— Боюсь, сын унаследует твой рост. Мужчине быть слишком низким — всё равно что навлечь на себя насмешки, — сказал Гу Янь.
Вэнь Цянь молчала.
«Пятидесятилетие основания университета?»
За завтраком Вэнь Цянь зачерпнула ложечкой немного каши и отправила в рот, а потом спросила:
— Почему мне не прислали приглашение?
Гу Янь на секунду задумался и ответил:
— Возможно, твоих достижений пока недостаточно.
Вэнь Цянь снова замолчала.
Сегодня она вообще не хотела разговаривать! Маленькая фея объявляла бойкот беседам!
Гу Янь доел завтрак, вынул салфетку из коробки на столе, аккуратно вытер губы и сказал:
— В выходные соберись — поедем вместе в Шанда.
Вэнь Цянь обиженно фыркнула:
— Мне же не прислали приглашения. Зачем мне туда ехать?
— В приглашении чётко указано: можно взять с собой членов семьи. Не хочешь?
Член семьи…
Редкий случай, когда Гу Янь причислил её к своей семье.
Ладно, поеду — хоть и неохотно!
Ведь теперь он успешный, богатый и чертовски красив! Наверняка вокруг него уже вертится куча охотниц за женихами. А значит, настоящей невесте пора показаться.
— Хорошо, я поеду! — согласилась Вэнь Цянь, но тут же уточнила: — А кроме посещения университета у нас есть ещё какие-то планы?
— В субботу днём слушаем выступления в актовом зале, потом встречаюсь с однокурсниками, прогуляемся по кампусу, а вечером ужинаем вместе. Примерно таков наш план на поездку в Суйши, — пояснил Гу Янь.
— Мы поедем в пятницу вечером или в субботу утром?
— В субботу. Дорога займёт всего два часа — просто встанем пораньше.
— Поняла! — отозвалась Вэнь Цянь и, помолчав, осторожно предложила: — Раз уж мы всё равно едем в Суйши, может, заглянем к тебе домой?
Она знала, что Гу Янь родом из Суйши и его семья живёт там. Предложение прозвучало максимально тактично.
Но только что лёгкая беседа внезапно стала напряжённой: лицо Гу Яня заметно похолодело.
— Не надо, — коротко бросил он.
Вэнь Цянь растерялась — неужели она ляпнула что-то не то? Завтрак уже закончился, и она встала, чтобы убрать посуду.
Похоже, кроме тёти, он вообще не желает упоминать никаких родственников.
«В следующий раз надо быть осторожнее», — про себя решила Вэнь Цянь.
Скоро наступил уикенд. Вэнь Цянь собрала сменную одежду и туалетные принадлежности для обоих — им предстояло провести в Суйши один день и одну ночь.
Сегодня праздновали пятидесятилетие основания alma mater. Хотя это и был университет второго уровня, среди выпускников оказалось немало состоявшихся людей: кто-то занимал важные посты в госструктурах, другие разбогатели в бизнесе.
Летние каникулы были в самом разгаре, студенты не учились, но на территории университета собралось много народа — приглашённые знаменитые выпускники и их семьи. Многие студенты остались на лето в качестве волонтёров, чтобы помогать гостям ориентироваться.
Вэнь Цянь окончила университет всего три года назад. Хотя Шэньчжэнь и Суйши находились совсем рядом, после выпуска она ни разу не возвращалась. За эти три года в кампусе построили несколько новых учебных корпусов и установили новые спортивные площадки.
— Теперь в новых общежитиях даже лифты поставили! А помнишь, как я мучилась, живя на восьмом этаже? Приходилось трижды в день таскаться на пары! — с лёгкой завистью сказала Вэнь Цянь.
Гу Янь молча слушал. Он давно привык к её болтовне без особого смысла.
Гу Янь договорился встретиться с несколькими однокурсниками у входа в актовый зал. Раньше Вэнь Цянь всегда ходила за ним хвостиком — все это знали. Но прошло уже пять лет после выпуска, и многие успели забыть эту «маленькую тень». Кто-то даже подумал, что после окончания она больше не общается с Гу Янем.
Когда они увидели женщину, которая шла рядом с Гу Янем и держала его под руку, все сразу решили, что это его девушка. Ведь почти все привезли жён или подруг, так что появление девушки у Гу Яня никого не удивило.
— Гу Янь, это твоя девушка? Очень милая! — сказал один из старых друзей, и остальные тут же подхватили: — Да-да-да…
Гу Янь спокойно представил:
— Познакомьтесь, это моя девушка, Вэнь Цянь.
— Вэнь Цянь… Это имя кажется знакомым… — задумались несколько человек.
Вдруг один из них воскликнул:
— Я знаю! Это та самая младшая курсистка, которая всегда за тобой бегала?
Гу Янь с лёгкой улыбкой кивнул:
— Да, она самая.
После короткого приветствия все направились в актовый зал.
Зал был огромным — вмещал пять тысяч человек. Здесь собрались студенты, преподаватели, выпускники и их семьи.
Компания Гу Яня развивалась стремительно, поэтому университет специально пригласил его выступить с речью. Когда он представился генеральным директором бренда «Цяньцянь», часть аудитории была поражена.
Основатель одного из самых популярных брендов в стране — выпускник именно этого университета, да ещё и такой молодой!
На сцене Гу Янь поделился своим опытом предпринимательства и упомянул Вэнь Цянь, которая всегда ему помогала. Они вместе строили компанию и вскоре собирались вступить в брак — история, достойная зависти.
Утренняя церемония завершилась. Вэнь Цянь заметила однокурсников с факультета дизайна. Гу Янь в это время разговаривал с несколькими руководителями компаний, и она, предупредив его, отошла в сторону.
Когда Гу Янь закончил разговор, он осмотрел зал в поисках Вэнь Цянь. Увидев, что она беседует с кем-то в углу, он направился к ней. По пути его внезапно остановила студентка.
— Двоюродный брат, давно не виделись! — сладко произнесла она.
Гу Янь холодно посмотрел на неё и промолчал.
Девушка запаниковала — ведь перед друзьями она только что заявила, что это её двоюродный брат! Она поспешно представилась:
— Двоюродный брат, я Гу Жоу!
У Гу Яня была двоюродная сестра, младше его на шесть лет. Но с восемнадцати лет он не возвращался домой — целых девять лет не видел никого из семьи Гу. Естественно, он плохо помнил, как выглядела Гу Жоу в детстве: девочки сильно меняются.
То круглое «булочное» личико превратилось в изящный овал.
— А… — равнодушно отозвался Гу Янь, вспоминая давние события.
Когда Гу Жоу было десять лет, она приехала в гости и украла деньги у мачехи Гу Яня. Та быстро заметила пропажу и начала обыскивать всех. Испугавшись, девочка тайком положила деньги в карман школьной формы Гу Яня.
Мачеха первой проверила одежду Гу Яня и нашла деньги в его кармане. Не выслушав объяснений, она избила его.
Хотя мачеха и не любила Гу Яня, обычно она не причиняла ему зла без причины. Он знал, что у Гу Жоу руки «лёгкие», но не ожидал, что она пойдёт так далеко — оклеветать его. С тех пор он плохо относился к этой двоюродной сестре.
— Ты давно не был дома. Дядя очень скучает по тебе, — сказала Гу Жоу, пытаясь продолжить разговор.
Гу Янь спокойно возразил:
— Откуда ты знаешь, что он скучает? Он сам тебе это сказал?
Гу Жоу растерялась — она просто вежливо соврала, не ожидая, что Гу Янь станет так серьёзно это воспринимать.
— Ну… разве отец не скучает по сыну, если тот годы не возвращается домой? — пробормотала она.
Без эмоций Гу Янь ответил:
— Если сама не знаешь, о чём говоришь, лучше не лезь не в своё дело.
Его номер телефона не менялся уже много лет. Если бы отец, Гу Цюаньжун, действительно скучал, он бы позвонил. Но он никогда не звонил — значит, ему всё равно. Гу Янь до сих пор помнил день, когда провалил вступительные экзамены: отец отказался оплачивать повторную попытку или учёбу в университете, сказав, что тот должен сам решать свои проблемы. Восемнадцатилетний юноша, ничего не умеющий, кроме как учиться, работал всё лето на двух работах, чтобы собрать деньги на обучение.
А после окончания университета отец позвонил лишь раз — чтобы сообщить, что с этого момента Гу Янь должен сам решать все финансовые вопросы, ведь младшему брату нужны средства на воспитание.
Позже, когда в Шэньчжэне начали принимать заявки на регистрацию, Гу Янь вернулся домой лишь для того, чтобы перевести прописку, и больше никогда не возвращался. Отец тоже не связывался с ним.
«Ладно, хватит думать об этом. Такой отец — всё равно что его нет», — подумал Гу Янь.
Он плохо относился к Гу Жоу и не хотел с ней разговаривать. Оставив её, он пошёл искать Вэнь Цянь.
Гу Жоу чувствовала себя крайне неловко. Её подруги тихо перешёптывались:
— Гу Жоу, у тебя с двоюродным братом плохие отношения?
Через месяц Гу Жоу должна была пойти на четвёртый курс и искать место для практики. Увидев на сцене Гу Яня, она поняла, что её давно не бывавший дома двоюродный брат стал владельцем крупной компании — да ещё и известной в стране! С раннего детства она была очень тщеславной, и сейчас, сидя в зале, хвасталась перед подругами, что Гу Янь — её родственник, и она легко устроится к нему на работу. Некоторые девушки даже просили взять их с собой.
Гу Жоу помнила, что в детстве между ней и Гу Янем случался конфликт, но он раньше её баловал, и она думала, что он не будет помнить такую мелочь. Поэтому она смело пообещала подругам, что всё устроит.
Но сейчас простое приветствие обернулось полным провалом.
Гу Янь подошёл к Вэнь Цянь как раз в тот момент, когда она беседовала со старым профессором. Он услышал часть их разговора.
Профессор говорил:
— Ты тогда так хорошо рисовала, у тебя был настоящий талант к дизайну. Я рекомендовал тебя в Милан, а ты отказалась. Какая жалость!
Вэнь Цянь улыбнулась:
— Сейчас всё отлично.
Профессор, преподающий в обычном университете, редко встречал таких одарённых студентов и с сожалением добавил:
— Тебе просто повезло. Если бы ваш бизнес прогорел, а ты упустила бы шанс учиться за границей, это стало бы для тебя настоящей катастрофой.
— Он такой талантливый, что я ему доверяю полностью. Он не мог потерпеть неудачу. И, как видите, у него всё получилось, — ответила Вэнь Цянь.
Гу Янь остановился, услышав эти слова. Он не знал, что Вэнь Цянь ради него отказалась от возможности учиться за границей.
Она любила его больше, чем он думал. Ради него она отказалась от мечты стать воспитателем в детском саду. Потом отказалась от стажировки в Милане, продала квартиру, чтобы помочь ему в трудную минуту, и всегда была рядом…
Он никогда не задумывался, сколько усилий она вкладывала ради него. Вспомнив её комнату в съёмной квартире, где стояли книги по управлению и маркетингу, он понял: дизайнер по образованию, она потратила массу сил, чтобы научиться управлять компанией.
Вэнь Цянь попрощалась с профессором и повернулась, чтобы найти Гу Яня. Тот стоял прямо перед ней.
Она улыбнулась, подошла и взяла его под руку:
— Ты закончил разговор?
— Да, — ответил он. — Голодна? Пойдём пообедаем.
Юбилейный банкет университета предусматривал для каждого гостя и студента специальный талон на питание в столовой. Вкус еды почти не изменился, разве что цены немного подросли.
Вэнь Цянь и Гу Янь выбрали блюда и сели за свободный столик. Вэнь Цянь заметила в подносе Гу Яня курицу с картофелем, паровую рыбу и овощи и улыбнулась:
— Твой вкус совсем не изменился. Раньше ты тоже так ел.
Гу Янь пожал плечами, взял палочки и начал есть:
— Просто здесь особо нечего выбирать.
— Ты слишком привередлив! — сказала Вэнь Цянь и положила на его рис самое нелюбимое блюдо — сельдерей. — Надо пробовать всё!
Гу Янь тут же переложил сельдерей обратно в её тарелку:
— Сбалансированное питание — это одно. Есть то, что не нравится, — совсем другое.
Вэнь Цянь снова замолчала.
Гу Янь только что выступал на сцене. Его внешность и статус делали его идеалом для многих девушек. Хотя он и представил свою возлюбленную, сидевшую в первом ряду, студентки сзади не видели её лица.
Теперь, увидев их за одним столом, многие начали поглядывать на Вэнь Цянь.
— Девушка так себе, ничего особенного…
— Наверное, сама к нему пристала?
— Может быть. Парень такой красавец — я бы тоже за ним побегала.
Несколько девушек шептались неподалёку. Вэнь Цянь и Гу Янь молчали и случайно услышали эти разговоры.
«Какие грубые и мерзкие мысли у нынешней молодёжи! Люди сами сказали, что они вместе строили бизнес — откуда такие глупости про „приставала“?» — возмутилась Вэнь Цянь.
Ей было очень неприятно, но из вежливости она не знала, как ответить этим дерзким девчонкам.
Гу Янь посмотрел на них и едва заметно усмехнулся.
От его улыбки лицо стало ещё привлекательнее. Девушки обрадовались:
— Он на нас смотрит!
И принялись делать милые глазки и кокетливые жесты.
http://bllate.org/book/4469/454345
Готово:
