Минцзе хитро усмехнулся:
— Советую тебе одно: не строй на меня планов. Это платная услуга, и очень дорогая.
Ся Юйси: … Ты слишком много о себе возомнил. Я не собираюсь платить за твоё тело. Совсем нет!
— Но если это ты… — Ли Минцзе сделал несколько шагов вперёд, потом остановился и повернулся к ней. Руки в карманах, поза расслабленная, взгляд медленно скользнул с головы до ног и остановился на её лице.
Его взгляд был почти осязаемым, будто давил на неё, и Ся Юйси с трудом дышала. Она стояла, как парализованная, сердце бешено колотилось, и в душе таилась тайная надежда на его следующие слова.
Он начал с «но».
А вдруг… если… может быть… стоит ли ей…
Не успела она закончить внутренние метания, как Ли Минцзе вдруг рассмеялся:
— Хочешь скидку?
Ся Юйси: …
Очень хочется пнуть его прямо в воду. Она ни за что не станет платить за его тело. Никогда!
После напряжённого дня, добравшись до отеля, Ся Юйси была голодна до дрожи в коленях. Ли Минцзе заказал два простых ужина — спагетти с говяжьим стейком. Без вина. Она молча всё съела, вкус был неплох, хотя и не произвёл особого впечатления.
После ужина Ли Минцзе спросил, не хочет ли она съездить на гору полюбоваться ночным видом. Ся Юйси тут же отказалаcь.
Гора была невысокой, но считалась одной из лучших точек для вечерних панорам в западном районе. Туда можно было доехать на машине, но Ся Юйси была слишком уставшей — не хотелось и шагу лишнего делать.
Ли Минцзе отвёз её к подъезду:
— Одолжу твою машину. Уеду ненадолго, вернусь позже.
— Ладно.
Ся Юйси стояла в холле и смотрела, как он уезжает в сторону вилл. Но у самого поворота машина вдруг развернулась и вернулась.
— Перекусишь ночью?
Ся Юйси недоумённо покачала головой.
— Что будешь завтракать завтра утром?
— В офисе поем…
Не дожидаясь окончания фразы, Ли Минцзе резко нажал на газ, и машина исчезла вдали. Ся Юйси растерянно поднялась в квартиру, не понимая, какое именно слово задело его так сильно, что лицо молодого господина стало чёрнее угля.
Открыв дверь, она увидела великолепный вид на реку — огни неоновых вывесок мерцали и переливались, создавая иллюзию другого, сказочного мира.
Гостиная по-прежнему была пустой и холодной, никаких следов чужого присутствия. Ся Юйси постояла в нерешительности, потом решительно тряхнула головой. Тепло так манит… но, скорее всего, она обречена оставаться одна всю жизнь.
Перевод, присланный Ли Минцзе, оказался коротким, но чётким и точным — гораздо лучше её собственного, выверенного по шаблону. Она внимательно перечитала текст несколько раз и сохранила в рабочую папку.
Было почти одиннадцать, а он всё ещё не вернулся.
Ся Юйси лежала на кровати, заложив руки под голову, и смотрела в потолок. Тело ныло от усталости, но мысли не давали покоя. То она думала, вышел ли её посылочный пакет из Цзинани, то вспоминала, какие дела остались недоделанными, то снова возвращалась к нему…
Горка в «Хэюане», лестничный пролёт на тридцать втором этаже, скалы у моря, даже тот самый закат — всё крутилось в голове, как кинолента. Это был её пятый год в Цзинани, но за все предыдущие четыре года не случилось ничего такого, что оставило бы в памяти такой глубокий след, как эти последние дни.
— Люди ведь стареют, — прошептала она.
Память тоже со временем стирается. Это нормально.
Она ворочалась, но сон не шёл. Время текло медленно, секунда за секундой. В конце концов она перевернулась на бок, достала телефон и отправила сообщение:
[Я прочитала твой перевод.]
Она не дала оценки и не поблагодарила. В этом и заключается магия текста — сказать половину и оставить другую на воображение.
Ночной Цзинань, освободившись от дневной жары и суеты, стал спокойным и романтичным. Такова его суть — будь то «Мост влюблённых» или «Течение времён».
Ли Минцзе проехал через тоннель и направился прямо в резиденцию «Миньюэгун» в Циньване.
У входа его уже ждала целая компания. Увидев, как он выходит из машины, они на мгновение замерли, потом один из них с преувеличенным удивлением воскликнул:
— Чёрт, если бы не твоя рожа, я бы тебя не узнал!
Остальные вежливо поздоровались:
— Молодой господин Ли.
Ли Минцзе поднялся по ступеням и лишь тогда обернулся:
— Зачем звали?
Ци Хэн широко ухмыльнулся:
— Мы так давно не виделись! Я прилетел издалека, услышав, что ты вернулся, но добраться до тебя — целое испытание.
Ли Минцзе равнодушно кивнул:
— Увиделся. Можешь убираться.
http://bllate.org/book/4471/454444
Готово:
