Она небрежно сорвала цветочную ветку — кожа её была белоснежной, брови изящными, как ивы. Фу Жань уже занесла руку, чтобы сломать её, но, взглянув на пышно распустившиеся цветы, не смогла — рука не поднялась. Мин Чэнъюй одной рукой оперся на подоконник и выглянул из окна.
— В канун Нового года я должен быть дома с мамой.
— Я знаю, — ответила Фу Жань, чувствуя, как аромат цветов пропитал её ладони. — Кстати, а что она думает о нас?
— Я сам всё ей объясню.
— Тогда постарайся говорить аккуратно, — с тревогой сказала Фу Жань. Она боялась, что Ли Юньлин не так-то просто согласится на их отношения. — В эти праздничные дни мне придётся ездить с родителями к родственникам, дома почти не буду.
Из телефона донёсся лёгкий смех мужчины:
— Боишься, что я буду скучать?
Фу Жань улыбнулась, но не стала отвечать прямо:
— Ложись уже спать. Папа ждёт меня на партию в шахматы.
Мин Чэнъюй повесил трубку и задумчиво устремил взгляд в бескрайнее звёздное небо.
Он вернулся в дом Минов только в канун Нового года. Едва войдя, услышал весёлый гомон в гостиной: Юй Инжуй пришла с подарками, чтобы поздравить с праздником, здесь же был и Мин Жун. Ли Юньлин крепко держала её за руку и что-то рассказывала, вызывая у всех смех.
По сравнению с Чжао Лань, Ли Юньлин, по крайней мере, научилась находить утешение в жизни: её лицо выглядело почти таким же, как два года назад, будто время над ней не властно. Мин Чэнъюй вошёл в комнату, и Мин Жун тут же поднялся с дивана, чтобы обнять его.
— Нашёл себе новую невесту и даже не предупредил!
Мин Чэнъюй отстранился:
— Что за чепуху несёшь?
— Ещё и отрицаешь? — Мин Жун игриво взглянул на Ли Юньлин. — Даже мама уже приняла эту невестку! Чэнъюй, ты всё лучше и лучше скрываешь свои дела.
Мин Чэнъюй подошёл к дивану и сел рядом с Ли Юньлин. Его глаза потемнели, улыбка исчезла, голос стал строгим:
— Брат, об этом знают лишь немногие. Если информация просочится наружу, первым виноватым назову тебя. Да и вообще… сейчас рядом со мной другая женщина — ты её знаешь, это Фу Жань.
Ли Юньлин резко сжала руку Юй Инжуй, в её глазах вспыхнул гнев — смесь раздражения и разочарования:
— Я уже объяснила всё твоему брату, как только он пришёл. Чэнъюй, такие слова можно шептать за закрытыми дверями, но не при девушке!
— Тётя, ничего страшного, — тихо сказала Юй Инжуй.
— Не волнуйся, Чэнъюй, — вмешался Мин Жун, хоть и не понимал всей подоплёки, но прекрасно знал правила выживания в этой семье. — Я приехал всего лишь поздравить маму с праздником и через пару дней уеду обратно.
— Этот негодник провёл два года вдали от дома, а характер так и не исправил, — фыркнула Ли Юньлин, тыча пальцем в воздух в сторону Мин Чэнъюя. — С каждым днём всё дерзче!
Он сделал вид, что не слышит, лишь бросил мимолётный взгляд на Юй Инжуй.
Ли Юньлин открыла лежавшую на журнальном столике шкатулку для драгоценностей. Внутри лежал изумрудный нефритовый браслет. Юй Инжуй сразу поняла, что имела в виду Ли Юньлин, и замахала руками:
— Тётя, этого нельзя! Слишком дорого!
— Этот браслет был парным. Второй я отдала Фу Жань, но она его разбила, — сказала Ли Юньлин и надела украшение на запястье девушки.
Мин Чэнъюю показалось, что в глаза воткнули иглу. Он никак не ожидал, что мать подарит столь ценную вещь Юй Инжуй. Конечно, если бы Юй Инжуй чего-то захотела, он бы купил ей всё, что угодно, но речь шла о предмете с особым значением…
Он отвёл взгляд, нахмурившись. Мин Жун тоже почувствовал неловкость и предпочёл промолчать.
Юй Инжуй погладила браслет на запястье и радостно воскликнула:
— Спасибо, тётя!
Вечером кануна Нового года Юй Инжуй уехала домой. Ли Юньлин пыталась её удержать, но та настаивала: родители остались одни, и они нуждаются в её обществе больше.
— Какая заботливая девочка, — пробормотала Ли Юньлин.
Мин Чэнъюй поднял глаза к книжной полке: посреди неё стояла фотография Мин Юньфэня — всё такой же суровый и непреклонный.
После праздничного ужина Фу Жань сидела в гостиной вместе с Фань Сянь и Фу Сунтином, смотря новогоднее телешоу. На телефон приходили одно за другим поздравительные сообщения — все с одинаковыми, шаблонными фразами, явно скопированными откуда-то. Фу Жань выбрала наиболее жизнерадостное и отправила его всем списком.
В руках она держала чашку цветочного чая, которую подала ей Фань Сянь, но постепенно её внимание рассеялось. Экран телефона всё не подавал признаков нового сообщения. Она устроилась поудобнее среди подушек и не сводила глаз с настенных часов.
Стоит ли позвонить Мин Чэнъюю?
На экране телевизора комики вызывали смех у Фань Сянь и Фу Сунтина. Фу Жань взяла телефон — и в тот же миг экран дрогнул: звонок от Мин Чэнъюя.
Она взглянула на время: до полуночи оставались считанные секунды.
Нажав кнопку ответа, она тихо произнесла:
— Алло?
С другой стороны было тихо, лишь его холодный, но уверенный голос прозвучал в эфире:
— Иди в кабинет.
Фу Жань опешила — не поняла, что он имеет в виду.
— Быстрее, — нетерпеливо подбадривал он.
Она оттолкнулась от дивана и, стуча тапочками, побежала наверх. Через несколько шагов уже стояла в кабинете, запыхавшаяся.
— Ха, — не удержался Мин Чэнъюй, — тебе что, целого человека тащить было нужно?
— Мин Чэнъюй! — Фу Жань распахнула шторы и распахнула окно. — Будь осторожен, а то я тебя проучу за такую нахальную болтовню!
У ворот стоял мужчина, прекрасный, словно Асура, с букетом цветов в руке, и махал ей. Она оперлась на подоконник, и в глазах её заплясали слёзы:
— Откуда ты знал, что в кабинете окно выходит прямо на ворота?
— Я весь твой дом изучил вдоль и поперёк, — ответил он, положив цветы на капот чёрного автомобиля и небрежно прислонившись к окну машины, скрестив длинные ноги. — Чем занимаешься?
— Смотрела телевизор, — сказала Фу Жань, подражая его позе и скрестив лодыжки. — Зайдёшь внутрь?
— Нет, — Мин Чэнъюй наблюдал, как его выдох растворяется в холодном воздухе. — Просто хочу немного с тобой поговорить вот так.
— Ладно, — в доме работал кондиционер, и ей стало прохладно у открытого окна. Она схватила лежавшую на столе куртку. — Тебе не холодно?
— Сойдёшь вниз, чтобы согреть меня?
Фу Жань и не сомневалась, что он скажет что-нибудь подобное:
— Если тебе холодно, садись в машину.
Мин Чэнъюй отступил на шаг, чтобы она увидела открытое окно машины:
— Там включено отопление. Мне и так неплохо.
— Что делал сегодня?
— Ел, спал, — Мин Чэнъюй задумался. — Ещё катался на машине.
Фу Жань невольно рассмеялась:
— Хочешь, расскажу анекдот?
Мин Чэнъюй кивнул.
Из-за расстояния она не заметила этого жеста и, не дождавшись ответа, начала:
— Это не про «Жил-был старик у горы»?
— Нет, — сказала Фу Жань. — Но тоже про сон.
— О? — интерес Мин Чэнъюя явно возрос.
— Не думай всякой ерунды! — строго сказала она. — Слушай внимательно. Однажды журналистка взяла интервью у группы пингвинов. Она спросила первого: «Чем ты обычно занимаешься?» — «Ем, сплю, бью Доудоу», — ответил он. Второй дал такой же ответ. Так продолжалось до самого последнего. Маленький пингвинёнок сказал: «Ем, сплю». Журналистка удивилась: «Почему ты не бьёшь Доудоу?» Малыш зарыдал: «Потому что я и есть Доудоу!»
Мин Чэнъюй не смог сдержать смеха. Голос Фу Жань звенел, как колокольчик:
— Ну как? Смешно, правда?
— Такого анекдота я раньше не слышал, — Мин Чэнъюй достал сигареты. — Ты, наверное, тогда хохотала до упаду?
— Конечно! У меня очень низкий порог смеха.
— Похоже, ты такая же глупенькая, как та журналистка. Ведь стоило услышать ответ — сразу ясно, что его зовут Доудоу.
— …
Фу Жань заметила, как он двинул рукой:
— Собираешься закурить?
Она помнила, что два года назад он уже курил, но, кажется, ещё не был зависим.
— Поменьше бы курил. Вредно для здоровья.
Пальцы Мин Чэнъюя замерли. Он зажал сигарету в зубах, но не стал поджигать.
— Ладно.
Фу Жань встала на цыпочки, высунувшись чуть дальше:
— Какие планы на эти дни?
— Буду дома с мамой. Она всё жалуется, что я редко бываю рядом. Завтра ещё схожу на могилу отца.
Первое, что пришло Фу Жань в голову, — Чжао Лань. Она смягчила голос:
— Где похоронен твой отец?
— В горах Циншань.
— Циншань? — удивилась она. — Так далеко?
— Место выбрала мама. Там и горы, и река. Я сам видел — хорошее место для вечного покоя.
В душе Фу Жань осталась тяжесть. Как бы ни был могуществен человек при жизни, после смерти он не может даже выбрать, где ему лежать. Вот и подтверждается старая истина: «Не принесёшь с собой ничего в этот мир и не унесёшь ничего из него».
— Фу Жань? — раздался голос Мин Чэнъюя в трубке.
— Да, — тихо ответила она, возвращаясь к реальности.
— Хочу сказать тебе три слова, — произнёс он мягко, почти шёпотом, отчего по коже пробежали мурашки. Фу Жань совершенно не ожидала такого поворота, но, как и любая женщина, услышав «три слова», не могла не представить себе что-то особенное.
Она ведь обычный человек, и потому, конечно же, поддалась чарам этого соблазнительного демона. Всё вокруг будто преобразилось: ночь, звёзды, цветы — всё создавало идеальную атмосферу для признания.
Она сжала левую руку в кулак, чувствуя, как ладони покрываются потом от волнения. Сердце билось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди.
— Какие три слова? — прошептала она.
Мин Чэнъюй вдоволь насладился её ожиданием, затем вынул сигарету изо рта:
— Мне нравится быть с тобой!
— И всё?
— И всё.
— Мин Чэнъюй, это разве три слова?
Его смех проник ей в самое сердце:
— Видимо, я ошибся. — Он беззвучно повторил фразу про себя. — Получается, одиннадцать слов. И, возможно, даже с восклицательным знаком.
Фу Жань устала стоять, выпрямилась и улыбнулась. Вот оно — чувство, когда влюбляешься. Нежное, как шёлк, сладкое, как мёд, оно медленно растекалось по её давно запертому сердцу.
— А какие три слова ты ожидала? — томно спросил Мин Чэнъюй.
Она легонько постучала пальцем по стене:
— Ты глупый. Ты неуклюжий. Или…
Мин Чэнъюй приложил палец ко лбу:
— Ты сама так о себе говоришь?
— Разве не ты постоянно так обо мне заявляешь?
— Хм, похоже, моё впечатление о тебе не слишком лестное.
— Сяожань! — раздался голос Фань Сянь у двери спальни.
Фу Жань отвела телефон от уха:
— Мам, я в кабинете.
Она снова приложила трубку к уху. Мин Чэнъюй насмешливо произнёс:
— Выглядит так, будто мы тайно встречаемся.
Фань Сянь открыла дверь, увидела, что дочь разговаривает по телефону, понимающе улыбнулась и, сделав знак, что всё в порядке, тихо закрыла дверь.
— Фу Жань, с Новым годом!
Стрелки часов как раз пересекли полночь. Она тихо ответила:
— И тебе с Новым годом.
Мин Чэнъюй воткнул розы в решётку ворот дома Фу:
— Эти цветы мама сама вырастила. Говорят, их почти невозможно вырастить. Она мне все вырвала.
— Не боишься, что она узнает и устроит тебе взбучку?
Только Фу Жань договорила, как увидела, что по садовой дорожке из дома выходит кто-то. Пригляделась — это была Фань Сянь.
— Мама идёт.
— Вижу.
Мин Чэнъюй прервал звонок. Фань Сянь подошла к воротам и заговорила с ним. Из окна Фу Жань не слышала, о чём они беседуют. Через некоторое время Мин Чэнъюй с букетом в руках вошёл вслед за Фань Сянь. Он поднял цветы и помахал ей.
Фу Жань закрыла окно, поправила воротник и быстро спустилась вниз.
Мин Чэнъюй стоял в гостиной. Фу Жань взяла у него цветы:
— Мам, зачем ты его впускаешь в такую рань? — кивнула она в его сторону. — Пусть идёт домой.
— Сяожань, — Фань Сянь притворно нахмурилась и пошла за вазой. — Как ты можешь позволить Чэнъюю стоять на улице в такой мороз? Люди подумают, что у нас в доме гостей не уважают.
— Мам, — Фу Жань обиженно надула губы, — он сам сказал, что не хочет заходить.
— Да, мам, я всего на минутку.
— Вежливость — не повод для наглости. Этот мальчик совсем глупый стал.
Мин Чэнъюй с улыбкой посмотрел на Фу Жань. Не зря говорят: «Тёща смотрит на зятя — и всё милее становится». Фу Сунтин всё ещё смотрел телешоу, и Фу Жань решила, что пусть Мин Чэнъюй пока посидит наверху. Если сейчас его прогнать, Фань Сянь точно обвинит её в жестоком обращении.
http://bllate.org/book/4466/453982
Готово:
